放开那个女巫-第394节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　敲定完具体责任人后，接下来便是确定出发队伍。
　　随着帕莎的声音直接在脑海中响起，众人再一次惊慌失措，好在罗兰镇定自若的与触手怪物侃侃而谈的情景让大臣们找到了一丝慰藉，总算没有做出跳窗而逃的丢人之举。
　　大概是觉得反正已经应诺了陛下，把心一横闭着眼睛听就是，各部门部长纷纷埋下头，装出一副沉思的模样，实际上却是在避免和触手怪物目光交汇，仿佛那声音不是普通的交谈，而是能够夺人心志的地狱之语一般。
　　对此情况罗兰颇有些哭笑不得。
　　唯一平视光幕的伊蒂丝就成了人群中最醒目的一位。
　　甚至有一些时候，她还会尝试学着像罗兰那样，与塔其拉高阶女巫进行交谈。
　　巴罗夫也数次抬起头来，似乎不想让自己的对手如此抢风头，但始终没能开口插上一句话。
　　还好罗兰在这方面早已有所打算，并不需要市政厅的过多参与。
　　最终塔其拉同意派出五十名神罚女巫，与女巫联盟的主要战斗者并肩作战，第一军由布莱恩指挥，分出五百人参与这次行动。
　　余下驻守无冬城的军队则交给卡特暂时接管，继续防备零星骚扰边境的邪兽。
　　对探索计划达成一致后，罗兰正准备结束此次双边会谈，伊蒂丝忽然举起了手。
　　“陛下，我申请加入这次雪山探索队，和第一军一同前往西境大雪山。”
　　巴罗夫抽了抽嘴角，“你既不是女巫，又不是军队士兵，就不要给陛下添乱了。”
　　“我曾在骑士营中担任过剑术指导官，一般人很难在我手中撑下五个回合，邪兽也不例外，我完全有能力保护自己。”她不为所动道。
　　罗兰好奇地问，“申请的理由呢？”
　　“神意之战离我们越来越近，而在座的大臣却没有几个能说得出魔鬼长什么模样，地底异族又是什么模样。连对手都一无所知，又怎么能协助您管理好市政厅？有人会觉得那是第一军的事，自己主管的部门和神意之战毫无关系，可事实是，等到大战一起，无论是建设部，还是农业部，都会被卷入其中，为战争服务——因此只有知晓敌人的特点，明白自己在和谁战斗，才能更好的替您分摊事务。”伊蒂丝侃侃而谈道。
　　“你……”老总管想要反驳，却一时不知道该从哪儿说起好。
　　罗兰不由得扬起了嘴角，这倒是个有趣的说法，虽然有些强词夺理，却令他脑袋中忽然升起了一个念头——若能把她的这番做法变成一种默认的规矩，即想要在权力之路上更进一步，就必须调往前线或临战城市历练一番才能获得晋升资格，说不定是个不错的主意。这样一来，至少能保证市政厅的官员不会轻视命运之战，亦不会胡乱发出一些离谱且不切实际的政令。
　　另外，伊蒂丝也确实有着作战的才能，让她跟随第一军行动并没有坏处。
　　想到这里，他朝北地珍珠点点头。
　　“那么，做好出发的准备吧。”
　　“是，陛下。”她捋了捋耳旁垂落的发梢，微笑着行礼道。


第七百八十章　伊蒂丝的条件
　　“姐，你这是……打算出远门吗？”科尔·康德的声音从背后传来。
　　伊蒂丝继续整理着手中的衣服，头也不回道，“并不远，就在西境晃悠一圈。”
　　“要几天？”弟弟走到她身旁。
　　“不知道。”
　　“没挑礼服，也没带束腰，连你最喜欢的胸衣都不带……”科尔打量着床上堆起来的衣物，“难道此行不是准备去拜访贵族，出席晚宴之类？”
　　“观察力有提升嘛，不过有些话可以不用说出来。”伊蒂丝侧头扫了他一眼。
　　后者顿时一缩，“这是你教我的嘛。”
　　“那我再教你一点，面对女士时要时刻保持优雅，谨慎考虑措辞，明白了吗？”
　　“可你是我的姐姐……”
　　“如果不是，你就已经吃到苦头了。”
　　科尔打了个寒战，“我、我知道了。”
　　“很好。”伊蒂丝耸耸肩，“在市政厅工作的感觉如何？”
