放开那个女巫-第97节
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令王子有些意外的是，铁制胸甲和铁农具都遭到了冷落。后来还是晚餐时玛格丽解答了他的疑惑，“虽然您的胸甲的确要便宜一些，可是产量太少了，转卖的话，每件刨去运输费用和税金，或许只有五六枚金龙的利润。而且，您的盔甲是由水力锻锤锻打出来的吧？要么就是用蒸汽机……不管怎样，这种甲胄的价格都十分固定，贵就贵在质量好的铁料上，而不在于人工。”她顿了顿，“买来自己用就更没必要了，海商无论是侍卫还是水手都很少穿沉重的铁甲，这会让他们落水时迅速沉底。在大多数时候，盔甲对他们而言是镣铐，而非保护。”
“农具同样如此，如果您不能获得大量廉价的铁，它就算便宜也不会便宜太多，对比当地的同类商品，很难形成什么优势。不像那些色彩绚丽的杯子，价格完全没有定数，碰上喜欢的贵族，说不定可以赚上好几倍。”
“原来如此。”罗兰想了想，发现确实是这样……对于盔甲和农具这种价格稳定的商品，材料费占大头的情况下很难把价格压下太多——他便宜就便宜在蒸汽机锻压比水锤效率更高，可惜这点差价不足以引起大商人的兴趣。
而且白板盔甲搭配索罗娅的防刺涂装也是第一军换装的一部分，在产铁量未上去前，大量销售是不可能的了。
……
令人期待的戏剧首演日很快到来。
下午，镇民们将中心广场围了个水泄不通——这还是在罗兰拆除了周边老旧建筑，翻倍扩大了广场面积的情况下。
为了起到宣传作用，罗兰提前一周便开始发布公告通知领民，还特令农业部派人去小镇外围居住区动员农奴来观看戏剧。
罗兰作为领主，显然拥有最好的观赏位置。在正对着表演舞台的方向，卡尔搭设起了一座临时木台，木台共三排，大约能容纳百人，罗兰就坐在第三层的最中间。他的一侧是女巫联盟，紧挨着他的是安娜，另一侧是商人团，最近的是玛格丽。
而第一层和第二层，则大多是市政厅的官员和学徒。
为了保证安全，木台周围的人都是第一军士兵，他们在观看戏剧的同时，将王子所在的位置与平民隔离开来。
此时大概是午后四时，太阳的火辣已经褪去，加上温蒂时不时卷起的凉风，令观演台上所有人都享受到了VIP般的待遇。
在众人的掌声中，演员们逐一登上舞台。
说实话，罗兰心里对这场首演最终会取得什么效果完全没底，将剧本交给艾琳后，他就没再管过这事，招人也好，排练也好，都是由她和菲林在忙。现在回想起来，一个剧院的新人，只登台露面过一次，能有多少经验？而且她找来的朋友，估计也全是些在要塞剧院得不到演出机会，才前往小镇的龙套演员吧。
换句话说，这是一场全由新人班子导演、编排并实施的新戏剧。
好在罗兰并不介意失败，这场戏剧不是为了门票收入，也不是为了宣传剧本有多优秀。这是一场思想改造的启蒙，而且不止演出一次。这场没演好，下一次有进步就行。
“我知道您为什么对这场演出如此有信心了，”玛格丽忽然惊叹道，“您竟然请来了梅伊小姐！”
罗兰怔了怔，“谁？”
“梅伊啊，不要告诉我您不知道这件事！天哪，我来这里之前还在王都看过她的演出呢，”玛格丽咂嘴道，“无论是对角色的把握还是感情的营造，她都是顶尖的。《王子寻情记》赚取了不知多少人的眼泪，连卡金·菲斯都对她赞不绝口！”
“卡金·菲斯又是谁？”罗兰翻了翻记忆，发现脑中对这个名字完全没有印象。
“……殿下，您真的是王都人吗？”玛格丽眨了眨眼，“我冒昧地问一句，在王都您最熟悉的人是谁？除了宫廷里的。”
“‘魔手’约寇。”罗兰脱口而出，立马发现不妙。
“噢，”女商人意味深长地望了他一眼，“最有名的花花公子，听说光凭一双手就能让女人对他无法忘怀……我懂了。”
“单凭手？”安娜偏过头，“为什么？”
