放开那个女巫-第544节

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　　“呃……您是在问我吗？”踩着自行车的维德气喘吁吁道，“这个千百之数，会不会有点太多了？”
　　面对这个模样和脾性都和小姑娘无异的女巫，他完全不敢有一丝轻视之意。身为宣传部的中枢人物，她的顶头上司便是那位年纪轻轻就已登上权力顶峰的灰堡之王陛下，而且听说还和女巫联盟的负责人温蒂阁下有着极为密切的关系，如果把这样的人当成小姑娘来对待，最后遭殃的一定是自己。
　　在底层巡逻队摸爬滚打了好几年的维德自然不会犯下如此低级的错误。
　　因此当对方找到自己，要求搭乘便车近距离观看整场比赛时，他毫不犹豫地答应下来。反正卡特不在的时候，他也会帮着处理下警察事务，比如这次的领队工作——多搭一人不过是举手之劳而已。
　　当然，令他如此热情的原因除了蜜糖的背景外还有一点。安全局想要做出成绩，将所有威胁到陛下和王国安危的隐患掐死在萌芽阶段，就必须尽可能掌握足够细致的情报，而这正是对方所擅长的。
　　因此无论从哪个方面看，交好这名女巫都是必要之举。
　　“不用太在意细节。”蜜糖咂了咂嘴，“倘若你第一眼看到这个标题，会不会想立刻看下去？”
　　“想。”维德老实回道。
　　“那就行了。”小姑娘欢快地吹了声口哨。
　　就在这时，人群中忽然出现了不同的声音。
　　“你们有没有觉得，跟在菲林老师身后那名男子，长得也非常……不错啊。”一位贵妇掩嘴道。
　　“你也注意到了？我觉得他比拂晓晨光还要好看不少。”她的话立刻引起了周围人的一阵热议。
　　“我知道他！国王陛下的首席骑士，卡特·兰尼斯大人！你看到他背后的披风，上面有王室徽记！”
　　“原来如此，不愧是首席骑士阁下！”
　　“但他的神色也太冷了点吧，被盯上时就好像欠了他的钱一样……”
　　“唉，你们还是太年轻了，这样的人才更有魅力呢！”
　　“快看，他追上来了！”
　　“加油啊骑士大人——”
　　卡特·兰尼斯，同样骑士家族出生，曾经隶属于王都骑士团，后随四王子迁至边陲镇，可谓是资历最老的初创功臣之一。其人身手敏捷、武力过人，甚至民间相传具有同超凡女巫一较高下的能力，也是书卷最为看好的夺冠热门人选。
　　蜜糖一边倾听鸟儿传回的讯息，一边在本子上记录下比赛实况。
　　随着卡特的不断加速，两人之间的距离正一点点缩短，很快便有了齐头并进的趋势。
　　而加油声也由之前的一边倒变成了互有支持。
　　看来之前的标题得再改一改了。
　　蜜糖思索片刻后，兴致勃勃地落下了笔。
　　——《花落谁家，属于两个男人间的恩怨情仇》。
　　……
　　卡特感到肺里像在燃烧。
　　为了能让梅伊第一眼认出自己，他披挂上了鲜艳的缎带和披风，然而原本轻盈无比的装饰此刻却如同山一般沉重，特别是迎风奔行时，他甚至觉得这些东西仿佛在拉扯身体一般。
　　只不过他仍不愿脱下装饰。
　　因为那是梅伊亲手为他织出来的。
　　卡特希望能够戴着它们冲过终点——赶在拂晓晨光之前。
　　虽然梅伊从未向他提起过，但他却从剧团成员口中听到过一些陈年往事——在罗兰陛下还未迁至西境时，菲林早已名满长歌。当时拂晓晨光和西境之星几乎是人人称羡的一对，谁都以为这两人会走到一起，而他的妻子，似乎也曾对菲林倾心过一段时间，然而最终的结果却是一场误会，菲林喜欢的始终是剧院新人艾琳。
　　尽管此事到后来不了了之，可卡特心里依然颇有些怨念。
　　拂晓晨光又如何？
　　她会看上对方，不过是因为更优秀的自己还未出现。
　　他想向那些人证明，他才是最适合梅伊的人！
　　而首先要做的，便是胜过同为骑士的菲林·希尔特。
　　卡特憋足了劲，死死盯着不到半个身位的对手，再一次加快了步伐。
　　终点处的观赛台也渐渐出现在视野之中。
　　是决一胜负的时候了！