　　“还行……我按你说的，没有透露贵族身份，平常也只是书写和记录，并没什么难处。只是我不明白……”弟弟迟疑道，“你为什么不把我安排到你的部门里？”
　　自从上次观看过炮火演习之后，科尔·康德终于打消了返回永夜城的念头，两人也从外交楼搬到了一栋靠近城堡的宽敞住宅中，算是成为了无冬城的正式居民。作为一名接受过传统教育的贵族，在市政厅找到一份文书工作并不困难，加上父亲从北境调来的近百名学者和侍从，如今她在市政厅中也算有了自己的人手。
　　尽管这些人不会一直留在这儿，但陛下绝不会拒绝北地不断派来学习新制度的有识之士，她清楚那名年轻的君王对人才多有么渴求，愿意全力为他输送管理者的，目前仍只有北境一地。只要保持更替，她就始终能在陛下的新政体中占据一足之地。
　　“因为没有必要，而且容易出现差错。”伊蒂丝微微一笑，“总管大人平时可没少盯着我，若是把你调过来，又让他找到你的岔子，无论我帮不帮，都会陷入被动。而康德家的荣誉受损，也会影响陛下对我的看法。”她顿了顿，“哪怕我们之间的关系再疏远，对于外人来说，依然是一个整体。所以今后无论你做什么，都要明白，你所代表的不只是自己一个人。”
　　科尔低下头，露出一副沉思的表情。伊蒂丝也不知道他能明白多少，但这种事情她没法帮助对方去了解，即使封地贵族在新政体中已不复存在，可血脉与姓氏的影响仍会持续很长一段时间，甚至短期内会比之前还要引人注目。
　　就像太阳落山之后，月亮便成了最明亮的天体一样。
　　过了好一会儿，他才点点头，“我会注意的。”
　　父亲对次子的评价是胆怯、优柔寡断、不善武力，并不适合成为家族的领路人。特别是第一点，在领主随时都要带着骑士们保卫家园，或者出行劫掠的年代，畏畏缩缩的行事风格很容易招致下属的不满。
　　伊蒂丝知道父亲还有一点没说。
　　那就是科尔·康德像他自己。
　　如果不是提费科打破了北境的秩序，急于扶持根基不深的贵族成为盟友，康德家族恐怕仍旧待在北地一角，远无法走到今天这一步。
　　所以父亲才会在她身上寄予厚望。
　　但对于无冬城来说，这些缺点都变得无关紧要了……相反从一定程度上，倒变成了种优点，例如谨慎、不张扬、学习速度快，都适合待在市政厅工作。
　　从一群平民手持雪粉武器，仅用一天时间攻克王都的那一刻起，个人的武力和勇气便已不再重要，这亦是她从一开始就坚持要把弟弟留在无冬城的原因。
　　“对了，姐。”科尔随手拿起一件长裙在自己身上比了比，“你到底要去哪里？我不想一个人待在这么大的屋子里，怪无聊的。”
　　“当初可是你要求买一间大房子的，五百枚金龙即便对我来说，也不是个小数目，你现在却觉得太大了？”伊蒂丝冷声问。
　　“不……没、没有……我很满意。”科尔吓得差点把衣服掉在了地上。
　　“等到明年夏天，三弟也会来无冬城的，到时候你就有伴了。”她打量了对方两眼，意外的发现遮在科尔身前的裙子竟与他十分搭调，心中不由得升起一个有趣的念头，“至于我去哪里，是无冬城的机密——不是不能告诉你，但按照老规矩，你得付出一定的代价。”
　　科尔犹豫了片刻，这种以报偿换情报的小游戏他并不陌生，受到的捉弄也不少，但最后好奇心仍然压倒了心中的那一丝惧意，“我想听。”
　　伊蒂丝扬起了嘴角，“西境大雪山，同第一军一起行动。”
　　他诧异道，“你是说赤水河的源头吗？那里有什么？”
　　“未知的混合种怪物，或是异族敌人，总之遇到什么都不稀奇。”她将会议中有关塔其拉遗民提供的情报简单讲述了一遍，“而我们也多了一群触手盟友，怪物对怪物，还真是让人充满期待。”
　　“等、等等……”科尔张大了嘴，结结巴巴道，“你一点儿都不害怕吗？陛下居然和怪物打上了交道，就算是魔鬼，也不会长成你说的那副样子吧！”
　　“所以呢？”伊蒂丝不以为意地摊开手，“这不是件好事吗？”
　　“好事？”科尔简直不敢相信自己的耳朵，“姐，你没问题吧？”
　　“嗯？”
