异域纵横记-第41节
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暂时不容多想，危机尚未摆脱。于是，苎玉贞、奚孔雀率领人马下城，赵矜又往回冲杀一阵，这才最后一个攀下城墙。正往下爬着，城头突然闪出一名元兵，拉弓对准赵矜，就要放箭！奚孔雀惊叫一声：“哥哥小心！”
说时迟那时快，苎玉贞奋力一甩手，只见一道银光闪电般直扑上去，城头元兵惨叫一声，向后翻倒。又一名敌兵闪出身来，还没等他要干什么，苎玉贞又一甩手，银光扑去，正中那人咽喉，那人哑然栽下高墙，摔了个通透。
原来苎玉贞擅长飞刀，只是所带的刀子有限，轻易不肯出手。
赵矜跳落地面，合十感谢苎玉贞：“妹妹救了我！”
苎玉贞合十：“好说！我等全仗勇士大哥才是。”
奚孔雀便拉赵矜：“矜哥哥快走！元兵必不肯甘休，我等快快上山才是！”
赵矜点头：“你说得对！”
果然，义军正收拾人马向山中转移，城里督战的元军大将答里不花闻知，急令骑兵出城追击！
元军步战的不过是征发来的各族杂兵，真正的精锐是蒙古骑兵。在大理，蒙古骑兵为数不多，答里不花轻易不肯将其投入战场。
当下义军刚退不远，元军最精锐的蒙古骑兵已经呼啸追来，先是一阵箭雨，射得义军纷纷扑倒，一群铁骑遂驰入冲杀，直杀得义军七零八落！
形势再度转为危急。义军少量骑兵奋勇还击，苎玉贞、奚孔雀都在亲随护拥之下上马作战。这时的赵矜却还不会骑马，只得眼睁睁看着。
骑兵厮杀，那冲劲凌厉！哪怕以勇士大哥之勇，徒步上前也只有送命的份。赵矜不知如何是好，只见零星火把稍微照亮的夜幕里，一个个骑马的黑影冲来驰去。义军被冲倒、被斩杀，但是也奋力反抗，砍马蹄、刺敌落马……
厮杀正紧，只听远处喊声大起！一道火光长龙，从西面岭上直冲下来。
义军众人大叫：“仇家人马来了！”
赵矜大惊：“仇家？”心想：“元军已经够狠，还来个仇家背后夹击？”但见义军并无惧色，反而欢呼雀跃，赵矜这才明白：“原来就是小孔雀说过的苎、仇、葛、龙四家中的仇家！这仇字用作姓氏，汉人念作‘求’，他们却念作‘仇’，白白吓我一跳！”
不多时，东面岭上也发出一片呼声，一道火龙鱼贯而下。原来这是龙家的人马。
得到两家接应，苎家的人马终于得以撤退上山。山上无法骑马，但元军的追兵一时还不肯罢休，硬是下马步行，追杀上山。正憋着一股劲的赵矜带领义军发起反冲锋，打得元军狼狈滚下去，算是出了一口气。
战斗终于结束，义军互相搀扶，往深山里撤退。赵矜力气都快用尽了，还想逞强，举个火把要照别人，怎奈这身体已经不听使唤，脚下一个趔趄，火把脱手，栽倒在地。
苎玉贞、奚孔雀奔过来，一左一右，将赵矜搀起。赵矜面有惭色，觉得自己这一摔，有损勇士大哥的形象。但义军众人却不这么想，只觉得十分感动——有目共睹，勇士大哥身手高强，但现在竟然走路摔倒，可见先前战斗中，他为了救我们是何等搏命！
于是近处的义军都想要过来搀扶赵矜，只是苎玉贞、奚孔雀已经占了左右两个位置，别人想扶也无处着手了。就这样，赵矜背着枕头，苎玉贞、奚孔雀搀扶着赵矜往山上走。夜风凛凛，刚才在战斗中挥汗如雨的身体感觉甚虚，但赵矜的心里却是十分充实：“这里真好！山好，水好，人也好，不枉我拚死拚活辛苦一场。唔，刚才似乎还吃到了一点点豆腐……”
退了半夜，义军才退到葛家部众的宿营地，四家合兵一处，派了哨探，这才歇息。
原来仇、葛、龙三家酋长接到大酋长命令，都立即点兵赶过来，但苎玉贞已经忍耐不得，带领自家人马先行攻城去了。那三家酋长赶到，急忙商议，决定由仇、龙两家分兵助战，葛家择要地扎营，以防不测。等仇、龙两家杀到大理城郊时，苎家已经大败，倒也幸亏两家援救，终于甩脱追兵。
赵矜呼呼大睡，直到第二天日头老高。翻身起来，早有义军男女送上酒饭，摆在一个大树桩上。赵矜便在这样的天然饭桌前放量吃喝。奚孔雀跑来招待赵矜，笑着相陪。赵矜向她询问情况，孔雀叽叽喳喳讲了一通，汉语虽不标准，意思却很明白。
