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第507节

国色生枭-第507节

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  薛怀安是礼部尚书,朝廷重臣,而且此时是在数百人的宴席上,高廉当然没有胆子开玩笑,但是他这话,却也未免匪夷所思。
  难道这些士绅豪贾,真的一个个都是活菩萨转世,来解救苍生?
  若说有三两个这样的人物出来,已经是让人惊讶,可是济济一堂,这里的士绅那可是不在少数,如果真的都是活菩萨,真菩萨也未免太多了一些。
  薛怀安怔了一下,终于道:“高先生,本官平时也喜欢说笑几句,可是……这事关国事,可容不得半句玩笑!”
  “草民怎敢拿国事开玩笑。”高廉急忙道:“草民所言,句句属实,也是在座诸位商量的结果,绝不敢有丝毫的玩笑。”
  “好!”薛怀安立时拍手,“高先生,你们对帝国的忠诚,本官已经清楚,圣上如果知道,定会大大的奖赏你们。”端起酒杯,“来,诸位,本官为你们的一片赤诚,敬诸位一杯!”他此时心中还真是有些兴奋,西梁出使,虽然没有娶回西梁公主,但是该做的事情也差不多完成,本就是功劳不小,如果此番顺路又解决了西北恢复生产的问题,即使在此事上算不得首功,可是终究参与进来,自己的功劳也多少有一份,带着双份功劳回京,必定是大为风光的事情。
  高廉忙起身来,道:“部堂大人,草民的话还没有说完!”
  楚欢心中冷笑,就知道事情没有那样简单。
  薛怀安本来还兴致勃勃,听高廉这般说,顿时冷静下来,笑道:“你继续说!”
  高廉没有直接说下去,而是瞧着朱凌岳。
  朱凌岳咳嗽一声,这才向薛怀安笑道:“部堂大人,高先生的意思,他们也都是大户人家,家眷众多,而且还有家仆佣工,都是要吃饭的。”
  薛怀安道:“朱总督,有什么话,开诚布公说来。”
  “是这样的,他们的意思,愿意拿出粮食作为粮种,而且可以让百姓耕种。”朱凌岳含笑道:“只是他们有个要求,出多少粮,租多少地!”
  薛怀安一时还没听懂,皱眉问道:“这是什么意思?”
  “西北经过战乱,特别是西关道,处处荒芜,各州更是被烧杀劫掠一空。”朱凌岳叹道:“高先生他们想出一个法子,他们愿意提供粮种在西关道耕种,而且不需要朝廷一两银子,他们只希望等到粮食丰收之后,获得一部分收成。”
  薛怀安毕竟也是有头脑的人,明白过来,看向高廉,问道:“高先生是这个意思?”
  高廉道:“一切还凭部堂大人做主。我们是有粮出粮,出的粮多,耕种的土地也就多,等到丰收之后,除了缴纳朝廷赋税之外,剩下的粮食,我们愿意负担耕种百姓的生活,让他们丰衣足食,绝不会让西北出现饥荒之像。”
  薛怀安轻抚长须,神情淡定,道:“本官明白了,高先生和在座诸位,是准备收租收到西关道来,不知本官所言对不对?”


