十国帝王-第733节
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骄阳高悬，阳光明媚得没有半分杂质，数万步骑参半的大军，一眼望不到尽头，在荒漠边缘的戈壁地带，蜿蜒往前，纵目而观，如同沙漠中流动的长河。
那队伍里，固然有良马无数，悍卒万千，然而规模浩大的骆驼辎重，亦是让人望而生畏，更兼有被驱赶的羊群，白茫茫一片一望无垠，就使得此间的行军队伍别具风情。
河西军队，或许军备不十分优良，然而无论是战争的血火，还是争斗的生活，早已将他们磨练得胜过中原大地的寻常精锐之师，其游猎的技艺和骑兵征战的本领，坚韧不拔的意志、吃苦耐劳的精神，都是所谓中原精锐之师，难以望其项背的。
先锋是凉州精骑。
“你们在前面，碰没碰到唐人的游骑？”先锋主将见到斥候回来，把对方叫过来问。
“禀报将军，没有。”斥候回答。
“那有甚么异样的动静没有？”主将又问。
“也没有。”斥候回答。
主将点点头，放那斥候归去，对身边的人说道：“看来唐军的确不知道我们来了，到时候我们一定会给他们一个惊喜！”
旁边的人哈哈大笑道：“真想看看唐军吃惊的样子，那一定很让人感到高兴！”
“放心吧，你不久就会看到了，再有四日行程，我们就能抵达长城！”主将眼中迸发出强盗般的光芒，那是对即将到手的财货的渴望与贪婪，“多少年来，我们都没有再踏足过中原，这回一定可以满载而归！”
“将军说的是，我们早就迫不及待了！”
“那就传令下去，让大伙儿打起精神，快些赶路，若是走得慢了，好处就叫党项人给抢去了！”
“是，将军！”
强盗的战力不容小觑，不是凶恶之辈，根本就做不出杀人越货之事，从他们做强盗的那一刻开始，他们就已经拥有了充足的动力，和胜过常人的血性。
……
夏州。
“自打今岁以来，我们的斥候就已经无法越过夏州边界，进入中原腹地，朝廷在各条道路上，都派遣了大量精锐斥候与军情处探子，进行严密封锁，还到处设置关卡，派遣甲士驻守，严密控制行人走动，便是暗虎的探子，也只能出去一段极有限的距离，在这种情况下，我们根本就无法得知朝廷大军的动向。”
节使府中，石敬瑭的幕僚如此对他说道，“此番君子都明目张胆的出动，绝无可能是单独行动，若是朝廷大军已经在路上，而刘将军不回援，只怕夏州危急。”
更有人劝说道：“朝廷封锁大小道路，隔绝夏州与各州之间的来往，这分明是只有大军来伐才会有的举动，朝廷大军已在路上，此事毋庸置疑，眼下朔方军早有防备，若是刘将军不回援，夏州自身难保！”
这几日来，这样的劝谏石敬瑭不知听了多少，但他始终不为所动。
直到君子都兵临城下，夏州人心出现混乱之际，石敬瑭仍然没有让刘知远引兵回援的意思。
面对君子都咄咄逼人的叫骂之势，石敬瑭仅仅是去城头看了一回，在下达全军将士闭门不出的军令后，就没有再作理会。
夏州城中不是没有充足兵马可供出击君子都，只是石敬瑭没有必胜的把握罢了，三千君子都可进可退，无论是骑兵迎击还是步卒出击，都难有讨到便宜的机会，石敬瑭不想做吃力不讨好的事，那会更加影响士气。
不仅如此，石敬瑭更是传令各州，若是君子都前来袭扰，全都不许应战。
就这样，一支君子都就让夏州人心惶惶。
不过除此之外，夏州也没有实际损失。
君子都在夏州停留三日后，退回了长泽县。
事后证明，朝廷大军并没有现在就出动。
石敬瑭在跟杨光远谈话的时候，透露了他心中的真实想法，“本帅与契丹、鞑靼部有约定，若是定难军出击灵州，一战未起一矢未发，仅仅因为三千君子都就退回来，契丹、鞑靼部见定难军如此不中用，可能就会推迟发兵的时机，甚至毁约。而定难军要成事，少不得契丹与鞑靼部的呼应，当此之际，本帅唯有一赌。”
