笼中知更鸟-第52节

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　　艾布纳：“……”
　　“去吧，少爷，考得好一点，尽量不要……倒数。我已经跟勋爵大人打过招呼，让他给你延长些时间。”阿尔文拍拍艾布纳的肩膀。
　　艾布纳边跑边喊：“延长时间？开什么玩笑！”
　　阿尔文：“……”
　　“唉，这孩子真的睡傻了。”
　　艾布纳在众目睽睽中进了书房，从冷笑的奥布里手中拿过考卷，坐到自己的位置上时，时间还剩下一半。
　　他晃了晃笔，头也不抬地刷刷写起来。
　　奥布里瞥了眼艾布纳，说道：“请各位少爷、小姐们不要瞎写，不会就空在那儿，瞎写的答案我是不会同情的，而且很浪费时间。”
　　考试结束时，奥布里见艾布纳也丢下笔，便说道：“艾布纳少爷，今早您家的阿尔文大人已经来打过招呼了，说是再给您延长些时间，您可以继续写。”
　　霎时其他少爷小姐都盯着艾布纳看，小声地笑起来。
　　艾布纳抓起卷子就往奥布里的手里一扔，说道：“我可不想耽误下面的击剑课。”然后搭上肖恩的肩膀，大摇大摆地出去了。
　　奥布里冷笑，瞥了眼卷子上还有部分没写完的，白得像雪。
　　肖恩捅捅艾布纳，小声说道：“难得奥布里这么好说话，还不快去写？最后两题最简单，你肯定会，写了没？没写快去，趁奥布里还没反悔。”
　　艾布纳摆摆手，“别急别急，我都算好了，这回肯定能过。”
　　肖恩松了口气，“能过就行。”
　　“那是艾布纳吗？”
　　“他怎么突然变得这么厉害？”
　　“是啊是啊，他经常逃课的呢……”
　　“……”
　　周围的窃窃私语声接连不断，艾布纳假装什么都没听见，认真地和肖恩练习对击，肖恩惊讶地感觉自己甚至不是他的对手。
　　突然击剑室的门被打开，阿尔文站在门口，完全地喜形于色，与平时的克制模样一点都不一样，艾布纳和肖恩停下手中的剑，愣愣地看着他。
　　“艾、艾布纳少爷！”艾布纳瞪大眼，看着阿尔文，他居然激动地有点结巴了？
　　艾布纳放下剑，脱下头盔，向阿尔文走去。
　　“怎么了？”艾布纳问。
　　阿尔文将艾布纳拉到一旁，激动地从一个包裹里拿什么东西，手似乎因为激动而微微颤抖，“少爷……您可真棒，您瞧瞧这漂亮的卷子……”
　　艾布纳瞥了眼，是才考过的四国史，淡淡地问：“怎么了？”
　　阿尔文似乎对艾布纳这样冷漠的态度很奇怪，说道：“少爷啊，您考了第三！而且还是在时间不充裕的情况下，您明明可以继续写，怎么就交卷了？您这要是写完，可能是第一啊！”
　　艾布纳挠挠头，“我知道了。”
　　阿尔文：“……”
　　他摸摸艾布纳的额头，发现没有异常的温度后，问：“少爷，您学习也不要太用功了，我怎么觉得您像是用脑过度？”
　　说完，他又从包裹中取出一大包面包，拿出一片就往艾布纳的嘴里塞，艾布纳被塞得满嘴是面包屑，“……”
　　“够了……”艾布纳含糊不清道。
　　阿尔文殷切地把剩下的面包塞进艾布纳的头盔里，“少爷，菠菜面包。”
　　艾布纳：“……”
　　艾布纳走回击剑室，其余人都好奇地盯着他看，他和肖恩坐到一个人稀的地方。
　　“阿尔文叫你做什么？”肖恩问。
　　艾布纳嘴角一抽，从头盔里拿出面包，取出一片，塞进肖恩的嘴里，肖恩的眉头立马拧起来，“什么面包，这么难吃。”
　　艾布纳吃得倒津津有味，说道：“菠菜面包，吃了长个。”
　　肖恩：“……”
　　“不好吃，我不想吃。”肖恩把这绿油油的面包塞回艾布纳的手里。
　　艾布纳又推回他的嘴里，说道：“吃吧，今年丹尼斯？卡斯德伊会过来，那个傲慢的小萝卜头，还记得么？他都已经比我们高了。”
　　肖恩咕咚一声，把面包咽下去，差点噎住。


第62章　圣龙节2
