权欲-第15节
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徐家人可不是什么平民百姓，而是高门显赫的侯爵府！先不说徐巍日日都会进宫上朝，就连徐惠然、徐晏青姐弟俩也常常受太后召见，进宫陪她老人家说话解闷。若是在宫里不小心看见了已经变成太监的王临，会怎样？！
吴平之双眸里微不可察地显出一丝慌乱，良齐敏锐地感受到了他的心情，几乎一瞬间就确定王临出事了。
可到底出什么事了？人还活着吗？
不过，官场老狐狸毕竟是老狐狸，就算胖成个球，也还是只狡猾奸诈的狐狸。
吴平之只慌乱了一瞬，就立刻强行稳住了心神，面色如常道，“不错，那日我的确见到了世子，世子也警告了小儿。可之后我也命他好生呆在家中面壁思过，这段时间我儿也安分的很，并未再惹出什么大乱。不知良大人说起这个，是何用意啊？”
闻言，良齐毫不犹豫“砰”的一声跪在地上，状作惊惶不安地道，“不瞒大人说，我妻子得了徐大小姐之命秘密帮扶王临母子二人，将他们藏于我府中，还强行勒令我偷用吏部大印为王临解决官职之事，且每日须给徐大小姐送去一封保平安的书信。可今日按大小姐吩咐将人送到宫里，那王临就跟人间蒸发了似的，再也没有出来。下官想来，定然是那该死的王临不甘受制于人，偷偷从别的门跑了。下官苦寻半城，也未见踪迹。”
他话音一转，祭出副战战兢兢的表情来说道，“可。。。。。。可人毕竟是从我手里丢的，若是日后大小姐怪罪下来。。。。。。。。下官。。。。。。下官实在不知该如何解释。我在家中担惊受怕，思来想去只有大人能救我，还望大人开恩，救救下官吧！”
“放肆！”吴平之从座位上弹了起来，躲过了良齐欲扒上腿的手厉声喝道，“良大人何出此言？我今日又不曾见过那个王临，如何救你？”
“大人您难道忘了吗？”良齐抬眼望向吴平之，纵然声音里带了些哭腔，但表情却是副破罐破摔的孤愤，他咬咬牙道，“放眼整个长安，只有大人您与那王临有仇，这事徐惠然是知道的。若是此时此刻姓王的丢了，您觉得徐大小姐会如何想？我一个区区五品郎中，做不做这官儿都一样。但吴大人您堂堂吏部尚书，若是因为这点小事与侯爵府结下梁子。。。。。。。”
他话没说满，只道出一半便闭了嘴，留给吴平之足够遐想的时间。
尚书大人心头一凛，算是明白了良齐这一趟的真实目的。
这人不是来打听王临下落的，完全是来拉自己下水的！
刚刚对良齐私自收留王临还偷印文书的怒意不知不觉间已被另一腔“这人居然想拉我垫背”的愤恨代替。
吴平之死瞪着他，想冲上去把这人脑袋卸下来当夜壶。奈何他不得不承认，良齐是对的。
若是这小子从中作梗，私下里把王临失踪之事全推给自己，那跟徐府的梁子就结大了。
不，不止如此！
那王临还是宫里记录在案的朝廷命官！
若是真查起来，今日吴宪强行将人送入净身房之事不可能瞒得住！
俗话说得好，不做亏心事，不怕鬼敲门。
现在吴尚书背负的亏心事足有长城上的青砖那么厚，自然一点风吹草动都足以让他胆战心惊。
在他看来，良齐的确没有任何理由去帮助毫无靠山背景的王临，容易惹一身腥不说，一不小心还会把自己也变成靶子。
所以，“徐惠然逼迫”这个理由应该也是真的。
那么眼下，这良齐还真成了与自己拴在同一根儿线上的蚂蚱。
思虑再三，吴平之一改方才的疾言厉色，换上副假惺惺的慈眉善目来亲自将仍跪着的良齐扶起，微笑着道，“良大人说的哪儿的话，你与我同朝为官，还同属吏部，自然应该互帮互助。这样吧，你今晚书信一封给徐惠然，就写今日送王临进宫，可他对于长安已经怕了，毫无眷恋，偷偷从偏门跑了。这样，纵然徐大小姐想怪你，也怪不着了。到时候，你再大张旗鼓假模假式地寻找一番，尽一份心力，她自然更加无话可说。”
