放开那个女巫-第313节

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　　“可是，卡尔文公爵那边……”
　　“我会跟他说明的。”罗兰喝了口茶，“反正战争结束后，无论输赢都不需要派人驻扎在寒风岭上唔——”
　　“怎么了，陛下？”西尔特疑惑道。
　　“不……没什么。”就在他刚刚说出无论输赢时，夜莺忽然轻轻捂住了他的嘴，让他把话又憋了回去，“总之，按我说的去做就行了。”
　　“遵命，陛下。”
　　就在老爵士准备离开时，亲卫肖恩推门走了进来。
　　“罗兰陛下，城堡外有位女子想要见您，被守卫拦下来了。不过她跪在地上，说见不到您就决不离开。”
　　“现在？”他下意识地看了眼窗外，整个小镇已经陷入了幽静的夜幕当中。
　　“是，她似乎是刻意等到这个时候才来的，白天时我曾在城堡区见过她两次，而且……”肖恩迟疑了下，“她称自己为温布顿夫人。”
　　听到这个回答，罗兰差点没被口水呛到。这不可能！据他所知，四王子根本没有来过北地，又怎么会凭空冒出一个情人来！不过口说无凭，他考虑了一会儿后还是决定召她进来问问，一是可以打消夜莺的疑虑，二是心里实在有些好奇——如果对方是贵族，还可以说成是为了追求风花雪月的浪漫，但她只是一介平民的话，这种谎言可是十足的重罪。
　　当那名女子走进书房时，罗兰顿时觉得眼前一亮。
　　她的容貌并不是特别出众，但五官别具韵味，矮小瘦弱的身材有种莫名的稳重和柔和感，用通俗的话来说，就是明明看起来不大，却像是持家技能点满的人妻。长裙上脏兮兮的泥巴更是将这种柔弱和坚强完美的映衬出来。
　　“尊敬的陛下。”女子屈膝行礼道，“寒风岭的莉芙亚像您问安。”
　　“我想知道，你所谓的温布顿夫人是怎么一回事？”罗兰直入主题道，“听亲卫说，你是故意等到夜深后才来城堡的？如果想要以这个名义行骗的话，你应该知道后果吧？”
　　“请您原谅，陛下，如果不这样说的话，您根本不会见我。”她咬了咬牙，“我并不能算是您哥哥真正的妻子，但我们曾真心相爱过。”
　　果然只是一个骗子么，等等……罗兰猛地一愣，她说什么？我的哥哥？
　　“提费科？”
　　她摇摇头。
　　“戈隆？”
　　莉芙亚涨红了脸，直接跪倒在地上，“我知道戈隆以前对王位有所企图，但他现在已经死了……陛下，您能看在他的分上帮帮我吗？求您了！”


第六百一十八章　遗留的证明
　　听完莉芙亚的讲述，罗兰不禁感慨万分。
　　故事倒没有多复杂，戈隆·温布顿身为边防军统帅，每年都要前往寒风岭协助教会对抗邪魔之月，其间在酒馆作乐时遇见了陪酒女莉芙亚，两人一来二去居然坠入了爱河。
　　当然以莉芙亚的身份，几乎不可能嫁入王宫，戈隆也不敢声张，只是悄悄在小镇买下一栋宅子，作为两人的秘密爱巢。他们的感情有多真罗兰并不清楚，不过记忆里戈隆确实没有在王都找过其他情人，贵族间的联姻也被悉数拒绝，甚至还有大王子喜好男风的传言，对于一名成年王室子弟来说，确实有些不可思议了。
　　而莉芙亚递上来的这封密信，内容更是惊悚——戈隆似乎执意要把这位平民女子娶为王后，如果只是口头说说也就罢了，还留下文字证据，若是泄露出去，温布顿三世绝对不会给他好眼色看。
　　然而好景不常，自从大王子被提费科判处死刑的消息传到北境后，莉芙亚的平静生活很快被打破了——噩运接踵而至，先是戈隆留下的侍卫不辞而别，接着是住宅遭到偷窃，丧失了生活来源的她不得已回到了之前工作的酒馆，重新当起了陪酒女。
　　结果这还没完，酒馆老板似乎对她之前的突然离开极为不满，开始对她动手动脚，之后还威逼利诱，将她强行收入房中。
　　总之这半年来，莉芙亚的日子过得极为糟糕，老板夫人不敢对丈夫有太多怨言，火气全部撒在了名义上是侍女的她身上。而老板大多时候都视而不见，有时候还会加入到对她的欺凌当中。
