放开那个女巫-第547节

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也不会发生漏气现象；机腹底部还加装有迫降装甲，只要不失稳翻滚，即使坠毁人员也能安然无恙。
　　毕竟它搭载的对象是女巫。
　　作为只会生产一架的唯一机型，再强调安全也不为过。
　　“那么……我登机了。”安娜在罗兰脸颊边轻轻一吻，“明天见。”
　　“千万要当心，别逞强。”罗兰认真叮嘱道，“如果遇到魔鬼，记得一定先要掩护。”
　　她微微一笑，“知道啦，你都说了好几十遍了。”
　　“请您放心，我会保护好她的。”神罚女巫菲丽丝郑重道。
　　罗兰过了好一会儿才松开安娜的手，缓缓点了点头，“去吧，我在这里等你们回来。”
　　铁轨修建至计划中的拐点后，第一军首先便在森林边缘开拓出了一块平地作为机场使用——五百多公里的距离使得除麦茜外的所有输送手段，都无法做到当天即达，因此滑翔机的重要性便凸显出来。
　　海鸥号设计载员为二十人，除去必要的驾驶员提莉与温蒂，还能再搭载十八人，或一吨物资（拆卸座椅后）。飞行速度取决于温蒂的魔力，但即使以两百公里的“低速”来计算，也能在一天内往返于无冬和前线战场两次之多，对于该时代来说，这已是效率最高的投送手段。


第一千零七十一章　翱翔之翼（下）
　　“怎么，还是不放心？”等所有人登上飞机后，提莉走到罗兰面前。
　　“你看出来了？”
　　“明明不过一天时间，每句话都交代得像诀别，看不出来才怪。”她耸肩道，“你是在怀疑我的技术，还是在怀疑安娜的能力？”
　　对于这个左右为难的问题，罗兰一时只能报以苦笑。
　　海鸥号结构极为简单，除了几根操作杆和对应的活动舵面，基本就是个装人的容器，其本质比试验机型复杂不到哪里去。以安娜的加工手艺，想出问题都难。
　　它被造出来后也进行过几次试飞，还模拟过紧急迫降，结果都十分令人满意——提莉那极为强大的操控能力不说，温蒂也在磨合中有了长足进步，总能出现在合适位置上的气流令飞机任何时候都能保持平稳。
　　而为了此次远航的安全，乘客中还捎带上了纱薇与莫丽尔，可谓是万无一失。
　　但即使如此，他依然会感到紧张。
　　将无冬城半数精锐女巫集中在一架全新的飞行器上，并孤身前往五百公里外的蛮荒腹地，这已足够成为担心的理由。如果不是无冬城还有许多工作要做，他甚至想搭乘海鸥号同去。
　　轻轻吐出口气后，他望向提莉道，“我想应该跟怀疑无关，而是太过在意吧。我希望你们都能平安无事地活到神意结束后的新时代。”
　　两人对视片刻后，提莉撇开了头，“知道啦，我只是开个玩笑而已……如果换作是我的话，应该也会忐忑不安吧。”
　　没等罗兰反应过来，她已经转身踏上了舷梯。
　　“那么我出发了，哥哥。”
　　……
　　舱门关上后，一名亲卫走了过来，“陛下，外面已经全部准备妥当了。”
　　罗兰深吸口气，凝声回道，“开始吧。”
　　“是！”
　　随着口令下达，一道道程序有条不紊地运转起来。
　　“限位器已打开！”
　　“道路清空！”
　　“所有人员离开跑道！”
　　“开启库门！”
　　当机库大门缓缓向两侧滑开，耀眼的阳光照入室内，在地面上映出了一条光之路。
　　引导员高举起绿旗。
　　“海鸥号，可以起飞！”
　　与此同时，汽笛长鸣声也响彻整个机场——
　　罗兰感到起风了。
　　那是一种奇妙的感觉——他站在一个本应该绝对无风的位置，却依然感受到了拂过脸颊的徐徐气流。
　　把海鸥号视作一架纯粹的滑翔机去与它的同类对比事实上并不公平，后者千方百计想要获得的东西，它从一开始就拥有了。
　　气流违背了流动的常理，精确出现在翼面的侧后方——微风推动着向上扬起的副翼，宛若一只无形的手。这样的力量看上去微不足道，但罗兰知道那是温蒂刻意控制的结果。逸散出来的余风轻柔而和缓，可在离翼面数指左右的范围内，却是能让人寸步难行的强风。
