卢作孚-第101节
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“它本是太古的旗舰，可是现在成了民生最大、最快、最现代化的一艘船。”
“美么？”
“美丽之极。”
“可爱么？”
“实在可爱！”
“升旗要的就是你这句话。《大学》曰，人，之其所亲爱而辟焉。意思是说，人在自己性情深处最亲最爱的人或物，必然会让人的行为取向发生偏差。爱，是能致人死命的。卢作孚太爱他的船了。”
“这倒也是，我访老民生，他们说，连卢先生的夫人都说——‘他这人啦，船就是他的命’！”
“这不就是了？作为经济学者，我只能尊重眼前的事实，凭我的判断力之所及，得出我的结论。”教授对助教谦和地一笑，“我今日的预测，不强迫你接受。还是那句话，真正考试卢作孚的时刻是一旦我国对中国有事，而让卢作孚被迫进行非A即B的取舍抉择，要么爱国，要么爱船爱钱爱公司爱身家性命。到那天，他到底何许人也，自然水落石头现，摆在你我眼前。到那天，你再来考评升旗今日之预测。到那天，最震惊的只怕是他卢作孚本人，他会在心底惊呼——原来我这一路高举爱国旗帜，把自己糊弄了几十年！好在，快了。少则两年，多则三年，这件事就要发生了。不过，眼见今天这一幕，再来预测一下接下来谁将一统川江一统长江成为霸主，对田中君，该不是什么难事了吧？”升旗结束了谈话，望着田仲。
“学生现在只想预测另一个人。”田仲望着升旗，怪样地笑着。
“谁？”
“老师您。”
“我有啥好叫你预测的？”
“老师您的能忍，我已见识。遇上卢作孚所遇，您敢断么？”
“你看我升旗太郎敢么？”升旗转过身，直面田仲，凛然生威，又忽然觉得江风吹进领口，有些冷……
升旗与田仲对“万流轮——民权轮”这一桩公案的考察，到万县为止，二人便返回重庆了。
几天后，民权轮拉响汽笛，驶入上海码头前庞大的万国旗招展的船阵，抵达上海。
时任民生机器厂厂长、主持“万流轮——民权轮”改造扩建工程的著名作家李人，在《自传》中记载打捞与改造万流轮为民权轮事件：“这件事震动了船业界，尤其震惊了外国人。他们做梦也没有想到他们办不到的事，民生公司办到了。太古公司十分震怒；日本人也专门派人到民生机器厂刺探情况。谁也搞不清中国人怎么会有这么大的本领。”
码头上，上海工商界及各界人士高举彩旗，点燃鞭炮。这天，上海各报显著版面报道民权轮抵沪。英文报纸《大陆报》述评：“这是以礼仪之邦著称的中国人，十分精明含蓄的报复。”
1935年，著名教育家张伯苓由上海往重庆创办南渝中学（后名“南开中学”）指名坐民生公司轮船——民权轮。
1937年10月，著名画家徐悲鸿由上海到重庆，乘民权轮。
1938年7月，五四运动主帅、《新青年》创办者、中国共产党创始人之一陈独秀由宜昌到重庆，乘民权轮。
……
任随川江上商战打得如何激烈，轮船上旗号如何变幻，商务专科学校讲授川江航运史及其现状课的泰升旗教授一如既往地开他的课。“学者中立，学术民主，学问平等，学生欢迎”，这是校长在校董会上对泰教授的评价。这节钟，教室黑板正中，《川江航运现状》课题下，写着“民国二十四年初川江现存主要轮船公司”名字：中国——民生
英国——太古
美国——捷江
日本——日清
与一年前相比，“中国——民生”已经写在第一位。
泰升旗开讲：“一年前，还是在这块黑板前，我请同学们各抒己见，有同学说，一年之内，川江上，至少两家轮船公司必倒无疑！我问哪两家，答曰……”
泰升旗转身在黑板上“美国——捷江”与“中国——民生”上用红笔画下两个圆框。
泰升旗背对学生，边画圆框边说：“不知持此见解者，今日作何感想？”
去年说这话的那学生叫汪恬，站起：“还是这两家！”
泰升旗反问：“必倒？”