　　罗兰当然不会怪她意志不够坚定之类，作为毫无依靠的普通人，有太多种方法能使其屈服了，毕竟生存才是第一需求。另外侍卫的消失和之后的失窃恐怕也不是出于偶然，能清楚知道她的藏钱位置，并且趁她不在时果断下手的，十有八九是内贼。
　　“那么你想让我帮你什么？”
　　他跟戈隆没有任何交情可言，把四王子那份也算上的话，说是半个敌人也不为过。他决定帮对方一把的原因只是因为莉芙亚本身——能一路隐忍至此，坚持等待机会自救的女子，其心性就已经值得赞叹。
　　更何况，对于如今的罗兰而言，这种小事不过是举手之劳而已。
　　至于好吃不过饺子那一套，他绝对想都没有想过。
　　他发誓！
　　“我想离开酒馆……陛下。”她小声道，“您能帮我找份新的工作么？”
　　“你确定还要待在北境？如果酒馆老板对你念念不忘的话，是不会轻易放过你的。”罗兰摊手道，他不打算亲自介入到这种民间纠纷中，那样实在太掉价了，“你可以跟随船队前往西境，在那里工作、食物和房子都不会缺乏。”
　　莉芙亚犹豫了下，声音更低了，“陛下……我、我想留在这里。”
　　“我觉得她是在害怕你。”耳边传来夜莺的嘀咕声，“对于普通人来说，她的容貌至少有半个伊蒂丝的水平，酒馆老板觊觎她的美貌也十分正常。”
　　“胡说八道！”罗兰以口形回应道，接着点点头，“那好吧，我会通知卡尔文公爵，让他派人接你去永夜城。如果担心今天回去晚了的话，肖恩可以为你找间旅店过夜。”
　　“我永远不会忘记您的仁慈，陛下。”她再次跪地道，“不过……今天我必须回去。”
　　“无妨。”罗兰挑了挑眉头，望向肖恩，“送这位女士一程。”
　　当莉芙亚走到门口时，他忽然问道，“对了，你和戈隆……有过孩子吗？”
　　她脚步一顿，过了片刻才回身道，“抱歉，陛下……我没能为他留下点什么。”
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　　等到亲卫带着她离开书房，夜莺现出了身形，“她最后一句话在说谎。”
　　“嗯，看得出来。”罗兰撇撇嘴，“她不是个擅长隐瞒的人，而且这样才解释得通她为什么会受酒馆老板胁迫。”
　　“因为孩子？”
　　“酒馆老板应该知道当时带走她的是大王子戈隆·温布顿，他也很清楚这种事情让提费科发现的话，孩子绝对是死路一条。而莉芙亚为了保住她与戈隆的爱情结晶，只能接受对方的条件，我猜大概就是这么回事。”
　　“需要我去打探一番吗？”夜莺问。
　　罗兰凝视她许久，渐渐翘起嘴角，“你在担心我跟提费科一样，打算把这个秘密永远掩埋么？就连莱恩公爵的家人，至今还软禁在无冬城里呢。放心，我不会对这些无辜者下手的。”
　　他本身就不喜欢古代君王打着斩草除根的口号玩株连那一套，更何况一位平民女子所生，对王位不存在任何威胁的私生子。
　　“如果是你亲口说出的命令，无论是什么我都会去执行。”夜莺缓缓说道。
　　“我明白了。”罗兰抓起她的手，放在自己的肩头，“那就……再帮我揉揉吧。”
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　　莉芙亚回到迁移民暂住的木屋中，脚步声惊动了睡熟的婴儿。
　　“哇——哇——”
　　孩子大哭起来。
　　“该死的，叫他闭嘴！”里屋传来老板娘的咆哮，“否则我就把他塞进马桶里，再扔到无声河里去！”
　　“抱、抱歉，我马上让孩子安静下来。”
　　莉芙亚顾不上幽谷镇夜晚的凉意，匆忙脱下满是泥泞的裙子，将婴儿抱在怀中。小家伙熟能生巧地紧贴而上，开始寻找食物来源。
　　她稍稍松了口气。
　　老板还没有回来，自己总算是赌对了。
　　自从离开寒风岭后，他的脾气就一天比一天暴躁，并把大部分精力放在了当地的酒馆和赌场里，连碰她的次数都少了许多。正因为如此，莉芙亚才敢在入夜后溜出木屋，前往城堡央求戈隆的弟弟帮她一把。
　　她既不敢透露孩子的存在，也不敢随对方前往西境，那里是国王的地盘，万一陛下想对孩子不利的话，她根本无力反抗。
