the wind in the willows(柳间风)-第37节

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before　I　got　restless；　and　wanted　to　DO　things。'　

　　　　　‘Stroll　　　quietly　　　down　　　to　　　　Toad　　　　Hall？'　　　cried　　　the　　　Rat；　　greatly　　　excited。　

‘What　are　you　talking　about？　Do　you　mean　to　say　you　haven't　HEARD？'　

　　　　　‘Heard　　　what？'　　　said　　　Toad；　　　turning　　　rather　　　pale。　　　‘Go　　　on；　　　Ratty！　　　Quick！　

Don't　spare　me！　What　haven't　I　heard？'　

　　　　　‘Do　you　mean　to　tell　me；'　shouted　the　Rat；　thumping　with　his　little　fist　

upon　the　table；　‘that　you've　heard　nothing　about　the　Stoats　and　Weasels？'　

　　　　　What；　the　Wild　Wooders？'　　　cried　Toad；　　　trembling　　　in　　　every　　limb。　　　‘No；　

not　a　word！　What　have　they　been　doing？'　

　　　　　‘And　how　they've　been　and　taken　Toad　Hall？'　continued　the　Rat。　

　　　　　Toad　leaned　his　elbows　on　the　table；　and　his　chin　on　his　paws；　and　a　

large　tear　welled　up　in　each　of　his　eyes；　overflowed　and　splashed　on　the　

table；　plop！　plop！　

　　　　　‘Go　on；　Ratty；'　he　murmured　presently；　‘tell　me　all。　The　worst　is　over。　I　



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am　an　animal　again。　I　can　bear　it。'　

　　　　　‘When　yougotinto　thatthattrouble　of　yours；'　said　the　Rat；　slowly　

and　impressively；　‘I　mean；　when　youdisappeared　from　society　for　a　time；　

over　that　misunderstanding　about　aa　machine；　you　know'　

　　　　　Toad　merely　nodded。　

　　　　　‘Well；　it　was　a　good　deal　talked　about　down　here；　naturally；'　continued　

the　　　Rat；　　　‘not　　　only　　　along　　　the　　　river…side；　　　but　　even　　　　in　　the　　Wild　　　　Wood。　

Animals　　　took　　　sides；　　　as　　　always　　　happens。　　The　　　River…bankers　　　stuck　　　up　　　for　

you；　and　said　you　had　been　infamously　treated；　and　there　was　no　justice　to　

be　had　in　the　land　nowadays。　But　the　Wild　Wood　animals　said　hard　things；　

and　served　you　right；　and　it　was　time　this　sort　of　thing　was　stopped。　And　

they　got　very　cocky；　and　went　about　saying　you　were　done　for　this　time！　

You　would　never　come　back　again；　never；　never！'　

　　　　　Toad　nodded　once　more；　keeping　silence。　

　　　　　‘That's　the　sort　of　　　little　beasts　they　　are；'　the　Rat　　　went　on。　‘But　　　Mole　

and　Badger；　they　stuck　out；　through　thick　and　thin；　that　you　would　come　

back　again　soon；　somehow。　They　didn't　know　exactly　how；　but　somehow！'　

　　　　　Toad　began　to　sit　up　in　his　chair　again；　and　to　smirk　a　little。　

　　　　　‘They　　　argued　　　from　　　history；'　　　continued　　　the　　　Rat。　　　‘They　　　said　　　that　　　　　no　

criminal　　　　　laws　　　　had　　　　ever　　　been　　　　known　　　　　to　　　prevail　　　against　　　　cheek　　　　and　

plausibility　such　as　yours；　combined　with　the　power　of　a　long　purse。　So　

they　arranged　to　move　their　things　in　to　Toad　Hall；　and　sleep　there；　and　

keep　it　aired；　and　have　it　all　ready　for　you　when　you　turned　up。　They　didn't　

guess　what　was　going　to　happen；　of　course；　still；　they　had　their　suspicions　

of　the　Wild　Wood　animals。　Now　I　come　to　the　most　painful　and　tragic　part　

of　my　story。　One　dark　nightit　was　a　VERY　dark　night；　and　blowing　hard；　

too；　　　and　　　raining　　　simply　　　cats　　　and　　　dogsa　　　band　　　of　　　weasels；　　　armed　　　to　　　the　

teeth；　　　　crept　　　　silently　　　up　　　　the　　　carriage…drive　　　　　　to　　　the　　　front　　　　entrance。　

