放开那个女巫-第459节

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　　“魔鬼来了。”


第九百零四章　临战反应（上）
　　每到黄昏之际，便是维德出门巡逻之时。
　　大多时候他会带着两三个手下围绕无冬城转上一圈，偶尔也会一个人行动——理论上来说他现在已是警察部长、王国安全局的三把手，并不需要亲自执行巡逻任务，但比起坐在办公室里统筹规划，他更喜欢亲身上阵的感觉。
　　来到这座西境之城已有一年半的时间，他最大的感触有两点，一是城市正以惊人的速度在扩张。原先他只需花上半个时辰，就能绕城一圈，现在至少得多出两倍，还不包括南边的海港和东边的农田。
　　二是无冬城的治安简直可以用不可思议来形容，最常见的犯罪行为是偷窃和斗殴，而最严重的也是这两个。像是凶杀、抢劫、绑架之类的罪行，一个月里都很难见到一次。不能说完全没有，特别是在流民大量涌入城市后，治安也曾一度恶化，但随着警察部门与女巫联盟的协同努力，犯罪趋势很快得到了遏制。
　　陛下强调的有案必破在这里并不是一句虚言，面对阿夏的回溯能力与香草的追踪能力，任何触犯律法者都无法逃过制裁。由于极高的犯罪风险和成本，加上对黑街老鼠的零容忍，安全几乎是每一个人都能看得到的提升。
　　他执意每天巡逻亦是想要感受这份平静——望着大家神情轻松地走着夜路，以及向他敬礼时充满信赖的眼神，维德心中总能升起一股难以形容的自豪感。
　　原来自己也能成为一个这样的人——一个受人尊敬的执法者，而不是人见人骂的恶棍。
　　这在以前的巡逻队里是从未有过的体验。
　　明明两者构建的初衷完全一致，手段和任务也相仿，却造就了截然不同的效果。
　　归根到底，只能说是领主的才能有差别吧。
　　“头儿，需要我跟着吗？”经过市政大厅时，刚好从外面收队回来的哨子打招呼道。
　　“哦？今天不用陪那位姑娘了？”
　　“这……您都知道了啊。”哨子顿时红了脸，“其实……也不用每个晚上都待在一起的。”
　　这话引起了一些旁听者的哄笑。
　　“那你可得当心点，不要让人给抢了去。”
　　“闭、闭嘴啦！”
　　维德笑着摇了摇头，“今天我一个人走就行，你收拾下先回家吧。”
　　“那……好的，多谢头儿！”
　　望着哨子兴冲冲的背影，他颇有些感慨，当初离开金穗城时孑然一人，也想过这辈子兴许就这样过下去了，怎会料到还能有今天这番成就。或许帮卡库西姆老爹买间相邻的住宅后，他也应该再找一位相伴之人。
　　然而就在维德刚刚走出市政厅的一刻，城市上空忽然响起了凄厉的警报。
　　“呜——呜——”
　　他脸色猛地一变。
　　该声音和之前所使用的警钟完全不同，从沉闷到高亢，周而复始，连绵不绝，一旦听过就绝不会忘记——它代表着无冬城最高的警戒等级，甚至在漫长的邪魔之月中都没有出现过一次。事实上，他也仅仅只在演习时做过相关方面的排练，这还是首次听到。
　　按照规定，当最高警戒号响起时，无冬城将实行戒严。城门必须全数封闭，警察负责清空街道，而第一军则会开赴防线。
　　“头儿！”包括哨子在内的好几个人从办公室里冲了出来。
　　维德回身望去，只见整个市政大厅都陷入了停滞，所有人目瞪口呆地站在原地，仿佛不知所措一般。
　　陛下如今正在率大军收复灰堡王国，因此这不可能是一次演习！
　　到底发生了什么，才会让卫戍部队发出如此严厉的警告？
　　该死，偏偏现在正是无冬城守备最空虚的时刻！
　　他咬咬牙，大喝一声道，“还愣着干什么，都给我动起来！哨子，把所有休假的人都叫过来！火头，你带着剩下的人跟我去城墙！演习时怎么做现在就怎么做，明白了吗！”
　　这记如雷鸣般的呵斥不仅惊醒了警察队员，也惊醒了大厅里的行政官员。
　　“是，我明白了！”
　　市政厅瞬间忙碌起来，不过维德已没心情去顾及那帮文官，带着一群警察冲出了城堡区。