　　换句话说，受温蒂能力影响的区域里，风的方向与速度，都由她随心所欲来掌控。
　　这也意味着，海鸥号无须靠双翼来维持飞行，亦能做出令其他滑翔机目瞪口呆的动作，例如近似乎垂直的短距离起降——速度不过是为了换取更大的升力，若能直接得到升力的话，速度自然也不再是不可或缺之物了。
　　当然，如此轻飘飘地飞走，在行家眼里可能是足以颠覆三观的惊天壮举，不过在外行看来，显然就欠缺了点分量。
　　还有什么比一个数吨重的大家伙，迎面呼啸着掠过头顶，然后缓缓爬升，直至消失在云霄来得更震撼的场景？
　　想到提莉兴致勃勃地提出这个想法时的神情，罗兰不由好笑地摇了摇头。
　　看来她已经完全把海鸥号当成了自己的大玩具，迫不及待想要向他人炫耀了。
　　……
　　“呜——————呜——————”
　　汽笛鸣响的同时，古德也注意到了黑石道路尽头的异象——士兵们纷纷散开，大棚房的铁门随之开启，一只模样怪异的灰色“巨鸟”缓缓滑出，转了小半圈后驶上了他们所在的这条大道。
　　“喂，你们看，那是什么？”显然不止他一个人发现了那只庞然巨物。
　　“火车？不像啊……地上又没有铁轨。”
　　“大概是陛下新发明的机器吧？”
　　“鹰面大人说的难道就是它？”
　　“它似乎朝我们过来了。”
　　等等，这东西他好像在哪里见过！古德冥思苦想了一阵，脑海中忽然一道灵光闪过——提莉殿下授予的那些书本中，不就有一张类似的封面图么？似鸟又非鸟，修长的对称双翼，看上去和它确实有几分相像。
　　可稍微一想，他又觉得两者根本对不上。先不说外形和翅膀数量上的差异，在那张封面上，他至少能看到驾驶者，也能大致理解图中之物看似飘浮在空中的原因——毕竟比人大不了多少的骨架支撑起一双巨大的翅膀，从某种意义上就是个放大的风筝。尽管知道国王和公主看重的东西肯定不会如此简单，不过情理上好歹能想通。
　　而眼前的这东西则完全属于那种无法想通的类型。
　　用周围的士兵做对比便可看出，它的个头远在前者之上，除开翅膀外通体浑圆，周身被包裹得严严实实，修长的肚子里仿佛能塞下不少东西。按照这个体形，别说是飞了，就连在地上爬都应该很困难才是——
　　然而下一刻，古德便发现自己的想法有多么可笑。
　　对方开始加速了。
　　而且很快超过了马匹奔跑的速度，且丝毫没有停下来的意思。
　　一开始还议论纷纷的队伍，不知不觉中全部安静下来。
　　所有人都听到了那从远及近的滚滚轰鸣。
　　“我的天……”芬金咽了口唾沫，“它要撞上我们了。”
　　这也是大部分预备学员共同的感受。
　　理智上来说，只要站着不动，两者并不会真正撞到一起，但理智归理智，众人的身体却仿佛不受控制的颤抖起来。
　　不是每个人在面对可以一脚将自己踩成肉酱的巨兽时，都能做到面不改色的。
　　而来者就是这样的巨兽——
　　他们甚至还没对方的轮子高！
　　随着它愈发逼近，呼啸的狂风声已近乎嘶吼，地面也传来了微微震颤。相传骑士冲锋时，光凭马蹄声就能令敌人崩溃，但比起如山般向自己压来的怪物，古德发现骑士也不过如此。
　　他陡然想起了鹰面那抹意味不明的冷笑。
　　教官……早就体验过了吗？
　　还不及细想，一阵狂风掠过！
　　短短时间里，它便跑完了数百米长的道路，径直贯穿了两旁的人群。
　　在气流的冲击下，古德终究是没能控制住自己的双脚，膝盖一软仰倒在地——或许在狂风到来之前，他已经下意识做出了躲闪的动作。
　　他顾不上爬起，而是扭头向后看去。
　　而接下来的一幕更是让他目瞪口呆！
　　只见巨兽扬起头颅，双脚离开地面，猛地腾空而起，朝着蓝天飞去。阳光映照在翅膀上，形成了一圈圈缤纷夺目的光斑。
　　这就是……空骑士吗？
　　古德情不自禁地握紧了拳头。
　　他想要驾驭这样的怪物——哪怕为之献上一切！


