放开那个女巫-第362节
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她们毕竟是战斗女巫。
在这场全民大生产中，他也许确实忽略了这些女巫的心情。
“我明白了，那就这么办吧。”罗兰最后拍板道。
第七百一十六章 再见安妮
敲定完猎捕邪兽方案后，女巫们回房稍事休息，等待晚宴开始，罗兰则将伊菲单独留下了下来。
“我有一件事想先告诉你，以免你到时毫无准备。”他尽可能用柔和的语气说道，“我记得你曾说过，在被血牙会收留前，你有一名朋友叫安妮，对吧？”
“是……陛下。”伊菲眨了眨眼，似乎不大明白他为何会突然提起此事。
“从晨曦赶往灰堡的这批女巫之中，除了那名假扮成侍女的塔其拉幸存者外，其余都来自狼心。”
伊菲的眼睛一下瞪圆了，“陛下，您是说……”
罗兰点了点头，“她们中有一人就叫安妮，而且同样被血牙会拒绝过。”
她顿时愣住了，过了好一会才喃喃道，“这、这是真的吗？”
此刻伊菲的脸上并非全是喜悦，还有一半是愧疚和担忧，恐怕在她心里，仍在怪罪自己当时没有选择和对方一同离开。
之所以没打算给两人一个惊喜，也是出于这点考虑——他拿捏不准安妮对伊菲又怀着什么样的感受，如果因此而记恨上这位离她而去的血牙会女巫，重逢之喜变成翻脸之时就显得很尴尬了。
“3009。”罗兰说道。
“什么？”
“3009，她的房间号。”他呼出口气，“至少从目前来看，她和你的描述十分接近。而且你若想知道答案，自己去看一眼不就知道了吗？”
伊菲沉默了片刻，随后向他深深低头致意，“我明白了，陛下，谢谢您！”
“去吧，时间有时候能冲淡一切。”
“是！”
望着她急匆匆跑出会客厅的背影，罗兰摸了摸下巴。我也只能帮你到这儿了，他想。
……
三层零九号房，三层零九号房……伊菲一边默念着房号，一边朝女巫大楼跑去，就连幽羽和日暮的追问声都顾不上理会。穿过布满积雪的后花园和白皑皑的橄榄树林，她顺着楼梯一路向上，很快来到了第三层。
然而越接近目的地，她的脚步愈发慢了下来。
心中的不安也在不断扩大。
当年结伴同行，安妮一路照顾她到大公岛，但在得知安妮没法加入血牙会时，她并没有执意留下来。这种愧疚感一直折磨着她，特别是以为安妮死在狼心后，她曾很长时间彻夜难眠。到最后她将对自己的痛恨发泄到那些贵族身上，伪装出来的强大和无畏，都是掩饰心中悔恨的外壳。
但现在，这具外壳无法再保护她了。
她本能地产生了畏惧。
如果安妮不原谅她，她该怎么办？
伊菲站在房门口，却不敢伸手去敲门。
“我就知道你会这样。”一个声音冷不丁从身旁响起，把她吓了一大跳。低下头，才发现个头矮矮的幽羽不知何时来到了自己身边，走廊远处上还站着气喘吁吁的日暮。
她们看起来像是担心自己才追上来的，伊菲心里不禁一暖。
“一旦遇到跟安妮有关的事情，你总会像变了个人一样。”
“你们……都听到了？”
“当然，陛下单独留下你谈话，我们怎么可能不偷听……”小姑娘撇撇嘴，“万一他想要挟迫你，我们也能帮忙守下门不是么？”
“有你这样帮忙的么。”伊菲一时有些哭笑不得，心中的紧张之情也被冲淡了几分，“你其实是来看我笑话的吧！”
“也差不多啦。”幽羽耸耸肩，“做好准备了吗？”
“准备……什么？”
砰！砰！砰——还未等她反应过来，小姑娘已经用力捶了几下门板，接着朝日暮跑去，“记住，说出自己心里想说的话就行了！”
“不，等等……”
然而已经晚了，门后响起了脚步声，刹那间，伊菲感到自己浑身都僵硬起来。
随着咔嚓一声，房门被推开了，一名身形高大的女巫出现在她面前。
开门的正好是安妮。
她永远不会忘记这张面容。