赵矜听到四家已经合兵一处，严防要隘，稍微放心。再想了想，有一事不明，疑惑道：“我见你每大酋长很聪敏的样子，不像个鲁莽之人，怎么也会贸然去攻打那么难打的城呢？”
奚孔雀听了，咬牙切齿道：“都是答里不花那恶贼奸计！要说那奸计，却也不咋的！只是忒毒！”
原来，十四年前，前代大酋长在抗元斗争中死难。其弟弟和弟媳遂将大酋长留下的两个女儿——苎玉贞、苎玉香抚养长大。玉贞成年后，叔叔和婶婶扶立她做了大酋长，一直忠心耿耿辅佐。不料，答里不花设下毒计，使奸细潜入义军，暗杀了苎玉贞的叔叔和婶婶，又将其尸体悬在大理城上风干示众。苎玉贞哭得昏死，就亲自引兵去打大理城，没想到一登城就中了埋伏。
“这条计真的歹毒！”赵矜听到这里，一跺脚：“难怪玉贞妹妹上了当……唉！”
感叹一番，赵矜再细问义军反元的由来。奚孔雀伶牙俐齿，就在这树桩桌前，给赵矜细细解释。
这要从二十多年前追溯。当时，元朝尚未建立，蒙哥担任蒙古大汗，为了夹攻南宋，派弟弟忽必烈率军直下云南，灭掉了大理国。大理国末代皇帝投降了，可是大理国各族人民却不肯投降，从那以后二十多年，一直起义不断。直到前不久，忽必烈皇帝深感云南必须用文治才能安定，就将一位有名望的中央大臣任命为云南行省平章政事，这位大臣叫做赛典赤……
“赛典赤！这个人我知道，在元朝历史上很有名。”赵矜听到这里，一拍大腿。
“元朝历史上？”奚孔雀瞪着赵矜。
“啊……”赵矜察觉自己说溜，慌忙道：“没什么，你继续讲。”
由于云南各族与元军打了二十多年，民不聊生，都渴望和平。赛典赤顺应人民的愿望，采用安抚的办法，逐渐平息了各族起义。这时候，只剩下苎、仇、葛、龙四家还没有投降，但大酋长也在考虑赛典赤提出的和平方案。
“是啊，你们不宜再打了。”赵矜同情地说道：“你看你们义军，男人都打得稀少了，这仗还能打下去吗？”
“哥哥勿要小看我每女子！我每自古，女子打仗不输男子！”奚孔雀便拍着树桩跟赵矜讲话，然后觉得自己这么做有点粗鲁，慌忙又收起手来，放在膝上。
“不是这个意思……”赵矜苦笑：“好吧，你再说下去。”
赛典赤到了云南之后，政绩卓著，忽必烈皇帝连连下旨褒奖，于是激起了一个将军的不满。这个将军就是苗人的死敌——答里不花。
答里不花早在二十多年前，就跟随忽必烈灭大理。灭了大理之后，因为蒙哥大汗在围攻南宋钓鱼城时身亡，忽必烈赶紧挥师北上，与幼弟阿里不哥争位。这时留守云南的，是忽必烈的大将阿术。
“阿术！”赵矜倒吸一口冷气：“这个人我也知道！他的祖父速不台是成吉思汗的大将。成吉思汗有八位大将，称为‘四骏’、‘四獒’。‘骏’就像战马一样时时陪伴大汗身边，‘獒’就像猎犬一样常常放出去单独作战。速不台正是位列‘四獒’之首的头号悍将！速不台的儿子兀合良台，则是窝阔台汗的大将！兀合良台的儿子阿术，是忽必烈汗的大将！这一家子，可了不得。据说阿术一辈子打仗，从来没败过！”
奚孔雀撇嘴：“没败过，那是胡吹！”但不得不承认：“不过，那阿术甚是厉害，这倒不假。”
大理亡国之后，曾有十几个部族先后起义，出兵试图光复大理，但都被阿术击退。这其中便有苎玉贞的父亲，也就是前代大酋长。苎家祖上，与大理王族——段家、执掌国家实权的丞相世族——高家，都曾多次通婚，蒙受国恩深重。大理国灭亡之后，段家成了元廷的傀儡，高家遭到族灭，苎家誓死不降，前代大酋长便率领不肯服从元朝统治的各部族，坚持抵抗。
前代大酋长十分英勇，他的夫人高氏出身丞相家族，是当年大理国最有名的美人。两夫妇十分恩爱。可惜夫人在刚刚生下第二个女儿后，身体虚弱，又正逢元军入山剿杀，竟于转移途中染病去世了。
