js&cs.thebridge-第2节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　At　last　the　storm　had　broken。
　　
　　The　Codorus　Creek　had　long　been　a　sin…eater　for　the　Industrial　Revolution：　a　chemical　cessway；　accepting　and　dispensing　with　the　intemperate　by…products　of　the　good　life。　Defense　plants；　research　laboratories；　factory　farms；　electroplate　shops；　paper　mills；　and　landfills　routinely　decanted　their　excreta　there。　As　such；　even　in　the　days　before　Boonie；　it　was　already　laced　with　〃acceptable〃　levels　of　a　thousand　wild…card　contagions：　leads；　cyanides；　arsenics；　alkalies；　chlorinated　hydrocarbons；　dioxins；　trioxons；　trichlorophenal　residues；　poisons；　and　pesticides　galore。
　　But　now　there　was　a　rusting　graveyard　under　the　waters　beneath　Black　Bridge：　tons　upon　tons　of　crushed　drums　and　rotting　husks；　choking　the　space　beneath　the　muddy　surface。　Most　had　long　since　popped　their　corks；　but　quite　a　few　were　still　intact：　fifty…five…gallon　pockets　of　concentrated　death；　corroding　the　barrels　from　either　side　and　then　suppurating　into　the　slipstream。
　　Carcinogens　settled　in　its　silt；　drifting　lazily　on　their　way　to　the　river　and　the　sea：　mutagens　skinned　its　sluggish　surface；　quietly　rearranging　the　molecular　building　blocks　of　everything　they　touched。　Carp　and　hardier　garbage…eaters　slid　through　its　murky　currents：　gills　siphoning　oxygen；　stockpiling　pestilence。
　　Mindlessly　laying　their　eggs。
　　Black　Bridge　was　a　toxic　ground　zero；　an　industrial　Instant　Primordial　Stew。　Only　one　century　in　the　making；　and　already　as　rich　as　the　brew　from　which　all　life…as…we…know…it　sprang。　Across　the　country；　across　the　globe；　countless　thousands　just　like　it　lay　dormant　and　sleeping。
　　It　was　only　a　matter　of　time　before　the　next　wake…up　call。
　　At　3：27　that　morning；　it　came。
　　
　　〃BOMBS　AWAY！〃　Boonie　cried；　and　rolled　another　one　down　the　chute。
　　〃Bombs　away！〃　Drew　reiterated；　dropping　the　gate。　It　jutted　over　the　rail　like　a　stumpy　steel　diving　board。
　　A　cobalt…blue　fifty…five…gallon　drum　stenciled　DANGER　rumbled　down　the　slight　incline　of　the　truck　bed；　then　off　and　into　the　blackness　below。　There　was　a　beat　of　silence　as　gravity　took　over；　then　a　deep　wet　thwump　almost　musical　in　timbre　as　it　broke　the　creek's　surface　like　a　cannonball。　A　plume　of　water　shot　high　into　the　air；　then　rained　back　down　in　a　pelting；　misty　spray。
　　〃Bull's…eye！〃　Drew　cackled　as　he　turned　around。　〃Fuckin'　aye！〃　He　was　stoned　as　a　bastard　now；　relaxing　behind　the　job。　With　his　red　bandanna　pulled　up　over　his　nose　to　cut　the　fumes；　he　looked　like　a　cross　between　Bazooka　Joe　and　the　Frito　Bandito。
　　〃Awright！　Drewie　gets　a　woody！〃　Boonie　bellowed　through　his　own　paisley　kerchief。　〃Shit；　cuz；　I　knew　you'd　e　'round！〃
　　The　rain　came　down　in　earnest　now；　wet　and　steady。　And　warm；　Boonie　noted；　strangely　out　of　place；　a　summer　storm　snaking　up　from　out　of　nowhere　to　thread　through　the　chill　November　night。　The　warring　fronts　slammed　together　like　invisible　giants。　Warm　rain　hit　cold　ground　and　hissed　like　whispering　voices。
　　Boonie　left　his　cab　door　open　anyway；　the　better　to　hear　the　radio。　Starview　92　classic　rock　was　layin'　down　some　fine　old　Allman　Brothers；　and　they　had　the　volume　cranked　to　Brother　Greg's　moody　classic；　〃Midnight　Rider。〃
　　Yeah；　man；　Drew　smiled　to　himself；　nodding　in　time　with　the　tune。　That's　exactly　who　we　are。　We're　the　fuckin'　midnight　riders；　man。　It　gave　him　a　little　surge　of　pride；　made　him　feel　real　good　about　himself。
　　In　fact；　Drew　was　feeling　fine。　Never　better。　They　were　soaked；　but　it　was　great；　a　warm　wind　whipping　around　them；　the　whole　world　glowing　and　pulsing　in　time　with　the　music。
