放开那个女巫-第7节
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窗子里冒出的火焰逐渐熄灭，看样子是烧制好了。
罗兰呼地一下站起来，将卡特赶出院子，独自守在砖房后门前等待。
铁门吱呀一声被推开，安娜赤裸着身子走了出来。罗兰第一时间将袍子披在她身上，又给她端来杯水，“怎么样？”
女巫的脸上灰扑扑的，湿法制水泥虽然扬尘低，但在煅烧时灼热的空气仍会带起粉尘。对于不能戴口罩的她来说，在里面待上数十分钟显然不会太舒服。她咳嗽两声，点头道，“泥浆已经变成灰粉了。”
罗兰等不及烧制间温度降到足够低，他将打湿的毛巾缠在头上，抓起把铲子钻进了后门。
高热的空气瞬间包围了他，他一时间感到呼吸有些困难，手上的皮肤被烤得生疼。还好铲一把灰用不了太多时间，不然这种环境里待个几分钟只怕会引起高温休克。
“这就是你要的东西？”安娜将女巫套装穿好后，伸过头来问。
“看起来很像，”罗兰将粉末摊平，用手指感受它的余温，“具体行不行还得试下才知道。”
“它有什么用？”
“造房子、造桥、修路，可以用的地方太多了。如果它能成功，以后人民的居所将不畏风寒，暴雨和大雪也无法摧毁。”他用另一只手拍了拍小姑娘的头，“是靠你才做出来的喔。”
安娜低下头去。不知道是不是错觉，他觉得少女的呼吸变快了一拍。
按理论来说，烧制好的熟料要与石膏研磨，以此来调节它的硬化时间。但此时无须考虑这么多，罗兰稍作休息后又铲出两把，接着叫来站在院外的卡特，让他按灰粉三份掺河沙一份的比例来配制水泥砂浆。
首席骑士也完全不介意干些粗活，对他来说，做这种事情比在灰堡时替殿下打架斗殴或者勾搭出游贵族小姐要好上太多了。
由于原料中没有加入铁粉，配出来的水泥浆色泽偏淡，呈现出灰白色。罗兰把它们一股脑地倒在一块石砖上，再将另一块扣上去。水泥凝固时间在四个时辰左右，考虑到试制品的不稳定性，他打算干脆等到明天再看结果。
第二天一早，罗兰就急匆匆地带着卡特和安娜赶往烧制间后院。推开门，他注意到水泥外表已是凝固状态，与两块石砖紧紧接合在一起。固结的表面看起来凹凸不平，部分位置泛起了白霜。
罗兰蹲下身，将碱化反应产生的白霜刮去，用手指按压硬化后的水泥，触感让他心头一喜——水泥表面坚固硌手，完全不同于泥土夯实后的触感，即使用指甲用力去扣，也无法在上面留下一丝痕迹。
卡特得到四王子示意后，先是试图将石砖搬起，但没能成功。他从侧面狠狠踢了数脚，直至水泥与地面的接合处断开，两块石砖依然牢牢粘结在一起。最后他挥起剑柄用力敲打它们，也只能敲下一小块边边角角。
“这就是‘水泥’的效果吗，”卡特立刻意识到了它的作用，“简直不可思议。昨天还能像融化的蜡烛一样流动，仅过一晚上便坚如岩石。有了这种东西，城墙想建多快就能建多快。只要石头足够多，我们甚至能在五年内建出一道围绕国界的城墙！”
“那有什么用？”罗兰不以为然道，“再高大的围墙也挡不住来自内部的敌人。我倒宁愿把边陲镇的破旧木屋都变成坚固的水泥房，让我的领民再也不必担心落到一场天灾后无家可归的境地。”
“……”首席骑士愣了愣，他实在没料到集各种贵族陋习于一身的四王子会说出这样的话。
“以后你会看到的。”罗兰再次肯定了自己要走的路——对众多穿越者而言，科技是第一生产力。而在这里，女巫才是第一生产力。
第十三章 城墙
水泥的生产很快迈入正轨，为了让安娜得到充分休息，烧制间两到三天才开工一次。未煅烧时则尽可能准备更多的原料，为此罗兰再次发出招募令，将碎石工的人数增加了一倍。
不过他也清楚，自己不能一直依靠安娜去做这些事。长期工作于扬尘环境会使人得上硅肺病，加上以后生产规模扩大化，一个安娜远远不够使用需求。
