放开那个女巫-第283节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


王国，甚至是整个大陆的大舞台中。”
　　对方一脸茫然，“可是……我不知道……”
　　科尔的表现让罗兰略有些失望，不过想想也正常，毕竟还是个成年不久的次子，估计此行也只是起到传话筒的职责，并不能拍板做出决定。
　　“无妨，你可以把消息传回给卡尔文公爵，在他答复之前，你大可留在无冬城，参观下此地的独特风景——我想你会喜欢上这儿的。”
　　虽说把次子派来本身就有代表诚意的意思，但罗兰也不打算浪费这份诚意，暂时就先扣留下来，当作防止对方铤而走险的保证好了。
　　他原以为这次会谈会至此告一段落，却没想到科尔提出了另一个请求。
　　“陛下，我能参观您的领地是如何制造明轮船和蒸汽机的吗？”
　　这倒是一个新奇的要求，罗兰饶有兴致地望着他，“你对这个感兴趣？”
　　“是的，我在王都就听说了这种奇特的船只，来到西境后才发现它比比皆是，我十分好奇明轮船是如何不依靠风帆行进的。”科尔抚胸道。
　　“原来如此，”他笑着点点头，“我会让巴罗夫总管安排的。”
　　……
　　处理完北境使者的事宜，罗兰返回办公室，准备接着完成手中的设计图，忽然听到窗外传来急促的敲击声。他回过头，却看到了两个意想不到的身影。
　　闪电正趴在窗沿上，麦茜则蹲在她头顶啄着玻璃。
　　罗兰心里顿时一紧，这才第三天，明轮船理应不会这么快回来才对，难道出事了？
　　“你们怎么先回来了？”他打开落地窗，急忙问道，“其他人呢？”
　　“陛下！我们抓到魔鬼了！”
　　“但是安娜、叶子和夜莺都受了伤咕！”
　　“好在问题不大！”
　　“但还是挺痛的咕！您能让娜娜瓦小姐跟我们去一趟吗？”
　　听两人争先恐后的说完，罗兰感到自己的心脏像坐了趟过山车一般，他长出了口气，“真的没大碍？”
　　“没有咕！”
　　“我去叫人把娜娜瓦接来，”他转身向房间外走去，“下次记得有话要一口气说完！”
　　……
　　到隔天傍晚，两艘明轮船终于出现在赤水河西头。
　　为了避免群众看到魔鬼引起恐慌，第一军留守部队已经将二十二号栈桥清空，并准备了一辆大棚马车。城堡后花园里也搭起了一座临时木板房充作实验室，针对魔鬼和符印的研究将在叶子的监护下展开。
　　见到安娜和夜莺走下栈桥，罗兰彻底放下心来，从出发到回归不过四天时间，却像隔了数月没见似的。特别是听到两人受伤的消息后，时间就过得更慢了。
　　“这次任务辛苦了。”他扬起嘴角，向安娜张开双臂。
　　后者没有回答，而是快步扑进他的怀中，用力将他抱了个结实。
　　夜莺则叹了口气，“你说好在城堡等我们的……码头并不安全，陛下。”
　　“你也是，”罗兰笑道，“辛苦了。”
　　“嗯……”她不自在地偏开头，“其实也还好。”
　　安娜松开罗兰，将夜莺也拉了过来。
　　接着是温蒂、叶子……
　　这次所有女巫都和罗兰拥抱了一遍，爱葛莎与伊菲也不例外。
　　在暗红的夕阳映照下，众人的身影被拉得老长。


第五百五十七章　伤害测试
　　吃过晚餐，罗兰立刻赶往后花园——尽管他很想先和安娜温存一番，但魔鬼的红雾有限，必须尽快展开试验。
　　女巫联盟的成员几乎全部到齐，哪怕是不参加测试者，也不想错过近距离观摩敌人的机会。
　　被斩去四肢的狂魔已遭和风控制，正安静地平躺在板房中央，罗兰还是第一次亲眼见到与人类完全迥异的异界生物。它的体格巨大，比铁斧还要高出一个脑袋，冰封的手臂足有成年人的大腿粗细，一块块肌肉棱角分明，上面布满青筋，一看就觉得力大无比。
　　它的粗糙表皮呈现出蓝黑色，考虑到魔鬼的血液是蓝色的，这种色泽倒也正常。罗兰伸出手轻触对方的身体，能明显感觉到热度，这证明它们基础代谢速度较快，从某种意义上来说，代谢速度越快的物种对环境的适应力越低。