闻言良齐瞪大眼睛，颤颤巍巍道，“这样。。。。。。这样能行吗？”
“怎么不行？”吴平之拍拍他的肩膀安抚道，“那徐惠然说破天了也就是个深闺丫头，她能干什么？难不成还真放下脸跟徐侯爷说这事么？就算啊，就算她最后真跟侯爷挑明了，一个已经失踪的人，逃跑的人，侯爷能为这事怪罪于你吗？况且你还是徐府的恩人不是？不用怕，就按我说的做。”
“果然还是大人有计策，”良齐兴奋道，“那下官这就速速回家修书，不打扰大人休息了。”
“无妨，这么晚了，良大人路上小心啊！”
良齐躬身告退，由一名小厮拎着灯笼在前方带路。
月明星稀，万籁俱寂。
偌大的吴府只回荡着他与小厮两人的脚步声。良齐的脸掩在浓黑的阴影下，方才那些期期艾艾的表情尽数褪去，露出一抹不易察觉的冷笑。
他敢肯定，经此一役，吴平之不仅不会再因此事针对他，恐怕还会把他当成“自己人”，毕竟王临的失踪定然与他脱不了干系。
对于吴平之来说，侯爵府树大根深，就算做不成盟友，也不能与之敌对。
所以，心里有鬼的吴尚书断然不会主动将此事在徐家人面前提起，这也就保证了良齐的谎话不会被拆穿。
唯一的问题是，王临到底被弄到哪儿去了？是否还活着？
“良大人，路上小心。”小厮将人送到门口，恭敬地说道。
良齐坐于马背之上，回头看了一眼森然的吴府，只觉得一股难以名状的悲愤卡在胸腔里。
他千算万算，仍没有保护好那个不惧艰险一身傲骨的年轻人。
这一夜，良齐都在与沈轻讨论，在没有王临的现状中，如何才能利用七十五份陈情表在不暴露自身的前提下逼吴府倒台。
答案是，不可能，做不到。
他在朝中根基尚浅，吴府的女人又深居简出，不可能再像之前利用徐惠然似的利用她们。
一切的一切仿佛走到了一条死路。
“我们手上的筹码太少了。”良齐坐在茶桌前，声音有些冷淡。
沈轻急道，“那。。。。。那你和金枣还有什么明先生，召集些江湖人，直接绑了那胖子也不行吗？”
良齐被她这话说的一愣，随即哑然失笑，他这才想起来，要跟沈轻解释那天晚上她所偷听到的。
“傻丫头，我不像你所想的那样，是个什么厉害的江湖组织的头头。”良齐缓缓道，“明先生是我在边关时偶然结识的一位江湖术士。那时我正全力躲避吴平之派来监视我的人，不小心跌落山崖，是他带着金枣救了我。那时侯我高烧昏迷，说了好些胡话。也就是从这些胡话里，明先生得知了我的身份。”
沈轻问道，“他知道你是薛首辅的私生子了？”
良齐点点头道，“对，没错。更为巧合的是，明先生与金枣都曾是两淮彦州人。”
一听此话，沈轻立刻明白了七八分，“难不成，他们都曾经历过那次雪灾？”
“对。。。。。。”良齐的双眸被烛火染的一片血红，淡淡道，“金枣的双亲都死于那场雪灾，是我爹救了她，还有明先生，还有许许多多的人。当年两淮八州受灾极为严重，即使后来民生恢复，仍留下了一批像金枣一样的孤儿。他们无处可去，所有人家都经历了大变，没有人愿意收留他们。明先生动了恻隐之心，便带着些愿意跟他走的，离开了彦州，去了边关讨生活。他们得知了我的身份，愿意帮我的忙，揭露当年发生的真相，为我爹讨回一个公道。当然，小六也是其中的一员。”
“原来是这样。。。。。。”沈轻喃喃道，“对不起，之前我还怀疑过你。”
“别再跟我说对不起了，傻丫头，”良齐浅浅一笑，他瞳孔里跳动着细碎的光，里面盛满了无限温柔，“我说过，最不愿置你于危险中的人，便是我了。”
“我明白，”沈轻紧紧咬着下嘴唇。良齐越这么说，她内心的愧疚越甚，越想帮他做些什么力所能及之事。
她急道，“那就没有什么别的办法，能把吴平之撸下来了吗？要不然，我乔装成做饭的怎么样？可以悄悄给他家菜里下毒。”
“你啊！”良齐无奈地捏了捏她的脸，“先不说吴平之吴宪都认得你的脸，那吴府也不像旁的地方，是说潜入就潜入的吗？”
