放开那个女巫-第277节

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尔伯爵很长一段时间都得待在她的城镇处理政务，单靠谜月一个人的魔力维持工厂区的夜间照明都很勉强，更别提住宅区的通电工程了。罗兰当然不愿承认这是自己缺乏经验导致的规划失败，想要弥补这个失误，就只能采用常规手段来发电。
　　蒸汽机由于循环原理上的天生缺陷，导致发出来的电流时高时低，电路稳压又是罗兰的弱项知识，所以采用输出功率更加稳定、热效率更高的蒸汽轮机是更加合适的选择。
　　“我要先做些什么？”安娜问。
　　“像上次的炮舰一样，”罗兰翻到绘有叶片的一页，“造出一个能够运转的验证模型出来，不用太大，一米左右就行，主要解决叶片的角度问题，能让高压蒸汽顺利通过每道静叶格栅。只要做到这一步，就成功了大半。”
　　没有详细数据，要如何造出堪用的成品？
　　唯有反复试验而已。
　　关于汽轮机的核心——叶轮部分，罗兰丝毫不担心加工上的难点，黑火的切割精度远胜后世的精加工机床；他也不用担心材料强度问题，毕竟叶轮工作温度在五六百度之间，露西亚摸索出来的合金钢足以胜任这个工作强度。关键就在于静叶栅和动叶轮的角度配合上，前者就像是固定的栅栏，调整蒸汽通过的角度，避免其一窝蜂的撞在叶轮上，产生方向混乱甚至是相反的力，本质上如同一把梳理絮乱气流的梳子。
　　如果模型能正常运转，等比例放大制造就不会存在什么难度。
　　当加工手段和材料水平提升上来后，结出丰硕的工业之果也是必然的事了。
　　“我明白了。”安娜眼中闪着跃跃欲试的光芒。
　　“先不急，”罗兰握住她的手，“你应该已经听温蒂说过了，我决定主动出击捕捉魔鬼的事情。”
　　“嗯，”安娜眨眼道，“这次你会跟着过去吗？”
　　罗兰缓缓摇头。
　　“这样也好，”她将头靠在他的肩膀，“上次看到你受伤，都快把我吓死了。”
　　“是么？可我听夜莺说，你才是现场最镇定的一个，如果不是你果断处置，我可能真的就——”
　　说到一半，他的嘴巴就被安娜柔软的手捂住了，“不准随便说出那个字。”
　　“我知道了，”待罗兰点头，她才松开手掌，“总之我想说的是，你一定要保护好自己，明白吗？如果出现意外，立刻使用神意符印，千万不要犹豫，哪怕没有抓到魔鬼都行……我会在城堡等你们凯旋。”
　　“放心吧，”安娜笑道，“我不会让它们伤害到其他女巫的。”
　　……
　　她离开后，罗兰沉默了许久才沉声道，“你在吗？”
　　“当然，”夜莺的身影浮现在书桌上，“不过我可没有偷听你们说了什么，见她离开我才回来的。”
　　他站起身走到窗边，望着雪山方向，将心中设想的猎捕计划大致讲述了一遍，“在出发前，你们还得预先排演几次，熟悉下整个抓捕步骤，以及彼此间负责的任务。不过这仅仅是针对数量不多的追击魔鬼所设置的方案，具体怎么做还得根据实际情况调整。”说到这儿他顿了顿，“若抓捕行动遇到了最糟糕的那种情况……我是指无可挽回的那种，无论如何你都要把安娜给带回来。”
　　夜莺没有立刻回答，直到罗兰转头望向她时，她才神色复杂地开口道，“这就是你不去的真正原因？”
　　罗兰没有否认，“不然你肯定会选择救我，对吧？”
　　“……明白了，”她轻叹了口气，“我会尽力而为的。”
　　“一切就拜托你了。”罗兰拍拍她的肩膀，一字一句地说道。


第五百四十五章　战前演练
　　无冬城，边境城墙以北。
　　伊菲来到之前的能力测试地点，发现草原上已经聚集了不少女巫，其中就有麦茜和那个与她形影不离的黄毛小姑娘。
　　似乎叫闪电来着。
　　见到自己，那家伙还恶狠狠地挥了挥拳头，做个鬼脸后拉着麦茜离得远远的。
　　换作三天前，伊菲肯定要教训两人一番，让她们知道在战斗女巫面前应该保持尊重。
　　但现在，她仅仅是无声地笑了笑。