　　看到街上一脸迷茫的居民，他顿时觉得头大如斗。
　　由于最高警戒号是今年才定下的制度，它甚至没有进行过一次全城演练，或许是制定者罗兰陛下并未想到会如此快遇上这样紧急的情况，但既然发生了，此事显然就成了卫戍部队的失误。如果是他的话，一定会同时敲响警钟，让街上游荡的城民迅速疏散。
　　但现在不是抱怨的时候，维德拍了拍手，将周边居民的注意力集中到他身上，“大家听好了，现在立刻回家，不要在街上逗留！这是敌人袭击的警报，重复一遍，现在立刻回家！”
　　“立刻回家，不要逗留！”火头等人也跟着喊了起来。
　　幸运的是，警察部门平时颇受居民信赖，加上市政部门也多次普及过常规警报的应对方法，听到告诫声后，大家纷纷开始向住宅小区移动。
　　就这样，一行人一边大喊，一边赶到了边境城墙处。
　　墙头上到处都能看到准备就位的士兵，一展展旗帜迎着落日余晖而立，高台上的火炮也解下了炮衣，颀长的身管直朝向前方广阔的草原，仿佛随时等待着给予敌人痛击。看到这一幕，维德不由得镇定了许多。
　　只要有第一军在，不管多少人，都将是一道坚不可摧的防线。
　　这已是多次战斗验证过的结果。
　　很快，警察们便投入了现场的警戒与秩序保障中……只不过令他有些不解的是，明明最高警报仍在城市上空回响，为什么西境草原和丛林方向却鸦雀无声？
　　敌人——到底在哪？
　　而与此同时，在领主城堡的会议室中，另一群人却吵开了锅。
　　“因为一个不知底细的女巫的一句呓语，就拉响最高警报？”巴罗夫望着温蒂，满脸地不敢置信，“你知不知道这会给我们带来多少麻烦和损失？先不论这个叫洛嘉的女人可不可靠，如果我没听错的话，你的依据只是她神志不清时的梦呓！仅仅这样便让半个无冬城停摆，未免也太夸张了！完不成预定任务的话，你让我怎么向陛下交代？”


第九百零五章　临战反应（下）
　　按照罗兰陛下的规划，市政厅、安全局、第一军和女巫联盟为四大同级机构，构成了灰堡明面上的行政主体。除开最为特殊的安全局，另外三大机构通过批准的行动，都应得到相关部门的配合与支持。
　　这套规定的初衷无疑是为了能够更好地发挥出整个王国的力量，平时有陛下本人坐镇也很难出什么岔子，但问题就在于陛下不在的时候——想要让三方在短时间达成一致是件非常困难的事情。因此当温蒂从洛嘉口中听到魔鬼的那一刻，她所能想到的最好应对方法也只有先行发布警戒、固城据守，同时召开决策会议了。
　　当然，她不是不清楚这会给市政厅造成多大的麻烦。迷藏森林里的育种麦田每天都会产出好几百袋黄金二号的种子，它们需要工人搬运至码头，装船运往北地、南境以及陛下新收复的领土。除此以外，源自林区的木材、蘑菇、果子采集都会受到影响，草原牧场中畜牧业也会陷入停滞，巴罗夫的说辞并不完全是夸张。
　　原本等到第三次神意之战开启，一道新的城墙将会出现在边境以北，把半个草原囊括其中，不仅能与现有城墙形成多重关卡，还可以有效提高绝境山脉防线的利用效率，使城市北边的矿石冶炼区和工厂更加安全。即使在战争时期，来自森林和北坡山的资源也不会断绝。
　　只不过这个计划目前仍停留在纸面上，谁也没料到魔鬼出现的消息会来得如此之早，比起财贸上面临的损失，她必须做出更慎重的选择。
　　“魔鬼就是依据，凡人，这很难理解吗？”会议室墙上的光幕波动起来，埃尔瑕不屑的声音传进了每个人的脑海，“任何与魔鬼有关的事都不能等闲以待，它们不是愚蠢的邪兽，不会等到你做好万全准备才发起攻击——我看你根本没有深切意识到对手的可怕。太可惜了，看到那位凡人国王，我还以为这几百年来你们有了不少长进。”
　　作为对抗魔鬼的盟军，塔其拉遗民和沉睡魔咒自然也有出席此次会议的资格。对于温蒂的决定，双方领袖帕莎和提莉·温布顿皆表示出了赞同之意。
