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第159节

[基建]被误认是神明以后 完结+番外-第159节

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巴比伦人自己也不太确定,王究竟还能不能回到巴比伦王庭。
  但是,从埃及传回消息,说是有船只在红海靠岸,声称他们是当年随撒尔出海的远洋船队之一。
  消息不太切实,而且没有提供任何关于撒尔的消息。
  巴比伦在埃及的商人们立即行动起来,从埃及当政者手里,悄悄将这些人解救出来,护送回巴比伦,送到伊南面前。
  伊南第一时间见到了这些筋疲力尽的水手。
  水手们见到伊南,纷纷跪下,呜咽着说:“我们……我们弄丢了王。”
  听闻此言,连一向矜持板正的女官多丽都失声惊呼,不慎将手上捧着的陶罐摔在地面上。
  伊南却很冷静:“先别急着哭,把你们遇到的情况说一遍。”
  这副场面充分证明了:一个镇定的领导者,能迅速让所有人都迅速从不良情绪中挣脱出来。
  水手们见到王后如此镇定,而且并没有责怪他们的意思,倒也不好意思就这么跪着爆哭了。他们之中一个说话清楚的巴比伦人,便慢慢将撒尔出海之后的经历一一说了出来。
  他们抵达迦太基的时候,船队拥有三十八条船,绝大多数人身体康健,船上的补给十分充裕,大家精神抖擞地从此起航,继续向西。
  确实如撒尔信上所描述的那样,他们穿过了一条狭窄的海峡,海峡北面矗立着高耸入云的石柱。
  撒尔决定沿着左面的大陆(也就是非洲大陆)的边缘航行。他们时而向西南,时而向东南,总之一直向南行进。
  在这期间,三十八条船中,有九条船因为遇上了暗礁,沉没或是无法修理,水手们弃船逃生。
  船上的人员密度开始大幅增加,补给减少,疾病开始流行。
  撒尔当机立断,在岸边找到了一个避风的自然良港,所有人上岸休整。
  他们在岸上重新获得了淡水,食物则依靠在海岸附近捕猎和采集解决。
  船队中的工匠们利用所携带的工具修补部分受损的船只,按照他们与风浪搏斗的经验将船的结构补强。其余的水手们则负责解决食水问题,他们甚至快手快脚地在海岸边的土地上种了一茬豌豆。
  这次逗留是远洋船队在陆上逗留时间最长的一次,最终船队出发的时候,只有二十条船,两千人不到——有一部分人决定留在当地,不愿再踏入波涛中涉险。
  撒尔尊重了他们的选择,给他们留下了一部分武器和工具,带余下的人一起,继续踏上征程。
  在那之后,撒尔的船队遇到了强劲的西风。海面上终日是狂风巨浪——那根本不是海,海上的浪仿佛是一道又一道的墙。就连最优秀的水手也没办法在这样的天气条件下,稳当地操控船只。
  船只和人员的损伤自然是免不了的。最绝望的时候,人们连能靠岸的地方都找不到。岸边全是怪石嶙峋的悬崖峭壁,在狂暴的风雨中露着可怖的面目。
  这时几乎所有人都绝望了,都认为他们已经远离了神明的眷顾,来到了被抛弃的世界。
  唯有撒尔一人,依旧抱有信念,在风浪中无畏地指挥,终于带领余下的船只和人员,绕过了一座高耸的海岬。
  从此,船队不再向南行驶,开始转而向北,或者向东。
  这时整个远航队已经损失了一半的船只和人手,最后十条船上汇总了意志力最坚定,同时也是最强悍的人。
  接下来的这段旅程则要相对平和得多——最险恶的海域已经被他们抛在身后。他们所经过的地方,开始出现茂盛的植被。陆地上的土著居民虽然与他们语言不通,但是要温和得多,指点他们捕猎取食,并且给他们提供了不少帮助。
  他们一路向北,经过大大小小的岛屿,眼看着陆地上的地貌和植被与巴比伦的越来越接近,气候也越来越温暖。所有人都觉得:他们应当已经重新得到了神明的庇佑,距离回家的日子已经不远了。
