放开那个女巫-第517节

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就冒出白发了，这样下去怎么行。”
　　看着对方一本正经训诫的模样，罗兰心里不禁轻快了许多，连带着工作的疲劳都淡去了几分，她果然没有受到太多影响，看来那个约定确实起到了至关重要的作用。
　　“放心，这还远没到极限呢，对此我早有过体会了。”
　　“……”夜莺一脸质疑，但显然她能分辨出这并非一句谎言。
　　因为他确实没有说谎，“按一般情况来说，首先会有很长一段时间的心悸期，就好像胸口特别空荡；然后觉得浑身都提不起劲来，这时候就要小心了。若是反应强烈的话，还会咳个不停，甚至把血都——咳咳咳咳——”
　　说到一半，他忽然剧烈咳嗽起来。
　　“喂，你还好吧？”夜莺顿时露出了紧张神色，拍着他的后背道，“需要我去叫娜娜瓦吗？”
　　罗兰深吸了口气，“不……没事，我刚才只是被口水呛到了。”
　　“真的？”
　　“放心吧，我——”
　　他转过头，一时不由得僵住——彼此的距离几乎近得快要挨在一起，在四目对视下，两人都不由自主地屏住了呼吸。
　　“陛下。”就在这时，办公室的门被应声推开，温蒂走了进来，“我有一件事需要……嗯？您在做什么？”
　　“我？”罗兰眨了眨眼，才发现面前已经空无一人，自己保持着半个后仰姿态，即使不用说也知道，肯定显得颇为怪异。
　　“陛下在练习体操术啦。”夜莺不知何时已横躺在茶几旁，一副悠哉至极的模样嚼着鱼干，“坐得久了很容易浑身酸痛嘛，他正好可以自己先试试效果。”
　　“原来如此。”温蒂若有所思道，“这就是您之前提到的，准备在学院里推广的体操术吗？不过……摆成这样子真有效果么？”
　　“呃，还行吧。”罗兰尴尬地恢复了姿势，不知为何，他总觉得一脸无辜的夜莺正在竭力忍住大笑，“对了，你想说的是什么？”
　　“是这样，陛下。”温蒂翻开手中的记录簿，“按照上一年的记录，今天应该就是闪电的成年日。”


第一千零一十五章　飞翔（上）
　　魔力上的成年，总是在午夜交替的那一刻到来。
　　这也算是女巫身上的一个未解之谜——明明魔力无处不在，为何却在这个时候最为活跃。即使是像安娜这样的女巫，将魔力消耗见底后，午夜后的头一两个时辰便能恢复得七七八八，如果单靠白天的自然回复，恐怕一星期也补不回来。
　　对于这点，女巫大多都不以为意，就连塔其拉遗民也不例外——当罗兰向她们询问此事时，得到的答复皆是“新的一天不就该如此吗”。在大多数人眼里，时间以天划分，一天的魔力一天花，每天都有新气象，似乎也没啥不合理的。
　　但罗兰知道，日期并不是一个自然上的概念，而是人们为了生活方便所创造的，所以才会有回归年与岁差一说。为了修正这一误差，人们有了闰月，而随着计时方式的进一步精确，之后又出现了闰秒（即最后一分钟有59或61秒），总之是怎么方便怎么来。
　　因此女巫总是在特定时间内固化魔力，就显得有些蹊跷了。
　　这就好比每位觉醒者体内都存在着一个生物钟，并且能随时保持同调一般。不管她出生于何年何月，位于极南境还是赫尔梅斯高原，冥冥中都有着联系。
　　只可惜在缺乏观察工具的情况下，无论是研究魔力，还是精确计时现阶段都难以做到，他也只能把这一现象当作经验理论来运用了。
　　“陛下。”温蒂的话将他从思绪中拉了回来，“除了上述措施，您还有什么要补充的吗？”
　　所谓的措施，主要是为了应对能力固化时可能遇到的危险而设——自从见过露西亚成年日的那一幕后，该环节便被纳入了女巫联盟的考量项目。
　　关于这一点，就连塔其拉也无法提供多少有用的建议。
　　“按你说的做吧。”罗兰想了想，“对了，别忘了通知玛格丽和桑德·飞鸟，我想他们也一定希望能看到闪电平安成年。”
　　温蒂有些意外，“玛格丽女士倒没什么问题，可那位飞鸟先生……”
