月儿-第4节

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　　渠锦堂拔河那么的跟他拽，前头下人来说，他的月儿，他那个甜甜的丫头，忽然间变小子了，他还不信，闹啊，撒泼啊，疯了心的把人叫来了，他又不敢瞧了。
　　心里有一股气儿，不上不下卡着喉咙，渠锦堂呼喇一下翻了被。
　　眼前这人是谁啊？短发，在耳朵后头，剔得比他还高，下人穿的粗布袄子，可凭什么，他长了一双绣月儿的水杏眼，水盈盈的，水盈盈把他看着。
　　“少爷……”连声儿，都是他的月儿的。
　　渠锦堂小狼似的，红着眼，扑到这个生人的身上。
　　“呜……”忍着肩膀上入骨的剧痛，绣月儿把紧咬他不放的渠锦堂抱住。
　　两个人，四条胳膊，紧紧缠到一块儿，受了大刺激似的，渠锦堂猛一把推开他：“我不要你！你不是我的月儿！我要我的月儿！”
　　东厢的大门打开又阖上。
　　“你滚出去！！！”
　　这一晚，渠府迎来入冬的第一场雪，绣月儿跪在东厢的院里守着渠锦堂，守到积雪在身上覆了一层白霜。
　　院里的老妈子披着棉袄，打伞掌灯来劝：“月……”如今已经不能这么喊他了，“常乐……”绣月儿愣愣地听着这个陌生的名字，结了霜的睫毛，哆嗦着打了个抖，“起来吧，你要是冻死了，往后少爷再犯病，可怎么办……”
　　一句话也不知道哪个字戳到他的魂上，他踉踉跄跄起来，地上一行浅浅的脚印，一路延到前院。
　　他走得急，没带上的门，被北风拍的砰砰响，老远的，台阶上横着一对黑色的耳朵，像被人把魂从脊椎抽走，绣月儿跑了几步，跌倒在雪地里。
　　渠锦堂送他的小兔子，等不到他来，爬出了窝，应该是爬不回去，蜷着身，硬邦邦的缩成一小团。


第10章　
　　又逢腊月，一辆马车行过西市，停在隅城渠家茂字号老店门前。
　　伙计出来迎，车帘子一掀，霁青色的短褂，雨过天晴的一抹颜色。
　　店里的人热热闹闹拥上来，牵马的牵马，递手的递手：“少爷，您来啦！”
　　常乐从马车上下来，毛领边儿面如冠玉一张脸，掌柜账房全来了，几个跟他差着辈儿的老人跟在他身后，把他请进店。
　　新来的伙计看得入神，扽边上人的袖子：“那是谁呀？”
　　“他你都不知道……”说话的人胸/脯挺得，那叫一个硬气，“那是咱们东家的常乐常少爷，过去也在咱们这个柜上……”
　　就算没见过常乐，也一定听过他的名号，他是他们当伙计的盼望，渠家老号最兴旺的茂兴，茂盛，茂隆三家铺子，都是眼前这位二十出头的常少爷带起来的。
　　座上奉的云雾茶，是给东家备的：“常少爷来了就好啦……”账房先生的挪来厚厚一摞账本，“这是隅北二十一户铺面今年的账，都轧算好了，您带回去……”
　　掌柜让人上宝源楼订了一桌酒菜：“少爷，好不容易回来一次，吃了再走……”
　　常乐从账本上抬起头，他有一双截然不同的眼睛，看账时火眼金睛，看人时水光莹莹，能把石头的心肠都看化了：“不了，现在往回，后天还能赶到甫阳。”
　　也许因为下人出身，常乐待谁都和和气气的，但两位老先生见过他为了一袋烂稻谷开仓扦样600多担，也见过他酒桌上谈笑风生，不动声色就把价压下来三成，这位少爷，菩萨面相下面，可长着筋骨呢。
　　常乐下隅城收粮轧账，一去三个月，回到甫阳茂兴号，已是夜里掌灯。
　　守夜的披了棉袄应门，一见他：“掌柜的，您可回来了！”
　　这是有事，常乐把东西递给来接手的：“怎么了？”
　　“东家那边来人，让把账本送府里。”看他着急的神色，话传了应该有一阵了，“宋先生又回家去了……”
　　宋先生是店里账房，从渠太老爷那辈就在茂字号，以往账本都是他带去渠府，今年小雪下了场雹子，他新得的孙子患了风寒，提早归乡去了。
　　说渠府，常乐秀气的眉毛一拧，他到隅北当学徒守了几年粮仓，入店升做伙计，柜上掌秤三年，和老师傅下乡收粮，在隅边为渠家添一十七家新铺，年头才回到甫阳。