  谁知在这时,船队又遭遇了一次大风暴。在风暴中,仅剩十条船的船队被打散。等到风浪平静之后,水手们再也找不到王船的踪迹。水面上也没有船只的遗骸。
  用水手们的话来说,撒尔的船,要么是被“神明带走”,要么就是完全倾覆在海底。
  丧失了领袖的水手们失魂落魄,但也别无选择,只能继续按照昔日领袖指点的方向,沿着“左手边的大陆”的边缘继续行驶。
  终于,他们发现岸上的人口音渐渐能听懂了。仅剩的一个的埃及水手听出了他的乡音,因而激动万分。
  接下来,他们就被陆地上的埃及人扣押起来,直到巴比伦在埃及的商会想办法将他们救出。
  伊南听完了水手的陈述,托着腮静静思考:撒尔所选择的航路正是环绕非洲的航路,最危险的那一段海岬正是非洲最南端的“好望角”,处在西风带上,常年惊涛骇浪。
  而这些回到埃及的水手和船只,事实上是沿着非洲大陆行进,一直进入红海,因此出现在埃及附近。
  至于撒尔,伊南又仔细问了水手们,最后一场风暴究竟是在何处发生的,发生之后,他们又停留了多少天,行进了多少天,才抵达的埃及。
  到这时,她终于确定了救援的方向:命人从幼发拉底河出发,驾船驶入波斯湾,在从波斯湾两侧的海域反复搜寻,寻找王的下落。
  王后终于派人出海,寻找王的下落——
  这个消息立即传遍了整个巴比伦王国,令整个国家为之轰动。
  但回归的水手带给人们的,不只是希望,也有失望。
  虽然远洋船队里有人成功回归,但他们讲述的故事证实了:王确实是失踪了。有人回归,王却没有——这不正是说明了王早已凶多吉少?
  巴比伦王国上下暗流汹涌,想要从王后手中夺取权力的王子们,筹谋得越发急切。
  原本一直按兵不动的大祭司,这时也有些坐不住了,开始准备他们的“后手”——万一关于王的坏消息被证实,神庙应当站在怎样的立场上。
  从各处来的视线都集中在巴比伦王庭,集中在伊南身上。
  伊南却表现得一如寻常。
  她很确信撒尔还活着——毕竟是经历了好望角狂暴风浪的男人,要说他会在一场普通风暴中没有任何痕迹地消失,伊南认为这可能性很小。
  最大的可能是,撒尔和他的船队因为风暴而失散了。而撒尔也因为这一场风浪,错过了红海的入口,而是将阿拉伯半岛误认为是非洲大陆的一部分。他秉承着“左手边大陆”的原则,选择了继续沿着这一片陆地的边缘继续向东。
  如果她的推论属实,那么,撒尔将会沿着阿拉伯半岛,一直行驶至波斯湾——而那里,正是幼发拉底河和底格里斯河的入海口。
  *
  巴比伦的大都市埃利都,如今已经是一个内陆城市。幼发拉底河在埃利都之外冲积出了大片大片的土地。饶是如此,埃利都作为“王权天降”的第一个地点,依旧在巴比伦各大城市之中享有举足轻重的地位。
  埃利都数十里之外的港口,一个衣衫褴褛的男人踉踉跄跄地走上栈桥。从他虚浮的脚步来看,应当是常年的海上生涯,令他已经完全不习惯在坚实的陆地上行走了。
  这个男人的容貌几乎让人没法儿看清,因为他的头发茂密且打结,厚厚地披在脑后。他一脸从未经过修饰打理的络腮胡子几乎盖住了整张面孔。
  但这个男人拥有强健的体魄。他手臂上结实的肌肉让所有水手见了都无比羡慕;
  而只有被他直视过的人才能了解到这是拥有领袖气质的人。他那对琥珀色的眼睛里,透露出的每一个眼神,似乎都是来自王者的严令。
  这个男人踉踉跄跄地从栈桥登上了巴比伦的土地。他脚步虚浮,没走多远,竟不小心脚下一软,双膝跪在地面上。
  他双手扶住地面,一个忍不住,竟然哈哈哈地大笑出声。
  周围的人避之犹恐不及,大约都觉这人是不是有什么毛病。
  却见此人深情地亲吻了面前的地面:
  故土啊,还有故人们……我,撒尔,回来了。


第120章 公元前587年
  古尔温匆匆赶来巴比伦王庭; 见到女官多丽正拦在王庭跟前,不允许旁人闯入。
  古尔温迈上几步,大声问:“在里面的可是那几位王子?”
