放开那个女巫-第135节

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　　房门很快被打开，安娜穿着睡袍，神情和往常一样，“有什么事吗？”
　　“呃，我想问下……”夜莺进屋后转身关上门，“殿下送你的礼物……你怎么看？”
　　“我已经穿上了，挺方便的。”
　　对方的回答让她有些猝不及防，“已经穿上了？”
　　“嗯，”安娜点点头，“你要看吗？”
　　“不、不用了，”她慌张地摆摆手，迟疑了下，“我只是想问，送这个你不觉得奇怪吗？”
　　“为什么，”安娜不解道，“殿下也说了，他想将这个推广出去，作为商品卖给更多人，所以需要我们帮他进行试穿。而且这个挺不错的啊，”她拍了拍胸口，“既柔软又轻盈，除了背后的挂钩不太方便摘下外，比多穿一层内衣要好多了。”
　　原来如此……夜莺不禁在心里感慨道，她根本就没有在意这些细枝末节的东西，而是将注意力放在了殿下的目标上，或许这正是她与众不同的地方，纯粹而直接。作为罗兰送的礼物，夜莺知道自己无论如何都会试一试，那么为何还要如此扭捏？之前也是一样，完全没必要躲躲藏藏，大大方方将自己的想法告诉他就好了——如果是安娜的话，一定会这么做吧？
　　想到这儿，夜莺回到自己房间，拿起文胸研究了会儿，隐入迷雾中扣好后再套上外衣，重新出现在温蒂面前。
　　“稍微有点大，”她试着蹦了蹦，“不过穿上这个确实要舒服不少，至少不用老烦闷衣服太粗糙，擦得胸口生痛了。而且完全不影响活动，还可以省去束胸的布带，挺方便的……你也来试试吧。”
　　“不，我还是不用了……”温蒂摇头道。
　　“那怎么行，”夜莺轻笑着将对方拉入迷雾，“我总觉得，殿下是因为你才设计这件衣物的呢。”
　　……
　　希尔维觉得今天一天见到的稀奇事比过去数年见到的还要多。
　　只要扳动开关就能流出水的管子、散发出淡淡清香的肥皂，以及喝下去喉咙像火烧一般的白酒——而伊芙琳还能陪着殿下把三杯都喝完？
　　当然，最不可思议的就是晚餐后赠送的衣物……她知道贵族间的确有送紧身胸衣的做法，不过别人至少会搭上一件束腰礼服，哪有直接送这个的道理。而且即使作为礼物相送，对象也大都是十分亲密之人……比方说情人。
　　可听殿下的意思，他不单要把贴身衣物送给女巫，还打算推广出去，在西境领地里普及开来？希尔维忍不住打了个哆嗦，哪有贵族会选择亲自做这门生意的，还是说……他对胸部和屁股都有着超乎寻常的兴趣？
　　夜莺将温蒂拉入迷雾后，她只能依稀看到两团模糊的光影在床边飘来飘去——这么长时间没有出来，显然在前者的煽动和怂恿下，温蒂十有八九已经接受了这件礼物。那么其他女巫呢？难道她们都不明白送贴身衣服的含义吗？
　　想起灰烬的告诫，希尔维不禁咽了口唾沫。
　　她说得没错——殿下是个危险人物，如果可以的话，自己还是离他远一点比较好。


第二百六十二章　赤水河上的桥
　　一周后，罗兰正式启动了钢铁大桥建造项目。
　　“您是说，让我在河中央升起两块土地，来充作桥墩的落脚点？”莲望向滚滚的河水，惊讶地问，“难道您打算建造一座真正的桥梁，而不是用浮桥连接河岸两端？”
　　“嗯，”罗兰摊开手中的纸卷，“考虑到河水的冲击，两块土地需要有一定的体积，而且为了减缓冲击力，它们需要加工成这个样子。”
　　“这是……船的模样。”莲将目光移回图纸。
　　“没错，准确的说是纺锤型，”他点点头，“只要平行于水流方向，它的正面受冲击力最小。问题是，赤水河有近十米深，你能让河底升起来吗？”
　　“这并不难做到，殿下，”莲干脆地答道，“交给我吧。”
　　为了保险起见，负责运载女巫的船只正是小镇号，宽大的水泥船体在河水中如履平地，舵手仍然是闪电，风帆动力则由温蒂提供。
