放开那个女巫-第258节

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　　但钉子发现，计划实施起来却远不如训练时那般顺利，南边的街道被点起了大火，几乎无法通行，而自己这边又遇到了野战炮难以翻越的碎石障碍，打着打着队伍便分散开来。遭遇强大反扑时，队员们根本顾不上东西南北，也忘了观察闪电小姐的旗帜信号，一支原本属于自己联队的突击队甚至不知所终，内城区里到处都能听到枪声。
　　好在他们终是第一个赶到了集合处。
　　半个时辰后，各支联队也陆续抵达王宫入口，野战炮也缓缓推了上来。
　　热气球再次飘至王宫上方，随着四颗炸弹将庭园围墙和铁门夷为平地，最后的攻坚战开始了。
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　　“陛下，他们已经到宫殿门口了，快逃吧！”御前侍卫奥斯本焦急道，“再不走的话就来不及了！”
　　提费科呆坐在寝宫大床边，默然不语。当时父亲就是在这里结束了自己的生命，而现在似乎轮到他了。
　　借助温布顿三世的死，他趁势将此事推到大王子戈隆身上，解决了这个最大隐患，登上了权力的巅峰。之后一年时间里，他先后整合了东境和北地，同时逼走三妹嘉西亚，势头一时无两。
　　原以为自己迟早会拿下西境，统一整个灰堡只是时间问题，却没想到局势的转变会如此突然和猝不及防。
　　先是狂化军屡次袭击边陲镇毫无作用，接着是突如其来的爆炸让他心头蒙上阴影。
　　然后短短的三天时间……一切优势化为乌有。
　　当收到赤水城传来的消息时，他绝没想到自己仅剩下三天来准备——北地的积雪还没融化，春耕正好进入翻种阶段，去各地强征民兵为时尚早，而发往东边的求援信估计才刚刚送到新任东境公爵手中。
　　最后他只有用王都骑士团、佣兵队、巡逻队，以及周边贵族的侍卫与扈从仓促应战，结果王都引以为傲的巍峨城墙居然连一天都没能撑过。
　　“混账东西！”提费科忽然将床头柜上的烛台狠狠砸在地上，“该死的家伙……如果不是和女巫勾结，如果不是投靠了魔鬼，你又怎么可能打败我！”
　　“陛下……”
　　“没错，魔鬼！”他声音发涩，愤怒中带着一丝颤音，“教会都是些废物，宣称要猎杀女巫，却偏偏漏过了罗兰·温布顿！如果不是女巫，为什么他的火器能比我的强大这么多，为什么他能轻易从空中发起攻击？无论是工匠、炼金师还是财富，我都是他的几百倍！只有一个解释，地狱的魔鬼在帮助他！”
　　两声爆炸在宫殿下方响起，窗户玻璃被震得哗啦作响，断断续续的厮杀声隐约传来，那是卫队最后的尝试了。
　　不，我还不能死！提费科恨恨地想，就此自杀的话，岂不是便宜了对方？该下地狱的应该是自己的弟弟才对。
　　“我们先进密道。”他站起身脚下一软，差点又摔倒下去，还好侍卫扶住了他。
　　“是，陛下。”奥斯本松了口气。他背起提费科，招呼守在门口的亲卫队员，一起朝壁炉走去。
　　这条密道既有活闸，又有死门。一旦放下死门，入口就会被彻底堵住，永远无法进入。地底到处都嵌有神罚之石，而且还暗藏机关，加上岔道错综复杂，提费科也没有全部探明过——大概从修建这座王宫起，密道的地下部分就已悉数完成。
　　六人行至一间较大的休息室，新王叫停了队伍，让众人在此稍作歇息，同时等待出逃的时机。
　　现在仍是白天，密道的出口虽然有好几个，最长的那条甚至可以直通城外，但现在贸然行动仍然有很大的风险。毕竟对方拥有可以背负火药上天的女巫，这一点让他记忆犹新。
　　做稳妥的做法是等到夜深人静时再行动，此处被神石覆盖，就算是女巫也无法潜入。
　　“既然要等到深夜出发，您先躺在这里小睡一会吧。”御前侍卫从一边的柜子里翻出一沓毛毯铺在地上。
　　提费科躺在毯子上，略显潮湿的霉味让他眉头紧蹙，紧张不安和茫然失措两种情绪轮流冲击着他的脑海，怎样都难以入眠。
　　接下来要去哪里好？北地还是东境？