　　多伦宫坐拥于银弓城的高处，而银塔又坐拥于多伦宫。此时银弓城最有权势者——国王正坐在银塔前搭起的华丽高台上，这高台由四国最硬的石头制成，当时由一百多名石匠不分昼夜地雕刻与击打。底座雕了龙，重点突出了龙的双翅，意于银弓城的地理位置。宝座的背上雕了一把弩弓，以及千万只鸟儿，这些都被纯银镀过，至此还不够，还黏了万只珍贵的贝壳碎片，在阳光下发出梦幻的色彩。
　　国王的身旁没有王后，只有他唯一的儿子——肖恩？马尔杰里。肖恩此时穿着特制的白色礼服，腰杆笔直，头上戴着一顶细小精致的银冠，镶嵌着蓝宝石。
　　多伦宫的大门敞开着，大门至银塔间是巨大的广场，能容下一个军队。贵族们就被安排在广场两侧，银弓城的贵族已先到位，一律白色礼服，胸口有银弓城的徽章，这就是银弓城的传统服装——“银礼”。艾布纳、琼尼和瑞亚跟着王辅大人，站在离高台最近的位置。
　　艾布纳望着多伦宫的大门，此时门口进来三辆华丽的双层马车，各由五十匹良驹拉着，进门后，马车奔向不同的位置，随着马的逼近，艾布纳能感觉到大地在微微颤动。
　　这是国王的马车。
　　没有奏乐和欢呼，让人无端生出了肃穆感，这是“四王”时代留下的传统，国王必须时刻保持严肃和清醒的头脑，奏乐则被视为靡靡之音。
　　马车到位置后，最先从里面出来的是都是国王，其次是他的王后和孩子。在往高台上走时，国王会扶着王后，而王后会搀着他们的孩子。
　　蓝泉城的国王——安托万？西利埃克斯——衣着蓝色礼服，他的长子霍尔？西利埃克斯已经成年，一头黑发，脸上有雀斑，牙缝有些大，笑起来戾气很重。他站在母亲的身旁，已经比母亲高出些，次子和琼尼一样大，还有一个才七岁的小女儿，满脸傲气，两条小胖腿大步向前跨，怕是被忽略了似的。
　　赤龙城的国王——亚尔曼？斯特林——衣着红色礼服，由于他的儿女众多，他和王后走在前方，后面跟着一群小萝卜头，他们互相牵着手，需要时不时喊“等等我们！”，才能跟上。
　　黑岩城的国王——麦尔维？卡斯德伊——衣着黑色礼服，礼服在四国中显得最肃穆精神，但黑岩国王长着一张慈祥的脸，笑起来更没什么威慑力，他的儿子就是让艾布纳咬牙切齿的丹尼斯？卡斯德伊。丹尼斯其实才刚满15岁，却高出艾布纳近半头，头发是银色的，下巴瘦削，鼻子高挺，苍白的脸上有一双紫色的眸子，看起来英俊得刻薄。丹尼斯左手站着一位高挑的公主，美得让人睁不开眼，小腹隆起，艾布纳想起这位公主本是嫁到赤龙城，但婚后不久就死了丈夫，两家人都闹得极为不愉快，她又回了黑岩城，已有身孕。丹尼斯的右手站着一位略带稚气的公主，身段小巧，眉眼含愁，惹人怜爱。
　　三国的王室都入座后，广场中央开始奏乐，各国的贵族开始入场。贵族众多，艾布纳没有一一去辨别，只是到了罗列克家族时，显得极为凋零。
　　罗列克伯爵不知为何没来，下马车的只有他的夫人和他的长女坦妮丝？罗列克，据说当初该是这个坦妮丝嫁给艾布纳的父亲，后来不知怎么就变成了小女瑞亚。艾布纳瞥了眼这个坦妮丝，发现她正与自己对视，脸上挂满了傲慢。
　　艾布纳吸了口气，看样子不管是谁嫁过来，都会闹得不愉快。
　　有人恭敬地问罗列克伯爵的夫人，为何伯爵没来，而且只带了长女来，她只冷哼一声：“诸王知道那个老色鬼又在哪个女人窝里呆着。”
　　那人也只得灰溜溜地走了，虽说伯爵的名下儿女众多，但伯爵都没来，还能指望夫人带他的其他种来这种重要的场合？
　　此时琼尼也注意到了，他小声问瑞亚：“母亲，我的外祖父为什么没来？”
　　瑞亚瞪了他一眼，“我怎么知道，闭上你的嘴，不要说话。”
　　等所有人走入座后，已经过去了一个时辰，又听国王说了好久的场面话，艾布纳觉得自己快撑不住了。但这只是开场，接下来他们要去尖塔祈祷。
　　尖塔的红色外墙都重新漆过，镀金幼龙也重新镀了金。尖塔门前两侧站着圣龙使，他们都穿着红色的礼服，向来者鞠躬。
