折一枝草木美人-第36节
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月婳赵家，急得若热锅的蚂蚁；京城赵府，着密探四处搜寻，当日无果。
翌日，京城赵府驿使快马加鞭五百里加急，赶到月婳赵家，未下鞍已见阖府在门外候迎，顺势将密函递上，老三颤巍巍接过来，呈给老太太，驿使翻身下马，一行人才行至中堂，闭门关户拆信。
信上言：已于瓜洲渡觅得枝叶二闺芳息，不日将完璧归赵，望安。
老太太见信，安下心来，春风满面道：“喜事来的正是好时辰，墨儿，此刻，你便去领你那妾室回屋吧。”
取妾之事，便在她轻描淡写的昨日一言、今日一语之中，草草定了荆芷兮的终身。没有锣鼓，没有响鞭，甚至连一台轿子都没有，便由主人，从前室高堂走入后屋陋室，将人领回去了，便算成礼了。
蓬门使女的一生，注定要如此无声无息，默默无闻。即便如此，已是上好的结局。
“良媒不问蓬门之女，你即便真是那荆家的骨肉，也不过是寄人篱下的外孙女，老太太疼你，肯给你个妾室的名分，嫁的又是她心尖子上的嫡子嫡孙，日后这赵家的满门荣华，还不尽你享用么，你还有什么不知足的。”此时下仆屋中，郝婆子正好言好语劝着坐在下房木床板边啜泣的荆芷兮。
“凭他什么，我就是当个粗使的丫鬟，也比这样的‘登堂入室’好得多。”荆芷兮只是哭，玉器般精雕细琢的眉眼上，挂着一片梨花带雨。她不肯装扮，披上那红衣，简单了结自己一生。
“祖宗呀，你真当你是小姐的身子呢，你别忘了，你是跟我这个婆子同一个下房屋子里长大的，睡得是硬板，吃得是剩饭。你觉得没有八抬大轿、锣鼓喧鸣，这般简陋委屈了你，可你别说你三舅家两个姐姐，还下落不明，固然不便给你大肆张罗，即便她们都没丢，你也不过是个妾，妾是什么？‘立女’为妾，连坐的权利都没有！哪里有娶妾室还高抬的。再说，好歹库房也让我领了几尺裂帛，我也连夜给你扯了身红衣裳，这般登堂入室，也不亏待你了。”郝婆子没有好气地甩脸子道：“自己生成那样，还指望能嫁个什么样的。”
“婆婆，您误会了我，我不是嫌婚礼简陋，我就是不喜欢赵孟墨那个浪荡子。”荆芷兮平日畏首畏尾，郝婆子也没料想她说出这般大逆不道之语来，忙用手捂住了她的嘴：“我看你想见阎王了，你身契都压在赵家，打死了也白打，想想被打死的玲女，你说话把把风。”
“看不上我赵孟墨，是因为心里还想着谁？”赵孟墨此时步入屋里，来领亲了，见荆芷兮还未穿戴嫁衣，一把钳住她尖尖的下巴，愤然相问：“还梦想着麻雀变凤凰么？”
“你此话何意？”荆芷兮想着，反正不是鱼死，就是网破，她今日就是死也不嫁了，也不用怕他赵孟墨什么，于是说起话来，语调较平日都高了两分，透着一股万念俱灰的寒意。
“不瞒你，你的一言一行、一举一动，都在我的监视里，荆芷兮，你好背景、好靠山、好手段啊。之前与京城荣王赵府，你的访陌哥哥，卿卿我我，攀附不上，昨夜又私闯青要邑主内室，私会外男，还有吴家那傻小子给你挡剑。我还没嫌弃你水性杨花，你倒还不愿意起来了，真当自己天仙下凡呢？” 说着，他便狠狠地掴了荆芷兮一个耳光。
荆芷兮白皙的脸上，泛起红印，嘴角渗出血来。
“你，无耻，派人跟踪我。”荆芷兮愤然指着他道：“还以小人之心度君子之腹，我才不像你们活得那么阴暗，处处耍手段。”她关注的重点，总是在辩白一些不是重点的细枝末节。郝婆子却只顾扯她，示意她住口。
果真，不一会儿，赵老太太亲自来了，想来应是与赵孟墨同路来的，只是腿脚慢了些，听闻这些话，怒道：“你这是跟谁说话的语气？！墨儿派人跟踪你，是我着他那么做的。难道任凭你，和那些乡野村姑一样，满地撒野，倒顺了你的意？”
说着，她满腹狐疑，转向赵孟墨问道：“昨日怎么不曾听你说，芷兮私闯青要邑主内室之事？”
“您也没让我说啊，”赵孟墨果真糊涂得可以，到现在都没明白，他祖母昨夜误会了他什么，才将芷兮许配给他。
赵老太太摇头无奈孙子愚钝，对荆芷兮说道：“好！既然你品行不端，又不识抬举，即日起，便在这柴房垢室，闭门思过，没人给你一粒米，一滴水，你若想不通，便死在那里，也没人可惜什么。”