　　两边都有支持自己的贵族，公爵也是自己新任免的封臣……但他们知道王都沦陷后，还会不会一如既往的遵从自己仍是个问题。
　　要么……教会？
　　这个念头一冒出来后便在他的头脑中疯长起来，那些大贵族本身就是墙头草，即使自己的弟弟与女巫搅和在一起，他们面对威胁时仍会选择妥协，就像长歌要塞的那帮家伙一样。但教会……至少明面上不会放过任何一个女巫，更别提豢养大量女巫的贵族了。
　　尽管这群神棍自大又迟钝，可总不会坐视魔鬼势力在灰堡王国上肆意蔓延吧。
　　如果教会能为自己实现复仇的愿望，就算把父亲的王国给他们又如何？
　　只要……只要自己能亲手将罗兰·温布顿送上断头台，再把那群该死的女巫一个个折磨至死，不然根本咽不下这口气！
　　在火把昏暗的光线中，提费科做出了决定。
　　估摸着等到午夜之后，一行人直接从最长的那条通道逃出了王都。
　　可还没走出半里路，周围的田野里忽然亮起了百余支火光！
　　“陛下，快跑——”奥斯本的话只说到一半便戛然而止。
　　这时候任何言辞都显得多余，对方显然早有准备，在此地埋伏成了一个绝佳的包围圈，无论前后左右都被人堵住了去向。
　　提费科一时间心如死灰，他已无路可逃。


第五百零七章　清算
　　“陛下，通往王宫的道路已经扫清，这座城市是您的了！”
　　铁斧跪在罗兰面前，神色激动地说道。
　　战斗从昨天一直持续到今天清晨，攻破城门后，第一军仅用了两个时辰便完成了两个主要作战目标——夺取内城王宫和东区大教堂。接下来则是肃清敌军，将提费科的反抗力量彻底扑灭。
　　罗兰望向四周，发现大家脸上都有着同样兴奋的神情，无论是第一军将士还是女巫，高昂的情绪都快要溢出来一般。如果不是自己还未表态，他们恐怕早已欢呼起来——提费科被推翻后，哪怕不进行登基大典，自己在他们心中都已成为名副其实的灰堡之王。
　　不过他的心情却出乎意料的平静。
　　这座代表了灰堡中心的“宏伟都城”并不能引起他的共鸣，他也没有重归故土的感觉，在罗兰眼里，这仅仅只是一座普通的城市而已，发展优先度尚不及长歌要塞，唯一的意义是……争王令这场闹剧终于画上了句号，他也能够安心运营自己的地盘了。
　　当然，胜利终究是胜利，特别是一场如此酣畅淋漓的大胜。相信王都易主的消息很快会传遍王国各地，他的威望和名气都将登上一个新台阶，这对于接下来的招揽人才和推进改革都大有好处。至此，筹备了四个多月的春季攻势计划已经完成大半，现在只剩下南方了……罗兰不由自主地将视线投向坠龙岭方向，以及更远的极南境。那儿才是自己真正需要拿下的地方。
　　他深吸口气，将思绪打断，朗声道：“我们进城！”
　　“是，陛下，”铁斧恭敬地站起身，朝早就期待不已的留守士兵下令道，“两路纵队，保护好你们的新国王，出发！”
　　士兵们齐齐举起手中的武器，高声呼喊道，“温布顿国王万岁！”
　　“国王陛下万岁！”
　　在第一军的欢呼呐喊声中，罗兰走下军舰，向王宫进发。
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　　穿过城门，街道上冷冷清清，几乎看不到什么人影，地面仍留有大战过后的痕迹，越是靠近王宫方向就是如此。
　　内城区里到处都能见到破损的房屋、未清理干净的路障、残肢断臂和斑斑血迹。毫无疑问，夺取王宫的过程虽然短暂，但仍是第一军成立后所经历的最为激烈的一场战斗。
　　望着街道两旁的残垣断壁，罗兰不由感到有些心疼，具体伤亡人数目前仍未统计出来，不过运送到后方的第一军将士尸体现已超过二十位，这还是在娜娜瓦及时抢救下的结果。如果没有小姑娘的帮助，这个数目至少还要翻上三倍不止。
　　踏入王宫区，驻守于此的士兵们纷纷单膝下跪，通往宫殿的路上整整齐齐跪满了两排——这在军礼已经普及的第一军中十分少见。罗兰没有出言阻止，从他们振奋的表情中就能看出，这些人此刻不是以军队的一员来迎接自己，而是以灰堡子民的身份向新国王致敬。
　　穿过绿意盎然的庭园，记忆里的景象瞬间与周围的一切重合起来——三座青石建筑围绕流水庭园呈三角状布置，构成了温布顿家族世世代代居住的领地。左边是用于召开宴会或举行典礼的苍穹殿堂，不过如今已被一枚航弹摧毁，只剩下数十根朝天耸立的粗壮石柱；右边是市政大厅和藏书馆，目前已被第一军看管起来。
　　而中间则是最为宏伟的双塔圣殿，它的结构类似于后世的高层建筑，底部是椭圆形的三层裙楼，面积比边陲镇城堡区还大；裙楼两侧各有一座凸起的高塔，一座塔顶砌筑成王冠造型，另一座则是后冠模样，象征着灰堡王室至高无上的权威。而双塔中央则斜拉着两根交叉的铁索，以代表家徽上的双枪图案。无论从造型还是设计理念来看，都是一个足以流传百世的杰出作品。
　　按照脑海中那些片段的指引，罗兰一步步登上百余级弧形阶梯，走进圣殿——这种体验十分奇妙，明明是第一次来到此地，却认得每一间房屋和每一条过道。大殿之中，除开持枪镇守的士兵外，还有一群惶恐不安的贵族，见到罗兰出现，众人纷纷跪下，齐声恭迎他的到来。
　　“都起来吧。”
　　罗兰毫不客气地坐上王座，俯视众人。
　　在这些贵族里，他看到了好几位熟悉的身影。
　　例如财务大臣劳伦·穆尔、外交大臣布林特·费林、法务大臣派劳、情报总管马歇尔、御前首相威克侯爵等等。
　　这些人都是为温布顿三世效力过的朝臣，有些人的家世甚至可以追溯到温布顿家族成立之初。当提费科·温布顿继位后，这些人全部投靠了新王，现在，他们显然也打算继续按惯例那样，转而为自己效忠。
　　可惜，自己并不需要他们。
　　这不是一场廷议，而是一次审判。
　　“提费科·温布顿涉嫌谋杀戈隆大王子、谋反叛乱、以及勾结教会，现在已遭到拘禁，等待他的必然是严惩。很快，他的罪名将会传遍全城乃至王国大地，你们有什么想说的吗？”
　　“这些罪行都无可宽恕，我曾劝阻过他，但毫无作用。”威克侯爵率先开口道，“您驱散了压在灰堡头上的阴云，陛下。”
　　其余贵族纷纷应和。
　　“是吗？”罗兰冷笑着问，“那他犯下这些弥天大罪时，你们是在袖手旁观，还是在助纣为虐？不要告诉我，你们仅仅是动动嘴就算完了。”
　　“这……”侯爵皱眉道，“您有所不知，提费科执掌王位后提拔了大批亲信，例如蓝利、斯卡尔和摩里斯爵士等人，无论是调遣骑士团还是强征部队，都不是我们能管得了的。”
　　“是啊，陛下，请您明鉴。”
　　“他把戈隆殿下送上断头台时，甚至绕过了审判庭，”派劳边咳嗽边喊冤道，“执行者也是骑士团的人，我根本无法阻止他。”
　　“……所以这一年来发生的事情都跟你们毫无关系，对吧？”罗兰心中对这些大臣的评价又下降了几分——与其说是为国王效力的助手，倒不如说是各自打着算盘的利益群体，是依附于王室之上的毒瘤。也许在灰堡缔造之初，贵族大臣确实是国王的得力助手，但几百年下来，他们已经完全僵化堕落了。“既然如此，我们来玩个游戏吧。”
　　“游……戏？”众人面露异色。
　　“一个名为我问你答的‘审判游戏’，”罗兰扫过在场的贵族，“说谎即淘汰，记住……你们的机会只有一次。”


第五百零八章　“游戏”
　　“陛、陛下，我……不太明白。”威克侯爵擦了擦额头上的汗，“淘汰……是指什么？”
　　“绞刑架、矿山劳役、罚没家产、驱逐出境，”王子轻描淡写道，“游戏规则符合王室律法，非常公正。”
　　“不，我为您父亲效力过，您不可以——”
　　“我现在是你的国王陛下，所以当然可以，”他打断道，“别慌张，如果十道问题都通过的话，还能获得晋升和奖励呢。有赢有输才有意思，对吗？”
　　“我……不能接受，”派劳爵士摇摇头，“这太儿戏了！您说的那些惩罚必须由审判庭做出裁决。陛下，我感到身体有些不适，请容我先行告退。”
　　他转过身，想要离开殿堂，却发现大门已经被关上，两名士兵面无表情地站在出口处，一点没有退让的意思。
　　“我不是在征求你的意见，派劳先生，”罗