　　“不，我的意思是……”
　　她叹了口气，“你还记得，我们投效国王陛下的目的么？”
　　“因为……更高的权力？”科尔小心翼翼回道。
　　“不够准确，但也不能算错。”伊蒂丝目光灼灼地望向他，“而权力来自于广阔的土地和领民，如果连古代人、异族，甚至魔鬼都站到了陛下这一边，那岂不是说明我们能分享到的权力也能遍及人类之外的地域？”
　　科尔倒吸了口凉气，显然被这个说法惊呆了。
　　“管理一个村庄的小贵族，可以叫出每个扈民的名字；而一座城镇的领主，则很难做到这一点。领地中的居民越复杂，便意味着这个领地越博大……至于将异族纳入治下的君王，还从来没有出现过，既然一开始离开北境的原因就是嫌公爵之地实在太过狭窄，现在又为何要因这种事情而担心？”
　　科尔站在原地，过了好半天才回过神来，“可是……”
　　“可是它们终究和我们不同，对吧？”伊蒂丝撇撇嘴，“只要陛下占据了主导地位，到时候还不是他想怎么处理就怎么处理么。”
　　科尔仿佛感到暖气充盈的房间中多了一丝寒意。
　　“那么接下来，就该轮到你偿还报酬了。”北地珍珠微眯眼睛，指着长裙一字一句地说道，“穿上它给我看看吧。”


第七百八十一章　沙之路，狼之心
　　这是一个漫长的梦。
　　一个洛嘉知道是梦的梦。
　　四翼雄鹰坠地的瞬间，身体已将那一刻的反应和苦楚深深记忆下来，双腿被压断，骨头像是石磨转盘下的麦粒——尽管她没有种过麦子，却看过族人如何处理这种从北方购买来的食物。
　　毫无疑问，别说是战斗，她后半生连站起来都无法做到了。
　　但现在，她还站着。
　　所以这是一场梦。
　　只有在梦里，才能扭转现实。
　　洛嘉深吸口气，望向前方。脚下是一条看不到尽头的沙路，每走上一阵子，就能遇见一个对手——没错，她这一生中所击败过的对手，现在正依次向她走来。没有嘲笑，也没有讥讽，它们一个个同她擦肩而过，然后消失在身后同样没有尽头的黄沙之中。
　　最开始是一只沙虫。
　　那是她十二岁第一次狩猎的结果。
　　它在沙地里潜行时，会留下一道明显的轨迹，这时候也是最容易将它揪出来杀死的时刻，一旦安静地潜伏下来，便很难发现它的位置。然而事实上，沙民才是沙漠里最狡诈的猎手，她将自己伪装成一丛灌木，等到沙虫靠近时，用长矛刺进热砂中，直接将它的脑门扎了个对穿。
　　这个纪录超过了她的哥哥和姐姐，即使在铁砂城大氏族里，也算得上是极为优秀。正是此次狩猎，让她喜欢上了对峙与搏杀的畅快感。
　　这一回，沙虫并没有潜入地下游走，而是抬着脑袋，如蛇一般在沙面上缓缓滑过。有那么一瞬间，洛嘉甚至觉得它会朝自己喷出一口酸液，把她腐蚀得面目全非。可最终什么也没发生，它就那么安安静静地越过了她。
　　接下来是毒蝎和沙漠之狼……她的第二和第三个对手。
　　前者离她而去，后者却停了下来。沙漠之狼犹豫片刻后摇着尾巴走到她身边，嗅了嗅她满是茧子的赤脚，接着转过身，同她并肩而行。
　　洛嘉想起来了，那是一场残酷无比的挑战——莫金女性想要成为一名合格的决斗者，付出的努力得比男性大得多。她马不停蹄地狩猎了一大堆沙虫与毒蝎后，将目光放在了狼群身上。
　　只是集体行动的狼群远比她预想的要可怕，一场沙尘暴冲散了队伍，等到风暴平息，密密麻麻的狼群出现在地平线上。
　　被包围的沙民奋起反抗，但仍敌不过从四面八方扑上来的利爪和獠牙。族人一个个倒下，她原以为自己会葬送在这里，却没料到在最后关头，一阵撕裂般的疼痛占据了她，接着，她觉醒成了神女。
　　一只巨大无比的狼王。
　　她伫立在被鲜血染红的黄沙之中，俯视狼群，视线所到之处，狼们无不倒伏，就如同向主宰它们命运的神明下跪致意一般。
　　觉醒之后，这条路忽然变得宽敞了许多。
　　同龄的佼佼者、氏族武师、身经百战的勇士……他们一个个迎面走来，又一个个消失，洛嘉的心也渐渐缩紧起来。
　　或许当最后一