中外科学家发明家丛书:莱布尼兹-第3节

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器为一般人能使用，就需要更多的轮子，就会有更大的摩擦力，进行更多的　

运算，而且不得不有一个特大的机器用于二进制和十进位制之间的换算。只　

有随着电子学的发展、二进位制系统才有可能进入它自己的时代。　

　　　　　莱布尼茨第三个值得自豪和骄傲的业绩是他发明的机械计算器。1673　

年，莱布尼茨到英国皇家协会做了一次拜访，随身带了他的机械计算器给他　

们看，引起了皇家协会的极大兴趣。莱布也非常高兴，曾经想用一个刻有“超　

人”字样的纪念章来纪念它，而且在很久以后，他又做了一台机器，它是为　

彼得大帝送给中国皇帝而做的，用以证明西方具有高超的科学技术。这个计　

算器的前身是1642年帕斯卡的加法计算器，莱布尼茨经过研究把它改进，使　

这种手摇机械计算器不仅能进行加、减法演算，而且能完成乘法、除法、自　

乘以及开平方和立方运算。他还发明了大量的装置，这些装置成为后来的技　

术标准。他的这些计算器有一个被幸运地保存下来，现在存放在汉诺威国家　

图书馆中。　

　　　　　莱布尼茨的计算器的直接功用是很明显的，它能节省相当多的劳动，提　


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高会计、管理、测量、科学研究以及数学用表制作等工作的精确程度。这一　

切比我们现在所能估计的意义大得多。　

　　　　在巴黎的时候，莱布尼茨脑子里还装满了许多别的技术方面的设想。他　

作了很大努力研制出一种在双马串联的马车中工作的带有两个对称摆轮的　

表，于1675年4月在巴黎科学院展示了这种表的模型。他的其他设想还包括　

有一种不用罗盘就能测定船只位置的装置；一种从单一的观察点出发就能确　

定物体距离的方法；一种用来推动车辆或抛射体的空气压缩机；一种能在水　

下航行以逃避敌人侦察的船只；一种无液气压表等等。　

　　　　　巴黎时期是莱布尼茨的黄金时期，但在科学发明上使许多科学家无法望　

其项背。现在看来，莱布尼茨之所以能在不到30岁就对数学、科学的发展作　

出如此巨大的贡献，不是因为他有什么“超人”的天才，而是在于他作为一　

个青年人，较少保守思想，容易接受新事物。虽然学问不多，地位较低，但　

是方法对头，具有宝贵的创新精神，敢于攀登前人未达到的高峰。这是人们　

今天最应学习的地方。　

　　　　　正当莱布尼茨的科学事业飞速发展的时候，一个不幸的事件发生了，打　

断了他的巴黎生活，就是1672年12月他的主要支持者博伊内堡去世，1673　

年2月选帝侯也死了。莱布尼茨不得不考虑他的前途问题。1676年1月他接　

受了德国汉诺威法院顾问的职务，同年10月离开了美丽的巴黎，绕道伦敦和　

荷兰回到汉诺威。他在伦敦作了短暂停留。在阿姆斯特丹，他开始结识最先　

使用显微镜的人——列文虎克。此外，他还在海牙见到了镜片磨制工和哲学　

家斯宾诺沙，两个人进行了四天的热烈讨论。莱布尼茨一再要求阅读斯宾诺　

沙的手稿，并终于看到了他的《论理学》手稿。尽管莱布尼茨本人有点儿不　

愿承认，但他的思想所受斯宾诺沙哲学影响是无可怀疑的。当然他的思想确　

实有和斯宾诺沙截然相反和对立的方面，但这也未尝不是从反面表现出斯宾　

诺沙哲学的影响。　


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　　　　　　　　　　　　　四、图书馆长和采矿工程师　（1676——1686）　