　　看着黄毛丫头警惕的神情，她不觉想起了安妮。那个时候，安妮就像她一样，总是谨慎而机敏，将自己护在身后。
　　明明两人不过是恰巧同行的逃难者罢了。
　　大概，这便是联盟中所谓的……姐妹吧。
　　“既然人都到齐了，我就来讲解一下接下来的任务吧，此次行动代号‘熔点’，由爱葛莎女士担任指挥。”陛下走到人群中央，“当然，很多人已经事先知道了任务的内容，不过为了照顾新来者，我还是从头说一遍好了。”
　　新来者……是指自己吗？
　　伊菲立刻聚集起精神。
　　不管如何，这是新主人交代的第一个任务，而且指派自己参加，肯定跟战斗有关，这正是展现自身能力价值的机会。
　　“为了了解敌人的能力，以及推动魔石符印的研究，你们将前往雪山背后的魔鬼营地，诱使魔鬼出击，再利用埋伏生擒敌手……”
　　……
　　当罗兰·温布顿讲述完毕后，伊菲仍久久未能回过神来。
　　自己的耳朵没有出问题吧，天哪，他是认真的么？
　　一个叫魔鬼的敌人摧毁了曾经统治大陆的女巫帝国？眼前这位担任行动指挥的蓝发女子正是来自四百多年前的高阶女巫？神意之战的胜败将决定人类的命运？而这些凶残的敌人就躲在离西境不远的地方？
　　这怎么可能！
　　可当她僵硬着脸扫向其他女巫时，却发现她们的脸上并未露出任何惊讶之色。
　　显然，她们早就知道了这个消息。
　　“接下来就由爱葛莎交代下‘熔点’行动中需要注意的事项，以及战术安排。”
　　爱葛莎点点头，出列道，“根据现有的情报，营地中存在一只警戒眼魔，这也是引诱计划的关键——只要有人看到它，它就能同时看到对方。距离较远的话，首先出动的一般是飞行恐兽，这种魔鬼数量不多，在偏远之地不可能大规模出现，如果上次是两只的话，这次应该也上这个数目上。”
　　“空中战斗对我们不利，所以最好的方法是将它们拉到地面上，那样我一个人就可解决两只恐兽，搭载的狂魔则是伊菲小姐的目标，”她望向伊菲，“用你的能力囚禁住敌人，行动就算大功告成。”
　　对方怎么看都只比自己大上一点，而她的寿命却超过了四百年？伊菲怔了一会，才懵懂地应道，“我……我知道了。”
　　“你没有见过魔鬼，所以怀疑也很正常，”爱葛莎似乎看穿了她的想法，“温蒂那里还存有共助会与魔鬼遭遇时的记录，你演练之后可以去看看，免得看到真正的敌人时吓得无法动弹。”
　　这番话让伊菲不由得皱起了眉头，吓得无法动弹？就算对方来自地狱，在自己的囚笼之中也只有哀号的份！
　　“要怎么做才能把它们拉下来？”闪电问。
　　“放弃浮空气球，进入迷藏森林，”爱葛莎蹲下身子，用石子摆出示意图，“当希尔维观察到追兵时，你和麦茜立刻将气球上的人接走。这一点我向陛下确认过，如果是氢气球的话，只需温蒂一人便可操作，加上与眼魔对视的希尔维，两人刚好可以同时撤离。”
　　“恐兽追至气球附近时，再由你负责引诱，拉向森林之中，视线受阻的话，它们一定会下地搜寻。注意敌人的投矛攻击，我相信你应该能轻松避过。”
　　“唔，听起来就很刺激，”闪电咧嘴道，“包在我身上！”
　　“森林是叶子的领地，魔鬼只要走进设伏区域，必定会寸步难行，接下来该怎么做不用我说你们也应该知道。”
　　“要是恐兽不止两只呢？”一名有着翠绿色头发的女巫问道。
　　“倘若数量众多，魔鬼很可能分头行动，比如留下一部分人手在空中巡视，一部分进入森林。”爱葛莎说到这里顿了顿，“那样的话，空中的敌人就交给安娜来对付。但要记住，神意符印的杀伤范围是有限的，最好等到恐兽聚拢时激活符印，另外驱动符印过程中无法施展自身的能力，所以叶子，你得保护好安娜。”
　　“我呢？”夜莺问。
　　“你带着伊菲行动，她的能力只在十步内生效，暴露在魔鬼的投矛攻击下风险很大，这个距离就用迷雾来缩短。”
　　“好吧……”夜莺转头瞟了眼伊菲，后者立刻感受到了对方投来的魔力气息，锋利而寒冷的触感犹如实质，“你可不要拖累到我了。”
　　对方也是一名战斗女巫，伊菲意识到，而且是经历过血腥战斗，手上沾满鲜血的人。