　　“他没关系的。”罗兰柔和道。
　　“是，我明白了。”见他如此，温蒂不再多问，很快应了下来。
　　……
　　入夜后，女巫大楼顶层灯火通明。
　　此处已被改造成了一间专供女巫成年所使用的卧房——由两套正常居室连在一起组成的房间能容纳下更多陪伴者，一面墙体也变成了推拉式的活动门结构，万一需要释放魔力，直接拉开两扇门板即可，再也不必像上回那样轰开外墙了。
　　闪电躺在柔软的大床上，显得格外兴奋，其表现和露西亚截然相反，似乎在她眼里，对这一天早就期待已久。
　　大床旁放置着一个固定木台，她的左手便绑扎其上，手中则握着神意符印。根据从露西亚那里得到的经验，只要感到体内产生收缩般的绞痛时，便将魔力全部灌入符印之中即可。绑住一只手是为了避免过于强烈的疼痛令女巫失去控制、不慎将符印对准他人，排除此项危险后，斯佩尔伯爵不在现场问题也不大。
　　而闪电的周围，已围满了前来看望的伙伴。
　　“我会觉醒出什么样的分支能力呢……如果能解决负重问题就好了，那样我就能带上好多吃的和工具，将整个曙光境都飞个遍！”类似的话题差不多持续了一晚上，她眼睛扑闪扑闪地列举出一个又一个可能，其模样像极了罗兰小时候猜测家人会送自己什么样的生日礼物一般。
　　当然，那个时候大多数都是以失望而告终。
　　比如他渴望得到一个大大的变形金刚，最后到手的却是一本习题三百集。
　　“也有可能是什么都没有。”谜月嘟囔道，“分支能力哪有那么容易获得，数来数去，无冬城也就几个人拥有这份天赋吧。”
　　“嗯哼……”在这句话后，罗兰仿佛听到了一声若有若无的鼻音，上扬的尾调里充满了得意。
　　“有你这么说话的吗！”莉莉瞪了她一眼。
　　“其实谜月说的也不能算错。”爱葛莎笑道，“联合会曾做过统计，女巫成年时能觉醒分支能力的，可谓百里挑一。不过比起晋升高阶，这一点又不算什么了——毕竟女巫最重要的，还是拥有无限拓展潜力的主能力，因此你不必太过在意，把注意力放在能力固化上就好。”
　　“对了，你们不是在做成年进化分析吗？”书卷插话道，“结果怎样？”
　　“那个只能做参考啦，毕竟缺乏足够的实例来验证。”温蒂拿出记录簿看了看，“不过闪电的得分确实很高，有85。9分。”
　　“诶？那是什么？”安德莉亚好奇地问。
　　“一种测评方法。”爱葛莎解释道，“也是从露西亚那里得到的启示——因为成年固化时魔力的涌动非常明显，理论上确实更容易形成凝聚，所以我们以所有高阶女巫晋升时的状态为样本，做了一个初步的评估，根据魔力总量、学科分数、能力控制、个体意志四者来进行打分。当然，目前还只停留在猜想阶段。”
　　“学科分数……你是指考试成绩吗？”
　　“没错，而且它在公式中的占比最大。”
　　“原来如此，看来某人这辈子都没可能晋升超凡之上了。”安德莉亚用怜悯的目光扫了灰烬一眼。
　　而后者不以为然地耸了耸肩。
　　“真是……疯狂。”罗兰忽然听到了菲丽丝的一声感叹。
　　“怎么了？”他偏头望向对方。
　　“在塔其拉时代，高阶晋升对每位女巫来说，都是一件极为神圣的事情，每个人都无比渴望得到神明的垂青，却从来不敢公开谈论此事。因为那太过遥远，若有谁宣称自己必将晋升，肯定会被其他人嘲笑得抬不起头来。可现在……”菲丽丝喃喃到一半像是回过神来，“抱歉，我不是说这样不好，只是两者的反差让我觉得……”
　　“我懂你的意思。”罗兰轻笑道，“就好像商人睡了一觉后，发觉毕生积攒的金龙不再珍贵了一样，总会让人难以适应。”
　　“在这一点上，我确实不如爱葛莎大人。”菲丽丝低声道，“她只比我早来这里一年，如今却已引导起新一轮高阶觉醒的研究工作，不愧是联合会的天才。”
　　“其实这并不难理解，如果后人不比前人更强，我们又如何能进步呢？”他坦然道，“只要我们还在前进，这样的场景就会不断重现，看到她们，便会感到这才是希望不是么——”