　　不过最近一周来，后者见到王子时都会略微移开视线，显得有些不自在。直到今天，罗兰才算看到她抬起头，像往常那样直视自己，并且在登船擦肩而过时，他还听到了对方一句轻声的“谢谢”。
　　“这个功劳你得记在我身上。”迷雾中的夜莺在他耳边低声笑道。
　　小镇号很快离开码头，朝着宽阔的河面中央驶去，卡特已经在河道两岸拉起麻绳，上面系着的两根红布带便是预计架立桥墩的位置。水泥船行进至第一点后，莲站在船舷边缘开始施展能力。
　　只见河面突然像沸腾了一般，纷纷向上涌动，形成了一座“山包”。不一会儿，翻涌的河水中冒出了碎石、草根和淤泥，水体逐渐变得浑浊起来。
　　原来如此，罗兰心想，她的能力不仅可以改造固态地面，水也包含在内，而且提升水面要比松散的沙砾更容易。虽然升起的河水立刻向四周滚落，但河床已经一点点抬了起来。
　　没过多久，一团青灰色的泥土便浮出了水面，看上去十分柔软，并散发出一股难闻的臭味，众人不禁纷纷捂住了鼻子。
　　然而在罗兰眼里，这都是上好的肥料，数百年来，鱼和其他水生生物的骸骨、水草，以及居民的粪便，就这样一点点沉积在泥土里。如果不是不方便运输，他倒挺想把这些土壤用来肥田。可惜，现在只能由人工铲走，直接抛入河水中。
　　就这样清理一层，提升一截，他终于看到了黄褐色的坚实土壤，接下来就是不断重复这一过程，直到将两片土地全部修整成型。
　　罗兰预计这一过程至少要持续一周左右，不过光把土地抬出水面并意味着可以直接使用，流动的河水会不断带走泥沙，不进行防护的话，即使是纺锤型的土地，也坚持不了十几年。
　　他把卡尔·梵伯特叫到身边，拿出一支炭笔，边画边讲述下一步应该如何固化地面。
　　“您的意思是，在这些土地边缘挖出凹槽，再灌入水泥？”如今的建设部部长比划着图纸问道。
　　不愧是王都石匠会的杰出成员，罗兰满意地想，自己只是简单提醒了几句，他就立刻明白了自己的意图。
　　“没错，每一段长度不要超过五米，深度控制在一米左右。灌满水泥后，再让女巫将这段凹槽下降一米，如此反复，便能形成一道直插入河床底部的水泥墙。”这个方案是罗兰看到莲的能力后想出来的，既然她能控制地面径直下降，那么想必也能将地上搭建好的构筑物一起带入地底。
　　“您这个想法真是太巧妙了，”卡尔眼睛一亮，“如此一来，即使河水冲走了外侧泥土，也会被包裹得严严实实的墙体阻挡下来。”
　　罗兰点头道，“关键点在于控制好下沉的整体高度，少了的话会导致底部无法包严，多了则浪费水泥、耽误工期，这个由你来负责把控。”
　　“是，殿下，”他应道，“算上挖去的淤泥和软土，我估计整个高度应该在十二米左右。”
　　“另外，四周围好水泥墙后，中间的土地不要覆盖水泥，以后我要在上面种花种草。”王子叮嘱道。
　　“种……花？”卡尔愣了愣。
　　毕竟这些围墙无法做到滴水不漏，而且分段施工的话，墙体上必定会留有均匀的缝隙。想要进一步稳固土壤，最简单的办法就是种草了——植被能平衡土壤含水，减少水土流失，特别是叶子魔改过后的超长根系杂草，可以保证将泥土牢牢实实固结在一起。
　　简单解释了下植物的保土作用，罗兰转身望向河岸边忙碌的工人，“引桥部分现在建造得怎么样了？”
　　“正在铺设水泥碎石路面，”卡尔不假思索地汇报道，“应该这周就能完工。”
　　按照计划，河道两边的引桥皆由毛石水泥堆砌而成，就跟西境城墙一样，只要做好了定位和测量工作，建造本身并无难度。桥面坡道相对于地面整整提高了七米，通过一段带弧度的长缓坡与城市街道相连，加上河堤与水面的高差，当铁桥完工时，应该能与赤水河形成十至十二米的净高，对于内河船帆来说基本够用了。
　　主桥目前只完成了一跨，正架在岸边接受测试——由于跨度不大，荷载极低，罗兰即便对桥梁工程一窍不通，也丝毫不担心它的可靠性。在没有超载后八轮的年代，三十公分高的工字钢就是稳固的保证，就算上面挤满了人，也不可能把钢梁生生压断。更何况从加工到组装焊接都是安娜一手包办，出现豆腐渣工程的概率极低。