　　就在此刻，他的身后忽然传来了急促的脚步声——
　　难道现在还有人能赶上来？
　　这怎么可能！要知道比赛开始一小时后，他和菲林便把所有人都远远甩在了身后。就算想要保存体力，也不应该等到这个时候才发力。
　　要知道冲刺的消耗远比匀速奔跑时大得多！
　　卡特惊讶地向后望去。
　　等等……那是什么？
　　只见一名装扮怪异的异族男子正飞快向他们冲来，彼此间的距离正以肉眼可见的速度迅速缩短。从他的肤色和文身来看，应该是莫金沙民，但……那对头顶上的长耳朵和身后摇摆的尾巴又是怎么回事？
　　难不成对方能通过模仿野兽的仪式来获得力量？
　　这惊悚的一幕令卡特浑身打了个寒战，他感到如同被什么可怕的东西盯上一般，咬着牙朝终点撞去！
　　就在观众的震天喝彩声中，三人几乎是同时越过了终点线。
　　赢……赢了吗？
　　首席骑士急促地喘着气，跑出数十米才停下脚步，他顾不上去看对手，而是径直朝看台顶层望去。
　　罗兰·温布顿陛下也在这时站了起来。
　　“恭喜你们，不仅顺利地完成了比赛，还取得了极为优异的成绩！”他的声音顿时响彻王国大道上空，“虽然比赛尚未结束，但前三名已经在大家的见证下诞生！他们分别是——”
　　卡特不禁吞了口唾沫。
　　“第三名，卡特·兰尼斯。”
　　听到宣布的结果，首席骑士不甘心地闭上了眼睛，见鬼，最后还是慢了一步么……
　　“第二名，洛汗·焚火——一位莫金沙民！”
　　罗兰停顿片刻，待众人的议论声稍息，接着大声说道。
　　“而第一个抵达终点的是——来自长歌区的葵！向他们献上热情的掌声吧！”
　　呃……那是谁？
　　在大家雷鸣般的欢呼声中，卡特和另两人齐齐愣在原地。
　　另一边，蜜糖已经合上本子，从自行车后座上跳了下来，“今天的报道总算完成了，辛苦你啦。”
　　“您的标题已经敲定了吗？”维德好奇道。
　　“嗯，没错。”她微微一笑，“将结果直接写上去就行了。”
　　因为那已足够引人注目。
　　——《首届胜利日运动会圆满落幕，二十岁姑娘葵获得冠军。》


第一千零六十六章　战争宣言
　　“喔，这真是太精彩了。”巴罗夫摸着胡子赞叹道，“原来连跑步都能如此扣人心弦！”
　　“的确，看到三人起头并进时的场景，我感到心跳都加快了几分。”长歌执政官培罗附和道，“可惜最终只有一人能得到纪念徽章，不得不说是一种遗憾啊。”
　　“真的遗憾吗？”老总管微微一笑，“赢得奖牌的可是长歌选手，这种独揽万众焦点于一身的风光事，我宁愿多来几次。”
　　“哪儿的话，葵小姐只是足够幸运罢了。若没有意外的话，明年的胜利日运动会一定能让您如愿以偿。”
　　“是吗……我担心的就是那个意外啊。”
　　“哈哈哈，常有的事就称不上意外了。”
　　唔……讨论个比赛结果都能暗藏机锋，这两人还真是合得来，罗兰瞟了眼了身边相谈甚欢的巴罗夫和培罗，心中不由暗想。明明年纪相差近二十岁，却毫无代沟，不愧是在政坛中摸爬滚打多年的老手。
　　由于头几名已经分晓，大家都轻松了许多，一边交头接耳议论着比赛，一边等待剩下的人抵达终点。毫无疑问，这种契合人类追求自身极限心理的竞技项目，天生就具有着极高的亲和力与魅力。
　　女巫席位中的气氛同样如此。
　　望着那群跃跃欲试的姑娘们，罗兰不禁扬起了嘴角。
　　不让女巫参加，是因为两者差距实在太大，为了不打击群众的积极性，才制定下这样的规矩——不单是拥有魔力之人，就连塔其拉的神罚女巫也一并拒之门外。但现在看来，举办超能力场是迟早的事了。
　　不知道她们将能力用于各项运动时，又会是什么样的景象。
　　“那个世界的运动会，也是这样子吗？”安娜的声音将他从思绪中拉离出来，“比赛前半段时间，你看起来挺心不在焉的。”
　　“因为没有解说员和画面直播啊。”罗兰感叹道。
　　“你是说，能让所有人随时了解比赛的进程和细节？”安娜眼睛顿时一亮，“那是如何做到的？”
