折锦春-第362节
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心中暗自思忖着，秦素便看向了白芳华，问道：“你方才说什么虚职实职的，那是什么？”
一副不谙朝堂事的村姑模样。
白芳华倒不敢就此小瞧了公主殿下，仍旧很是恭谨地道：“回殿下，朝堂上的事情我也不大懂，我只知道四殿下挂的这个虚职是光禄大夫，管着宫里的好些事儿。”
“光禄大夫？”秦素张大了眼睛问道，显然对于这个所谓的光禄大夫很好奇，又像是有种莫名的崇拜，叹息地道：“四皇兄原来是这样的能干，我今日才知道呢。”
白芳华正有些担心秦素今日发的那通脾气，此时见她兴致颇高，便陪笑道：“殿下这话说得正是，四殿下每隔一旬便会去一趟寿成殿，与陛下商议些事情，陛下也很愿意与四殿下说说朝堂上的事儿。”
说到这里，她忽然发现她的话似乎很容易引起歧义，于是又忙忙地补充道：“太子殿下与大殿下、二殿下、三殿下也时常去寿成殿与陛下谈些朝堂事，陛下也常说诸位殿下‘各有千秋’来着。”
秦素知道，白芳华这是不想得罪任何人，所以把几个成年皇子都捎带上了。而事实上，除了太子身上有个卫尉的虚衔之外，余下的四位皇子中，似乎只有一个四皇子身带虚职。
不过，这也只是秦素自己的猜测而已。
如此一想，她便又笑吟吟地套了句话：“原来我几个皇兄都是官儿呢，当真是好。”
白芳华闻音知雅，立时陪笑道：“几位殿下都是人中龙凤，自然是厉害的。如今太子殿下和四殿下身上都有职位，另几位皇子也很得陛下赏识。”
也就是说，除了太子殿下与四皇子之外，余下的几位皇子，身上并无职衔。
真是想不到，平素不声不响的四皇子，居然有如此能为。
秦素心下微惕，面上却仍旧是一脸的懵懂，张大了眼睛道：“原来是这样的呢，白女监知道得真多。”
白芳华忙道：“不敢当殿下的夸赞，我知道的也就这么一点儿罢了。”
这些都是宫里人尽皆知之事，而秦素因为是公主，所以便没人会来跟她说这些。白芳华自忖她今日的话并没出格儿，不过是解了公主殿下的好奇罢了，因此倒也并不如何惶惑。
便在她主仆二人对话之时，四皇子的仪仗已然渐近，秦素便端立于道旁，摆出了一副恭候的架势。
到底那也是她的皇兄，既然迎头撞见了，总要留下来见个礼才是。
四皇子也早看见了秦素的仪仗，此时见她避立于道旁，面上便现出了一个温和的笑来，命人停了步辇，他便撩袍走了下来，老远便笑着招呼道：“真是巧得很，竟遇见了皇妹妹。皇妹妹近来可好？”
秦素上前两步，笑吟吟地折腰行礼：“四皇兄安好，劳四皇兄动问，我一切都好。”语毕又问：“四皇兄近来可好？”
四皇子忙上前扶起了她，兄妹二人便在宫道侧畔叙了几句寒温，来来回回不过是“你好我也好”的套话罢了。
秦素有心要探一探他的底，此时便作出一副天真的模样来，半是羡慕、半是娇柔地道：“我方才才听白女监说起，四皇兄原来竟还是个大官儿呢。往日里我却是走了眼，竟不知道这件事儿。四皇兄能得时常伴在父皇身旁，真真是好。”
艳羡之意，溢于言表。
“不过是个无事忙罢了。”四皇子谦了一句，面上仍旧带着一缕温笑：“什么官儿不官儿的，皇妹妹莫要取笑为兄才是，不过是个虚职罢了。”
字字客气，却是没有一个字落在实处。
秦素知道，她这几个皇兄个个打得一手好太极，此时闻言亦不为奇，仍是笑眯眯地：“四皇兄这么说就不对了，前头我才听人说什么‘唯才是举’，四皇兄这是才华尽显，方能得父皇重用，小妹往后进了学，还要时常向四皇兄讨教呢。”
一番话极尽巴结之意，一副小人嘴脸。
四皇子文弱而俊秀的脸上，飞快地闪过了一丝不屑，复又敛眉温言道：“皇妹妹可别这样说，为兄也没那么厉害。倒是听说皇妹妹下个月就要进学，连伴读都选好了。如今诸事都安排妥当了么？”