　　莉芙亚温柔地抚摸着他的脑袋，在昏暗的月光下，能看到他头顶的点点银丝——那是温布顿血脉的象征。
　　可惜戈隆没能等到这一刻，当他的家书送到寒风岭时，她才知道自己怀上了王子的孩子。
　　吃饱喝足后，婴儿发出满足的哼声，很快又陷入了梦乡。
　　莉芙亚低下头，亲吻着婴儿的额头。
　　她会一个人将他抚养成人，不管付出怎样的代价。


第六百一十九章　无可阻挡之路（上）
　　当船只顺着河道缓缓靠近旧圣城时，大教堂的红砖青瓦一点点从树影中显现出来。
　　与赫尔梅斯高原上的新教堂想比，它看上去平平无奇，既没有壮观气派的礼拜堂，也没有高耸入云的通天塔。单论规模来说，它可能还不及四大王国都城里的教堂宏伟，然而在大多数信徒心中，这座古老而威严的建筑与修道院、演武场、仲裁所一道，构成了神明的地上行宫。
　　它象征着教会的源头，是一切的开始。
　　伊莎贝拉对这种说法嗤之以鼻。
　　他们永远不会知道，大教堂背后的高山内部，才是教会的起源之地。
　　至于旧圣城？
　　不过是为了掩人耳目的幌子罢了。
　　帆船抵达码头后，伊莎贝拉轻装走下栈桥，前来迎接的机关禁卫不由得一愣，“大人，其他纯洁者呢？”
　　“她们会晚上一两天到达。”她耸耸肩，“冕下催得这么急，总得给她们一些安排后事的时间。”
　　“可是洁萝大人说……”
　　“她要见到每一个人。”伊莎贝拉打断道，“没错，但她没说要同时见到所有人啊。”
　　这次的召回令实在有些难以理解，如此一来，教会就相当于放弃了对晨曦的控制，没有药液供给，国王会在无止境的长眠中死去。她不明白洁萝为何要突然改变之前定下的计划，而旨意中也没有任何解释。
　　她越来越像是真正的教皇了，伊莎贝拉心里略感不快地想。
　　尽管如此，她依然在收到命令后立刻启程，花费一周功夫赶回了赫尔梅斯。
　　“对了，你知道圣城发生了什么变故吗？”登上马车时，伊莎贝拉回头望向身后的禁卫。
　　“教会的先遣军与灰堡军队在寒风岭脚下交战了。”后者犹豫了下，“具体的情况您还是向洁萝大人询问吧。”
　　“难道……先遣军输了？”
　　禁卫没有再回答，而是微不可察地点点头，接着跨上战马，朝车夫喝道，“出发！”
　　伊莎贝拉放下车厢窗帘，心中疑惑丛生。
　　毫无疑问，这支先遣军里肯定有为数不少的神罚军，只有神罚军出现损失时，才会让教会高层有所反应。
　　但神罚武士并非是不死之人，面对一些超过承受能力的伤害时，他们依然会出现折损。自从进攻永冬以来，圣城陆陆续续损失了近百名超凡战士，她原以为洁萝都已经习惯了，可现在看来，似乎并不是如此。问题就在于，这场战斗损失到底有多严重，才令洁萝决心召回所有纯洁者？
　　马车驶过旧圣城热闹的街道，来到靠近绝境峭壁的一座营地处。这里守备森严，丝毫不比大教堂差上多少，伊莎贝拉下了马车，步入一条沿山壁开凿的隧道，穿过多重铁门，走进了大山之内。
　　在神石棱柱的冷光映照下，枢秘圣殿的巍峨轮廓出现在她眼前。
　　她在禁卫的引领下直上顶层藏书馆，推开环厅大门，现任教皇正站在窗边眺望，一副出神的模样。
　　“看来你碰到了一块硬骨头，连晨曦王国都顾不上了。”伊莎贝拉走到洁萝身边，吹了声口哨，“不过再怎么样，至少得把淑女和黑纱留在那边稳定局势吧？”
　　洁萝没有回答，而是指着圣殿下方的人影说道，“你觉得他们像什么？”
　　伊莎贝拉皱了皱眉，“这跟我问的问题有关系吗？”
　　“渺小、无知、整天忙碌不休却不知道自己为何而忙，就像是蚂蚁一般。”她自顾自说道，“神明大概也是这么看我们的……茫然无知的投身于血战，再茫然的死去，不登上巅峰，就不可能知道整个世界的模样。幸运的是，如今我离神意又更近了一步。”
　　“你究竟想说什么？”
　　“只要我能吞噬灰堡的新王，赢得神意之战的把握就能再多上五成。”洁萝扬起嘴角，眼睛里闪烁出不曾见过的光芒，“我隐隐有种感觉……是神明把他送到了我身边。”
　　伊莎贝拉