折一枝草木美人-第2节
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原来，女娲娘娘在混沌之初抟土为人后，将人类悉数送到了人境，唯独挑选了十二个根骨清奇的采药女并十三位温慧贤淑的浣纱女，留居中皇山，其中，便有滇儿。娘娘对她们，青眼有加，授以各种妖术，好让她们在妖境如鱼得水，而教滇儿的，正是识木之术。可惜她分心乏术，不得其要，修习多年都一无所成，认错白芷，被判出局，只是她再次犯错的终结。
而不偏不巧，这棵不解人心为何物的白芷，便生在此时此刻，恣意被怨怼，却无力怨恨。
“不儿！”滇儿看到山下依然在寻觅药草的采药女们，清脆地大声喊起来。
白芷这时也看到了采药女们，她见滇儿赤脚淌过溪水，也跟着脱下脚上的莲花软布鞋，一手轻轻扯起褶裙，一手提着布鞋，赤脚踩进溪水。她感受到鹅卵石在脚下细腻地摩擦，听到鱼儿在她的脚踝间游走呢喃，一霎间被温暖幸福的感觉包围，嘴角不自觉地抿起一抹醉人的微笑。
滇儿扑向岸边，脚力有些急，有些重，溅起的水花，直打到白芷的脸上，将她那初生的笑容，生生僵硬在了嘴角。
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采药女们，不约而同地，望着白芷，眼神中，有幽怨，也有不解。
白芷见采药女们都盯着她，嘴角沿着方才僵住笑容的弧线，憨厚地笑了笑：“恩，我是白芷，奥，不，是之前是，是草药来着。”她说得有些语无伦次，带着因歉意而引发的紧张和众目睽睽下的无措。
空气似乎凝滞在了雨滴中，采药女们，没有人还她以礼貌性的微笑，漠然，如同乱石。
“你还笑得出来，”那个叫不儿的采药女说，“我们日日披星带露，寻寻觅觅，多半晌脚都踩在泥里，连鞋都穿不得，就为了寻几株还未修成妖的草药，你却，却又半路成妖，害得滇儿被罚，我们被赶。以后，可如何是好。”
“是呀，千年来我们寸步都没有离开过中皇山，骤然将我们流落别处，如何自处。”另一个草药女应和，脸上还带着汗水凝结的泥渍。
冷风略过脸面，满山的青翠，在紧缩，白芷的呼吸局促在了她方才还醉意的珠圆玉翠中，她又感到了那股疼痛，心痛，连呼吸都痛：“对不起，对不起，我，真的，不是有心的。我，我不知道为什么我偏在那时醒了，更想不到会因为我连累了你们。”
“去找荼蘼吧，”不儿见她慌乱无措，替她开解道，“说来，也不能全怪她，我们自己也学艺不精。”白芷有些怯意地望了望不儿，温暖的谢意升腾在揪起的心中，想着：日后，我定会护你周全。
采药女走在前面，白芷步行在最后，愧疚不时侵蚀她的意识，美丽的栈桥、朦胧的灯影，她所喜爱的一切，被她有意地忽视了。她的心细腻，布满温存，她喜爱美好，她并不想，自己一出生，便是错。
不知不觉间，荼蘼住的山洞，便呈现在眼前了。白芷抬眼，侧身，望了望被领来的地方，但见：洞石巍峨，鬼斧之功，荼蘼开处，夹岸百步，中有芍药，芳草鲜美，落英缤纷。
白芷怔然心语：美则美矣，却奈不住雨后萧索。这景致勾起诗意来，她黯然吟道：
“雨后荼蘼将结局，风前芍药正催妆。
道人不管春深浅，赢得山中岁月长。”
“放肆！”洞口的芍药妖，大喝一声：“是谁吟诵如此晦气之诗，诅咒荼蘼我等？！”
白芷瘦弱身形，从思绪中被喝声拉回，瑟瑟抖了一下，从后面站将出来，满怀怯意道：“小女无意冒犯妖上！”
“妖上？！”那群采药女掩口私语，讪笑不止：“这草妖，说话都说得笨拙，不入时得很！”
“让她们进来！”洞中一个沧桑的浑厚声音，飘飘渺渺传将出来。刚才趾高气昂的守洞之妖，便乖乖闪开了路，允她们通行。白芷路过她时，躬身向她施了一礼，算是表达歉意。
石座悬在半墙之上，一老者端坐其上，正襟威颜，众女叩拜，想来便是荼蘼了。白芷也紧忙跟随着跪到地上，不敢抬头。