Simultaneously；　　　　　　　　a　　body　　　　of　　　desperate　　　　ferrets；　　　advancing　　　　　　through　　　　the　

kitchen…garden；　possessed　themselves　of　the　backyard　and　offices；　while　a　

company　　　　　　　of　　　skirmishing　　　　　stoats　　　who　　　　　stuck　　　at　　　nothing　　　　occupied　　　　　the　

conservatory　and　the　billiard…room；　and　held　the　French　windows　opening　

on　to　the　lawn。　

　　　　　‘The　　　Mole　　　and　　　the　　　Badger　　　were　　　sitting　　　by　　　the　　　fire　　　in　　　the　　　smoking…　



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room；　telling　stories　and　suspecting　nothing；　for　it　wasn't　a　night　for　any　

animals　　　to　　　be　　　out　　　in；　　　when　　　those　　　bloodthirsty　　　villains　　　broke　　　down　　　the　

doors　and　rushed　in　upon　them　from　every　side。　They　made　the　best　fight　

they　　　could；　　　but　　　what　　　was　　　the　　　good？　　　They　　　were　　　unarmed；　　　and　　　taken　　　by　

surprise；　and　what　can　two　animals　do　against　hundreds？　They　took　and　

beat　　　them　　　severely　　　with　　　sticks；　　　those　　　two　　　　poor　　　faithful　　　creatures；　　　and　

turned　　　　them　　　　out　　　into　　the　　cold　　　and　　　the　　　wet；　　　with　　　many　　　　insulting　　　and　

uncalled…　for　remarks！'　

　　　　　Here　the　unfeeling　Toad　broke　into　a　snigger；　and　then　pulled　himself　

together　and　tried　to　look　particularly　solemn。　

　　　　　‘And　　　the　　　Wild　　　Wooders　　　have　　　been　　　living　　　in　　　Toad　　　Hall　　　ever　　　since；'　

continued　　　the　　　Rat；　　　‘and　going　on　simply　　anyhow！　　　Lying　　　in　　　bed　half　　　the　

day；　and　breakfast　at　all　hours；　and　the　place　in　such　a　mess　（I'm　told）　it's　

not　fit　to　be　seen！　Eating　your　grub；　and　drinking　your　drink；　and　making　

bad　jokes　about　you；　and　singing　vulgar　songs；　aboutwell；　about　prisons　

and　magistrates；　and　policemen；　horrid　personal　songs；　with　no　humour　in　

them。　　　And　　　they're　　　telling　　　　the　　　tradespeople　　　and　　　everybody　　　that　　　　　　they've　

come　to　stay　for　good。'　

　　　　　‘O；　have　they！'　said　Toad　getting　up　and　seizing　a　stick。　‘I'll　jolly　soon　

see　about　that！'　

　　　　　‘It's　no　good；　Toad！'　called　the　Rat　after　him。　‘You'd　better　come　back　

and　sit　down；　you'll　only　get　into　trouble。'　

　　　　　But　　　the　　　Toad　　　was　　　off；　　　and　　　there　　　was　　　no　　　holding　　　him。　　　He　　　marched　

rapidly　down　the　road；　his　stick　over　his　shoulder；　fuming　and　muttering　to　

himself　in　his　anger；　till　he　got　near　his　front　gate；　when　suddenly　there　

popped　up　from　behind　the　palings　a　long　yellow　ferret　with　a　gun。　

　　　　　‘Who　comes　there？'　said　the　ferret　sharply。　

　　　　　‘Stuff　and　nonsense！'　said　Toad；　very　angrily。　‘What　do　you　mean　by　

talking　like　that　to　me？　Come　out　of　that　at　once；　or　I'll'　