沈轻有些垂头丧气， “那怎么办？”
“不急，”良齐幽幽道，“马上新年了，朝中休假，我们没有什么好的机会。等这个年过完了，总会有机会的。”
似乎是老天开了眼，良齐口中好的这个“机会”，并没有让他们等太久。
作者有话要说： 哎，可怜的吴大人，又掉坑里啦～
可怜的徐府，成天被人当挡箭牌～
第21章 皇帝
孟昭二年，初春。
大庆王朝迎来了史上最为严重的一场洪灾。
九间朝殿中（注），年轻的嘉仁皇帝虽稚气未脱，脸上却隐隐露出些威仪之势。他头戴金黄冕旒，龙袍加身，端坐于龙椅之上。大殿下文武百官皆惶惶而站，屏息凝神地聆听着来自豫州巡抚吕禄的奏折。
“据陕州、新安、渑池、武陟、郑州、荥泽等州县禀报，因二月十九等日黄水陡涨二丈有余，满溢出槽，以致沿河民房田禾均被冲损。现已报到，被洪水浸淹者共二十三州县，被雨水淹浸者共十七州县，淹及城垣者共七县，汜水、陈留二县情形为最重。洪水下泄至中牟，将原已在元年四月溃决夺溜的口门又复冲宽至360丈。大量洪水均由中牟口门向东南漫流，经贾鲁河入涡河、大沙河夺淮归洪泽湖。被淹范围包括豫州、徽州境内西起扶沟、西华，东至通许、太康、鹿邑、亳州，南至洪泽湖，死伤者达到数千人之多。”（注2）
“黄河决堤，两岸溃陷，无数百姓流离失所，众卿可有什么建议？”小皇帝声音稚嫩天真，跟“浑厚有力”毫不沾边儿，在空旷的大殿上余音绕梁，活像个初出茅庐的娃娃。不少大臣内心里先是嗤笑一声，后才沉下心来思考。
黄河流域每每至春，总要作出些幺蛾子，淹死个百八十人、三州五县的才能消停。按照惯例，由工部指派个人，顶着“赈灾治河”的帽子去溜一圈儿，装装样子即可。
因为所有人都清楚，“黄河之水天上来，奔流到海不复回”。它老人家每年365日，日日汹涌澎湃，一泻千里，谁能治理得了它？
那些死于洪灾的，更是只能哀其不幸，赖不着旁人。
虽说这是个“不可能完成的任务”，但每年仍有不少官员挤破了头想去。
为何？
只因朝廷的拨款，太多了。
下到豫州随意指点江山一通，坐等黄河水洪自己个儿退去。再命人做做样子，清清淤泥，施施粥，写个慷慨激昂的奏折，就可以揣着鼓鼓囊囊的灾银回京复命了。
若是退洪时机赶的巧，说不定还会得到陛下嘉奖。
这等百利无一害之事，谁不乐意干？
但今年不同，小皇帝出言半晌，大殿上仍旧静悄悄的，无一人说话。连工部尚书鄂豪都噤若寒蝉，官帽之下浸出丝丝冷汗。
原因无他，只因今年的灾情太过严重。
去年溃决的堤口重新被冲开，大量洪水涌入州县，千余人或死或失踪，且灾情毫无退去之相，反而越来越严重。
所以，这次的黄河不是来送钱的，而是来要命的。
你若是办的好，稳住洪灾，降低死伤，那朝廷的拨款到最后定然所剩无几，根本无油水可捞。
你若是办的不好，洪灾加重，更多人殒命遭罪，那你就要付全责，轻者革职流放，重者可能直接拉到菜市口，一刀下去，尸首分离。
在朝为官者，哪个没有点机巧心思？
这等左看右看都是吃力不讨好之事，谁又能主动站出来揽责呢？
小皇帝静静看过一众文武，每个人皆是低头躬身，恨不得将自己按进土里去当个鹌鹑，无一人敢接这一趟。
他眉头轻轻皱了一下，放在纹龙袖口里的一双清瘦的手紧紧握成了拳。
一帮废物。
小皇帝心里冷冷地想，但面儿上依旧是副不谙世事的纯真无邪。
因为他知道，大殿里不只一双眼睛正死死盯着他的一举一动。
必须表现的再蠢一点，再傻一点。
“众位爱卿怎么了？”小皇帝眨眨眼，“治理黄河不是每年都会来一遭的事儿么？按往常的走不就行了吗？”
果然，此话一出满朝唏嘘，每位大臣都对皇上的“傻”又加深了认识。
不过，唏嘘归唏嘘，他毕竟是九五之尊，不能平白无故晾着人家。既然躲也躲不掉，那就只能推一个替死鬼出来了。
工部尚书鄂豪悄悄瞟了一眼斜前