　　同样，它的安装也十分简单，待到三跨主桥全部预制好后，直接由蜂鸟将其轻量化，再交给闪电吊装到位即可。
　　当这座可以供两辆四轮马车并排通行的钢桥矗立在赤水河上时，南北两岸才算真正连接为一个整体。
　　“即使是最伟大的石匠，也很难想象出如此宏伟的桥梁，”望着波光粼粼的宽广湖面，卡尔感叹道，“殿下，这座钢铁之桥有名字吗？”
　　罗兰想了想，“就叫赤水桥吧。”


第二百六十三章　“麦子熟了”
　　在炎炎烈日下，塞尼·达利戴着草帽行走在河岸边，检查麦穗的成长情况。
　　经过近四个月的种植，如今小麦已经基本成熟。
　　一眼望去，看不到边际的麦田仿如金色的海洋，麦穗粗壮而饱满，颖果不只数量翻了一倍，就连个头都比他以往所见过的任何春小麦都要硕大。无须等到收割称量，塞尼也能知道今年必定是个丰收年。
　　毫无疑问，这一定是女巫的功劳。
　　他陪父亲种了十年的地，自然清楚普通小麦应该长什么模样，一株小麦分一至三穗，每穗能产二三十颗果实。土壤肥沃与否的确会影响到麦粒的大小，但让麦穗所结的颖果直接增加一倍？除了女巫外，他想不出其他解释。
　　像这样的变化还有很多，例如小镇里高耸的水塔——他曾近距离观察过那些庞然大物，单靠人力根本无法把一个大铁桶搬运到比住宅楼还高的铁架上去，更别提它们几乎都是在一夜之间建成的。如今住在小区里的镇民已很少需要自己提着桶子去打水，只要拧开龙头，清凉的井水就会从管道里倾泻而出。
　　还有赤水河中央的“小岛”也是如此，自从殿下举行授勋典礼，将娜娜瓦小姐接上礼台之后，使用女巫变得愈发不加遮掩起来。让空旷的河面上凭空浮现出一块土地，这明显只有女巫才能办得到嘛。
　　他曾向市政厅总管巴罗夫询问过此事，得到的回答是不用理会，罗兰殿下自有想法。
　　好吧……反正王室总爱和教会对着干，就算后者派出军队讨伐王子殿下，也得先打赢了第一军才有资格说话，不然，西境就只能是罗兰·温布顿的西境。
　　莱恩公爵不就是最好的例子吗。
　　“大人，您来啦，”两名在地里除草的农奴看到塞尼·达利，立刻迎上前来，“您看，这片麦田马上就可以收割了，所、所以，想请问您……”
　　“想问领主大人之前说的话是否有效？”
　　“对对对，”农奴有些紧张地搓着手道，“我们真的可以晋升为自由民吗？”
　　身为农业部的负责人，塞尼除了记录最佳种植方式、统计收成外，还有一个重要职责：便是与农奴们沟通，及时将殿下以及市政厅的政策宣讲给他们听。虽然他并不喜欢这些整日和泥巴打交道的乡巴佬，但骑士的自律仍让他履行了自己的任务。
　　“看到那些标语了吗？”塞尼伸手指向农田边的横幅。
　　“大人，我……看不懂……”农奴尴尬地笑了笑。
　　“劳动创造财富，劳动改变命运，”他说道，“也就是说，你只要努力耕种，就有机会晋升为自由民，这是殿下作出的承诺，而且一定会实现。”
　　“是、是吗？那太好了！”
　　“另外成为自由民后，即可入住小镇中心区，拥有自己的砖房、同时获得接受初等教育的权利，以后你就不用问我这些标语是什么意思了。”塞尼将对应的宣传内容又重复了一遍。
　　“是，大人。”农奴激动地点头道，“天气热，要不要去我的棚里坐坐，喝杯凉水？”
　　“不了，你们去忙吧。”他摆摆手，看着两人躬身低头感谢了许久，才回到田里继续忙碌起先前的劳作。这是塞尼最近一个月以来听到得最多的提问，不管如何宣讲，他们总会不厌其烦地再问一遍，生怕领主大人眨眼间把政策给取消了似的。
　　没走多远，又有人围了上来，“您好，塞尼大人，这些麦子收割晾晒后，真的只用上缴七成吗？”
　　呼，他在心里叹了口气，这个问题出现次数仅次于“自由民晋升”，排在第二，“头一年的确是如此，以后只会越来越少，若是成为自由民的话，仅需上缴两成即可，这都是我们反复强调