“还有你，郝婆子啊，胆大包天！”赵老太太声色俱厉，那郝婆子闻风丧胆，双膝噗通跪地，不知错在哪里，但听老太太继续言明：“你方才跟芷兮说她三舅家的两个小姐，如何如何？你倒是跟我说说，她们如何了？！”
老太太千方百计封锁消息，严把门关，自以为掩耳盗铃，几百里外发生的事，在这穷乡僻壤能瞒得严严实实，可是居然被这郝婆子尖耳利口，当作训话跟芷兮说了，这事，她忍不得。
郝婆子这才意识到自己一时春风得意，仗着在老太太身边服侍了几十年，得了些耳边风，她屋里的丫头又攀上了当家少爷，正乐不可支，便一时说漏了嘴。此时，正是大难临头，忙一个劲自掴耳光，磕头求饶。
“嚼不碎你的舌头？！”老太太却不心疼她磕破的血淋淋的额头，叫了两个粗壮的家丁来，淡淡冷冷轻描淡写：“拔了舌根、割了双耳，轰出去吧。”
“外祖母，求您饶了郝婆婆，她好歹服侍了您几十年，没有功劳，也有苦劳啊。您不能因为一句话，便活活毁了她。”荆芷兮跪地磕头，给郝婆子求情：“她什么都没有说过，我也什么都没有听过，这些，都会烂在我们心里头，只求外祖母开恩。”
“自己的命，还保不住呢，还保别人的命。”赵老太太冷笑，冲郝婆子一挥手，示意她自己出去领罪。
“芷兮的命，本便是外祖母给的，”荆芷兮道：“即便现在还给外祖母，也难报养育栽培之恩，只是郝婆婆，她罪不至此啊。”
“至不至此，你说了不算，”赵老太太说道：“等你能掌控所有人的命的时候，再来跟我这般说话。”
“没有了口舌，我还活甚么脸面。”郝婆子万念俱灰，一头冲着房中一根粗柱子，撞了上去。一朝殒命。
赵老太太却嫌那血污了她的眼，和她的孙儿，走出去了，门外，上了锁。
留下荆芷兮，在那里，等待死亡，或者等待醒悟。
等待是一生最初的苍老，荆芷兮跪送走了老太太和少爷，跑到郝婆子跟前，将她那尚有余温的身体，抱在自己怀中，一起坐在暗无天日的简陋房屋内，泪水早已满颊：“婆婆，是你一口米一口饭，将我在这屋里喂大的，我还不曾报答您什么，您却在这里，因为我，在我面前死了。我错了，婆婆，你醒醒，醒醒啊。”
荆芷兮抱着婆婆，往事历历在目，在这个不曾有温情，她处处小心、时时在意的家里，是这个风霜满面、左右逢源的世俗之人，扶着她走了第一步路，带着她学会拿帚扫院、端茶递盘、研砚成墨、修枝剪叶……一步一回顾，教她如何在这个世间讨得活着的资本。
她本粗鄙之人，但是粗鄙之人的心，比府上任何一人，都对荆芷兮有情一些。若不是她，荆芷兮连粗鄙的活着的资格，怕都早丧失了。她无儿无女，唯一的营生，便是好好侍奉老太太，自以为得了敬重，到头来，却不过还是草芥。
那一朝，是荆芷兮生平第一次开始怀疑，到底是守住本心重要，还是违心地攀附然后活下去更重要。
“倘若，倘若，我穿了嫁衣，婆婆，你还会死么？”她哭了很久很久，哭到没有眼泪，只剩了绝望：“您是不是会为我高兴，我，是高嫁的啊，那样，您的晚年，不是又多了一项向仆人婆子夸嘴的进项么？”她想象着，如果她不曾执拗，如果她听了这个养育之人的话，婆婆在众仆面前春风得意的面孔与姿态。然后，她嘴角笑了，笑得那般苦，那般凉。
她慢慢走向婆婆为她连夜赶制的嫁衣前，将那裂帛，狠狠攥在手里，然后披到身上：“婆婆，对不起。你等着我，我要他们，风光给你入殓。”
一人死，误一人。
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第四十三回 陈子规青囊探病
上元节夜宴之后，滇儿和其她采药女，还有陈子规，一同送受了重伤的吴骨错回古木荫。
“我回家去交待好你娘那边，你在这里好好休养。”吴夫子见吴骨错有这么多人照顾，也便放心，回漆吾家中去了。
“夫子的夫人，真是好福气。”滇儿见夫子这般惧内，一边捣药一边笑道：“您老放心，保证明日骨错便好了。”
“这话我信”夫子笑道，背手离开了。滇儿本是笑言安慰他老人家，他却在过去的二十几年中，无数次见证过这样的奇迹，所以当真了，。。。。。。