“娘娘的旨意，却是比你们到得早得多！”荼蘼道，“平日里，一再嘱咐，要用心，你们终是错认妖道，自毁前程，让我白忙一场了。明日，便启程吧。”
“还望荼蘼做主，求得圣主原谅，容我们将功赎过。”滇儿求乞。
“将功赎过，这话，也算老生常谈了，”荼蘼道，“前过未赎，寸功未成，现在，没有时机了。”
“若要罚，罚我。”白芷被心中的歉意推赶着出列，她生性怯懦，却不愿苟且：“我虽愚钝，还并不明白事情清清清楚的来龙去脉，不过娲皇宫一行，也大致知道了些，大抵，我本该只是一味草药，却因半路成妖，让这些采药女领了过。我不能错假于人，我愿自己承担。”
荼蘼打量着这个陌生的新到之妖，弱质纤纤，眉蹙笼烟，水目含情，靥袭娇愁之态，不觉心下一惊：“你，根本不足。”
采药女默不作声，眼睛里却毫不掩饰地露出惊讶与窃喜：“原来，妖，也不过如此。”
“根本不足？”白芷不太明白荼蘼的意思，便问道：“您，是指什么？”
“你叫什么？”荼蘼问道。
想来妖境之人都擅长顾左右而言他，白芷听荼蘼并没有回答她的话，想可能自己人微言轻，未作深究，答道：“我不知道。我之前就是一株白芷，现在，修成了妖形，倒不知道自己叫什么。”
“你不是妖，”荼蘼道：“凡妖者，一朝降临中皇山，娘娘都会为其赐名、归殿。你既无赐名，可见确有隐情。况且，你生了心。”
“怪不得，我总心疼。”白芷似有所悟，但是又似解非解：“我跟山上的许多白芷一起，修的是草木之道，其他姐妹们，都先我升了妖界，我却为何不成？”
荼蘼面色凝重，掐指算来，推衍过往。采药女们，越发侥幸，觉得那害她们被驱逐的罪魁祸首，如今是跟她们一样的束手无策的生心之人，也便更加心安理得、理直气壮起来。
良久，荼蘼睁开双目，说道：“你曾被折去心叶一枝，救过一个生灵。加上修身成形之际，被连根拔起，失了土护，故而，根本不足。”
白芷仰望着他，恭敬答道：“原来您所说的根本不足，是指这个。”似乎，她自始至终，在听的都是别人的故事，而她关注的重点，确是：好在这位高高在上的妖上，回答了我刚才的话。自己说过的话，可以掷地有声，问而有答，对她来说，本身便被视作一种恩赐了。
“到底，是一种，什么样的际遇，才成全了她如此微不足道的自我意识。”荼蘼听到她的心语，想到她的身世，不免有几分怜惜之色，便想探问一番她的今生之命。
不过，被荼蘼问命，谁又能说，不会最终都是虚无一场？
一刻，时间凝滞，妖境定格。
荼蘼之灵，略过清漳溪水，顷刻到了娘娘面前。娘娘，率居神仙、妖魔、人道之首，心形俱疲，精神难以内守，病安无以从来，故此夜半虚席，唤荼蘼来问药；而荼蘼，又恰是来问命。
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第三回 花钿丛青狐初见
漏断人初静，缺月挂梧桐。
娘娘缓启朱唇：“荼蘼，咱们是心有灵犀呐。我前脚才让灵姝去唤你来为我诊病，你后脚便到了。”
荼蘼坐到席前，一边为娘娘搭脉，一边道：“娘娘，实不相瞒，我是正好有事来找娘娘。”
“若我猜的不错，你当是来问命的？”娘娘脸色苍白，嘴角却挂着和善的笑意：“那初生妖女，是个可怜的。并非我没有容人之量，实在此地留不得她。还有那些采药女，千年得我传授妖术，竟修不成，日后必遭中皇山灵力反噬，化作齑粉浓血，那时，我再遣她们，怕是晚了。”
“娘娘慈悲，那些草药女，屡屡错认妖骨，我也无颜再向您求情挽留了，只是那初生的白芷，既然娘娘也说她是妖女，自然应该与中皇山息息相融，何以也要流放人境呢，人妖殊途，怕她前路不甚好走。我来前已经推衍一二，她有一半血脉，还是伏羲大帝的，虽是私生，可是她母亲也受了千万年磨戒，也算为她赎过了罪过，也留不得么？”