第一千零七十二章　地下养殖场
　　直到海鸥号完全消失在天际，罗兰才收回视线。
　　“有时候我在想干脆建个前线指挥部得了。”他轻声道，“待在大家都能看得到的地方，既能鼓舞士气，又算是亲身参与了神意之战，以后史官们记载起来，也能多一点吹嘘的资本。”
　　“你还会在乎那个？”虚空中同样传来了低低的回复，“何况被记入历史前，你得先忍受温蒂和书卷的喋喋不休，直到主动认错、改变主意为止——我就体验过，那绝对不是一般人能忍受得了的。还是少给她们添些麻烦吧。”
　　罗兰忍俊不禁道，“说得也是。”
　　与魔鬼的战斗很可能会持续数月，甚至数年时间，他也得努力适应下这种新的常态了。
　　想到这里，他望向守在远处的亲卫，“把人都召过来，接下来我要去第三边陲城一趟。”
　　后者立刻行了个礼，“是，陛下！我这就去通知护卫队！”
　　根据凯莫·斯垂尔的报告，橡胶虫的研究有了新进展。
　　是时候去检验下成果了。
　　“走吧。”他朝身侧点点头，随后朝机场出口走去。
　　……
　　确认橡胶虫的分泌物具有重要的使用价值后，塔其拉女巫不仅为其开辟了一连串新洞穴，还在闲暇时担当起了饲养员的职责。
　　毕竟想要找到可以坦然面对吞噬蠕虫，又能在虫穴中谈笑风生的普通人并不容易，加上长期在地底工作更容易导致心理的不稳定，养殖部分如今已全面由塔其拉接手，工人只负责胶料的装运与加工。
　　可以说，这是罗兰的又一次预估失误，他低估了人在幽闭环境下的耐受性。
　　橡胶虫厌恶阳光、喜爱潮湿，还会循声而动，哪怕没有攻击性，那时不时在身边响起的窸窸窣窣声也足够让人精神衰弱的了。
　　他也没法为每个工人提供照明与通讯设备、制定细致的轮班规则、再弄上一套心理安抚指导——不是说做不到，而是性价比太低，外面大量工厂需要人手，拉进去就能用，没必要耗费在去女巫化的形式上。因此他干脆把普通人转到了更为轻松的后续处理环节上。
　　而鸡鸭骑士普瑞斯·迪萨也没闲着，将空出来的时间都用在了编写饲养手册和指导生产上，无冬城的相关产品能如雨后春笋般冒出，他也有着不可忽视的功劳。
　　扩大化的养殖规模为胶液测试提供了更多样品，正是有了这些基础研究，罗兰才具备了让化工部长介入其中、进行下一步计划的条件。
　　进入地下后，帕莎迎上前来，“欢迎您，陛下。您的人现在正在胶虫实验室中，需要我通知他们吗？”
　　“不用了，你带我过去就行。”罗兰笑道，“对了，我听说赛琳又新建了一座养殖场，比之前几个加起来都大？”
　　“没错，它就在实验室对面。”帕莎点了点主须，“不仅应用了探秘会的最新研究成果，而且还借鉴了梦境世界中的理念——您想顺带参观一下吗？”
　　“哦？”他顿时来了兴致，“当然。”
　　“那么请跟我来。”
　　穿过一条漫长的通道，帕莎将罗兰带到了一处大洞前。
　　洞口处装有铁栅栏，显然是为了防止虫子逃脱。从边上一扇小门走进洞内，他不由得微微一愣——洞里的环境完全是按照雪山遗迹设计，发光植物、水系和巨型蘑菇一应俱全，不过三者显然经过了合理的调整，植物沿着石壁边缘和流水排布，俨然成为了新的路灯。而作为虫子的主食，蘑菇显然是分量最多的物种，硕大的菇伞几乎将地面盖得严严实实，无数虫子涌动其中，在暗淡的荧光下只能看到一团团蠕动的白色身躯。它们欢快地啃食着蘑菇，密密麻麻的咔嚓声让罗兰不禁联想到了小时候饲养的蚕。
　　而更令他惊讶的，是洞穴的大小。
　　根据一眼望不到尽头的发光植物来判断，这里只怕比第三边陲城的主殿还大——他原以为新养殖场不过是几个老洞穴的组合体，但现在看来并非如此。那井然有序的蓝色光点，以及直来直去的井字形水系，都让他有了一丝大型工厂的感觉。
　　“这儿正好位于绝境山脉边缘，和无冬城的地表高度相当。”帕莎主动介绍道，“如果从南侧开洞，它离王国大道只有一千米的距离。”
　　这不等于说，新养殖场