放开那个女巫-第30节

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　　大多数女巫加入共助会后过着与世隔绝的日子，很难想象外界的生活，一个个听得聚精会神。当夜莺说出安娜未遭受任何痛苦，安然无恙地度过成年日时，人群中顿时炸开了锅。这可是困扰女巫一辈子的大事，她们忍受着食不果腹、衣不御寒的生活，跑到绝境山脉里来，就是为了寻找传说中的圣山。如果真如夜莺所说，有一块领地的领主愿意接纳她们，同时还有可能免受邪魔噬体之苦，岂不是比圣山居所还要完美吗？
　　就在这时，人群中分出一条道来，一名满头绿发、有着半张蛇形纹面的女巫走到夜莺面前。
　　“尊敬的导师，您好。”夜莺向她躬身行礼，来人正是共助会的缔造者，蛇魔哈卡拉。在会里，姐妹们都称呼她为导师。
　　“我听到你说的那些故事了，”她的声音沙哑而空洞，“你想告诉大家，我们现在所做的，都是错误的吗？”
　　“不，导师，那些不是故事，我的意思是——”
　　“够了，”她不耐烦地挥挥手，“我不知道你这次前往边陲镇遇到了什么，能让你说出这样的话来。一个王子，却同情女巫？简直跟同情青蛙一般可笑，”她冷笑着转过身，张开双臂大声问道，“姐妹们！难道你们都忘记了，那些凡人是如何对付你们的吗！”
　　没等夜莺解释，她继续控诉道：“没错，凡人，那群无能之辈冒充神的威名，将利刃和鞭子对准我们。没有神罚之石的话，他们凭什么将女巫踩在脚下？我们的能力不是来自恶魔，而是神明的恩赐，为神明代行职权的不应该是教会，而是我们！共助会的姐妹们！古书里记载的圣山，正是神明的居所！”
　　什么……夜莺简直不敢相信自己的耳朵，虽然她从前就认为共助会的头领性格有些怪癖，对寻找圣山有着超乎常人的执著，但距离疯狂还远得很。哈卡拉虽然不如温蒂那样平易近人，但至少对待姐妹的关心是真切而诚恳的。但没想到，她竟如此敌视普通人。
　　这么说来，过去的数年里她一直在压抑自己的仇恨和愤怒？所谓的不插手世俗事务只是为了积蓄力量，以换取将来一日施以雷霆般的报复？夜莺暗想，那现在又是什么让她变得不想再掩饰自己？难道……
　　“我们已经发现了圣山开启的线索，正如古书中的记载一样！只要再过二十天，当夜空出现滴血的红月，穿过那道从地底升起的巨大石门，我们将抵达最终的彼岸！”她转回身子，直视夜莺，“你被凡人蒙骗了，我们从生下来起就活在一个巨大的骗局中。成年日的苦楚是神明对我们精神和肉体的考验，只有意志坚定、顽强不屈的人才配获得真正的力量。至于教会，”她冷笑两声，“一群凡人也敢妄图借神明的名义行事，他们迟早都得下地狱。”
　　“而你……孩子，现在回头还来得及，”哈卡拉顿了顿，“忘掉你说的那些故事，我可以原谅你的无知和过错，重新接纳你为共助会的一员，同我们一道，在圣山中寻得永恒。”
　　夜莺的心已经完全冷却下来，苦楚是考验？那些在觉醒日遭受噬体之苦，没能撑过去的姐妹，都是不值一提的淘汰者？这说法简直和教会如出一辙。而周围的女巫们居然露出一副认同的表情，温蒂也没有站出来……她忽然觉得兴味索然，眨眼之前，眼前这名共助会的缔造者，女巫们的引路人，已变成了陌生人。
　　她摇摇头，“既然如此，我会带走愿意跟我离去的姐妹，而决定留在这里的……祝你们好运。”
　　就在夜莺准备告退时，一阵轻微的刺痛从小腿处传来。她低下头，发现一只闪耀着蓝色条纹的黑蛇咬在她的腿肚上——这是魔力之蛇，无声无息，能使用多种毒素，蛇魔哈卡拉的惯用能力。
　　麻痹迅速蔓延到全身，夜莺张开口想说点什么，迎接她的却是一片黑暗。


第五十八章　脱逃
　　不知过了多久，当夜莺醒转时，发现自己双手被反绑在一根木桩上，腰部和双脚也被绳子一圈圈捆牢。试着挣扎了下，身子和木杆紧紧贴在一起，完全动弹不得。