犹如刀削般的敏锐眼神，微微上挑的眉角，以及掩藏在坚毅面容之下那份关心同伴的柔软。她原以为再也没有相见的一天，亦害怕自己迟早会忘记对方的模样，可再次重逢时，她才发现她的身影只是暂时被浮尘掩盖，重新翻出来时，依旧焕然如新。
时间仿佛停滞在这一刻。
“安妮，我累了……”
“安妮，你一个人走吧。”
“为什么安妮不能留下来？”
“不，我……想和安妮在一起……”
脑海中的片段不断浮现，外壳土崩瓦解，她仿佛又回到了过去，再次变成了那个无助而彷徨的女孩。明明想要问一声好，却怎么也发不出声来，张了张口，眼睛莫名发酸起来。
伊菲终究没能止住这股酸意，她抱住安妮，先是轻轻抽泣出声，随后放声大哭起来。
“对不起……呜……安妮……对不起……”
野兽从来不会哭泣。
而从这一刻起，她不再是野兽了。
……
安妮仍有些愣神。
当推开门的刹那，她还没有想起这位站在门外的女巫到底是谁，只觉得模样格外熟悉，直到她抱住自己，并哭泣着道歉时，那段跋山涉水前往血牙会的经历才重新浮现在眼前。
要说心中没有任何怨念是不可能的，甚至在血牙会试图将她卖给贵族时，这种遭到背叛的愤怒也有一部分迁到了伊菲身上。
然而看到她哭得不能自已的模样，安妮忽然觉得所有不满都烟消云散了——那时候的她瘦弱得就像一只猴子，脸上全是泥巴，总是一副胆小怕事的模样，想让她反抗血牙会的命令，不顾一切地留下来，恐怕也是不可能的事情。
安妮长叹了一口气，伸出双手，轻轻搂住伊菲，“……我不怪你了。”
听到这句话，伊菲微微一颤，哭得更大声了。
……
过了半个时辰，她的情绪才逐渐稳定下来。
也就在这个过程中，安妮了解到了血牙会的始末，当她得知主谋摩根伯爵已经死去，其他女巫也已脱离血牙会的控制时，心中一直扭曲着的结终于舒展开来。而解决这一切的正是罗兰·温布顿和他的妹妹提莉殿下。
事情似乎真的向好的方向转变了。
望了眼哭累后靠在她怀里睡着的伊菲，又望向身边一脸好奇的艾米等人，她下定了决心。
“我们和温蒂签订契约，向国王效力吧。”
第七百一十七章 猎捕竞赛
埋设黑火药及引爆装置的时间比罗兰预想的要更长一些，主要在于将一桶桶火药运至城墙外的预设地点十分麻烦，没过膝盖的积雪导致马车行动颇为不便，每当遇到邪兽侵扰时还得中断运输，即使有莲协助挖坑填埋，也花了近一周时间才布置妥当。
为了保证最佳起爆效果，所有埋设区域的火药都由电雷管引爆——后者的原理十分简单，由于不考虑携带与存储，基本就是用一小截密封铜管与两根导线组成，铜管中填有火棉，而导线之间搭有细铜丝，形成短路。当电流通过时，铜丝会红炙熔断，同时引爆周围的火棉。
引出的导线悉数通过莲沉入地下，近五米的深度确保了线路即使没有套管保护，也不会受到地面火炮或邪兽的影响。最终，所有导线都一并汇入城墙上的控制台中，想引爆哪个区域的火药，只需摇动相对应的手摇发电机即可。
于是，演习只剩下了最后一项准备工作——活靶子。
“咳咳，此次猎捕邪兽行动，友谊第一，比赛第二，保护安全最优先，不可离开叶子的监视区域，明白了吗？”
站在城墙上，罗兰望向身前列成一排的“参赛者”。
为了公平起见，也为了减轻叶子的负担，参赛的女巫一共三组六人，分别是沉睡岛代表队的灰烬和安德莉亚、无冬城代表队的闪电与麦茜，以及塔其拉代表队的菲丽丝和爱葛莎。
原本他还想让伊菲和安妮凑成一支狼心代表队来着，奈何后者怎么都不愿意参与狩猎，其他狼心女巫又毫无战斗能力，他也只好作罢。
“明白！”众人齐声回答道，特别是安德莉亚·奎因，显得干劲十足。自从品尝过混沌饮料后，这位来自晨曦三大家族之首的贵族女巫便完全沉迷上了火龙酒的独特口感，甚至希望能用一个月的混沌饮料份额来换取那半罐仅存的火龙酒。