汪恬回答：“必倒一家，另一家一口吞吃这一家。”
教授以纯学术探讨的态度，启发学生：“你能告诉我们，这两家，哪一家一口吞掉另一家？”
汪恬毫不犹豫，上台接过粉笔，将“中国——民生”扩为一个大圆框，把“美国——捷江”小圆框包了进去。
坐在教室末排的助教望着教授，心中油然而生敬意——到底是早期进入中国的黑龙会干将，在讨论敌手的节节胜势时，居然能如此冲淡平和，声色不露。同时他盯着中国学生们的背影，暗道：“到了那一天，若叫你们识得教授的真实面目时，真不知会怎样地震惊！”
卢作孚的手，在空中划了个大圈，他微微眯上眼睛，从这个圈看向对面江上——美国捷江公司停在码头上未升火的七条轮船被圆框全包了进去。
“宜安、宜昌、其封、其太、泄滩、宜兴、宜江……”何北衡指点飘扬着美国国旗的七条船依次数着。
“民政、民彝、民铎、民泰、民兴、民勤、民聚。”卢作孚像在民生公司自己的调船会上那样准确地报出船名。
“连这七条船的名字，作孚都全取好了？”顾东盛惊讶地回头望着卢作孚。
“不瞒东翁，卢作孚为眼前来往川江的洋船取好的名字，远不止这七个！”卢作孚瞄着捷江船阵，“莫看眼前这七条船火也不升，趴在窝里，过去这三年……”卢作孚道。
“过去三年，捷江联手太古、日清对我民生车轮大战，四面围剿，若非遭我顽强抵抗，迎头痛击，它这七条船哪会这么老实？”顾东盛道。
这是在行驶中的民权轮驾驶舱中，水还枯，船专走中流航道。卢作孚正与民生公司领导层巡视两江航业现状，并议事，此时的他与他的同志，指点川江，意气风发，已非当年惨淡经营可比：“捷江，民国二十一年，美商在上海筹办，民国二十二年正式成立。其资本大过我民生数十万元，其营业性质，所走航线，恰与我民生针锋相对，为事实上之最大劲敌！本公司若不趁此千载难逢大好时机一举吃下捷江，无论是让它重整旗鼓，还是让它归于他人旗下，都将是后患无穷。”
民生公司总经理秘书郅原持电报匆匆前来。
卢作孚一读，脸一沉：“他们又想插一手！”
郅原指电报：“国营轮船招商局，后台太硬。”
卢作孚紧锁了眉头：“宋氏家族，必须在意。”
众人望着对面的七条船：“民生公司就放弃收购，让招商局来吃这块肥肉？”
卢作孚转身对郅原：“民生公司从不轻言放弃。买下捷江，在收回航权上，在减少营业竞争上，于国于我，均有极重大之意义。我写一封信，你今天就持信去南京面呈。”
郅原说：“是。”
卢作孚说：“你心头先须作好准备，交部官员，尤其是次长张朝帆，很可能护着国营招商，要想他为我民营民生说话，难。”
“卢先生的意思是，美商捷江公司，应该由民生公司收购，却不应该由国营轮船招商局收购？”1935年4月29日，南京国民政府交通部次长办公室，张朝帆将看完的卢作孚的信向宽大的黑漆桌面上一抛。
郅原不卑不亢应道：“是。”
张朝帆问：“民生公司何以未早日通知交部，声明要买捷江？”
郅原说：“公司欲收买捷江之意，早曾向有关方面表示过，郅原一星期前并曾向航政司高司长提及。”
张朝帆说：“要求招商勿作进行购买计划，若早有文备案，则招商文到请核时，即可斟酌情形，不予照准。今交部业已许可，理事会亦已通过，实绝对碍难令饬招商局停止进行。且捷江乃系自动与招商以优先购买权，美公使及领事与交部亦有洽商，表示愿让与招商局。在交部方面并非图买彼之船，不过欲借此造一收回航权之伏案。盖双方政府当局须有一谅解，美国自捷江出卖后，永不作内河航业之经营。”
郅原说：“民生要买捷江，正是要为国家收回航权。”