　　“那么，现在大家就来演练一番吧，”爱葛莎拍手道，“先从引诱魔鬼开始。”
　　……
　　半个时辰之后，伊菲已经对参与此次行动女巫的能力有了一个大致了解。
　　令她意外的是，这里面也有不少人可以被称作战斗女巫。
　　例如将自己包裹进树干中隐藏的叶子——她竟然可以操控整个森林为自己所用，这种能力简直匪夷所思，覆盖范围完全超过了一般女巫的极限。
　　温蒂虽然只负责控制气球，但她召唤出的小范围飓风能轻易把石子和泥土变成伤人的弩矢。
　　爱葛莎的寒冰是坚盾也是利刃，近距离作战时可谓攻守兼备。
　　夜莺就更加可怕了，只要遁入迷雾中，整个世界几乎任她穿梭，现实中的障碍仿如无物。亲自体验过这一点的伊菲完全能想象出在实际对战中，这种能力所向披靡的场景——一个来去无踪、防不胜防的死神足以让所有敌人感到绝望。
　　不过最令她好奇的还是安娜，根据作战任务，这名看起来刚刚成年的女孩才是队伍压轴的底牌。究竟要拥有多么强大的能力，才能一口气消灭众多来袭的魔鬼？
　　没有等待太久，伊菲便知晓了答案。


第五百四十六章　神石之秘
　　安娜的回合完全和大家分隔开来。
　　直到大家对整个捕猎过程滚瓜烂熟，才轮到她来练习神意符印。
　　尽管伊菲完全不了解，“神意符印”是一种什么样的能力，不过在场的女巫们看起来一个个兴致高昂，似乎对接下来的演练充满兴趣。
　　难道她们也很少见到安娜出手？
　　伊菲愈发好奇起来。
　　只见对方缓步走到草地中央，手中还握着一块奇怪的金属片。
　　她本人并不像是一名战斗女巫，平静的眼神如同清澈无瑕的湖水，举手投足间便能看出她从未与人生死相搏过。
　　而那片金属也同样让伊菲迷惑不已，前后扁平不说，仅仅只有巴掌大小，上面还嵌有闪闪发光的宝石，怎么看都不像是一件武器。
　　“放飞气球。”爱葛莎朝迷藏森林方向挥挥手，过了小会儿，数个五颜六色的圆球跃出树冠，向天空升起。
　　“去吧！击落它们！”她喊道。
　　等等……这也太远了吧，伊菲惊讶地想，草原离森林边缘足有半里路，如果安娜不能飞行，要怎么碰到这些不断上升的玩意？难道她也能跨越能力极限，将魔力效果投送到森林上空？
　　安娜点点头，举起手中的金属片，直指气球方向。
　　然后伊菲看到了难以置信的一幕——
　　那四颗宝石同时发出耀眼的光芒，金属片刹那间变成了金色，而晴朗的天空传来阵阵雷鸣，光线构成的流苏从云间洒落，犹如一轮新的太阳正在苍穹之上凝聚。
　　她的能力竟然可以引动天象！？
　　还来不及发出惊呼，一道刺目的金光从安娜手中迸射而出，直朝气球扑去。天上的流光也被引动，一时间宛若无数雷霆劈下，沿着金色光芒的轨迹，暴烈地扫过目标所在之处，仿佛神明降下的天罚！震耳欲聋的轰鸣在伊菲耳边炸开，震得她脑中嗡嗡作响，直到光芒消失都没能完全恢复过来。
　　这是……何等惊人的能力？
　　望着已空无一物的树林上方，伊菲身体抑制不住地微微颤抖，恐怕就算血牙会的所有战斗女巫加起来，也挡不住这天罚般的一击。她到底是依靠自己的能力，还是依靠那块金属片才做到这一点的？
　　在此番威能面前，赫蒂·摩根所宣扬的野兽之力，和她口中的绵羊根本没有任何区别。
　　伊菲忽然想起了罗兰陛下的介绍。
　　这……就是高阶女巫的力量吗？
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　　罗兰也是第一次完整地目睹神意符印的施放过程。
　　光芒射出后，就像是在路径上留下了一条看不见的道标，而紧随其后的金色雷霆悉数落在了这条道标之上。而首道落雷的地点位于森林边缘处，显然它受到符印激发者的控制，在接近敌人时才会四散而开。
　　另外光芒并非一成不变的，从符印上射出时只有一臂粗细，但很快会扩大开来，最后变成一个扇面，最终波及范围大概在五十米左右，这对于冷兵器时代