　　她想要使用能力，然而熟悉的感觉并未出现——她与魔力的联系仿佛被切断了一般。夜莺低下头，发现自己脖子上挂着一颗透明的菱形石头。
　　“你醒了，”哈卡拉走到她面前，“石化毒液的感觉如何？说真的，我本对你寄予厚望，夜莺。然而，你却辜负了我的期待。”
　　“……”夜莺深吸了口气，“你居然会藏有神罚之锁，哈卡拉，你知道自己在做什么吗？”原本教会用来镇压女巫的枷锁，现在却被她们的导师，拿来对付她的同类！更令她恼怒的是，四周围观的人群一脸木然，似乎并未觉得这有什么不妥。该死的，夜莺在心底呐喊，难道你们就没有发现，自己正在变为女巫曾经最憎恶的那种人吗？！
　　“一个工具而已，偶尔也会有一些听不进教导的坏孩子需要被惩罚。”哈卡拉满不在乎道，“而你，夜莺，就是那个需要被惩罚的人。或者……我该叫你薇罗妮卡？一个出身贵族家庭，却沦落为女巫，至今仍想着爬上高位的女人？”
　　“我听不懂你在说什么。”
　　“你太让我失望了，当温蒂把你从贵族的魔掌中解救出来时，我以为你会坚定地站在共助会一边。看看你现在都做了些什么，就在大家即将找到圣山之际，你却想让这大好局面功亏一篑！”哈卡拉摇头嗤笑道，“带着姐妹们去投奔一个王子？要不你被人圈养太久，奴性已经根深蒂固，非要给自己找一个主人才知道该怎么活下去；要不……你就是想把她们都出卖给贵族，好换取你曾经的地位！”
　　“我所做的一切都是为了共助会的姐妹们，”夜莺强压下愤怒，此时破口大骂毫无意义，“我希望她们不用再受觉醒日的摧残，希望她们能过上不愁吃穿的日子。我也无意阻拦你的计划，姐妹们应该有自由选择自己生活方式的权利。边陲镇正发生着翻天覆地的变化，我带来的蒸汽机图纸便是其中之一，它能自行运转，并且力大无穷。有了这种机器，就可以直接从山涧里吊上水来，不必让人每天为此奔波。”
　　哈卡拉冷笑两声，“你说的就是这个？”她转过身，从身后一名女巫手中抽出一沓羊皮纸卷，在夜莺面前扬了扬，“我虽然看不懂上面画的都是些什么，不过一堆冰冷铁块拼凑起来的死物能像生灵一样自主活动？你当我们都是三岁孩童吗！”
　　她走到火盆前，将纸卷扔进了燃烧的木炭中。
　　“不！”夜莺徒劳地喊道，眼睁睁地看着设计图在火盆中化为灰烬。
　　“我的耐心已经用尽，现在给你最后一次机会，”哈卡拉从火盆中抽出一根铁锥，铁锥前端已经烧得通红，“如果你向共助会全体姐妹们认罪，承认你受到了贵族的蛊惑，我可以饶你一条命，但鞭刑不可免，这是你轻信敌人的教训。若你仍执迷不悟，我只好用这根铁锥刺穿你的心脏，把你的尸体钉在木桩上，好让大家引以为戒。”她一字一句说道，“不要错失我最后的仁慈，说出你的决定吧。”
　　夜莺望着一点点靠近自己的铁锥，甚至能感受到锥尖传来的灼人热气。如果是以前那个懦弱的自己，恐怕早就低头认错了吧？但她已告别了过去，不再是那个胆小的姑娘。她是夜莺，一名强大的女巫，死亡也无法让她屈服。
　　她闭上眼睛，等待最后时刻的到来。不知为何，夜莺脑中浮现出罗兰的身影。
　　“住手！”有人大喊道，她微微一怔，睁开双眼。只见温蒂从人群中走出，对哈卡拉说道：“导师，看看您手臂上缠着的白布，我们已经经历了如此多的离别，您还想再添上一条吗？”
　　“怎么，连你也被她欺骗了吗？醒醒，温蒂，那些都只是谎言！”
　　“我不知道，”温蒂摇了摇头，“我也没打算同她前往边陲镇，但有一点我觉得她说得对，姐妹们应该有自由选择自己生活方式的权利。”
　　她回过头，大声问道，“有谁想和她一起离开的吗？”
　　人群中无人应答，现场陷入一片沉默。
　　“所以让她一个人离开就行了，”温蒂说，“她并没有做出危害共助会的事，我不能眼睁睁地看着你杀死她。”
　　夜莺至此已完全明白了温蒂的意思。她心里不禁涌起一股哀伤，即使是温蒂，也没有完全相信自己。所以她才会在自己需要她帮忙说服众人时保持沉默。但她仍是那个心地善良、对谁都关爱有加的女巫，即使不同意自己的观点，她也会伸出援手。