　　顺着他的视线，菲丽丝也将目光移到了床上的女孩身上。
　　“但能力总是越多越好，不是吗。”闪电自信满满道，“我觉得我不单会凝聚魔力，还能获得好几个分支能力，因为最杰出的探险家必定能得到最丰厚的回报嘛！”
　　“咕——！”站在床头旁的麦茜也高举起了手臂，像是在声援对方一般。
　　“根本没有这样的逻辑啦！”谜月嚷道。
　　房间里顿时闹作一团。
　　罗兰望着眼前热闹的景象，笑着摇了摇头，随后走出了房间。
　　“怎么，你不进去看看吗？”
　　掩上房门后，他对一名站在廊道中，靠墙而立的男子说道。
　　那人正是雷霆。


第一千零一十六章　飞翔（下）
　　探险家依然是那副浪荡子的打扮，浑身插满羽毛，右眼戴着绣有玫瑰花瓣的眼罩，单看妆容怎么也没法把他和雷霆本人联系在一起，但不知为何，罗兰总觉得对方和酒宴时的形象略有偏差。
　　“假扮一个人时，需要全身心的投入，甚至以为自己就是那个人，才能骗过其他人的耳目，这是我学习伪装时对方教的第一句话。”雷霆吸了口烟斗，微弱的红光在昏暗走道中犹如一点若隐若现的萤火，“陛下，我现在恐怕没办法专心去扮演桑德·飞鸟……她会看出来的。”
　　原来那份异样感就是来自于此么，罗兰心想，因为成年存在一定的危险性，所以他无法再装作一个毫不相关的外人，对自己的女儿漠不关心。
　　若有了关心，那便不是桑德·飞鸟了。
　　“你难道想一直这样隐瞒下去吗？”罗兰挑眉道，“刚才闪电说的话，你应该也听到了吧。她注定会走上探险家的道路。”
　　这个问题让雷霆沉默了许久。
　　久到罗兰以为对方不会回答时，他才开了口，“陛下，您相信命运吗？”
　　有那么一刹那，罗兰对雷霆探险家的身份产生了些许怀疑。
　　这不是传教时的经典起手式么？
　　当然，类似问法也常见于高中生的情书中。
　　不过对方显然不是为了探寻答案，“曾有人对我说过，卓越者往往会死在自己最擅长的事上，而上天为了弥补，总会给这类人无与伦比的天赋——这便是命运，一条像被注定好的道路，因为天赋超凡而被引诱，最终又因此殒落，反倒是那些能力平平的凡者，通常会活得更久。”
　　“这话是谁说的？”罗兰忍不住问。
　　“桑德，也是将我引入探险家之路的人。”雷霆抽了口烟。
　　“等等，峡湾真有这样一名探险家？你就不怕闪电听过他的名字吗？”
　　“他已经死去多年，生前默默无闻，死后亦是如此……按照峡湾的标准，他甚至不能算作一名真正的探险家。”烟雾环绕中，雷霆的身影几乎与墙上的阴影融为一体，“到死之时，他都没能找到一个全新的岛屿，或是航海图上尚未标注的航线。桑德并不在意自己的名气，他说探险本身就是种乐趣，缺乏天赋没有什么不好的，至少不用担心会不会短命。”
　　罗兰仿佛意识到了什么，“那他是怎么死的？”
　　“为了救我而死。”雷霆缓缓道，“船只遇到了海鬼袭击，桑德将我拖回船舱时挨了一爪，伤口不大，药草却无效。血肉很快腐烂，三天后便没了呼吸。那时候他对我说，他还是死在了自己擅长的事上——他这辈子没有其他优点，唯一擅长的，便是自认为善良而已。”
　　“……”罗兰忽然发现自己不知道该说什么好了。
　　“闪电出生后，就在探险上表现出了卓绝的天赋，无论是辨认航线，还是绘制海图，她的学习速度都比一般人快得多。”雷霆说这些话时，脸色的神色显得极为复杂，“当我得知她觉醒为女巫后，这份担心就升到了顶点，您应该知道，这个能力对于探险家来说意味着什么。”
　　的确，如果说勇气、好奇与求知欲还是人类隐藏的天性，任何人都有可能激发出来，那么拥有魔力就只能说成是神明的恩赐了。
　　“所以我才做了这个决定。”雷霆抬起头，眼中的光芒仿佛与烟斗中的红光交相辉映，“如果说命运难以回避，我或许可以用另一种方式来截断它——倘若我能赶在闪电正式踏上探险家之路前，揭开那些未知之地的面纱，她遇上危险的几率