女娲嘴角的笑意，愈来愈浅，愈来愈浅，渐渐消失了：“荼蘼，前尘往事，我不愿再提。你缘何为她亲自求情、半夜问命，我也晓得。只是，不属于这里，就是不属于这里。”
荼蘼闻言，心下惭愧，切脉后语道：“上月我给娘娘备的药，娘娘可按时服了？”
“前两剂，我都服下了。唯第三服，终差一味白芷，怕是我无福再用了。”娘娘说着，拿出那副药，递给荼蘼：“花草树木，备药不易，你看看可否拆开来，用到别处吧。”
“娘娘仁慈，统领六界，生而勿杀，予而勿夺，”荼蘼接着娘娘的话茬说道：“却造成如今自身魄汗未尽，形弱气烁。想这中皇山，最后一枝白芷，竟也在今日修成妖形了，不如，让她去往人境之际，替您寻一味纯正的白芷草药来补过。”
“人间，岂有纯正？浊气沾染太甚，岂止药不能供妖食用，便是普通的妖，在那里根本就生存不下去。”娘娘轻微叹了口气，“你终归疑我，不信我能容下她。还在想着为她寻个功劳，好找处垫脚，让她重返中皇山。可是，我还是要再跟你说一遍，她，不属于这里。这里是妖界密境。她根基不纯，似妖非妖，似人非人，长此以往，不但中皇山要毁她，便是去了人境，我也算不出，她能否可逃得了天地劫数。”
“竟连娘娘都推算不出她的前程。”荼蘼说，“看着倒是个厚道的孩子，终归前途未卜了。”
“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”娘娘端起面前的茶器，吟了一口清茶，茉莉的清香便在她的齿间漂游： “你走吧，嘱咐那孩子，机关莫算，守好本心。”
顷刻间，荼蘼又端坐回了荼蘼洞半壁的石椅之上，跟白芷说了同样的话。白芷不知那是说的她的命数，一片懵懂。人皆如此：非经历过，不能理解。
“从今后，你就叫‘芷兮’吧。”荼蘼送了白芷一个礼，一个名字。
“芷兮，恩，芷兮，好好听的名字。”那株白芷欢喜揣摩着自己新得的美名，跪拜谢恩：“芷兮无父无母，谢过妖上赐名。”
采药女从荼蘼洞中出来，个个娥眉横翠，娉婷袅娜。她们一一欠身拜别洞口的芍药花妖，各自结伴向自己的住处飘摇而去。
芷兮走在最后，纤腰微步，步履踟蹰，耳畔还萦绕着方才采药女的窃窃私语：
“她可能不知道，她母亲临终受的可是碎纸之刑，族谱上她才会承下这样的名字。”
“况又不是娘娘赐名，不过是荼蘼转告的，怕她根基不正。”
……
一字一句，芷兮都听在耳际，方才熠熠生辉的颜容，不经意，便黯淡了下来。
芍药看芷兮低眉颔首，遂轻轻伸出手臂，将她拦下了：“你这是要去哪里？”
芷兮抬头，眼中几丝优柔惶恐，右手覆于左手之上，欠身施礼：“回禀妖上，芷兮无处可去。”
芍药纤纤玉指，托起了她下坠的手，和蔼说道：“免了。妖界里如今，众生平等。除了娘娘，皆可直呼其名，礼数也不用。”
“可是滇儿她们都是这般礼数。”芷兮不解。
“你与她们不同，她们是人类，而你，有妖族的血脉。”芍药解释着，似乎想宽慰她，又补充道：“‘妖上’这个称呼，许久不用了，年纪小些的，怕是不懂，说出来难免不是笑谈，你别往心里去。””
“论起年纪，我刚刚修成人形，怕是排行最小不过。”芷兮初来，伏低伏弱。
“非也，”芷兮轻抿朱唇，露出一丝委婉笑意，“我倒问你：‘妖上’这样的称呼，你可是哪里学来的？！”
“我没有想过，”芷兮随口道来：“有一些模糊的名字或称呼，仿佛，早印在我的记忆里。就连‘芷兮’这名字，我都似曾相识，我只是不知道，我自己能用上这般美的字样。”
“那便是了，”芍药颔首，“按照妖界清规：各界草木里，修行最高者，才可以被称呼该草木的本称，就像所有荼蘼里，只有如今荼蘼洞里的这位，称得起‘荼蘼’二字，其余皆按辈分，排为‘墨糜’‘青糜’‘兰糜’……而你，从族谱上排下这名字来，因为你的母亲，曾被称为‘白芷’，那是白芷里最高的位分，你的修为，都远远超过那些只敢在背后说你的采药女。你的渊源，一半源
