lavengro-第24节

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staring　at　me。



'Oh　yes；　I　have　money；'　said　I；　'and　of　the　best'；　and　I　pulled　out　

an　English　shilling。



'Tabhair　chugam？'　said　the　smith；　stretching　out　his　grimy　hand。



'No；　I　shan't；'　said　I；　'some　people　are　glad　to　get　their　money　

when　their　work　is　done。'



The　fellow　hammered　a　little　longer；　and　then　proceeded　to　shoe　the　

cob；　after　having　first　surveyed　it　with　attention。　　He　performed　

his　job　rather　roughly；　and　more　than　once　appeared　to　give　the　

animal　unnecessary　pain；　frequently　making　use　of　loud　and　

boisterous　words。　　By　the　time　the　work　was　done；　the　creature　was　

in　a　state　of　high　excitement；　and　plunged　and　tore。　　The　smith　

stood　at　a　short　distance；　seeming　to　enjoy　the　irritation　of　the　

animal；　and　showing；　in　a　remarkable　manner；　a　huge　fang；　which　

projected　from　the　under　jaw　of　a　very　wry　mouth。



'You　deserve　better　handling；'　said　I；　as　I　went　up　to　the　cob　and　

fondled　it；　whereupon　it　whinnied；　and　attempted　to　touch　my　face　

with　its　nose。



'Are　ye　not　afraid　of　that　beast？'　said　the　smith；　showing　his　

fang。　　'Arrah；　it's　vicious　that　he　looks！'



'It's　at　you；　then！　…　I　don't　fear　him'；　and　thereupon　I　passed　

under　the　horse；　between　its　hind　legs。



'And　is　that　all　you　can　do；　agrah？'　said　the　smith。



'No；'　said　I；　'I　can　ride　him。'



'Ye　can　ride　him；　and　what　else；　agrah？'



'I　can　leap　him　over　a　six…foot　wall；'　said　I。



'Over　a　wall；　and　what　more；　agrah？'



'Nothing　more；'　said　I；　'what　more　would　you　have？'



'Can　you　do　this；　agrah？'　said　the　smith；　and　he　uttered　a　word　

which　I　had　never　heard　before；　in　a　sharp　pungent　tone。　　The　

effect　upon　myself　was　somewhat　extraordinary；　a　strange　thrill　ran　

through　me；　but　with　regard　to　the　cob　it　was　terrible；　the　animal　

forthwith　became　like　one　mad；　and　reared　and　kicked　with　the　

utmost　desperation。



'Can　you　do　that；　agrah？'　said　the　smith。



'What　is　it？'　said　I；　retreating；　'I　never　saw　the　horse　so　

before。'



'Go　between　his　legs；　agrah；'　said　the　smith；　'his　hinder　legs'；　

and　he　again　showed　his　fang。



'I　dare　not；'　said　I；　'he　would　kill　me。'



'He　would　kill　ye！　and　how　do　ye　know　that；　agrah？'



'I　feel　he　would；'　said　I；　'something　tells　me　so。'



'And　it　tells　ye　truth；　agrah；　but　it's　a　fine　beast；　and　it's　a　

pity　to　see　him　in　such　a　state：　　Is　agam　an't　leigeas'　…　and　here　

he　uttered　another　word　in　a　voice　singularly　modified；　but　sweet　

and　almost　plaintive；　the　effect　of　it　was　as　instantaneous　as　that　

of　the　other；　but　how　different！　…　the　animal　lost　all　its　fury；　

and　became　at　once　calm　and　gentle。　　The　smith　went　up　to　it；　

coaxed　and　patted　it；　making　use　of　various　sounds　of　equine　

endearment；　then　turning　to　me；　and　holding　out　once　more　the　grimy　

hand；　he　said；　'And　now　ye　will　be　giving　me　the　Sassannach　

tenpence；　agrah？'