　　渠家三面临街的大宅就在前街，大的抵得上半座城，常乐一次也没打那儿走过，可如今，伙计愁眉苦脸地瞅他：“我们谁也没钥匙，您看……”
　　“我去吧。”等的就是他这句。
　　一身风霜在身，连口热茶也顾不上，常乐取来账本，跨上马车。
　　怕惊扰府上的人，常乐没敢走正门，绕到后巷叩小门，小丫头不认得他，架着不让进，没辙，常乐只好说：“常叔睡了吗？”
　　领他进院的，是当年给他梳过头的老妈子，手里的灯笼，一来先往他脸上照：“这不是常乐嘛，多少年没回来过啦，常爷年年过节都提到你，今年回来不走了吧……”
　　走的还是垂花门的迥廊，四进院，远远往东厢瞥了一眼，灯黑着，老妈子掌灯在前头引路：“这院子，以前你还住过呢……”怕常乐忘了，她故意指给他瞧，“就那儿……少爷的厢房……”
　　常乐在书房外候了一会儿，管家常时拢了棉袍过来：“你来得不巧，亥时了，老爷已经歇下了。”老先生眼尖，从他沾泥的鞋看到起皱的长褂，知道他一路没休息，“账本放这儿吧，上我屋里坐会儿……”
　　“不了……”常乐往后挪了半步，“改天吧，别妨了您老休息……”
　　出渠府，走的还是来时的路，刻意没往四院绕，小丫头在前领着，差点没撞上后门进来的一群人：“快点快点，看着点路！前头的，让开！”
　　常乐给他们让道，小丫头没避得及，手里的灯笼给撞得滚翻在地。
　　银月光，三四双手架着一个耷拉下的脑袋，从胳臂底下，露出段竹月色的缎袖子，养尊处优的手上，一枚浓绿老油的翡翠戒指。
　　好大一股酒味：“少爷！您不能再喝啦，让老爷知道……”
　　“要你们多事！”那声音一起来，常乐的头皮都发紧，是渠锦堂，脾气和年幼的时候一点没变，醉醺醺的，叨叨不着调的话，“小玉楼呢，让她下来！我今儿还就睡她这儿了！”
　　常乐往黑暗里退了再退，直到后背抵上冰凉的石山。
　　不应该问的，但却没忍住：“少爷经常这么晚回来吗？”
　　小丫头去捡地上的灯，吹亮一看，烂了：“一个月一两次，就宿在天香阁。”
　　常乐咬白嘴唇：“老爷知道吗？”
　　“怎么不知道，打都打过几回了，没用！孙家少爷一来，少爷准跟他们走。”手里抱着盏破灯笼，小丫头忿忿地说，“那群人，没一个好东西，就是他们教会少爷逛园子，喝花酒。”
　　“孙家？”常乐记得账本上有个人，“孙尚龄？”
　　小丫头一甩大辫子：“可不就是他！”


第11章　
　　和往常一样，孙尚龄在坝子街吃罢早饭，上渠家东平巷的粮行：“老冯，给我装两斗白面，一斗黄米，中午送到我府上去，快着点啊。”
　　他这副吆五喝六的样儿，店里的伙计早习惯了，但今天，几个大着胆的，眼珠子里揣着好戏，悄默声的互相打眼风。
　　掌柜扶了扶眼镜片，从柜台后边绕出来：“孙少爷，今年白面的价和往年不同啦，隅北大旱，我们茂字……”
　　孙尚龄不耐烦听，挥着袖子打断他：“成了成了，赶紧的。”
　　掌柜的两手窝在袖里，站那儿没动。
　　孙尚龄打店里睨了一圈，觉出来了：“怎么着？！冯掌柜这是要和我算账呐？”
　　老主顾，人是不能开罪的人：“孙少爷，这是东家的规矩，一年一清……”
　　“东家？哪个东家？”孙尚龄祖上有些门楣，到了他爹这辈勉力维持，他占了前人的好，别的没学会，耍横逞凶倒是一把好手，“渠锦堂那是我拜把子的兄弟！他说话算不算数？！”
　　掌柜的哪儿敢吱声，这位爷粗声大气在店堂嚷嚷，可不就是仗着他们少东家的威风。
　　“我赊账，那是你家少爷许的！”从街市上学来的泼皮样儿，孙尚龄眉毛一吊，“反了你了，还想做你东家的主！你算老几！”
　　“东家的主我们担不起，但这柜上的规矩，我说了，算数。”
　　后堂的棉布帘子挑进抹春光，青山秀水的一个人，一铺头人见着他，都跟找着主似的：“常少爷！”