说到这里，奚孔雀就道：“这个生来便没有了母亲的女孩儿，便是我家小主人，大名玉香。虽无母亲养育呀，我每这小主人，真真是美貌天生，不下其母。”
赵矜不禁笑道：“你也没多少年纪呀！难道你知道前代大酋长夫人如何美貌？”
奚孔雀摇头：“夫人抱奴时，奴尚在襁褓之中。”
“那你又怎么知道你家小主人的美貌不下于她母亲？”
“人都说的！矜哥哥不信，退了元军，奴引哥哥去见小主人，哥哥便知奴所言非虚。”
“呵……”赵矜笑一笑。
奚孔雀见赵矜不怎么肯信的样子，急得又要拍树桩，忍了忍才忍住。
“好了好了，你倒告诉我，后来又怎么了。”赵矜转回正题。
后来，前代大酋长在与阿术军队的战斗中阵亡。苎家与元军的仇恨更大了，而仇、葛、龙三家与苎家都是十分亲密的姻亲，与元军同样都有深仇大恨，因此一直携手抗战。他们把阿术视为头号仇敌，誓要杀之。无奈阿术是元朝重臣，后来调到京城大都去了，这仇至今没法报。
继阿术之后，镇守大理的武将便是答里不花。答里不花的本事比阿术可差得远，但因为也是忽必烈的旧将，自视甚高，作威作福，为了显耀武功，屡屡出兵洗劫苗寨，屠杀无辜来冒充战功。这答里不花又极端好色，在大理城里霸占良家妇女还不算，又酷爱出外掳掠各族青春女子，匪性十足。
“说曹操，曹操到”。正当奚孔雀向赵矜细说大理往事说到答里不花劣迹斑斑时，数名义军小头目奔来，紧急报告：答里不花起兵杀向山中而来！
（待续本回下节）
第二十二回：叙往日斗争生涯，说自古姐妹同嫁（下）
答里不花为何得寸进尺？
原来，赛典赤被委任为云南行省平章政事之后，运用怀柔手段，树立信义，宽厚待人。对于最热衷杀戮掳掠的答里不花，赛典赤严令他不得胡来，不可再妄动刀兵挑起争端。
答里不花嘴里应承，心里实在不服。一来，没得杀掠，他的人生还有什么趣味？二来，如果赛典赤大人凭着文治就平定了云南，他不花大人倚仗武力却平定不了，岂不是给人看轻？
答里不花虽不如阿术擅长用兵，计谋倒也识得几条。于是他设下毒计，引诱义军前来攻打大理城。这样，就可以说是义军挑起争端，然后自己入山剿杀，名正言顺。
当下答里不花乘胜起兵，派遣先锋先行，好大喜功的不花大人则还要开几天庆功宴，乐够了，再出动大军相继开进。小小义军，多年鏖战打得男人都快没了，净是些女人当家，不花大人根本不把她们放在眼里。
却不知，如今义军有了“勇士大哥”。
这位勇士大哥正与奚孔雀亲切谈话，了解苗疆各种事情来由，却被小头目们奔来打断，告知答里不花起兵杀来的消息。小头目们又告诉赵矜：大酋长与三家酋长本来想请勇士大哥相会，无奈形势紧急，他们只得各自督率人马撤退，敢请勇士大哥随军撤到后方寨子里，酋长们再来拜会，万望勇士大哥恕罪。
赵矜听了，忙道：“哪里哪里，恕什么罪？咱们不必繁文缛节，现在既然答里不花那厮杀来，当然是以军情为重！”说着赶紧起身：“咱们就走，就走！”
奚孔雀起身问：“哥哥是走大路，还是小路？大路远，小路近，只是小路不得乘马。”
赵矜到了新城之后才在蕙娘帮助下学会骑马，这时候还完全不会骑马呢，只怕摔下马来出洋相，巴不得要走小路，就道：“小路甚好，何必乘马？”当即编个借口：“我赵矜么，命里与马相冲。因此不能骑马。”
命里与马相冲？亏他想得出来！不管如何，勇士大哥说的，众人就信。于是奚孔雀分拨小头目们前前后后引兵，自领赵矜，取小路攀藤附葛而行。
云南深山老林，地形十分复杂。这一路爬山涉水，很不容易，赵矜却也觉得其乐融融。多好的景致，多好的天气，还有个多好的小孔雀总在身边叽叽喳喳……
有摇摇晃晃的吊桥，有下面就是悬崖的一尺来宽过道，有怪石嶙峋的岩区，有一步一滑的湿地……而一旦走到了比较好走的地方，奚孔雀的小嘴就不断地说话。
“是是，答里不花那厮太坏。”赵矜随口附和着，眼睛仍盯着地下。可是再怎么小心也防不胜防，走没一阵，脚下又被什么绊着，顿时一个前扑！
奚孔雀一伸手就拉住赵矜，总算帮他重新站稳�
