放开那个女巫-第228节

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　　管家面带苦色地望向赤水河，但很快他便愣在原地。
　　天哪，那是什么东西？
　　他揉了揉眼睛，确信自己没有看错——一支极为庞大地船队正朝自己方向驶来，船只模样和他所见过的帆船都不相同，在漫天飞雪中，船队发出轰隆隆的声响，沿着河道快速前进；除开第一艘造型古怪的帆船外，其余船只明明没有风帆，却在逆风而行，舰首将水面截成两段，竟如同劈波斩浪一般。
　　首舰的旗帜迎风飘扬，上面绣着的高塔长枪家徽历历在目，管家不由得屏住了呼吸，这是罗兰·温布顿殿下的船队！


第四百四十六章　天降巨兽
　　长歌要塞坐落在赤水河支流之上，整个城市被河流一分为二，居民大多住在西岸，而东岸则是紧凑的农田。
　　和其他大城市将农田设置在郊外不同，要塞高耸的城墙把居民区和部分农田都包裹在内，与其说是为了抵御邪兽，倒不如说是出于防备同类进攻而考虑的。即使城池被敌人层层包围，要塞也不至于断了补给。
　　正因为如此，长歌要塞的外墙在河道入城处形成了断口，数道手臂粗的阻拦索悬挂在两段城墙之间，若敌人打算依托赤水河进攻要塞，只要斩断麻绳，铁索便会滑入河水中。
　　不过西境内陆很少有被船队攻击过的情况，因此几道铁索几乎从未启用过，这一次也不例外。罗兰的船队一路风驰电掣，到日暮时分已经看到了要塞城墙的轮廓。烽烟仍然飘荡在城市上方，给渐渐转暗的天空添加了几分墨色。
　　“敌人主要集中在领主城堡区域，北门城墙还留有一小部分民兵在和城头的卫兵缠斗，不过看样子他们坚持不了多久了。”闪电早已将城内的战况侦察清楚，详细地向王子汇报道，“围攻城堡的人数大约在两百人左右，第一层已经失手，对方的确有类似火枪的武器，但和我们用的又完全不一样。”
　　“培罗没事吧？”罗兰目前最关心的是这位代理人的安危。
　　“他还好，只是受了点惊吓，不过……”
　　“不过什么？”
　　“他的家人遭了殃，”闪电撇嘴道，“大概培罗大人事先收到了风声，将父亲招进了城堡，可其余待在领地里的亲人……包括伯爵夫人，都被那些贵族当作逼迫他投降的人质一个个处死了。”小姑娘顿了顿，“我找机会飞进城堡和他见了一面，告诉对方您马上赶到的消息，他只向我说了一个请求。”
　　罗兰点点头，“你说。”
　　“血债血偿。”
　　贵族间有条不成文的规定，那就是很少对拥有爵位的人下死手，作为金银花伯爵的亲人，大多都有着爵士头衔。但现在四大家居然敢彻底撕破脸皮，除开对金银花投靠罗兰赚取大量利益的憎恨外，另一点恐怕便是背后的势力所为了。
　　罗兰现在已基本能确认，对方背后站着的应该就是新王提费科·温布顿——协助教会杀戮贵族和帮助国王处决叛逆者，其性质完全是两码事。他望向要塞方向，冷声道，“传我命令，全军直入城内，占领码头！”
　　……
　　艾特听到城墙下方又响起了脚步。
　　他麻木地举起燧发枪，对准脚底下黑黝黝的洞口——这里是从城墙内部登上墙头的唯一通道，敌人夺取城门后发起了好几波进攻，但终没能拿下北段城墙。
　　战斗从昨天中午一直持续到现在，他从来没想到自己可以在凛冽的寒风中坚持如此长的时间，只是看到前来支援的队友一个个倒在血泊中时，他的脑袋里就再也无法思考其他事情。
　　“他们又来了？”旁边多伸出了一杆长枪。艾特朝身侧望了一眼，发现来人正是自己的小队长铜山。
　　“我听到动静了，”他有气无力地应了声，“不过现在天黑成这样，看不清楚有多少人。”
　　“他们同样也不知道我们还有多少人。”铜山安慰道。
　　“那……还有多少？”
　　铜山犹豫了下，“五个，刚才乌鸦咽下了最后一口气。”
　　“我们大多都活不过今晚，”艾特苦涩地说。从最开始的惧怕和慌乱，再到现在的麻木，他总算理解了教官那句“只有经历过真正战斗才能让你快速成熟”的含意。不过这并不能给困境带来什么改变，聚集在一起的三支小队如今只剩下最后五人，即使敌人没有攻上城头，缺乏食物和御寒物资的他们也会被活活冻死在上面。“现在投降还有用吗？”
　　“投降？”铜山哼了一声，“你没听到他们是怎么喊的？剿灭叛逆！就算投降也只有死路一条，还不如在这里多杀他们几个。”
　　艾特知道队长说得没错，昨天赶来支援的第二军战士里有不少人是被抓住后砍掉的脑袋——他们不是贵族，自然没有留着换取赎金的价值。只是……他不甘心死在这里啊。
　　教官向他描述过边陲镇的种种美好，还允诺只要等到邪魔之月结束，第二军中表现优良的士兵就能升任到第一军中去，还可以获得一套免费的新住房。那里有着充裕的食物，打开阀门就会自动流出来的井水，以及无须点火就能让房间里热腾腾的暖气……
　　他想要活下来，去边陲镇见见教官所说的那些神奇之事。
　　“过来了！”铜山忽然低喝一声，扣下扳机。借着枪口喷出的火光，艾特看到了黑暗中被照亮轮廓的敌人——六七个人正举着盾牌缓缓向上爬行，他甚至能看到对方惊恐的面容。
　　队长的射击尽管没有命中目标，却已经给他指明了方向。
　　他瞄准一闪即逝的人影处，开火射击。
　　子弹击打在木头盾牌上，发出一声闷响，一人顿时惨叫了起来，接着是重物滚下楼梯的声响。剩下的人见行踪暴露，不顾一切地向出口奔来。
　　铜山仍在装填弹药，冻僵的双手影响了他的速度。艾特缩回身子，身手摸向腰间的火药囊时不由得心中一凉，囊中空空如也，他已经用完了所有的火药。
　　按照平日的训练，这种时候就应该上刺刀了。
　　他咬牙拔出刺刀，耗费好一阵功夫才将套管固定在枪身上，还没来得及端平长枪，跑在最前面的敌人已经冲出了洞口。
　　铜山果断开抢，将其击倒在地，但第二个紧跟而上的敌人反手将长剑刺入了队长的胸膛。
　　艾特脑中一片空白，下意识地按照训练递出长枪，却扎在了对方的盾牌上，敌人一脚把他踹翻在地，枪支也脱了手。
　　要死在这里了吗？
　　他绝望地抬起头，却发现天空中陡然多了一片阴影。
　　在风雪交加的夜晚理应难以分如此漆黑的东西，但这片阴影实在离自己太近了，就像是一块塌落的夜幕，正急速朝自己坠来。
　　随着轮廓越来越清晰，艾特不由得瞪大了眼睛，那竟是一只巨大的怪兽！
　　他发誓只有在噩梦里才会见到这样恐怖的怪物，它张着血盆大口，头颅比牛犊还大，宽阔的翅膀几乎能把整个墙头覆盖起来。
　　巨兽径直砸在艾特身前，将爬出坑洞的敌人直接压成了肉饼！
　　“嗷——傲——————！”
　　它发出了震耳欲聋的吼叫！


第四百四十七章　收割者
　　艾特被吓得无法动弹，眼睁睁地看着对方转过头颅望向自己，灰褐色獠牙上滴落的黏液都能看得到。
　　“放心，我不会吃你的嗷。”怪物忽然发出混浊的人声，差点让艾特尖叫起来。妈呀，这东西居然会说话！
　　更令他惊讶的还在后面，一名女子从怪物背部跃下，一步步走到铜山身边，将他翻过来摸索了一阵，“这家伙还活着，麦茜，送他去娜娜瓦那儿。”
　　“嗷！”巨兽像是听懂了她的话一般，抬起两只前爪一把抓住队长，再次振翅飞起，强烈的气流冲得艾特睁不开眼睛。等风雪稍息，他半眯着眼望去，城头已空无一物，恍如刚才的一切只是一场梦境。
　　不，不是梦境……那名女子还在！
　　城头上漆黑一片，他只能大致看到对方的身影，周围明明没有任何光源，她的瞳孔却散发出诡异的金芒，如同夜幕中的星辰。
　　“你、你到底是什么人？”
　　“援军。”女子的回答让他目瞪口呆。
　　“什……什么？”艾特觉得即使是梦境也要比这个来的更真实，“你是来帮我的？”
　　“这是罗兰殿下的意思。”她蹲下身，从压扁的尸体里翻找出一把长剑，随手甩了甩，丝毫不顾及上面沾着的血肉。
　　艾特感到肚子里有什么东西在翻腾，他干呕了两声，但除了酸水外，什么都吐不出来。就在这时，城楼下再次传来吆喝声，显然刚才巨兽造成的动静和骇人嘶吼震慑住了敌人——不过也仅仅是震慑而已，他们看不到城头发生的这惊人一幕，当动静平息，他们又开始蠢蠢欲动。
　　“你说的殿下……是边陲镇的王子殿下？”他抹了抹嘴角，喘着气问。
　　“除了他以外，还有叫罗兰的人吗？”黑发女子又开始寻找另一具尸体的武器，艾特干脆扭过头，不去看她的举动。
　　“可是边陲镇离这儿有至少三天的路程……殿下怎么可能这么快就知道贵族叛乱了？”艾特咽了口唾沫，“还有刚才那只怪物是……”
　　“那可不是怪物，而是拯救你们的女巫，”她语气转冷，“我也没空回答你的这些问题，安静地待在一边就好。”
　　没有了火枪的阻拦，这一次敌人顺利登上了城头，火把摇曳的光芒再次亮起，只不过当他们发现站在自己面前的仅剩一个女人时，都不约而同愣在原地。
　　但很快，这种僵持便被不怀好意的低笑声打破了。
　　艾特自然明白那笑声中所包含的意思。
　　“都给老子注意点，不要被这帮贱种阴了。”
　　“放心吧，老大，我们会帮你看着的，不过待会儿……”
　　“等我玩完就是你们的了。”
　　“嘿嘿……没问题。”
　　“快、快退到我这儿来！”艾特挣扎着想从地上爬起，但接下来发生的一幕让他目瞪口呆。
　　只见一道银光斩过，笑声戛然而止。
　　为首的敌人被长剑一劈为二，连盾牌和皮甲都无法阻挡剑刃分毫，他甚至没看清楚女子是如何出手的。
　　当两片尸体喷着鲜血倒下时，所有人的笑容都僵在了脸上。
　　然而这仅仅是开始。
　　黑发女子向前踏出一步，挥剑横扫，同样看不清对方的动作，但艾特听到了一连串血肉摩擦和骨头折断的声音。
　　剩下的三人竟来不及做任何反应，便被剖开了腹部。
　　肠子破肚而出，混合着血液洒了一地。
　　“你……”艾特张了张嘴，却不知道该说什么好。
　　女子回头看了他一眼，“去把你剩下的同伴都召集到墙头上，待会儿会有人来接你们。”说完直接纵身跳下城墙。
　　这里的城墙段足足有三十尺高啊！他忍着浑身的疼痛，手忙脚乱地爬到城墙边，向下探望，只见下方的人群变成了一锅沸水——女子横冲直撞，所向披靡，手中的武器上下翻飞，像是收割麦子一般斩翻任何敢站在她面前的人。
　　半刻钟不到，敌人就崩溃了。
　　他们从未见过如此可怕的对手，比雪狼还要迅捷，比灰熊还要强壮，没人可以在她的剑下走过一回合，避不开也挡不下。贵族的部下纷纷逃串，围困竟被一人解除了。
　　她尾随溃散的人群追杀，留下一条鲜血之路。艾特一屁股坐在地上，感到冷汗浸湿了背脊。
　　这就是女巫么？
　　但不管怎么样……他活下来了！
　　……
　　要塞城堡周围被数十团篝火映照得通亮，四大家族的人马将这里围得水泄不通。
　　经过一天一夜的战斗，城堡第二层也被攻克，金银花家的叛逆现在已收缩至最顶层，相信正在忍受饥饿和恐惧的双重煎熬。
　　雅克·梅德望着眼前巍峨的领主城堡，心头感到了一丝火热。
　　父亲死后，他千里迢迢地从王都赶回领地，就是为了继承伯爵之位。而现在，自己有了一个更进一步的机会。
　　提费科陛下的密信里提到，若能为王都控制住长歌要塞，等到雪化之时，王都大军就会赶赴此地，讨伐叛王罗兰·温布顿。只要可以彻底铲除叛王的势力，西境交给他管理也不无可能。
　　加上瓜分金银花伯爵所获得的领地，届时他将成为名副其实的公爵！
　　梅德公爵，多么美妙的称呼。
　　而这座城堡，今后也会是自己的常驻地。
　　“伯爵大人，第六批进攻队退下来了，”一名骑士走过来汇报道，“他们说对方的火枪声已经稀疏了很多，是否换铁甲队上？”
　　雅克·梅德点点头，“你去安排吧。”
　　所谓的铁甲队，是一支专门针对火枪设置的队伍，一般由三四人组成。两人举着能遮蔽全身、由数层铁皮包裹木头制成的盾牌缓缓推进，中间开有瞭望槽和射击孔，可供己方的火