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第四十四回 吴骨错月婳心伤
荆芷兮披上青色嫁衣，坐到粗陋的梳妆镜前，拿起郝婆子生前为她备好的一方胭脂水粉，轻轻染于腮间，一朝红颜，惊魂动魄。
待她起身，去叩那关她的柴扉时，她的左腕，剧烈疼痛起来，她觉得有一股力量，在她腕间冲撞，喷薄欲出。浊灭在外压制，鬼宿于里冲突，内外交加，攻得她手腕力不从心。但她右手拼命按压左手，心意比方才刚绝，那疼痛才慢慢散去。意动，则鬼宿动；心坚，力才从心。此是后话。
“外面有人么？”荆芷兮红妆青衣，痛苦。。。。。。
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第四十五回 寄奴草知己相惜
勾余村青囊馆，滇儿下了逐客令。陈子规起身，揖礼告辞。
“滇儿，漆吾邑主已经走远了，” 莨菪送走陈子规，回来报与滇儿：“只是随身仆卫，留下了四个，说是给青囊当护院使唤就好。”
滇儿闻言，跑出去追上陈子规，柔弱的脸上堆着微微怒气：“大人这是何意，要软禁我们青囊么？”
“在你心中，我便是这样的人么？”陈子规心痛，微有怒意，却不忍发作：“那四个仆从，昔日是我最贴心的，他们的家人，我都是当自家来奉养的，最是忠心不。。。。。。
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第四十六回 青囊报金屋藏娇
“够了！吴某人煞费这一番心思，在我家门前演这一场‘欲擒故纵’，但‘擒’不擒得人走，却还未必！”赵老太太还在为之前未若给她的那封碎帛密信，心神不宁，兀自烦躁，陈子规此时将那撕裂的两份半身契拼在一起，权当物证，捧到她手里，请她鉴证上面的印鉴是否赵家真印，她实在做不到好话好说：“印真不真，且不论，你只问孟墨，这个还未上门的妾室，他保还是不保？若要保，翻过天来我也要找到那窃契的贼；若不想再保，便任由她往哪。。。。。。
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第四十七回 忘忧台生死砝码
浣纱何处是？仙境忘忧台。
昔日妖界密境的浣纱女，同滇儿等十二采药女一样，是娲皇娘娘抟土而造的第一批人类部族，因格外心灵手巧些，被娘娘留在密境修炼。共工叛乱娘娘殒身后，神界取代妖界登上了统治六界的神坛，将留守密境的妖族或封神、或拜仙，以奖励其‘忠心护主’之功。十二浣纱女，便是在那时，因缘际会，登入了仙境，被封于忘忧台。
相较于她们，滇儿这十二采药女的命运，便真是一个天上一个地下了。滇儿是在共工之乱、天地。。。。。。
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第四十八回 贾黛儿槛前毙命
青雀白鹄舫，四角龙子幡。
……
正月二十，京城，赵氏荣王府内，牲酒赛秋社，箫鼓迎新婚。长长的迎亲队伍，从长安街头排到了街尾，街道两旁站满了围观的百姓。荣王府内赵孟启坐在梨花镂刻的木椅上，面容一片冰霜，丝毫没有喜庆的悦色。
“少主还是不肯出来么？迎亲队伍都列好了，就候着少爷了。”王府丫鬟绿意问道。
“气氛冷得紧”赵孟启身边的侍候丫鬟绿萝道，“方才进去又催了一次，被少主将玉玦都摔了，赶了出来，如今夫人正劝着。。。。。。。
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第四十九回 荣王自陷加布毒
仵作到了，叩拜过皇帝，从箱笼中取出验尸物什：醋，葱，川椒，食盐，腊梅，银针等一应俱全，开始给尸体验尸。
“加布之毒。”仵作一言，将赵氏荣王府一脉，推到了预谋谋杀的风口浪尖。荣王赵与芮脸色煞白，加布又名‘见血封喉’，乃荣王在自家府邸奉养的无术寺高僧所秘制，世人皆在背后称其‘赵氏之毒’。
“好你个荣王，你家门槛既是如此之高，若觉得我女