如果说君子都的主动出击，攻占长泽县而后威逼夏州城，是为了引诱刘知远率军回援，让朔方军避免被两面夹击的境遇，那么就眼下而言，石敬瑭无疑让君子都的这个意图没有得逞。
……
黄河西岸，贺兰山东麓有一片土地大致较为平坦的肥沃之地，南北狭长，由南北平行的汉渠、来渠贯通，形成灌溉条件优良的耕地，就是在这片土地上，集中了定远城、崇冈镇、新堡、怀远、安静、灵武等城，是为朔方军支撑关防的重要屯田地带和驻兵区域，与西南方向的黄河东岸的灵州城相互遥望。
在这片区域中，定远城位在东北，若是定难军来攻，定远城首当其冲。
刘知远率领定难军经由长城外的宥州，一路西进，抵达了黄河东岸，与定远城遥遥相对。
战前的军议上，刘知远如是对诸将说道：“定远城、崇冈真、新堡都是小城，驻扎不了多少兵马，纵然防备严密，也挡不住我数万雄师的进攻，一旦我军攻下这三地，就能向南威胁怀远、安静、灵武等城，起到呼应关外河西兵马的作用。”
“届时，朔方军若是不派遣援军来，等我军一一攻占这些城池，朔方军面向河西的关防也就土崩瓦解。而若是朔方军派军来援，则对河西的防御力就要大为下降，河西数万兵马猛攻之下，贺兰山之南的长城就难以把守，朔方军依旧要覆灭。”
“一言以蔽之，无论朔方军是否整饬城防、严加防范，都要面对腹背受敌的境遇，我军蓄力而来，又有河西军相助，顶多不过是战事激烈一些罢了，击破朔方军，是迟早的事！”
翌日，定难军在黄河上择处搭建浮桥，发起渡河之战。
定远城方面的朔方军，派遣精锐出战河畔，阻扰定难军架桥渡河。
……
灵州。
“君子都的主动进击，没能引诱刘知远回军，甚至没能让刘知远分兵回防，如今看来，刘知远攻打定远城等地的决心，实在是坚定。对方此番全力进攻，定远城方面的战事会很艰难。”
军议上，部将李正如是对李绍城说道。
“有黄河天堑，定远城方面又早有准备，定难军要渡河，还没有那般容易。”李绍城沉默片刻后说道。
“如今定难军与河西两面夹击之势已成，战事一旦开启，定会分外惨烈，朝廷的大军，何时才会到来？”李正问李绍城。
李绍城沉吟道：“朝廷探知了石敬瑭与契丹、鞑靼部的阴谋，必要做出相应应对，事到如今，灵州之役到底是单纯的防守战与平叛战，还是仍旧是朝廷克复河西、西域的揭幕战，不是一言而决的事，需要朝廷拿出相应谋划与布置，而这牵扯到的人力物力安排，更是纷繁复杂到难以想象。”
说到这，李绍城摒弃杂念，目光坚定道：“然则无论如何，一场滔天之战已经开始，论规模论阵仗论牵涉之广，此战比之朝廷灭吴，有过之而无不及，朔方军有守土拒敌之责，本帅奉君命坐镇朔方，绝对不会畏惧任何贼人，此战无论是激烈还是惨烈，本帅与朔方军，有进无退！”
第896章 一日朔方一日战，能得几人见州城（二）
贺兰山东麓，北至定远城北，南至灵武县南，是一处长达三百余里、宽过五十里的南北狭长平地，既然是平地，黄河水流也不会湍急，定难军部曲并及夏州党项人精骑，意图从定远城一带渡河，难度就不至于太大。
夜晚的黄河之畔一片静谧，西岸上却已亮起许多火把，彼此可以望见，那是士卒在巡逻。河岸上每隔一段距离，便会有堆积起来的干柴，不过这可不是用来取暖的篝火，而是示警用的火堆。
为了防备定难军趁夜渡河，朔方军的防备格外用心，在烽燧之外另置篝火，就是为了及时传递军情。
除却巡逻的游骑，还有以都为单位的步卒，也在各处警戒，以备在发现定难军行踪后，可以第一时间赶到战场，阻拦对方登岸，撑到大队人马赶来。
定远城、崇冈镇、新堡三城，彼此距离不远，相互之间又呈三角形态，贺兰山东麓三百里平地的北部防线，就是以定远城为中心，崇冈镇、新堡为依托，三者紧密相连。
一伍步卒，此时正高举火把，在河畔巡逻。
时年不到二十岁的吴生，是朔方军的一名普通士卒，生长于灵州，从军后就被安排在定远城戍卫，至今还没经历过战事，却有一股虎头虎脑的气质。