　　　　　汉诺威政府是在神圣罗马帝国的维也纳皇帝有名无实统治下的一百个左　

右独立国家中的一个典型，在这种情况下，国家的专制首脑，布伦瑞克——　

吕南博格尔的约翰·弗里德里希公爵的行动要经过一个由大多数是较小贵族　

和法学毕业生所组成的议会允许。莱布尼茨是其中的一员。由于莱布尼茨还　

担任了图书馆长、政治顾问、国际通信者以及逐渐增多的技术顾问等特殊重　

任，所以他从通常的议会职责中部分地解脱出来。　

　　　　作为图书馆馆长，他的责任非常繁重，同时也是相当世俗的。图书馆是　

知识的宝库、国家的知识基地，它代表着国家的知识水平。为此，莱布尼茨　

花了大量的时间对图书馆进行尽可能的科学化管理。首先是大量收集、购置　

新书，并且要对图书进行编目工作。他再次显示出在图书馆学领域中的才能，　

按照字母表的顺序编排出作者目录的要目来。但是科学往往不是政治的对　

手。莱布尼茨被明言禁止按照他设想的方式整顿图书馆，他的各种明智的建　

议　（如采光和取暖设备的设置等）都被置之不理。　

　　　　　由于工作的挫折，他把这段时期的大部分精力主要放在技术革新上，而　

且是在炼金术上。当时德国最主要的智力生活集中于炼金术士、玫瑰社　（这　

是一个秘密的社团，它有各种秘传的知识与力量，宣扬宗教的秘密教义）和　

文艺复兴时期巫术的残存者的秘密社团之中，莱布尼茨在大学时代就同他们　

有接触，而且是一个积极的参加者。由于汉诺威公爵对炼金术的兴趣，使莱　

布尼茨也产生了重操旧业的想法。这时他和炼金术士D·克拉夫特成了知心　

朋友，通过克拉夫特，莱布尼茨和另一个德国炼金术士、磷的发现者海因里　

希·布兰德取得了联系，布兰德似乎正在根据一个古老的炼金术课题进行实　

验。这个课题曾暗示，点金术将会在人体的排泄物中被发现。他严格照此办　

理，试着蒸馏尿，从而得到了磷。如果完全撇开作为通向点金术的这种可能　

性不谈，以磷作为一种可能的战争武器而言，它具有相当可观的商业价值。　

莱布尼茨作为一个精明的科学家充分认识到了这一点。在　1678年，他设法使　

布兰德和汉诺威行政当局签订了一个专门的合同。从布兰德这方面说，他获　

得了哈兹山脉公爵矿山中工人公共厕所中尿的实际无限供应的优先权，这个　

矿山位于汉诺威东南大约100公里处。　

　　　　　正当莱布尼茨的设想逐步实现时，他又被哈兹矿山的抽水问题所困扰。　

他再一次作为一名发明家出现，决定利用风力进行抽水。从1679年到1686　

年底，莱布尼茨基本上放弃了城市里的优越生活，把大半的时间花在矿山上，　

进行考察、测量、研究，显出实干家的特点。他终于设计了各种各样的风车、　

传动装置和抽水机，其中包括阿基米德螺杆、虹吸管、气压连杆，甚至还有　

近代旋转式抽水机的前身。矿山的工作，使他看到矿工的辛苦，从而更认识　

到在矿山这样一个艰苦的工作环境中，必须大力加强机械的作用。他为此提　

出了许多非常有意义的设想，比如用水力来代替矿井小火车头运输矿石，甚　

至还有改进铸铁和炼钢的方法。而且，他还提出了分离化学制品和使水脱盐　

的技术。莱布尼茨的这段经历告诉我们，现代科学技术的发展必须同实际应　

用结合起来，而作为一名科学家如果想使自己的发明创造能够产生实际价　

值，能够保持旺盛的科学生命力，必须亲自走到社会中去，走到生产实践中　

去，才可能实现自己的目标。“为有泉头活水来”，实践就是生生不息的科　

学之泉的源头。　


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　　　　　莱布尼茨的上述项目由于政府行政官员和保守的技术官员阻挠而流产　

了，但莱布尼茨的发明创造在历史上仍然留下了很大的影响，在当时，仍然　

有许多人支持他，依然有大量的项目送到莱布尼茨的手中，迫切的求他解决。　

比如修造运河、内河航运、海勒豪森王宫花园中的喷泉、亚麻布的生产、瓷　

器的生产、烟囱中废热的利用，甚至还包括有金融政策、税收改革、贸易均　

衡以及老式目标保险机构这一类的社会政治问题，应有尽有，五花八门。　

　　　　　莱布尼茨这段时期相对于巴黎时期在科学上的突飞猛进显得有些逊色，　

更多的是从事实用技术的发明。但这段时间却是一个非常重要的酝酿期。每　

个著名的学者都必须把握好这个关键的酝酿期，特别是从科学家成为哲学家　

必须经历这段酝酿，因为他要使自己科学上的发现、认识、理论升华为关于　

世界的总的看法和规律的认识，必须经过系统的深思熟虑，一天之中就可以　

创造出一种哲学体系只能是唬人的。莱布尼茨就顺利地度过了他的哲学酝酿　

期，使他的哲学思想日臻成熟和定型。　


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　　　　　　　　　　　　　五、历史学家和档案工作者　（1687——1697）　