对此，罗兰的答复是如果能拿下第一的话，倒也不是不可以。
“规矩很简单，一天时间为限，谁能抓到更多邪兽谁就是第一名，但必须要关进笼子里才算数。”他指了指城墙下方的铁笼子，“另外如果有人离开叶子的监控区域，小组直接失去资格。那么，猎捕行动现在开始！”
“喔！”
话音刚落，闪电和麦茜率先腾空而起，向迷藏森林飞去，剩下的两队则只能靠双腿跋涉了。
“你觉得谁能赢？”等三组参赛小队全部离开城墙后，提莉微笑着问。
在她的笑容里，罗兰总觉得蕴含着一丝别样的意味，“唔……我猜应该是闪电和麦茜。她们的能力的确不能算最强，但要把邪兽装进笼子里才能算分数，行动力迅捷的无疑更占优势。”
“不如我们打个赌吧，哥哥。”她翘起嘴角道，“我猜是沉睡岛组第一。”
安德莉亚和灰烬么？罗兰思忖道，这两个人一个是专职的远程战斗女巫，一个更是超凡者，在实力上毋庸置疑。不过歼灭敌人对她们来说很容易，抓捕却棘手得多，想要顺利运回来，必须把每只邪兽都打得半死不活才行，所花费的精力远大于直接杀死目标，想拿第一恐怕有些困难。
这似乎是桩稳赚不赔的生意。
“行，赌什么？”
“如果我赢了，嗯……今后出售混沌饮料所得的收入，我希望能支出一半来奖励那些为城市发展做出杰出贡献的女巫。”
伊芙琳本身就是沉睡岛的人，而且这个做法有助于吸引更多的女巫前来，并不算一件坏事。事实上，就算她不提，罗兰也有类似的打算。
“没问题，若是你输了呢？”
“我以后就在无冬城住下来，如何？”
罗兰微微一怔，偏头望向提莉，却发现她不似在开玩笑，“真的？”
“当然是真的。”提莉的眼睛露出一丝狡黠，“不过你可不一定能赢，不信就看着吧。”
“我也这么觉得。”迷雾中的夜莺在耳边轻声道，“刚才忘了跟你说……安德莉亚的魔力凝聚了。”
……
“左前方一百二十五米外，野猪种邪兽一只，正在向你们靠近。”
树干晃动起来，抖落一串串积雪，枝丫与冬青叶的摩擦声组成了叶子特有的语调——以这种方式，叶子可以在监视全场的同时与所有人对话。
“呃……一百二十五米是多远来着？”安德莉亚仍不太习惯罗兰颁布的新衡量单位，皱着眉思索道，“一米是两步……那么一百二十五米就是……”
“不用算啦。”灰烬翻了个白眼，取下背后的“灰烬使者”，“我已经听到它的脚步声了。”
片刻之后，一只黑色的身影出现在密林之中，正是邪兽化了的野猪，个头差不多和成年人相当，灰褐色的獠牙几乎有手臂粗细。
“你别出手，得抓活的才算。”安德莉亚朝邪兽吹了声口哨，“到我这里来！”
“嘶——嘶——”野猪种喷出团团白气，瞪着一双猩红的眼睛，直朝挑衅它的金发女巫冲来。如果是普通猎户遇到这种场景，绝对不会生出任何正面对抗的想法，要么赶紧爬上最近的大树，要么伺机躲避，至于能否在邪兽的獠牙和践踏下活下来，那又是另一码事了。
但安德莉亚一动不动，她甚至没有将背后心爱的步枪取下来，而是平伸双手，张开食指与拇指，贴合成一个菱形的方圈。透过圈中心，野猪离她已不过十步之遥，她几乎能看到对方滴淌的唾液和一簇簇锃亮的鬃毛。
“砰。”她轻声道。
一股强大的气流忽然从她的手掌中迸射而出，同时发出爆炸般的轰鸣，野猪种如同撞上了一道无形的墙壁，整个身躯都被掀飞起来。脚下的积雪被气浪一扫而空，激起了密布的白雾，邪兽巨大的身躯翻腾两周后，重重砸在地上，连惨叫声都没有发出，嘴角已经口吐血沫，四肢朝天地抽搐起来。
这便是安德莉亚的新能力——通过观察弓箭与火枪的差别，以及提莉殿下的强迫学习，她领悟到了自己的进化方向：�
![60邪魔女巫 作者:[美] 杰弗里·亨廷顿封面](http://www.tzy2.com/cover/noimg.jpg)