眼下正是夏日时节，夜里河风清凉，可以很好驱散一些燥热，这对身着甲胄、走一段路就会满身汗水的士卒而言，无疑是个好消息。
“伍长，这几百步的路程，我们来来回回也走了不下十来遍，可没看见河面上有什么动静啊，这贼人今夜怕是不会来了吧？”歇脚的时候，吴生问身旁的伍长，那是他的同乡，唤作吴春。
伍长吴春比吴生年纪稍大一些，不过也大不了多少，但却是个从军两年，经历过好几回战事的老卒，生得身材匀称、气质精悍，他在黑夜中眺望江面，声音略显低沉：
“为应对定难贼军，这回节使增援了千名将士过来，加上定远、崇冈、新堡原有的兵力，已经超过三千之数，这在往先是从未有过的事。若非军情紧急、贼军势众，节使焉能抽调防备河西的兵马，投入到定远城来？定远、冲岗、新堡三城虽然不是纸糊的，但要抗拒贼军数万兵马，谈何容易。贼军若是不出现也就罢了，一旦出现，必是大战骤起，黄河天堑就是我们防备贼军最有力的屏障，若是不能把贼军拒之河外，往下的战事可是不好打。”
吴生没想到自己随口一问，就让吴春说了这般多，有些不好意思的扰扰头，“我倒不是懈怠，我还怕贼军不来呢！”
吴春回头看了他一眼，“嗯？”
边地汉子生性豪爽，吴生见吴春望过来，也没有藏着掖着，嘿然笑道：“我早就想上战场了，不上阵杀贼，怎能像伍长一样，立军功被授官职？”
吴春是个不苟言笑的性子，闻言冷声道：“虽说屁大个伍长还算不上官职，却也不是轻易就能得来，没拼过命，没经历过生死之境，莫说立功受赏，要在战场上活下去都难。”
吴生嘿嘿笑道：“但是立了功，有了官职，身份可就不一样了，别的不说，消息传回村里，我阿爷脸上也有光彩不是？”
听了吴生这话，吴春的神情有所波动，既然是同乡，对吴生的情况他自然是有所了解的，顿了顿，吴春道：“你阿爷……如今还是日日饮酒？”
吴生又习惯性的扰扰头，“他那个性子，不让他饮酒，那还不等于要了他的命？以前他在军中的时候，不大不小也是个队正，依照他平日里自己的唠叨，那也是手刃了近十个蛮子，从死人堆里爬出来，才有的荣耀。只是没想到，一次饮酒误事，从马背上摔下来，折了腿，又正好碰到节使裁汰老弱，就被卸甲归田了。按说军中给得待遇不错，够他安稳渡过后半生了，但他哪里是在乎这些的性子？往先的时候，他回乡省亲，谁见到他不是恭恭敬敬叫声吴队正，并且称赞不已？但自打被军中裁汰下来，还是因为饮酒误事，回到乡里就没人再尊敬他了，心肠好的惋惜两句，心肠不好的，少不得背后嘲讽，他哪里受得了这等差别对待。”
吴春默然，“以吴伯父的身手，当时若非正碰上节使到任，大力整顿军纪、精编士卒，也不至于离了军伍。”
吴生仰头叹息一声，“谁说不是呢。所以他心中不平啊，老觉得自己还可以上阵杀敌。腿伤好得差不多后，就到军中走动，想要再投身军伍，哪怕不能上阵杀敌，能披甲戍岗，他也心甘情愿……他在军中十多年，早就习惯了军伍的日子，让他回去再拿起锄头去对付地里的庄稼，他哪里还做得顺手？奈何军中不纳，数次走动无果，彻底绝了他这份心思，他这才性情大变，每日里借酒浇愁……醉酒得多了，没少因为一些琐碎小事就跟人争得面红耳赤，甚至是大打出手，都快成老头子的人了，还常常等人扭打在一起，在地上滚得一身灰尘，闹得鼻青脸肿的，跟个小孩子一样，有时候打坏了人家的物什，还被人找上门来索赔……但我知道，他心里委屈，所以我从不怪他。”
吴春摇摇头，“你们家里那些值钱的物什，这些年不是被伯父拿去典当了换酒，就是赔给人家了，若非你死命守着那几亩薄田，只怕如今你母亲和你妹妹，都要没了口食。”
说到这里，吴春叹了口气，眼中露出惋惜之色，“你本是读书人，才学名闻县里，原本已经通过考核，可以到洛阳学院就读……洛阳学院，每年