这话题拓得极是自然，仍旧是不肯言及自己半句，却叫秦素不好不接话。
无奈之下，秦素只得顺着他的话头道：“都安排好了，我这是才从牵风园过来的，不想走到这里便遇见了四皇兄，这也真是巧。”说着又一副小人得志的模样，弯了眉眼道：“父皇唤我阿巧，可见我这命里就是带着个‘巧’字呢，凡事都能占个先、讨个巧，父皇也说当年给我取这名字取得好。”
“皇妹妹真会说话。”四皇子和声说道，眼底的不屑迅速地转换成了鄙夷，复又散去，仍旧温温和和地道：“是啊，在父皇眼中，皇妹妹天真纯朴，他老人家自是喜欢。”
秦素闻言，面上便又堆起了一团的笑来：“四皇兄才厉害呢，能得时常相伴于父皇跟前，小妹委实羡慕得紧。”
既然说她天真纯朴，那她就天真纯朴起来给人看，说话直白些，想来也不会有人怀疑。
第730章 渐模糊
听得秦素所言，四皇子仍旧笑得温和，道：“皇妹妹这话说得为兄不知如何接了，皇妹妹的乖巧聪慧，为兄也是很欣赏的。”
话至此处，基本上便到了头。
一个是避重就轻，另一个则是顾左右而言他，两个言不由衷的人会面，其对话的结果就是很快便无话可说。
秦素知道，今日她是打听不出什么来了，遂将心思也收了，很快便识趣地告退：“四皇兄想是还有要事，小妹就不打扰了。”
许是看清了秦素真是个“天真纯朴”之人，四皇子此时的态度倒是比方才更自然些，仍旧温和地道：“皇妹妹路上慢些。”
秦素笑着点了点头，向他行了个告退之礼，方才目送着他乘上步辇，带着一应宫人渐渐行远了。
看着在东风里飘摆的青龙华盖，不知何故，秦素总觉得，四皇子予她的感觉，变得有些模糊了起来。
初见时，这个四皇子毫不起眼，一副病弱的模样；其后在岁暮宴之前，四皇子以言语设陷三皇子，又显得颇有城府；而今日再见，他又是一副喜怒形于色的模样。
三次见面，三种印象，倒叫人看不清他的真正的面目。
好生古怪。
反复揣度着这些事，秦素在回永寿殿的路上一直心事重重，待回去之后，她便摒退了宫人，独自坐在寝宫中沉思。
春风自窗外拂了进来，捎带着桃李芬芳的气息，而秦素对此却是一无所觉，只埋头想着心事。
蓦地，一阵急促的脚步声传了进来，打断了她的思绪。她循声看去，发现进来的人是阿栗。
一走进寝宫，阿栗便向秦素禀报道：“殿下，阿梅来了。”
“阿梅？”秦素挑了挑眉，心下微奇，“她怎么来了？不是才将她分派去江八娘那里么？”
阿栗便放低了语声道：“阿梅说有事禀告。”
既是将话传到寝宫，则表示阿梅要禀告的事情并非秘事，秦素心中有数，便笑道：“那就叫她进来说罢。”
阿栗领命而去，不一时，便将阿梅引了进来。
见阿梅神情自然，秦素便越加肯定了自己的判断，于是便笑道：“你怎么跑来了？”
阿梅先上前见了个礼，方禀道：“回殿下，是女郎命我转告殿下，她方才因一时事忙，便忘了跟殿下说一件事儿。便在前几日，因身子好了些，女郎便去江氏建在城外的家庙上香，结果半路上遇见了秦府的几位娘子并郎君，还见到了程家和左家的两位家主并夫人们。”
“原来是此事。”秦素抬头看向她，眸中并无多少讶色：“想想也是，这时候正是开春儿，那些地方官儿进京，可不都在这个时候么。只秦家怎么又和他们扯到一块儿去了？”
说起来，左思旷与程廷桢之事还是中元帝告诉秦素的，想来是希望以这些故人的消息，讨得女儿欢喜。
秦素估摸着，这些江阳来客近日应该就会到，只是，秦家人也跟着他们作了一路，这一点她倒没想到。
阿梅便道：“女郎说，她也是听人说的，说是程家、左家和秦家是合在一起进的京，坐的还是秦家的漕船。如今秦家的人都住在钟家的宅子里，程、左两家则住去了官宅。”