“不……没什么。”罗兰扶额道，“我们还是认真看剧吧。”
第一百八十九章 星与花
没有幕布，没有致辞，只有一块木板将前台和准备间分隔开，一群人首次在如此简陋的舞台上演出戏剧，这也是他们人生中第一次正式表演。
“故事发生在一个王国的王都中，在外城区，有一名美丽而善良的女孩……”
随着旁白响起，艾琳缓缓走到舞台中。她穿着一身脏兮兮的灰袍，头发乱七八糟地盘在头顶，脸上也拍上了黑灰。
摆动着手中的扫把，她仔细清扫地面，时不时弯下腰，用袍角擦拭难以去除的污物。
经过好几天的排演，整个剧情流程艾琳已熟记于心。这个故事很简单，一位失去母亲的平民女子在家里饱受欺负，却出于善心救下了一名女巫。女巫施展了魔力送她参加了王子举办的舞会，并与王子一见钟情。奈何魔力时间有限，她不得不匆匆离开舞会，慌乱中留下了一只水晶鞋。而王子为了寻找这位漂亮的姑娘不惜全城搜索，最终在外城区找到了她，之后两人幸福的生活在一起。
故事简单好懂，剧情也一改往常描写公主与王子的爱情，而是平民女子凭借善良本性获得了女巫的帮助，才赢下王子的青睐。作为本剧主角灰姑娘，在欺压下从容忍到鼓起勇气反抗，也是需要演员着重表现的地方。
但艾琳万万没想到的是，梅伊居然把女主角位置让给了自己。
光是西境之星愿意和她同台演出，她就感到万分开心了，而且作为要塞剧院的台柱人物，梅伊有着足够的骄傲和底气在任何一场戏剧中扮演主角，可在《灰姑娘》中，她却主动要求扮演主角同父异母的姐妹。
这让艾琳有些难以置信，直到对方再三强调，这是属于新人的演出时，艾琳才接了下灰姑娘这个角色。
在接下来的排练中，她鼓足了劲，不仅反复练习每一个场景，还在熄灭蜡烛后缠着同床的梅伊传授演戏技巧，只为了不辜负对方这片心意。
好在艾琳并非毫无经验，望着台下无数人的眼睛，她放松身体，将那些反复练习过的内容一一重现出来，到目前为止，她都觉得自己状态不错，没有犯下任何错误。扮演女巫的萝夏紧张忘词时，她还用眼神鼓励的对方。
“我把麦粥分你一半吧，不要吃太快了，还很烫。”
“谢谢你的善良，小姑娘，我会报答你的。”
萝夏佝偻着背走向后台时，群众们纷纷鼓起了掌——这让艾琳松了口气。要知道如果是在要塞剧院正式表演时忘词，绝对是无法容忍的错误，贵族们只会用嘘声嘲笑这名演员，而不是报以善意的掌声。
就在这时，梅伊登场了。
这段剧情是刻薄姐姐和灰姑娘的首次冲突，在姐姐欺压和侮辱下，后者只能含泪以对，躲在地下室里对母亲的画像闷声哭泣。
可当对方站在自己面前时，艾琳忽然发现，场上气氛陡然转变了。
她不再是那个排演时寡言少语的剧院之星，而成了舞台上的统治者。她高扬的神态，恰到好处的肢体动作，眼中毫不掩藏的蔑视，都让艾琳感到了强烈的压迫感。
“哟，看看这是谁？大白天不干活，又在妄想什么？”
“你这没人要的可怜虫，还不赶紧去将我的礼服清洗干净！”
“不要再笨手笨脚的了，这可是正式宴会的礼服，弄坏一点你都赔不起。”
梅伊狠狠推了她一把，原本艾琳此刻应该假装摔倒，可在对方冰冷的眼神下，她情不自禁向后倒退几步，不慎绊倒了自己，几乎没有缓冲地跌倒在地，手肘撞在舞台地板上，一阵火辣辣的疼痛传来。
“真是没用的废物……”梅伊的眼睛不再看她，而是走到舞台中央，面向鸦雀无声的广场和人群，开始她的独白。
“不愧是梅伊小姐，”玛格丽压低声音，赞叹不已，“简单几句话就吸引了所有人的目光，这个角色已经被她完全演活了。”
“唔，确实厉害。”罗兰点点头，但这人也厉害过头了吧。她所表现出来对艾琳的厌恶和轻蔑，简直像是真的一样，就连坐在这里，都能感到她的冷酷无情。情绪感染力从全场观众的神情就能看出……可是，她不是主角啊。艾琳原本还算不错的表演在她面前顿时失色许多，这样下去，只怕配角要凌驾于主角之上了。