　　　　　约翰·弗里德里希公爵于1679年12月去世，他的继承人是他的弟弟恩　

斯特·奥古斯特。奥古斯特为了证实和公布布伦瑞克王室世系的历史顺序来　

强化他当朝的勃勃野心，又建议莱布尼茨进行研究。当时莱布尼茨正全身心　

地投入于哈兹矿山的复杂事务之中，对这一建议没有响应。但是在1685年，　

奥古斯特终于迫使莱布尼茨接受了这项建议。根据双方的约定，莱布尼茨要　

去写整个格尔威夫家族的历史，布伦瑞克家族是格尔威夫家族的一个分支，　

而公爵将保证莱布尼茨的薪金。这部历史将从最早的年代写起，一直写到当　

时。这样，莱布尼茨又成为一名历史学家和档案研究者。　

　　　　　莱布尼茨很快便进入了角色，几乎是详尽无遗地研究了当地有价值的档　

案材料，并且到巴伐利亚、奥地利和意大利进行了一次长途旅行，为编撰格　

威尔夫家族的历史进行了大量的工作，辑录了大量的档案材料，其中大部分　

是未曾出版的。1698—1700年，他出版了六大卷，1707—1711年又出版了和　

格威尔夫特别有关的后三卷，更多的是在他去世后出版的。　

　　　　　就在莱布尼茨进行布伦瑞克家族史研究的同时，莱布尼茨的思想开始传　

播。　

　　　　　莱布尼茨根据当时的情况，首先对宗教问题再次进行研究，寻求一种使　

天主教与新教重新结合的途径。他和许多人特别是法国的包叙埃主教进行了　

深入的探讨，但莱布尼茨本人对宗教却没有真正的信仰。他为了弄清布伦瑞　

克家族与意大利的埃恩特尔家族的血缘关系，曾访问过意大利。这次他在罗　

马参观了早期殉教者的墓穴，带回了一片沾有殉教者血迹的玻璃，要对它进　

行化验。可见莱布尼茨对科学和历史的兴趣远胜于为宗教卫道。虽然他也确　

曾费尽心机想用他的哲学为基督教的重新统一服务，他的哲学思想也的确可　

以通向僧侣主义，但这不过是他所代表的当时德国极其软弱的市民阶级向封　

建势力妥协的阶级地位和政治需要在哲学上的一种反映。莱布尼茨本人一生　

中从不进教堂，甚至临死时也并没有一个教士在场，当地人和教士甚至称他　

为“什么也不信的人”或“无信仰的人”。　

　　　　　莱布尼茨在寻求宗教统一的过程中，意识到哲学的重要性，开始阐述哲　

学问题。1671年他给阿尔诺的一封信中说明了他的思想起源。他指出，从研　

究中发现笛卡儿派关于物质实体的学说同无论天主教或路德教的教义都是无　

法调和的，因此需要发现一种新的关于实体的学说，使之对天主教和路德教　

都能适合，以便成为两派教会得以联合的哲学基础。正是在这种思想的指导　

下，他开始进行研究，在1686年至1690年间与阿尔诺的通讯中将他的主要　

思想“单子论”和“前定和谐论”作了最早的表述，后来在1710年的《单子　

论》中进行了系统概括（令人遗憾的是，莱布尼茨的这封信函直到1846年才　

得以公开发表）。　

　　　　　莱布尼茨的哲学体系通常称做“单子论”，他自己有时也称做“前定和　

谐系统”，是一种客观唯心主义。他的这种思想经过了曲折的演变过程。概　

括说来，他少年时代就研读过经院哲学，后来读了近代数学家和作家们的作　

品，为那种机械唯物论的观点首先是为伽桑狄等所复活的原子论观点所吸　

引，可是经过进一步深入的研究后，又发现单从广延性或量的规定性方面看　

待物质的机械唯物论有许多缺点，因而觉得有必要否定机械的物质观而把经　

院哲学所讲的“实体形式”的概念重新召回，给予重新的解释，这就是“单　


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