　　由于狂魔的呼吸器与头盔紧密相连，因此暂时无法看到它的面貌，不过从整体来看，显然对方也是一种高等脊索动物，比起更加夸张的心惧魔和地狱领主，狂魔还算有个人样。
　　当然，按照爱葛莎的说法，这类低阶魔鬼智力极低，并不能和人类相提并论，要以狡诈多谋来说，高阶魔鬼才更像是人类。
　　“五只魔鬼里，斩魔者被神意符印融化，一只狂魔被安娜切碎，剩下的三罐红雾已经在路上用掉两罐。”爱葛莎揉了揉额头，显得有些疲惫，声音也比平日里和缓许多，“这些雾气最多支撑到明天傍晚，所以如果想要制作符印的话，试验不能超过明日午时——我需要半天时间来熔炼符印底座，其间可能会失败数次。”
　　“红雾对女巫有致命伤害，你是怎么更换气罐的？”
　　“让凡人帮忙接的管子，”她指着一边的骨质容器说道，“这些消耗完的储藏罐我也一并带回来了，以后或许用得上。”
　　罗兰点点头，随后望向和风，“你能控制它使用魔力吗？”
　　“如果它能做到这一点的话，”后者认真答道，“我并不需要具体操控到目标的一举一动，而是类似于下达指令，迫使对方遵从我的命令。这种指令超出语言和思维的限制，就算是邪兽也会遵从——当然，不能太过复杂。”
　　“很好，”他指示娜娜瓦道，“先把四肢接上吧，我想看看狂魔投矛的威力和间隔。”
　　“等等，就在城堡里？”莉莉皱眉道。
　　谜月、蜂鸟等人立刻躲到了温蒂身后，倒是未经历过共助会覆灭的白纸和阿夏反应没这么强烈，她们脸上更多的是好奇，而非惊惧。
　　“不会有什么问题吧？”幽羽嘟囔了声。
　　“放心，有我们看着呢。”伊菲平静地说道。
　　在晚餐时罗兰已经大致了解了熔点行动的经过，完全出乎预料的高阶魔鬼让队伍手忙脚乱，并一度陷入危险之中，但女巫们的携手作战最终击败了强敌，其中伊菲起到了十分重要的作用。特别是神意符印失效后，她决心为所有人争取逃离时间的举动让其他女巫的看法大为改观，而她自己对待非战斗女巫的态度也变得平和起来——这期间的细微转化恐怕连伊菲本人都没有察觉。
　　或许她想要真正融入集体还需要很长一段时间，但在罗兰看来，两边至少已经出现了融合的契机。
　　娜娜瓦一脸不乐意地蹲下身，开始治疗魔鬼。
　　如果是常规医学，绝对没办法完成这场“手术”，缺乏防冻剂的情况下冷冻肢体最多只能防止腐坏，却无法阻止水分结冰破坏其组织结构。但在不讲理的魔力修复下，断肢情况明显有了好转，就连那些斑驳的烧伤痕迹也一点点淡去。
　　当手脚接驳完成后，原本黝黑的皮肤渐渐泛起青色，意味着血液已经开始流通。
　　半刻钟之后，它一声不吭地从地上爬起，缓缓走出棚子。
　　女巫们也跟着鱼贯而出，和来时的一窝蜂不同，温蒂与书卷身后都拖起了长队，谜月等人一脸想看又满是害怕的神情让罗兰忍俊不禁。
　　叶子早已准备好了“靶场”——两排橄榄树直通花园围墙，尽头处的葡萄藤悬挂着一块钢板和一件胸甲，标靶离木棚约两百米左右，这也是转轮步枪的常规作战距离。
　　“开始吧。”见魔鬼抓起骨矛，罗兰示意道。
　　“是。”
　　和风话音刚落，狂魔的手臂便膨胀起来，胳膊上镶嵌的魔石发出微弱的黄光，接着它躬身迈步，将骨矛用力掷向目标——
　　只见一道白影闪过，远处的盔甲发出清脆的嗡鸣声！
　　而它的手臂也迅速干枯下去，如同耗尽了全身的气力一般。
　　不知道是不是因为元气大伤的缘故，这次恢复时间远远超过往常战斗，差不多半个时辰后，它的手臂才逐渐回复原样。
　　当然，投掷威力倒是一点不小。
　　骨矛完全洞穿了胸甲，并牢牢扎在围墙上，拔出来后可以看到，矛头已经在撞击中破碎，如果换成铁质短矛的话，威力会更大一些——不过从狂魔的穿着来看，敌人对铁器的运用似乎比人类还要差劲，就连高阶魔鬼的铠甲，也不像是纯粹的金属制品。