　　孙尚龄张开的嘴半天没阖上，他早就听说，渠家老号有个厉害的大掌柜，但没想到是这么一个妙人，这姿色，当什么掌柜啊，上他府上，他给他辟个安静的院子关上门，门前种海棠，屋后栽杏花，安安生生给他当个暖床的得了。
　　他那么样瞧个男人，眼光轻蔑狎亵，常乐想到渠锦堂，脸上没了往日的和气：“茂兴行今年的新规矩，银讫两清，概不赊账。”
　　孙尚龄没当回事，印帕车耐＠稚肀叽眨幼永锾统隼吹囊豁沉溉际乔跆酶模骸罢饽亩八档模闱疲也话啄谩�
　　常乐冷着眼：“这是前年的旧券。”孙尚龄看懂他那个眼神，他被渠家一个做工的下人瞧不起了，“既是孙少爷要，冯先生给个实价。”
　　孙尚龄的脸皮一抽一抽地跳：“我可是你家少爷的兄弟！你就不怕渠锦堂怪罪？”
　　不提少爷还好，一提，渠锦堂醉生梦死的样就在常乐眼前晃啊晃：“我们做伙计的，只知道为东家想，东家要有什么怪罪，我担着。要是少爷觉得我办事不周，让他来跟我说。”
　　“好、好、好……”孙尚龄哪儿受过这份气，手指哆嗦着指住常乐，“你给我等着！！！”
　　渠锦堂一听这话，把坐在腿上的姐儿推开：“他真这么说的？”
　　“还有更难听的……”孙尚龄挨了教训的狗似地耷拉脸，跟主人告状：“他说，让你亲自到他跟前找他说去。”
　　这些大门大户里出来的少爷们，谁家有这么大谱的下人呐：“锦堂，他不是给你爹赶到隅北去了吗？怎么又回来了？”
　　几个清楚事儿的，懒着眉看捏拳的人：“你们不知道啊，年头就回甫阳了，我大哥跟他做了几单生意，夸他是个能人……”
　　渠锦堂听他们讲那个远远的人，听得肺里好像长出个风箱，拉得那把陈年旧事的灰烬，又烧心燎肺的作妖兴旺。
　　原来他一直待在甫阳，渠家上下恐怕就剩他一人不知道了。
　　这时候，有人说：“再能耐，还不就是个下人。”
　　另一个不敢小觑：“茂字号的柜房钥匙都交到他手里了，往后还真不好说。”
　　“锦堂，没准以后，他真能做了你们渠家的主。”
　　孙尚龄惶惶地抬头找渠锦堂：“您可不能让他爬到头上欺负啊！”
　　撞上一双凌厉的眼，眉宇间盘着阴沉的戾气，寻事儿去的一张嘴唇，往上斜斜一挑，孙尚龄慌忙挪开眼，渠锦堂的这个笑，叫人心里后怕。
　　渠锦堂笑着，捞来姑娘的腰，玉兰指掐着一盏酒送到嘴边，被他用牙衔住，风流地仰头：“怕的就是他不来找我。”
　　“少爷！！！”
　　常乐从椅上起来，拔脚往店堂，手挑门帘，撞上高高的一副胸膛，被人抱个满怀。
　　“掌柜的……”
　　伙计们往后退，常乐迷迷瞪瞪的反应过来，那声「少爷」，叫的不是他。
　　渠锦堂老鹰逮雀儿似的张开手，抓住常乐：“你不是要我来找你么？”
　　“我来了！”


第12章　
　　门口的人乱成一团，柜上的老先生拨开人群过来：“这是怎么的了？”
　　大家伙七嘴八舌的：“少东家把掌柜堵账房里了！”
　　“快，快上茂隆号请二少爷！”
　　渠锦堂把常乐挤进屋，头一件事锁门，也许此刻他们的眼神对上了，左不过如此，但渠锦堂没有，他能从空气里感受到常乐的紧张，那种不动声色的畏惧，让他心里那根弦，舒坦的来回拨弄，是了，这就是他来的目的。
　　常乐不痛快了，他的快活才刚开始。
　　常乐知道这个时候他不应该先开口，先开口者落下风，可拦门站着的人不是别人，是渠锦堂，他的少爷，骨子里的驯良醒过来，常乐舔着嘴唇，绵绵的嗓音，针挑绣花芯似地穿过渠锦堂的耳朵：“少爷……”
　　渠锦堂掖在袖口下的手，微微一震。
　　渠府上下，天香阁的座上，每天喊他「少爷」的，没有一百也有八十，他们有人对他点头哈腰，有人唯唯诺诺，姑娘们嘴里那么叫，多半是含着蜜枣的亲热，唯独常乐的那声轻轻的「少爷」，水里浣纱一样的揉得他疼。
　　“呵……”渠锦堂压着嘴角，怪声怪气往常乐身边欺近，他这么做，是不想让常乐看出他的怯，“怎么敢当啊，你现在可是茂兴号的当家，按理，该我称呼你一声「掌柜的」……”
　　这个调调太讽刺，常乐叹了口气，孙尚龄的事，他驳了渠