艾琳有些发愣。
她知道自己必须赶紧站起来，梅伊这段独白主要是表达对王子的渴求，以及引出宫廷舞会，不会持续太久，她得在场景转化前离开舞台。可是往日排练时的熟悉感觉都离开了她，艾琳第一次发现舞台是如此陌生。
你就这种程度？
直到梅伊完成表演，从她身边走过，飘扬的裙角拍在脸上时，她才回过神来。对方没有开口，艾琳却从西境之星冷冽的眼神中读出了这句话。艾琳知道梅伊绝不能拉自己起来，她们俩人的角色势同水火，一旦伸手，这场戏剧就完蛋了。她咬紧嘴唇，甜腥味从唇间溢出，望着梅伊消失在隔板后的背影，想要爬起来跟着离开，不过盖特和山姆已经扛着道具小跑上来，山姆还借着摆放木桶的机会在她面前低声道，“下一幕还是你的，接着演下去吧，加油！”
艾琳知道这不合规矩，可确实……她已经错过了下场的机会。
于是观众看到了一幕奇妙的变幻，灰姑娘一动不动地坐在舞台中，而周围的场景却由客厅换成了地下室，漂亮的圆桌和木椅化为酒桶和藤条筐，搬运道具的人来回往返，女孩却保持着一个姿势，仿佛凝固在时间中。
接下来的剧情是灰姑娘被困地下室，而女巫现身搭救，不仅给了她漂亮的衣服，还召唤出一辆马车，可以直接将她载入宫殿。
“记住，时间只能持续到午夜，在龙时钟声敲响前，你必须离开宫殿。不然衣服和马车都会消失。”
“啊……是。我知道了，谢谢您。”
艾琳此时仍未从茫然中摆脱出来，以前躲在后台偷偷观看梅伊演出，她只觉得这位挥洒自如，当着千余名观看者绽放微笑的女子十分厉害，可当自己站在舞台上直面这颗璀璨明星时，她才彻底明白对方在演艺上的惊人实力。
这就是星与花的距离吗？
和萝夏干巴巴地对完台词，接下来便是戏剧的第一处高潮：宫廷舞会。为了达到盛大舞会的效果，这个场景也是全员登场——除了她和梅伊，盖特、山姆、萝夏和缇娜都会戴上面具，装扮成其他贵族舞者。而王子殿下的装扮者正是她的爱人，菲林·希尔特。
第一百九十章 胜与负
“王子演员倒是挺英俊的，不过他的表情太僵硬了吧。”玛格丽说道。
“啊，居然是他，”罗兰稍感意外道，“拂晓晨光，西境第一骑士，现在正在边陲镇担任一名教师，本就不算是演员。”
“不是演员？”女商人诧异道，“那也能上台？”
“人手有限嘛，”他笑了笑，“你看看另外两人，就是之前搬运场景道具的演员，假若由他们来演王子那还真是……根本就不像是能让灰姑娘一见钟情的人啊。”
“……您说得也是。”
换好盛装的艾琳站在一旁，看着梅伊走到菲林·希尔特身边，将手搭在他的肩上，与他翩翩起舞——不对，菲林并不会跳舞，他只是被梅伊精湛的舞技所引导，跟着对方的步伐晃动。这一段在排演时并没有出现过，艾琳意识到，这是梅伊的即兴演出。
“姐姐百般勾引王子，但王子不为所动，只是保持礼貌与其交谈，直到灰姑娘出现在王子面前，才让他的目光全部转移至这名明眸皓齿、绰约多姿的女子身上。”
艾琳知道只要自己走过去，菲林便会按剧本将梅伊甩到一边，上演和自己一见钟情的爱情故事，可是，任何人都看得出来，自己现在浑浑噩噩的模样比起梅伊毫无吸引力可言，凭什么王子会抛下更为美丽动人的她，而选择平凡的自己？
就在这时，她看到了菲林向他投来的眼神。
有无奈、有安慰、有鼓励，还有……爱意。
艾琳感到舞台陡然安静下来，镇民的笑声、呼声和议论声都不见了，剧院的朋友们也不见了，台上只剩下梅伊，菲林和自己。
没错，她在演技上与西境之星相差甚远，那么就此放弃，承认失败吗？
不，艾琳心底有声音在轻声诉说，不，她想要演下去，这是她难得的机会，或者说……最后的机会，如果放弃了，她很可能不会再遇
![60邪魔女巫 作者:[美] 杰弗里·亨廷顿封面](http://www.tzy2.com/cover/noimg.jpg)