　　想来想去，大概是因为金属熔炼需要高温火焰，而红雾恰好不耐高温的缘故。如果爱葛莎的情报准确无误的话，魔鬼的用火条件必然十分苛刻，如果说人类的文明起源于火种，那魔鬼恐怕就是天生的憎火者。
　　接下来的测试是快速投掷。
　　狂魔被迫以最快的间隔投出两支骨矛，同时发出痛苦的吼叫声——看来即使身体被控制，也免除不了超负荷使用魔石所带来的剧痛。当投掷结束后，它的手臂整个瘫软下去，犹如一截干枯的树皮，并再也没能恢复过来。
　　而这一回，两支骨矛都在三毫米的钢板上撞得粉碎。
　　由此可见，狂魔最有威胁的攻击手段和使用黑火药子弹的转轮步枪相当，换成装填无烟弹药的栓动步枪则能在这一距离上轻松击穿钢板。


第五百五十八章　“美”
　　得出这个结论后，罗兰稍稍松了口气。
　　同为底层战力，魔鬼并没有超越常规热兵器的作战效能，在五百到一千米距离上，机枪和火炮足以粉碎一切站立着的敌人，而投矛攻击显然不适用于战壕战，从魔石充能到生效需要三到五秒时间，只要子弹产能跟上，狂魔甚至不会有机会投出短矛。
　　这意味着至少在两军交锋的正面战场上，人类绝对拥有一战之力。
　　“如果你出生在塔其拉该多好，”爱葛莎望着罗兰手中的武器感叹道，“沃土平原的普通人多于灰堡百倍，女巫也是如此。若每个人手中都有一把长枪的话，或许魔鬼早就滚回它们来时的地方去了。”
　　罗兰笑了笑，心里却并不这么认为。
　　毕竟四百多年前是女巫主导的帝国，假设真有一种武器能让凡人具备超越女巫的力量，联合会高层会欣然接受它的存在？在任何时代，女巫都是少数派——从曙光境一路败退至沃土平原，人类也有千万之多，女巫则不过数千，而那些被压迫已久的普通人，又会心甘情愿地踏上战场？一旦实力发生逆转，统治阶层瓦解必然将引发内乱，为人类存亡而战这种理念即使在民族主义觉醒后，也显得极为空泛，更别提一群过着奴隶制生活的人能抱有此类崇高的理想了。
　　当然，这些话他不会当众说出来，爱葛莎只是探秘会的一名研究员，还是不要让她涉及政事比较好。
　　伤害试验结束后，安娜再次切断魔鬼的四肢，将它装进了铁笼中。
　　“这样就好了么？”爱葛莎问。
　　罗兰摇摇头，“今天暂时先到这里，明天上午再进行受创试验。”
　　“那是什么？”
　　“测试魔鬼各部位对枪击的抵御能力，以及化学药物、狂化丸和梦境水的效果，”他沉吟道，“对了，红雾的成分也让露西亚试着分离下，看看能得到什么。”
　　可惜不能长期饲养魔鬼，不然有娜娜瓦的治愈能力，只需少量的魔鬼样本就可以得到较为全面的数据。
　　爱葛莎打了个哈欠，“随你的便，不过我需要两名女巫助手来制造符印，另外材料也得提前准备好，一旦魔鬼死亡，血液坚持不了太久，所以最好是在它还活着的时候开始融解神罚之石。”她顿了顿，“对了，你想好要制作哪种符印了么？”
　　“只要魔石足够，任何一种都能做出来？”
　　“当然，”她点头道，“失败不会消耗石头本身，最多让我……不，没什么。”
　　罗兰挑眉，“让你什么？”
　　“不用在意，口误而已，”爱葛莎撇撇嘴，“顶多让你损失点普通材料罢了。”
　　见对方不想再说下去，他也没有继续追问，“让我先研究下《魔石大全》，明天早上再告诉你答案。”
　　……
　　今晚注定是无眠的一夜。
　　伊蒂丝·康德站在窗边，眺望夜幕中的城市——商人常说，烛火意味着财富，入夜后越是明亮的地方就越富裕。她以为灯火通明的场景只会在王都内城区的酒馆或剧院边见到，但在这里，她才知道什么叫做彻夜长明。
　　赤水河的南岸就是如此。
　　远远望去，岸边如同被点亮了一般，但又不是篝火所发出的橘红色光芒，而是一种柔和的黄光，稳定而明亮，仿佛隔上了一层细纱的太阳之光。
　　在这样的光照下，整个工厂区夜间都会不停歇地生产出各种各样的货物——他们称其为工业产品。
　　蒸汽机便是其中之一。
　　下午的参观让伊蒂丝感到了一种难以言喻的震撼，这种震撼远超过战场厮杀或者是别