　　巴罗夫几乎被气笑了，“我是不知道魔鬼有多么可怕，因为它根本就没出现在我眼前过——难道这些家伙还能隔空杀人不成？你们口口声声说必须做好防备，这点我认同，但问题是现在连敌人的影子都看不到！西边有女巫控制的迷藏森林，东边有建在绝境高峰上的哨塔，两块屏障中间夹着一块毫无遮挡的草原，敌人有任何行动都能在数里之外察觉，我们有必要谨慎到这个地步吗？”
　　看得出市政厅总管对陛下交代的任务确实颇为上心，温蒂暗想，上一次会议时他在怪物一般的原初载体面前连大气都不敢喘，现在居然敢顶上两句，甚至冷嘲热讽了。
　　“我认为有这个必要。”灰烬开口道，“事实上，是我向温蒂提议这么做的。”
　　“理由呢？还是因为一个莫名女巫的梦呓？”巴罗夫敲打着桌子，“不要跟我说你们相信她——如果她真值得相信，或者说你们的关系有那么紧密，她早应该是女巫联盟的一分子了。”
　　“倒不是这个理由，而是基于对事实的判断。”灰烬平静地解释道，“我曾和她交过手，知道她的实力。如果只是一两只混合种邪兽，不至于让她如此狼狈。根据目前所掌握的情报，狂魔在没有魔石支持的情况下，自身战斗能力和中型混合种相近，即使洛嘉无法取胜，也能化作狼形，轻易摆脱对手的追踪。”
　　“你到底想说什么？”
　　“她遇到的魔鬼很可能在十只以上，并且天上还有飞行的恐兽进行追踪，才会令她身受如此重伤。”灰烬一字一句说道，“另外从她身上我们还找到了一张地图，若字迹没认错的话，那应该是闪电留给她的——虽然不清楚这之间的具体经过，但有一点可以肯定，她离开无冬城后活动范围都在杳无人烟的荒地一带。如果蛮荒地里突然多了这么一群魔鬼，那么无论它们想打什么主意我们都得早作提防。”
　　“我也认同这个判断。”比起埃尔瑕，帕莎的声音则要和缓得多，“数里地对于恐兽来说不过眨眼之间，如果它们真要进攻无冬城，恐怕等到恐兽落地，那些哨所的消息说不定还在传回来的路上。”
　　“何况大多数民众并不了解魔鬼为何物，若是在毫无防备的情况下让敌人直冲入城内，造成的影响绝对是难以估量的。”提莉也补充了一句，“警戒号至少可以让他们回家躲避，从一定程度上能阻隔恐惧的蔓延。”
　　“呃，可是……”巴罗夫一时语塞。
　　相对前几人而言，五王女的发言显然更具有威信，倒不是因为她是沉睡岛女巫的领袖，而是她身上流淌着温布顿家族的血脉。作为王室成员，当今国王的妹妹，老总管无疑顾虑颇深。
　　他转头望向军队方面的负责人，一位沉默寡言的中年猎户，似乎想要拉拢一位支持者。可后者依然笔直地盯着前方，仿佛根本没有关注这场争论一般。
　　看到气氛略僵，温蒂给自己打了口气，起身说道，“我已将消息发往北地，相信陛下会在第一时间下达指令，而洛嘉也随时有可能醒来，所以请总管大人不必太过担心——毕竟只要得到更确切的情报，戒严令随时都可以做出调整，因此在那之前，还是谨慎点比较妥当。”她顿了顿，“至于陛下交代的任务，亦可通过其他方式来弥补。”
　　巴罗夫皱眉道，“比如？”
　　“我们或许能利用吞噬蠕虫来运送麦子——只要从迷藏森林送至第三边陲城即可。”温蒂望向光幕中的塔其拉遗民，“这样工人们即使不出城，也能将麦种装上货船。”
　　“哈？”埃尔瑕不悦道，“我们是战士，不是搬运工——”
　　“不过为了盟友，这一点我们可以办到。”帕莎伸出触须，卷住了埃尔瑕的身躯——尽管她看起来根本就没有嘴。
　　温蒂感谢地点了点头，接着说道，“而牲畜可以通过同样的方式进行转移，蜜糖在操控动物方面颇有一套，不用担心它们被芙兰吓到。西境并不缺乏草场，赤水河沿岸有许多未开发区域可以暂时用于放牧。”
　　巴罗夫的表情虽然仍不太满意，但眉头却平缓了不少。
　　“我知道这些措施无法完全抹消影响，但在这一特殊时刻，无冬城的安危是我们首先需要考虑的事情。”温蒂心里清楚，想要不让陛下失望，想要肩负起女巫联盟负责人的职位，光靠温柔是不够的……她必须向