  多丽板着脸点点头; 顺便瞥了一眼立在王庭外的人。
  王庭大门外; 塔克奇不好意思地抬起头,向古尔温点点。
  先王膝下所有的王子之中; 只有塔克奇一人对撒尔的王位完全不感兴趣——旁人都不知道是为了什么。明明他是一众王子之中最年长的。撒尔如果真的不在了,他的王后还没有养育子女,那么理应由塔克奇继承王位。
  但塔克奇始终是一副窝囊废的样子。最被人当成笑柄的是:有一回,塔克奇出席了一次王子们的聚会,这场聚会进行到一半的时候; 有人误传了消息,说是王后正在往这边过来。塔克奇吓得当场逃走; 从此被人传为笑谈。
  塔克奇却好像并不太在意别人笑他:“你们是不知道她的本事……”
  就因为这个; 塔克奇基本上远离了王子们的小团体,日常不参与那些弟弟们的瞎胡闹。
  今天他被其他王子们拉来,却又不愿掺和,只好在外头等着。
  古尔温并不知道昔年的那一段“往事”; 他只觉得塔克奇“识时务”。于是这位枢密大臣向塔克奇王子点了点头; 匆匆随女官多丽进入王庭。一踏进王庭; 他就听见王子们咄咄逼人地问:“既然王没有任何消息; 你凭什么不把属于王的权力交出来?”
  “对呀!王不在其位多年,不应由你把持巴比伦王国的权位。”
  古尔温听着就想摇头,心想:这些王子们; 还是太年轻啊。
  果然; 只听王后柔声回答:“各位王弟; 主导巴比伦王国的权力; 并不在我手中——在长老院手中,在国民大会手中,你们应该找的,并不是我呀!”
  王子们:……
  古尔温心想:对巴比伦的情形一无所知,只凭着头上顶着的“王子”两个字,就想从伊南手中接手权力——这些少年们,也太天真了吧?
  他果断地出声:“王后,臣古尔温,有要事向您禀报。”
  伊南点点头,做了一个送客的手势。王宫卫士们向前迈一步,王子们顿时觉得面前仿佛立即出现了一堵墙。
  既没有才识也没有勇武,王子们交涉未果,只能悻悻地离开。
  伊南见到古尔温和多丽一起进来,面现微笑,向枢密大臣问好。
  “有王的消息吗?”伊南第一句就问的是这个。
  古尔温听得出这温柔声音里的急切。但很可惜,他没办法带来好消息。
  古尔温摇摇头,他是为别的事而来。
  谁知刚想开口,忽听窗外一声禽鸟响亮的嘶鸣:“啾——”
  “是啾啾啊!”古尔温很理解地说。
  猎隼啾啾是王和王后共同驯养的爱宠。此刻在王庭听见啾啾的叫声并不奇怪。
  却见王后突然站了起来,来到窗边。而女官多丽也满脸都是喜色。
  古尔温:……有什么我不知道的事情吗?
  却见王后转身,冲古尔温点头:“感谢你来为我解了围,不过,如果你的消息不是那么至关重要的话,我们先出城去迎接吧!”
  古尔温:迎接?迎接什么?迎接……谁?
  他还来不及细想,眼前的两位女性已经做好了出门的准备。王宫卫士已经迅速派人前去通知:巴比伦城八座城门,同时大开。
  而王后自然还是前往最大最壮丽的伊什塔门。
  古尔温这时如果还猜不出是迎接何人,他就真没有资格作为王国的枢密大臣了。这位昔年撒尔的副手,一想到追随多年的老上司终于要回归巴比伦城,巴比伦王国内的一切问题都将迎刃而解,这位忠心耿耿的老臣由衷地长舒了一口气。
  “哎呀,刚才送客送得太早了。”伊南站起来的时候表现得十分遗憾。“应该请王子们一起前往观礼才是。”
  古尔温也很想看看那一张张精彩至极的面孔,当即笑着说:“他们想必不会放过这个机会,因为很怕这个场面又是您为了权力而特别找人安排的。”
  伊南一想,觉得也是。她与多丽对视一眼,两人同时笑了起来。
  当巴比伦城八座城门大开的时候,这座城市的市民还完全不知道发生了什么事。
  但是看到这阵仗,有人大喊:“天那,是不是王回来了呀?”
  撒尔一去四年,杳无音信。哪怕是最寻常的巴比伦公民也觉得十分悬心。
  这个消息一旦传出来,所有人都按捺不住激动,全都跑去了城门附近的大道上,紧张地张望等待。
  然而只有最为经验老到的人才知道该往伊什塔门过去——那是王与王后建立默契的地方。只要回来的人真的是王,就一

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