　　　　　The　ferret　said　never　a　word；　but　he　brought　his　gun　up　to　his　shoulder。　

Toad　prudently　dropped　flat　in　the　road；　and　BANG！　a　bullet　whistled　over　

his　head。　

　　　　　The　startled　Toad　scrambled　　　to　　　his　feet　and　　　scampered　　　off　　　down　the　

road　as　hard　as　he　could；　and　as　he　ran　he　heard　the　ferret　laughing　and　



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other　horrid　thin　little　laughs　taking　it　up　and　carrying　on　the　sound。　

　　　　　He　went　back；　very　crestfallen；　and　told　the　Water　Rat。　

　　　　　‘What　did　I　tell　you？'　said　the　Rat。　‘It's　no　good。　They've　got　sentries　

posted；　and　they　are　all　armed。　You　must　just　wait。'　

　　　　　Still；　Toad　　　was　not　inclined　　　to　　　give　in　　　all　　　at　once。　　So　　　he　got　out　　　the　

boat；　and　set　off　rowing　up　the　river　to　where　the　garden　front　of　Toad　Hall　

came　down　to　the　waterside。　

　　　　　Arriving　　　　　within　　　　sight　　of　　　his　　old　　　home；　　　　he　　rested　　　on　　　his　　oars　　　and　

surveyed　the　land　cautiously。　All　seemed　very　peaceful　and　deserted　and　

quiet。　He　could　see　the　whole　front　of　Toad　Hall；　glowing　in　the　evening　

sunshine；　the　pigeons　settling　by　twos　and　threes　along　the　straight　line　of　

the　roof；　the　garden；　a　blaze　of　flowers；　the　creek　that　led　up　to　the　boat…　

house；　　　the　　　little　　　wooden　　　bridge　　　that　　　crossed　　　it；　　　all　　　tranquil；　　　uninhabited；　

apparently　　　waiting　　　for　　　his　　　return。　　　He　　　would　　　try　　　the　　　boat…house　　　first；　　　he　

thought。　Very　warily　he　paddled　up　to　the　mouth　of　the　creek；　and　was　just　

passing　under　the　bridge；　when　。　。　。　CRASH！　

　　　　　A　great　stone；　dropped　from　above；　smashed　through　the　bottom　of　the　

boat。　It　filled　and　sank；　and　Toad　found　himself　struggling　in　deep　water。　

Looking　up；　he　saw　two　stoats　leaning　over　the　parapet　of　the　bridge　and　

watching　him　with　great　glee。　‘It　will　be　your　head　next　time；　Toady！'　they　

called　　　out　　　to　　　him。　　　The　　　indignant　　　Toad　　　swam　　　to　　　shore；　　　while　　　the　　　stoats　

laughed　and　　　laughed；　supporting　　　each　other；　　and　laughed　　　again；　till　　　they　

nearly　had　two　fitsthat　is；　one　fit　each；　of　course。　

　　　　　The　Toad　retraced　his　weary　way　on　foot；　and　related　his　disappointing　

experiences　to　the　Water　Rat　once　more。　

　　　　　‘Well；　　　WHAT　　　did　　　I　　　tell　　　you？'　　　said　　　the　　　Rat　　　very　　　crossly。　　　‘And；　　　now；　

look　here！　See　what　you've　been　and　done！　Lost　me　my　boat　that　I　was　so　

fond　　　of；　　　that's　　　what　　　you've　　　done！　　　And　　　simply　　　ruined　　　that　　　nice　　　suit　　　of　

clothes　that　I　lent　you！　Really；　Toad；　of　all　the　trying　animalsI　wonder　

you　manage　to　keep　any　friends　at　all！'　

　　　　　The　　　Toad　　　saw　　　at　　　once　　　how　　　wrongly　　　and　　　foolishly　　　he　　　had　　　acted。　　　He　

admitted　his　errors　and　wrong…headedness　and　made　a　full　apology　to　Rat　

for　losing　his　boat　and　spoiling　his　clothes。　And　he　wound　up　by　saying；　

with　that　frank　self…surrender　which　always　disarmed　his　friend's　criticism　



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and　won　them　back　to　his　side；　‘Ratty！　I　see　that　I　have　been　a　headstrong