女巫不应作为消耗品来使用，而应该作为推动文明发展的引擎。尽管罗兰心中对此再明白不过，目前仍只能把全部精力投到城墙建设上。挡不住邪兽，一切都无从谈起。
连接北坡山和赤水河的城墙基础已经动工开挖。按穿越前的惯例，他作为项目总负责人，在一堆神情惊愕的围观群众面前，亲手挖出了第一铲土。
原以为水泥问题解决后，搭建一座城墙那是轻轻松松，可实际做起来才发现，他根本对工程一窍不通。基础挖多深，要多宽？地段高低不平怎么解决？六百多米长怎么保证建好后在一条直线上？他倒是看过市政修路时一群小伙子在用仪器和标尺望来望去，似乎是叫经纬仪和水准仪吧？但在这里什么都没有啊！
作为一名机械绘图狗，罗兰虽然跟隔壁的土木搬砖狗并称理工双狗，但所学内容天差地远。而雇佣来的泥工匠没一个参与过大型工程的建设，可谓比自己都不如。因此城墙开工后进展极慢，一个礼拜才挖出半条浅浅的沟槽。
工程一旦失去管控，很难说最后的产物会是什么样子。比如说这条好不容易挖出来的浅槽，与其说是城墙基础，倒不如说是条排水沟来的贴切。尽管开挖时罗兰比划了个大致宽度，但挖着挖着这宽度就明显走形，越变越窄。站在远处遥望，简直像条弯弯扭扭的小蛇。
即使这样，罗兰也不愿意停工。本着能挖一点是一点的精神，只要烧制间不开工，他就会整天待在北坡山脚，用肉眼调整基坑的延伸方向，缓缓向前推进。同时他还将招募令上石工匠的报酬翻了一倍。
幸好这样的尴尬没有持续太久，罗兰在烧制间指挥准备煅烧第六批水泥时，大臣助理巴罗夫汇报说有石工匠响应招募，还称其在灰堡石匠会待过，人已经带到院外等候觐见。
他稍微回想了下便心花怒放，灰堡石匠会在记忆里可是大名鼎鼎的组织，就连四王子都听过他们的名号。虽说似乎是因为一起施工事故被勒令解散，但搞这行哪能不出事呢？
“带他进来。”罗兰装出一副镇定自若的表情，点点头道。他原本想叫安娜避开，但随后一想便罢了。边陲镇有两千多人，见过女巫真面目的人并不多。而且安娜此时的模样已经和之前一心寻死的时候判若两人，加上一身奇装异服，估计即使见过也认不出来。
卡尔·梵伯特被骑士带进院子里时忐忑不安，他打算先告诉殿下这个季节并不适合展开大型工程，待取得殿下的信任后再慢慢改变他对女巫的看法。可传言殿下素来行事无忌，劝阻若得到反效果该怎么办？
他心乱如麻地鞠躬行礼，抬起头时却怔住了——殿下身边的女孩模样如此熟悉，让他产生了自己是在做梦的错觉。卡尔揉了揉眼睛，再次看去，情不自禁地喊出声来，“……安娜！”
卧槽，罗兰心里叫到要糟，这也太巧了吧，随便招个工匠也能招到女巫的邻居？看得出，对方对安娜绝对足够熟悉，否则不可能在一个照面的时间内就辨认出来。他转头望向卡特·兰尼斯，首席骑士心领神会，立马将门闩拉上，堵在唯一的出口上。
“老……师？”
安娜的反应让罗兰一时没回过神来，什么，老师？
“真的是你，安娜，我……我……”卡尔只感到眼眶一热，接着有什么东西流淌下来。他无力地跪倒在地，不断重复道，“对不起，对不起……太好了，太……好了……”
过了好一阵子，卡尔·梵伯特才平复过心情，他缓缓站起身，再次向罗兰弯腰致意，“十分抱歉殿下，我失态了。”
“这到底是怎么回事？你不是石匠吗？”
“我曾是。”卡尔放下心头包袱后，回答也流畅起来。殿下没有杀掉安娜，刑场上被绞死的是替代者——意识到这点后，他已经知道自己该怎么做了。虽然不清楚对方为什么要救下一名女巫，但不管怎样，哪怕是殿下想把她纳入寝宫，那也比送上绞架要好得多。这至少说明王子殿下并不惧怕女巫是魔鬼化身的传言。
他详细讲述了自己从灰堡流落到边陲镇的经历，包括在此地开办学院和发现学生娜娜瓦·派恩也成为女巫的事。最后他恳求殿下也将娜娜瓦藏入宫中，免得暴露后遭受迫害。