第六五八章 别有居心
  高廉一怔之后,立刻陪笑道:“大人误会了,我们也并非是为了收租,而是为了来年继续储存粮种。”
  薛怀安哈哈笑道:“高先生很会说话啊。”
  “部堂大人谬赞了。”高廉忙道:“草民是最不善言辞的,若是有失礼胡言之处,还请部堂大人降罪。”
  薛怀安靠在椅子上,扫了众人一眼,目光落在高廉身上,问道:“高先生和诸位愿意拿出库存的粮食作为粮种,在荒芜的西关道土地上耕种,这倒也是不是不可能。不过你们也清楚,西关道的土地,不少也都是有主之地,他们会同意你们进入西关道?”
  西北三道,天山、北山、西关三道,共有九州之地,其中西关道面积最大,下辖四州之地,分别是甲州、越州、贺州、金州。
  西梁人攻入西北,实际上真正遭受大肆破坏的,乃是西关道,西关四州,越州、贺州、金州都是被完全占领,而甲州亦有大半地区备战。
  西梁攻入秦境,算得上是一场闪电战,进军速度惊人,虽然西关的百姓有不少撤离,但是却有许多人还是来不及撤退,即使有及时撤走的,货物家财却是无法在短时间内带走。
  特别是西关道各州的士绅豪贾,他们在各州都是有着自己的资财,西梁人猛然攻来,许多士绅豪贾根本无法将自己的资财转移,大都是落入了西梁人的手中,只有极少数的士绅豪股,带着有限的财物撤走,大部分的士绅豪股,家财一空,甚至连性命也丢了下去。
  高廉是北山道士绅豪贾的代表,实际上今日宴会上,前来参加宴会的,主要就是北山和天山两道的士绅豪贾代表。
  西关道地方门阀阶层遭受到前所未有的打击,天山、北山两道的地方门阀自然是看到了千载难逢的好机会。
  虽说西北地方门阀比之关内以及关东门阀的凝聚力要强上不少,一旦遭受外来势力的侵扰便会团结在一起,但是这并不表明西北门阀之间便没有矛盾。
  实际上在西北三道,西关道地方门阀一直都是实力最强,在大战发生之前,西关道一直都是西北的经济政治中心。
  如果没有这场大战,北山和天山的地方门阀自然不会对西关有什么妄念,可是在这次大战之中,西关道的地方门阀遭受到了毁灭性的打击,北山和天山自然会抓住这千载难逢的机遇,联合起来,迅速地将势力发展到西关道土地上。
  楚欢对地方门阀了解的不多,在他看来,只以为这是高廉这帮人想要趁机牟利,但是薛怀安心中却是一清二楚,知道此事可不仅仅是表面上的出粮收租,这是天山和北山两地门阀准备大举趁机大举渗透西关道。
  旁边已经有人说话道:“部堂大人,西关道如今百废待兴,如果西关道的士绅们能够拿出粮种来,我们自然会以他们为先。如果他们拿不出粮种,朝廷自然也不会任由西关道的田地荒芜。”
  “是啊,部堂大人,土地不耕种,就没有粮食收成,没了粮食,西北上下又吃什么?”旁边立刻有士绅附和道:“这老百姓填不饱肚子,只怕是要闹出祸事的。”
  四下里顿时一片骚动。
  薛怀安皱起眉头,他本以为这场宴会当真是为了给自己接风,此时却忽然明白过来,这些士绅门阀花了银子置办这场接风宴,还真是没安什么好心。
  朱凌岳瞧见薛怀安脸色不好,抬起手,示意众人静下来,这群士绅对朱凌岳还真是很给面子,朱凌岳双手一抬,众人很快就静了下来。
  楚欢看在眼中,心中却是明白,这朱凌岳一方总督,在西北的影响力确实不低。
  薛怀安靠在椅子上,凝视高廉,倒也保持了淡定之色,含笑问道:“高先生,你刚才说的我还没有听清楚,你说粮食收成之后,怎样一个安排?”
  高廉立刻道:“部堂大人,我们是这样想的。草民如果能够拿出五十亩地的粮种,那么就可在西关道租种五十亩荒地,除了应缴纳的赋税之外,我们会雇佣缺衣少食的农民,让他们耕种我们的土地,我们会保证他们衣食无忧,安心劳作!”
  旁边一人道:“部堂大人,西北的境况你也看见了,想要恢复过来,并非朝夕之间的事情。如今已经入秋,今年的收成,那是指望不上了,要到来年才能耕种,所以我们还希望朝廷能够免除西北三年赋税,三年之后,西北会尽心上缴赋税。”
  薛怀安又问道:“那你们准备租种多久?”
  “我们这样做,也是为了恢复西北的生产,如果朝廷能够供给粮种,我们便不再租种。”高廉道:“当然,如果西关道的士绅能够提供粮种,我们也可以退出西关道,将土地让给他们。”
  楚欢闻言,嘴角泛起一丝笑意。
  这当然是嘲讽的笑容。
  他便是在不懂,此时也明白高廉这句话乃是大大的陷阱。
  按照高廉所言,北山、天山两道士绅门阀提供粮种,进入西关道,名义上是租种土地,实际上就是趁机掠夺西关的土地。