　　艾布纳跟着大队伍走进尖塔，塔内的四壁有无数个壁龛，每一个壁龛里都雕有一个幼龙，龙前摆放着一个烛台。此时烛火全部亮起，尖塔内一片光亮。塔内的圣龙使手举蜡烛，唱着颂歌，塔内的贵族们跟着唱完后，火灵祭司长微微颤颤地站上台，寒暄了好长一段时间。
　　艾布纳忍不住悄悄地打了个哈欠，突然他瞥见一个极为眼熟的祭司，是梅菲斯，梅菲斯也正在打哈欠，而且比自己还要夸张，两人尴尬对视，梅菲斯做了个小声的手势，示意艾布纳不要说出去，艾布纳挑眉，点点头。
　　终于只剩下最后的环节：点灵火。
　　只见几位圣龙使每人手中拿着一个小篮子，走到台上的一口古老的石锅前，将篮子中五颜六色的花草倒入石锅中，退下。随后又有一波圣龙使走上前，每人手里拿着一个红色的小瓶子，将水倒入其中。
　　最后是几位祭司上前，其中就有梅菲斯，他们伸出自己的龙头手杖，送到石锅中，石锅霎时生出一团火焰。此时祭司长举着他的手杖上前，双手举起，高呼道：“侍奉我主！”
　　“侍奉我主！”下面的贵族跟着说。
　　“侍奉我主！”祭司长继续说道。
　　“侍奉我主！”
　　突然火焰中生出了一只龙的幻影，这只赤龙扭动着身子，挣脱出石锅，慢慢变大身子，在尖塔的上空飞舞。
　　人们目不转睛地看着这奇迹，连呼吸都忘记了，情不自禁高声呼道：“侍奉我主！侍奉我主！侍奉我主！”
　　这声音震耳欲聋，艾布纳被激得浑身起鸡皮疙瘩。他瞥向石锅处，梅菲斯趁人不注意，又打了个哈欠。
　　艾布纳：“……”
　　圣龙节的第一天就在这些繁琐的仪式和冗长的客套中结束，晚些时候，贵族们到了银弓城的狩猎场附近。那儿已经搭好一个个帐篷，空旷处摆上了一张张方木桌，贵族们依次坐下，仆人摆上一盘盘美食，兔肉、鹿肉、鸭肉、牛肉……艾布纳不禁想要呕吐，但碍于礼节，他拿了些甜菜和草莓，随意吃着。
　　远处的火架上还在不停地烤着新鲜的肉，滋滋地冒着油水，供那些胃口大的爵爷享用。
　　“艾温，为什么不吃？”王辅关切问道。
　　艾布纳笑笑，“我渴，想先喝些什么。”
　　话音刚落，一杯上好的卡加洛斯葡萄酒就倒进他的酒杯里，他的嘴角抽着笑。
　　一开始这场野外的宴会还井然有序，随着酒的香味越来越浓，人们的脸上都挂着迷糊的笑，桌椅乱推，衣着凌乱，抓着一杯酒踉踉跄跄地去找人碰酒杯。
　　王辅大人就在这时被人群淹没，艾布纳见数十个爵爷围着父亲，有的脸色清醒，有的已经扯着父亲的衣袖胡言乱语起来，父亲扶着这些爵爷，叫男仆过来。
　　“我、我家那小女……真个标致……不、不嫌弃的话……就就订亲。”一个爵爷一手搂着王辅，一手舞着酒杯，杯子里的酒都被他甩光了。
　　艾布纳听了一惊，夹起衣服就溜，生怕被这个爵爷逮住，再胡言乱语一通。
　　清晨，草地上起了层蒙蒙的露水，木匠们早已忙活了许久，他们趁着爵爷们醒来前将赛场的栏栅做好最后的固定。为今日的比赛——骑射，做准备。
　　巨大的赛场上有两个并列的栏栅，故意制成弯弯曲曲的样子，栏栅两侧有靶子，靶子均匀分布，让两个参赛者公平竞争。两位爵爷将全副武装，上马后，从同一入口进入。赛马的通道并不够宽敞，因而马速过快不易控制弯道，但过慢又易被对手抢了靶子。最后以击靶最优者获胜。
　　虽说这不是拿着长枪单挑，但难免会被箭羽伤到，因而少爷们都全副武装。
　　此时艾布纳张开双臂，让男仆为自己穿上鳞甲，银白色的鳞甲上过瓷釉，在暗处仔细看去，有一只只淡淡的鸟儿，在阳光下则闪闪发光，万鸟齐飞。
　　披上白色的披风后，王辅拿起阿波卡瑟里家族的羊头徽章，为艾布纳扣好。
　　王辅拍拍艾布纳的肩膀，说道：“我的儿子看起来真英勇！”
　　艾布纳笑笑。
　　旁边待命的仆人却一言不发，只要不是最后一名，他们就感谢诸王了！上一次的圣龙节，艾布纳可是连马都没上，更别提上赛场了，整个赛场回荡着传号官的喊声：“艾布纳？阿波卡瑟里——”“艾布纳？阿波卡瑟里——”“艾布纳？阿波卡瑟里——”。
　　就是不见人影。
　　艾布纳挂好箭筒，大步向赛场走去。王辅也披上外衣，向高