　　温蒂说出这番话后，人群中传来交头接耳的声音，随后又有几人站了出来。
　　“对啊，既然她愿意回归俗世，就让她去吧。”
　　“教会和病痛已经带走了我们太多姐妹，导师大人，请您三思。”
　　“都给我闭嘴！”哈卡拉勃然大怒道，“就这样放任她离开，出现第二个、第三个夜莺怎么办？如果她把我们营地的位置卖给教会，我们就无处可逃了！”话音未落，她用力刺出手中的铁锥，而温蒂更快一步，抢先卷起一股强风，将哈拉卡吹飞出去。
　　接着她抛出一枚硬币，抬手一挥，急促的气流包裹着硬币，朝夜莺呼啸而去。气流在靠近夜莺时瞬间消失，但硬币仍保持着惯性飞行，精准地撞在她颈脖前的神罚之石上。
　　晶莹剔透的菱形石头应声而碎。
　　“叛徒！”哈卡拉从地上爬起来尖叫道，她分别朝温蒂和夜莺伸出左右手，两条蛇影凭空出现，一条张开大口，狠狠咬在温蒂的手背上，一条却扑了个空。
　　绳子滑落在地，仍保持着捆绑时的模样，但夜莺已不见踪影。
　　想到对方的能力，哈卡拉出了一身冷汗，她调动全部魔力，闪烁着各色光泽的魔蛇从她胸口蜂拥而出，形成一道蛇墙，同时自身向后急退——
　　然而夜莺比她更快。
　　只一步……仅仅一步跨出，她就已经出现在哈卡拉身后。向前递出双手，那枚本应该刺入夜莺心脏的铁锥，就这么径直贯穿了哈卡拉的身体。


第五十九章　探险家
　　“导师大人！”见到哈卡拉倒下，众女巫慌张地围上前来。
　　“蠢货！咳咳……”她捂着伤口，只觉得下半身完全失去了知觉，“快，快去给我杀掉那个叛徒！”
　　而此时夜莺早已携着温蒂一起，遁入迷雾之中。
　　回到岔路口，她看到陷入昏迷的温蒂前臂已经变黑，毒液正逐步扩散，不能再犹豫了。她咬咬牙，撩起对方袖子，用布带将胳膊上沿扎紧，再从鞋底抽出一把无柄匕首，用力向下扎去。
　　花了半刻钟，她才将温蒂的整只胳膊切下，脱下袍子小心翼翼包好，再抽出两根带子捆紧在背后。只要能活着回到边陲镇，娜娜瓦便可以让这条断臂完好如初。
　　但……真的还能活着回去吗？
　　自己一个人来这里花了三天时间，背着人行动只会更慢。如果走得快了，一不小心滑下小道的话，她没有把握还能爬上来。
　　温蒂的手臂仍在渗出鲜血，这样下去撑不了三四天，但夜莺别无选择，她绝不可能丢下温蒂不管——对方是为了自己才受伤的。
　　“需要帮忙吗？”
　　听到陡然出现的询问声，夜莺几乎同时展开了迷雾，摆出防御姿势。
　　但她的面前空无一人。
　　“不要紧张，我不想和你打。”
　　夜莺抬起头，发现对方竟浮在空中，“你是谁？”
　　“我叫闪电，才加入共助会没多久，天天在外面跑，你不认识我也正常。”她故作轻松地笑了笑，“但我认识你，大名鼎鼎的夜莺，幽影中的杀手。”
　　“哈卡拉派你来的？”
　　“不，不，别误会，”闪电缓缓落下，单脚点地，“我想跟你走。”
　　夜莺一时怀疑自己是否听错了，“什么？”
　　“你说的啊，我们应该有自由选择自己生活方式的权利，”她顿了顿，“我选择跟你，就这么简单。”
　　“为……什么？”夜莺原本已经对共助会彻底失望，就连温蒂都无法完全相信自己，而眼前这名女孩——她确实还是个孩子，约摸十四五岁的年纪，和娜娜瓦相仿。一头清爽利落的金色短发，面容神采飞扬，言语里充满着和年龄不相符的自信。她没有穿着共助会发放的长袍，而是一套便于行动的贴身长衣长裤，外加一件满是口袋和补丁、陈旧得看不出年份的皮质短外套，最后配上腰间两条不知从何处捡来的粗皮带，乍看起来倒像是一副男子的打扮。
　　“因为你说的那些，呼哧呼哧喷着白气的黑色机器，沾水就能变成石头灰色粉末，还有能爆发出雷鸣般巨响的雪芒，我想去看看。”她昂首道，“我可是立志要成为探险家的人，当然要去有意思的地方。”
　　这是什么理由……夜莺愣住了