  他们声称朝廷如果发下粮种,便会中止租种,但是要朝廷提供粮种,那又是何等的困难。
  这当然不是朝廷不愿意提供粮种,而是在目前的形势下,朝廷只怕根本没有这个能力。
  朝廷的国策,当然是先关内再关外,楚欢身在户部,对于国家的财政其实也是颇有几分了解,如今国库空虚,钱粮都是严重缺乏,因何造成这样的状况楚欢心中明白,不愿意多想,但是这种境况的结果,必然导致帝国将无法应付国内发生的诸多变故。
  西关道数州荒芜,钱粮被西梁人劫掠一空,想要恢复西关道的农业生产,所需要的人力物力当然是空前的庞大。
  人力倒是并不担心,只要给老百姓吃饱肚子的希望,他们可以任劳任怨,甚至能够忍受各种压迫。
  但是物力方面,以帝国目前的状况,肯定是无法提供。
  大批的生产工具,数目庞大的粮种,对于国库空虚的帝国来说,直接由帝国提供这些物资,已经是极为不现实的事情。
  至若高廉所说如果西关道的士绅豪贾能够提供粮种,他们也可以退出西关道,这当然更是一句冠冕堂皇的话。
  不可否认,西关道士绅门阀虽然遭受了毁灭性的打击,但也并不是说再没有西关道门阀的存在,这场大难之中,终究还是存留了一些门阀。
  但是十之存一二的西关道门阀,早已经没有了战前的雄厚实力,所剩无几的西关道门阀,也必将遭受北山、天山两道门阀的联合打压。
  他们当然不可能让西关道门阀东山再起,更不可能让西关道门阀积有粮种,以图东山再起。
  楚欢明白这个道理,他更明白,西北门阀,实际上就是趁着国难当头,朝廷最为虚弱的时候,趁火打劫。
  如果朝廷真的接受了西北门阀这样的要求,那么天山、北山两道门阀很快就会吞并西关,而且他们以租地为名义得到西关道土地之后,实际上就是变相占有,对于这些人来说,吞进肚子里的东西,想要他们吐出来,那绝不是容易的事情。
  薛怀安一开始还以为是桩天大的好事,还以为天上有一块大馅饼落在自己头上,给与自己立功的机会,谁知道搞到最后,却是这样一个结果。
  他当然知道这种事情乃是一等一的大事,涉及到西北重建、涉及到地方门阀的利益,涉及到门阀之间的争斗,他当然不愿意卷入这场纷争之中,抚须笑道:“本官年纪大了,脑子有些糊涂,这事儿看来还是要向朝廷禀明,到底怎样处置,还要圣上下肢。”
  “自然自然。”高廉含笑道:“我等也是希望部堂大人能够在圣上面前谏言,为了西北重建,我等愿意尽心竭力为朝廷效命。”
  朱凌岳终于咳嗽两声,道:“高先生,诸位,本官不得不说两句,你们今日可是主次颠倒了。西北重建当然是大事,但是今日的接风宴,可不是说这些事情的时候。部堂大人带着使团一路奔波,辛苦劳顿,咱们今日不谈他事,只要为部堂大人一行接风洗尘。”
  高廉立刻告罪,第一个起身来,双手端着杯子,躬着身子向薛怀安谦恭道:“部堂大人,西梁人狼狈而退,我西北重得太平,这一切都是因为使团千里迢迢远赴西梁,如果不是部堂大人和使团上下,西北如今恐怕还是狼烟滚滚,我西北上下,感激部堂大人的大恩大德,永世不忘!”
  便在此时,却听得旁边一声冷哼。
  这一声冷哼看起来是故意而为之,似乎就是想让人听见,只是这一声冷哼显得很不协调,听到这声冷哼之人都瞧过去,却见到就在正桌隔壁的一张桌子上,一名身着甲胄的武将正端着杯子自顾自饮,脸上满是怪异之色,那一声冷哼,正是此人发出。


第六五九章 酒疯
  楚欢冷眼旁观,见那人五大三粗,皮肤黝黑,满脸横肉,手中的酒杯竟是比一般人要大上不少,在他手边,短短时间,竟然已经有了数只东倒西歪的酒壶,看来方才这边谈话之间,这名武将已经一声不吭地饮了不少酒。
  朱凌岳微微皱眉,高廉怔了一下,但如此场合,这一声冷哼虽然明显充斥着不屑,不过却也无人去理会。
  朱凌岳也已经端起酒杯,起身道:“诸位,部堂大人劳苦功高,今日能在北原城驻息额,亦是我等之荣幸,诸位共同举杯,同敬部堂大人一杯。”
  众人再次纷纷站起,薛怀安端杯而起,含笑正要说话,猛听得“哇”的一声,隔壁桌子那名武将竟是突然间呕吐出来。
  他这一吐,只朝着桌子上吐过去,脏污顿时全都喷在桌上的佳肴之上,桌上的众人都是霍然变色,忙不迭地站起来,散开过去。
  四下里的众人也都是变了眼色,一个个目瞪口呆。
  那武将扶着桌子,摇摇晃晃站起,左右瞧了瞧,一脸醉态

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