这消息倒是挺实用的。
阿忍最近没出宫，秦素这边的消息便有些停滞，若非江八娘带了口信，她倒还真不知道秦家的女郎们已经进京了。
据秦素猜测，江八娘之所以能传来这个消息，一定是在回大都的路上与秦家的船队偶遇了。只是她不能明着这么说，便拿去家庙上香做了借口。
秦、程、左三家齐齐到场，今年的青莲宴怕是不得消停，没准儿左四娘她们都会来。
真是想想就头疼。
还好江八娘提早传了消息，秦素倒也还有时间做准备。
这般想着，她便笑着颔首道：“如此，你回去替我谢谢八娘，就说我知道了。”
阿梅应了声是，便自退了下去。
秦素沉吟了一会，便步出了寝宫，只说要去外头散步，带了阿栗出门，如此这般地吩咐了她一遍，算是给上巳宫宴多做些准备。
数日后，宫学开学，秦素开始正式在宫学里进学，每日与卫十娘、江八娘为伴，日子倒也颇不寂寞，而再过上两日，上巳宫宴便也到了。
三月初三，正是自古便有的上巳节，那一日恰是个大晴天，大都的天气仍旧是爽然怡人，东风浩荡而来，携来北方春天特有的阔大舒朗，不似南方那般温软，反倒有几分“东风至，恶祟除”的意味。
秦素起了个大早，用罢朝食后，便乘着步辇去了“先蚕坛”，主持亲蚕大典。
今年的日子很巧，三月三日恰逢吉日，因此，今年的亲蚕大典与祭拜农神之礼，便都放在了同一日。
这一回，秦素是与一应女眷们一起参加的典礼，而中元帝则带领太子并诸皇子百官，前往天坛与地坛祭奠农神。两处大典之后，便是一年一度的上巳宫宴。
说起来，上巳宫宴却是男女分开的，女眷这一处设在内宫靠近宫门处的玉露殿，而男宾们的宴会地点则在外皇城的平就宫。
这两处是专门举办上巳宫宴的地方，年年如是。
因中宫空虚，连三夫人之位都还空着，故今年的亲蚕大典，便由晋陵公主秦素亲自主持。
于秦素而言，这亦是一次颇为新鲜的体验。前世的她离着后位只差一步，而这一世，她成了公主，亦终是体会了一次唯皇后才能有的殊荣。
不过，此中滋味，却是颇叫人索然。
步下空阔肃穆的祭坛时，秦素的神情是淡然的，连同心境亦是安静无波。
所谓无上尊荣，当你真正拥有它时，其实也不过就那么回事。
她抬起头，将视线扫过祭坛下的百来级石阶，石阶之下，正依着品级的顺序，挨次站着整个大陈几乎所有的贵妇与贵女。
丽淑仪，并不在其列。
秦素向身旁的阿栗看了一眼，阿栗似有所觉，抬起头来，回了她一个“放心”的眼神。
第731章 皆有疾
秦素微微一笑，将视线往旁转了转，便瞧见江八娘神色端然地立在阶下，表情是一如既往地沉静。
一切应该都安排好了。
如果不出意外，前世时被人无意中发现了真实身份的丽淑仪，今天一整天都会于寝宫昏睡。如此一来，这件丑闻便算是掩住了，中元帝对薛氏不会离了心，更不会在后来恨屋及乌，杀了薛允衡。
薛家圣眷不衰，于秦素而言，自然是大有裨意。
心底里思绪不断，秦素款步迈下了石阶，目不旁视地踩上了红毡。
分列左右的命妇们纷纷行礼，就算品级比秦素高的，此时亦是垂首敛眉，表达着她们的尊重与敬意。
秦素的视线略略一扫，忽觉有些奇怪。
从上头看起来很是整齐的队列，待走近细看时，才发觉那里头空着几个位置。
此时拜祭已然结束，众人正自慢慢散开，预备前往玉露殿进宴，秦素便招手唤来了白芳华，以视线余光扫向那几个空出来的位置，问道：“除了丽嫔报病之外，还有人没来么？”
白芳华与程樵总领此次大典的诸事，对上报的名册自是比秦素更熟，此时便轻声道：“回殿下，是桓家阖家染上了风寒，桓夫人并桓家的三个女郎一总儿都报了病，便没来。”
言至此，她越发放轻了语声补充道：“桓家这次来的男宾只有桓公并桓四郎，其余人据说也都病了。”