CHAPTER　XIV







A　fine　old　city　…　Norman　master…work　…　Lollards'　Hole　…　Good　blood　

…　The　Spaniard's　sword　…　Old　retired　officer　…　Writing　to　a　duke　…　

God　help　the　child　…　Nothing　like　Jacob　…　Irish　brigades　…　Old　

Sergeant　Meredith　…　I　have　been　young　…　Idleness　…　Only　course　open　

…　The　bookstall　…　A　portrait　…　A　banished　priest。



FROM　the　wild　scenes　which　I　have　attempted　to　describe　in　the　

latter　pages　I　must　now　transport　the　reader　to　others　of　a　widely　

different　character。　　He　must　suppose　himself　no　longer　in　Ireland；　

but　in　the　eastern　corner　of　merry　England。　　Bogs；　ruins；　and　

mountains　have　disappeared　amidst　the　vapours　of　the　west：　　I　have　

nothing　more　to　say　of　them；　the　region　in　which　we　are　now　is　not　

famous　for　objects　of　that　kind：　　perhaps　it　flatters　itself　that　

it　can　produce　fairer　and　better　things；　of　some　of　which　let　me　

speak；　there　is　a　fine　old　city　before　us；　and　first　of　that　let　me　

speak。



A　fine　old　city；　truly；　is　that；　view　it　from　whatever　side　you　

will；　but　it　shows　best　from　the　east；　where　the　ground；　bold　and　

elevated；　overlooks　the　fair　and　fertile　valley　in　which　it　stands。　　

Gazing　from　those　heights；　the　eye　beholds　a　scene　which　cannot　

fail　to　awaken；　even　in　the　least　sensitive　bosom；　feelings　of　

pleasure　and　admiration。　　At　the　foot　of　the　heights　flows　a　narrow　

and　deep　river；　with　an　antique　bridge　communicating　with　a　long　

and　narrow　suburb；　flanked　on　either　side　by　rich　meadows　of　the　

brightest　green；　beyond　which　spreads　the　city；　the　fine　old　city；　

perhaps　the　most　curious　specimen　at　present　extant　of　the　genuine　

old　English　town。　　Yes；　there　it　spreads　from　north　to　south；　with　

its　venerable　houses；　its　numerous　gardens；　its　thrice　twelve　

churches；　its　mighty　mound；　which；　if　tradition　speaks　true；　was　

raised　by　human　hands　to　serve　as　the　grave…heap　of　an　old　heathen　

king；　who　sits　deep　within　it；　with　his　sword　in　his　hand；　and　his　

gold　and　silver　treasures　about　him。　　There　is　a　gray　old　castle　

upon　the　top　of　that　mighty　mound；　and　yonder；　rising　three　hundred　

feet　above　the　soil；　from　among　those　noble　forest　trees；　behold　

that　old　Norman　master…work；　that　cloud…encircled　cathedral　spire；　

around　which　a　garrulous　army　of　rooks　and　choughs　continually　

wheel　their　flight。　　Now；　who　can　wonder　that　the　children　of　that　

fine　old　city　are　proud　of　her；　and　offer　up　prayers　for　her　

prosperity？　　I；　myself；　who　was　not　born　within　her　walls；　offer　up　

prayers　for　her　prosperity；　that　want　may　never　visit　her　cottages；　

vice　her　palaces；　and　that　the　abomination　of　idolatry　may　never　

pollute　her　temples。　　Ha；　idolatry！　the　reign　of　idolatry　has　been　

over　there　for　many　a　long　year；　never　more；　let　us　hope；　to　

return；　brave　hearts　in　that　old　town　have　borne　witness　against　

it；　and　sealed　their　testimony　with　their　hearts'　blood　…　most　

precious　to　the　Lord　is　the　blood　of　His　saints！　we　are　not　far　

from　hallowed　ground。　　Observe　ye　not　yon　chalky　precipice；　to　the　

right　of　the　Norman　bridge？　　On　this　side　of　the　stream；　upon　its　

brow；　is　a　piece　of　ruined　wall；　the　last　relic　of　what　was　of　old　

a　stately　pile；　whilst　at　its　foot　is　a　place　called　the　Lollards'　

Hole；　and　with　good　reason；　for　many　a　saint　of　God　has　breathed　

his　last　beneath　that　white　precipice；　bearing　witness　against　

popish　idolatry；　midst　flame　and　pitch；　many　a　grisly　procession　

has　advanced　along　that　suburb；　across　the　old　bridge；　towards　the　

Lollards'　Hole：　　furious　priests　in　front；　a　calm　pale　martyr　in　

the　midst；　a　pitying　multitude　behind。　　It　has　had　its　martyrs；　the　

venerable　old　town！



Ah！　there　is　good　blood　in　that　old　city；　and　in　the　whole　

circumjacent　region　of　which　it　is　the　capital。　　The　Angles　

possessed　the　land　at　an　early　period；　which；　however；　they　were　

eventually　compelled　to　share　with　hordes　of　Danes　and　Northmen；　

who　flocked　thither　across　the　sea　to　found　hearthsteads　on　its　

fertile　soil。　　The　present　race；　a　mixture　of　Angles　and　Danes；　

still　preserve　much　which　speaks　strongly　of　their　northern　

ancestry；　amongst　them　ye　will　find　the　light…brown　hair　of　the　

north；　the　strong　and　burly　forms　of　the　north；　many　a　wild　

superstition；　ay；　and　many　a　wild　name　connected　with　the　ancient　

history　of　the　north　and　its　sublime　mythology；　the　warm　heart　and　

the　strong　heart　of　the　old　Danes　and　Saxons　still　beats　in　those　

regions；　and　there　ye　will　find；　if　anywhere；　old　northern　

hospitality　and　kindness　of　manner；　united　with　energy；　

perseverance；　and　dauntless　intrepidity；　better　soldiers　or　

mariners　never　bled　in　their　country's　battles　than　those　nurtured　

in　those　regions；　and　within　those　old　walls。　　It　was　yonder；　to　

the　west；　that　the　great　naval　hero　of　Britain　first　saw　the　light；　

he　who　annihilated　the　sea　pride　of　Spain；　and　dragged　the　humbled　

banner　of　France　in　triumph　at　his　stem。　　He　was　born　yonder；　

towards　the　west；　and　of　him　there　is　a　glorious　relic　in　that　old　

town；　in　its　dark　flint　guildhouse；　the　roof　of　which　you　can　just　

descry　rising　above　that　maze　of　buildings；　in　the　upper　hall　of　

justice；　is　a　species　of　glass　shrine；　in　which　the　relic　is　to　be　

seen；　a　sword　of　curious　workmanship；　the　blade　is　of　keen　Toledan　

steel；　the　heft　of　ivory　and　mother…of…pearl。　　'Tis　the　sword　of　

Cordova；　won　in　bloodiest　fray　off　Saint　Vincent's　promontory；　and　

presented　by　Nelson　to　the　old　capital　of　the　much…loved　land　of　

his　birth。　　Yes；　the　proud　Spaniard's　sword　is　to　be　seen　in　yonder　

guildhouse；　in　the　glass　case　affixed　to　the　wall：　　many　other　

relics　has　the　good　old　town；　but　none　prouder　than　the　Spaniard's　

sword。



Such　was　the　place　to　which；　when　the　war　was　over；　my　father　

retired：　　it　was　here　that　the　old　tired　soldier　set　himself　down　

with　his　little　family。　　He　had　passed　the　greater　part　of　his　life　

in　meritorious　exertion；　in　the　service　of　his　country；　and　his　

chief　wish　now　was　to　spend　the　remainder　of　his　days　in　quiet　a