　　“这个解释起来就复杂了。”他笑了笑，“你还记得我说过的电视么……”
　　若不是习惯了后世的观看模式，其实这场比赛已经可以称得上是完美——响应者众多、选手风格多种多样、过程精彩纷呈、结局出乎意料。无论是身穿骑士披风的卡特，还是众目睽睽之下COS狼女的莫金沙民，都激起了足够的话题。
　　而从书卷那得到的消息，冠军获得者葵也颇具戏剧性——她曾是一只黑街老鼠，长歌解放后，成为了一名光荣的邮递员，整日奔行于长歌要塞的大街小巷中。正是这份工作，让她得到了胜利女神的垂青。
　　尽管纯粹对比实力，葵和另外三人都有着较大的差距，但冠军便是冠军，何况比起结果，罗兰更在意的是影响。而她的问鼎无疑容易让人联想到劳动改变命运的口号，这正是无冬城需要的榜样。
　　……
　　当天际泛起红霞时，首届运动会也基本落下帷幕。
　　陆陆续续赶来的居民汇聚在台下，形成了一片黑压压的人海，大家翘首以盼，兴致勃勃地等待最终的颁奖典礼。
　　而对罗兰来说，接下来才是重头戏。
　　他站起身来，向回音点了点头，随后走到看台栏杆前。
　　一场至关重要的战争，需要有一个振奋人心的开局。若打算用战前演讲来激励人们的信心，没有比现在更好的时刻了。
　　他缓缓扫过众人，直到现场彻底安静下来。
　　“各位子民们，你们刚目睹了一项奇迹般的挑战，在四小时不到的时间里，许多人仅凭双脚跑完了二十八公里的路程，正好是王国大道总长度的一半。”
　　“从其他领地迁来的人们或许还不清楚它的意义——在过去，想要从边陲镇赶到长歌要塞，至少需要三天时间，并且还得日夜兼程才行。如果那时候谁说能凭借自身的力量一天抵达，只会被视作笑话，但现在，你们亲眼见证了答案！”
　　“不管是开山造路，还是奔行不息，这都是你们一次又一次超越自我的结果。我相信大家已经意识到了，所谓的‘不可能’，只不过是用来打破的枷锁；而这场比赛，即是最好的证明！”
　　台下顿时响起了一片欢呼声。
　　罗兰停顿片刻，伸手向下压了压，接着说道，“如今，我们正面临着一个全新的挑战，那就是魔鬼——事实上，战争已经到了关键时刻！今天过后，第一军便会开赴沃土平原，向盘踞在塔其拉城的魔鬼发起第二次进攻。”
　　“这些敌人残暴至极、欲望难填，它们的爪牙曾将繁华的人类王国变成一片鲜血凝成的废墟，死在它们手中的无辜者多达千万，累累白骨足可以堆满整个无冬城！”
　　“所以我们必须要战斗——在灾难降临到每个人头上之前！”
　　“我们将在陆地上同它们作战；我们将在海洋上同它们作战；我们将在天空中同它们作战，直到魔鬼不复存在，再也没有敌人能威胁到人类的生存空间！”
　　“我很高兴，能在参赛者中看到莫金沙民的身影，还有那些来自峡湾和其他王国的人们……这意味着大家放下偏见与隔阂，进一步连接在一起。而我敢断言，这也是以后的常态！对于魔鬼而言，人类的族群、年龄、性别、信仰都没有意义，屠杀殆尽是它们唯一感兴趣的选择。所以这不仅仅是灰堡的战争，也是全人类的战争！”
　　“我的子民们，当你们畏惧敌人、驻足不前，甚至想要退缩时，想想今天的奇迹吧。只要秉承信念、坚持到底，我们就一定能获得胜利！”
　　“现在，请比赛前十的选手走到台前来，接受你们应得的荣誉吧！”罗兰大声说道。
　　人群中再一次爆发出了震耳欲聋的回应声，而这一次声浪久久不曾停歇，与映照天空的余晖融为一体。
　　“不愧是大酋长啊……”看台下，古尔兹深深吸了口气，“说得我都想再次披挂上阵了。”他望向洛汗道，“准备好登台了吗？”
　　“父亲，可是我……”后者咬了咬嘴唇，一副难过的模样。
　　“没能得到冠军么？”古尔兹笑了起来，他一把按住儿子的脑袋，用力揉了揉，“但你尽力去争了，不是吗？这就足够了。去吧，挺起胸膛来，把头抬高，让大家好好见识下狂焰继承人的风采！”
　　洛汗微微