张朝帆说：“今民生所谓替国家收回航权，不过是一句空话，事实上何能制止其他美国人或捷江数年后之另行经营？再者说了，卢先生信上所提各点，实有难说的地方。假如川江无民生公司，未必招商局或其他公司就眼见放弃不来整理了。至于招商局收买捷江后，亦不必来与民生竞争。政府此时统制之计划未成，倘一旦要实行统制，所有航业公司亦须全收归国有，岂仅止于竞争而已哉。且川江势亦不容民生公司长期霸据。”
郅原说：“我民生之进行收买捷江，亦系捷江就商，并未闻及国营招商局亦在谈判。”张朝帆沉默，郅原又问：“交部是否以美外交当局之签订放弃内河航行权为收买捷江之先决条件？”
张朝帆说：“捷江一商人不够资格与交部讨论此问题，交部若与彼讨论此问题亦失掉身份。如说因买捷江即中与美当局签订放弃约亦系欺人的话，将来或可成立一半官式的谅解。”
郅原说：“倘由民生公司收买，政府似亦可与美外交当局作此种谈判。”
张朝帆说：“招商是国营，民生是商办，商人与商人之交往系一种私人间物权之移转，政府不便干涉。现时，由交部出面，制止招商局购买捷江公司绝不可能。”
张朝帆说完，岔开话：“请茶。”
郅原说：“郅原告辞。”
见郅原一脸冷峻站起身来，张朝帆缓和地说：“不过招商局此时与捷江公司谈判亦尚无眉目，民生公司亦不妨同时进行，最后谁属，捷江公司自有主权。”
郅原说：“可否请张次长把上述意见转达交通部部长朱家骅？”
张朝帆说：“那是当然。”
郅原说：“可否请次长函复卢先生？”
张朝帆说：“事关公事，不便函复，请转致卢先生原谅。”
郅原只得隐忍地说：“郅原一定原话照转。”
这一会谈，交部次长秘书丁娴亭照政府部门规矩，一一记录在案……
一周后，5月5日晚，卢作孚为公司收购美商捷江轮船公司事抵达南京，6日下午往访交通部次长张朝帆。坐守门外的丁娴亭只知二人闭门长谈达半日，也没要她进去作会谈纪录。丁娴亭只在进屋送茶时，听得次长说了一句“卢先生，目前民生颇有买之机会，只要出价比招商高……”，又见民生公司总经理卢作孚不卑不亢地望着次长……
涨水了。这天，民权轮由上海返重庆，歇宜昌。在河头打了水，把机舱地板擦得光亮如镜可以照得见人脸，天色还早，宝锭带小徒弟下了船，本想走宜昌街上逛逛，偶抬头，见荒滩尽处那家茶馆，门口挂着书牌子，宝锭当初随卢作孚去上海订第一艘船，为学操作“引进”（引擎），曾在卢作孚督导下，学过一本农工识字课本。这时便凭着肚里幸存的那点学问去认字，见是：“最新连本长篇说书——《川江船王……》。”
下面两个字读不出来了，师父便红了脸问徒弟，“川江船王啥子耶？”
“演义！”小徒弟是北碚兼善中学毕业生招考来的。
宝锭拽着小徒弟便钻进茶馆。给自己叫了碗重庆沱茶，问小徒弟，答，怕晚黑睡不着，不敢沾茶。宝锭便冲茶博士喊：“外搭一碗玻璃！”
小徒弟说：“又是茶钱，又是书钱，师父要喝茶，回去我给您老人家泡！”
“长点见识吧，从宜昌到宜宾，川江大小码头茶馆，一律只收茶资，书钱在内！”宝锭笑了，“快听书！”
“啪”的一声惊堂木，只听得说书人说道：“话说这船王，四年来在这川江上打了三场大仗。客官要问，哪三仗？且把茶冲好了慢慢喝着，听我为你一一道来。第一仗，民二十，他一条小鱼张开大嘴，一年内吃下七家公司十一艘船。”
宝锭伸手，向茶桌当中茶馆摆的那一盘炒胡豆中抓一把，却不吃，交徒弟娃儿手掌中：“你给我数着！”
说书人正说得快：“这船王天生有一个常人少有的癖好，吃下一艘船，必把人家的原名改了他家的姓氏。客官又要问了，川江船王贵姓？单姓一个字——‘民’！于是，吃‘合江’、‘九江’二船，改‘民安’、‘民治’。再吃‘通江’、‘青江’、‘岷江’三轮，改‘民有’、‘民享’、‘民江’。三吃‘蓉江’改‘民选’，锦江公司‘乘风’改‘民殷’。一脚跨过这一年，民二十一，船王肚皮吃得更大，吃‘长宁’、‘涪丰’、‘福明’，改‘民宁’、‘民康’、‘民主’……客官，这便是船王在川江上开的第一仗