站在一旁的安娜听完后虽然满脸想要为娜娜瓦求情的模样，但始终未有说出一句话。
又一个新的女巫，这下还真是重大喜讯，不过派恩这姓氏似乎在哪听过。罗兰招来大臣助理悄声询问，才知道是边陲镇一户小贵族的姓氏。
“你可以带她来见我，如果她真是女巫的话，我保证她不受到任何伤害，”罗兰允诺道，“但我不能将她从派恩家带走，特别是在她未遭受到家人实质威胁前。另外，我救下安娜也不是你想的那样……”他考虑了下，决定还是说清楚比较好，“我需要她的帮助。比起魔鬼邪力这种无稽之谈，我更相信女巫的力量无关善恶，是可以控制的。所以安娜也好，娜娜瓦也好，任何女巫，只要没有做出违法之行，我不会认为她们有罪。”
“接下来，我们谈谈正事吧，你参与过灰堡城墙的建设？”王子将话题转回到施工事宜上来。
“是！”卡尔点头道，虽然四王子殿下没像他所想的那样将娜娜瓦收下，需要女巫帮助一说也让人摸不着头脑，但总归他愿意保护娜娜瓦的安全，这就足够了。
“很好，我打算在赤水河和北坡山脚修建一道城墙，用来抵挡邪兽入侵。如今这项工程就由你来负责。”
第十四章 能力
“殿下，这道城墙您打算修多高，修多宽呢？”
“至少高十五尺，宽六尺，可供四人并排行进。”罗兰暗自点头，专业的就是不一样，首先先问技术参数，再确定施工方案。
“那么它需要下挖一人深的沟槽来稳定上部墙体，而且顶部宽六尺，墙高十五尺的话，下部宽度则至少翻倍，”卡尔飞快回答道，“这样一来光是挖槽都要消耗大量人力。殿下，如果您能给我一百五十人，我应该能在邪魔之月到来前挖好这条沟槽。”
“一道水沟可挡不住邪兽。”罗兰不置可否。
“正是如此，城墙上部用石头砌筑的话，则需要三年。若只为了阻挡邪兽，城墙可以不用砌那么高，大约十二尺即可，宽度也可以缩小三分之一，底部缩减到六尺。挖沟槽和砌墙体同时进行，人数增加两百……如此一来，我可以在明年邪魔之月到来前完成它。”
卡尔顿了顿，接着说道，“请恕我直言，殿下，现在不是开工的好时节。如果不及时砌筑墙体，沟槽即便挖好，经过一整个冬天的雨雪浸泡后，也会失去它原本的作用。那样您反而要花去更多的时间和人力去清理软化沟槽，将挖掘深度再次加深。”
“如果按你说的，墙建十二尺高，宽四尺，沟槽需要多久能挖好？”
“应该需要一个半月。”卡尔回答道。
“那么就按这个方案做吧，挖槽和砌筑同时进行，在邪魔之月到来前砌成。”罗兰挥手打断了卡尔想要说的话，“我知道你在顾虑什么，先看看这个，来自灰堡炼金工坊的最新作品。”
他自然没时间再粘一次石砖给石匠看，只是把之前那两块粘好的拖出来展示了一番。好在王子说话几乎没人敢质疑，当卡尔听到这种被称为水泥的炼金粘合剂能在昼夜之间由液体转化为固体，并产生极高的粘合力时，脸上露出了难以置信的震惊神色。
为石匠会奉献了上半生的他自然能意识到这项发明有多么伟大，除了粘合石头，更重要的是它还能随意塑造形体。这岂不是相当于不用二次切割和打磨，便直接拥有了任意形状的石料？能将费时费力的加工阶段抛弃，任何建筑的搭设速度都会提上一个新台阶。光这一点就足够令人兴奋了！
罗兰满意地看着对方神色，再次问道，“怎么样，你觉得三个月够吗？”
卡尔·梵伯特声音有些发颤，“如果您说得没错，不不，我是说……如果炼金工坊他们对此物的描述没错的话，我……我愿意试一试。”
“很好，水泥的使用方法我会让人写一份详细资料给你，还有其他需要的话就跟我的大臣助理谈谈，”罗兰笑道，“卡尔先生，现在你就是行政厅的一员了。”
见到娜娜瓦本人是在隔天下午。小姑娘有些茫然地看着安�
![60邪魔女巫 作者:[美] 杰弗里·亨廷顿封面](http://www.tzy2.com/cover/noimg.jpg)