　　Boonie　was　trading　air…guitar　licks　with　the　late　great　Brother　Duane。　Drew　grinned　at　him　and　sucked　on　the　joint　through　his　impromptu　mask。　It　gave　him　a　toothless　shadow　mouth。　He　toked　again　and　sucked　the　scarf　full　into　his　mouth；　went　bluh　bluh　bluh　through　the　red　cotton　maw。　Goddam；　but　he　was　funny　sometimes。
　　His　lips　began　to　tingle。
　　The　song　ended；　segued　into　〃Riders　on　the　Storm。〃　〃Okay！〃　Boonie　hollered。　〃Ready　up！　Only　thirteen　more　to　go！〃
　　〃Fuckin'　aye！〃　Drew　yelled　back　absently；　thinking　about　his　lips。　The　tingle　was　now　a　slight　burning　sensation。　It　was　probably　just　the　dope。　Sometimes　Boonie　did　dumb　shit　to　get　high；　like　cop　some　lame　weed　and　lace　it　with　crack　or　dust　or　whatever　he　had　lying　around。　It　made　you；　like；　ultra…aware　of　your　senses。　Like　the　rain；　trickling　water　down　his　spine。　Like　the　howl　of　the　wind　through　the　trees；　or　the　throb　in　his　brain　from　sucking　up　all　those　fumes　。。。
　　〃Ech；〃　Drew　spat。　His　lips　were　really　burning　now；　and　worse；　he　could　taste　it：　a　bitter；　pungent；　distinctly　chemical　flavor。　It　stuck　pins　in　the　tip　of　his　tongue　and　tickled　at　the　roof　of　his　mouth。
　　It　was　starting　to　make　him　nervous。
　　〃Hey；　Spacely　Sprocket！〃　Boonie　yelled。　〃You　gonna　give　me　a　hand　with　this？〃　Drew　turned　to　look　at　him；　the　barrel　he　was　angling　onto　its　side。
　　〃Boonie。〃　The　name　tasted　vile　in　his　mouth；　down　his　throat。　And　his　eyes　were　beginning　to　itch。
　　〃What？〃　Impatient。
　　〃Dude；　I　don't　feel　so　good。〃　He　rubbed　at　his　eyes；　and　the　burn　redoubled。　〃Ouch！　Sonofabitch！〃　Now　his　nostrils　were　burning；　and　the　smell　was　getting　stronger。　〃Something's　wrong　here；　man　。。。　〃
　　〃Don't　get　paranoid　on　me；　Drew。　I　thought　we　were　havin'　fun。〃
　　〃Yeah；　but　。。。　〃
　　A　thunderclap　ignited　in　fiery　gray　light；　directly　above　their　heads。　Drew's　bones　nearly　flew　out　through　his　skin；　he　could　feel　his　nerves　jangle　and　his　heartbeat　rev。　〃Christ！〃　he　yelled；　feeling　suddenly　lightheaded。
　　The　thunderclap　faded。
　　But　the　gray　light　remained　。。。
　　。。。　and　that　was　when　they　heard　the　sound：　a　crackling　like　ravenous　flame；　huge　as　it　welled　up　to　bury　the　silence。　The　world's　largest　wad　of　cellophane；　crinkling　slowly　in　the　hand　of　an　angry　god。　Black　static；　edging　in　from　another　dimension。
　　ing　up　from　the　water　below。
　　Drew　turned　to　look　at　Boonie。　Boonie's　answering　stare　was　uncharacteristically　blank。　What　the　fuck　。。。　？　Drew　watched　him　mouth；　but　the　sound　refused　to　carry。　The　barrel　slipped　out　of　his　grasp　and　thundered　to　the　truck　bed　on　its　side。　Drew　winced；　felt　it　rather　than　heard　it。
　　And　still　the　roaring　drone　persisted；　maddening：　more　liquid　than　static；　the　longer　he　listened。　He　turned　toward　it；　staggering　for　the　gate：　head　muzzy；　body　voltaged　numb。　The　roach　dropped　unnoticed　from　between　his　thrumming　fingers。
　　As　Drew　stared　out　over　the　edge。
　　At　the　terrible　source　of　the　sound。
　　The　fish　were　trying　to　get　out　of　the　water。　There　was　no　other　way　to　describe　it。　They　were　literally　throwing　themselves　into　the　air：　leaping　up　and　flailing　in　desperate　but　fleeting　defiance　of　gravity。　As　if　they　were　trying　to　spontaneously　evolve；　evolve　into　birds　who　could　fly　off　to　heaven；　evolve　into　anything　that　could　possibly　escape　and　survive。
　　No　where。
　　No　way。
　　He　watched　in　horror　as　the　water　beneath　them　began　to　bubble　and　churn。　Then　the　gray　light　flickered；　faded　to　black。
　　Behind　him；　Boonie　let　out　a　scream。
　　Drew　turned　just　in　time　to　see　the　drum　rumbling　toward　him；　picking　up　speed　as　it　closed　on　the　edge。　It　was　the　one　that　had　slipped　from　his　cousin's　grip；　but　it　wasn't　the　only　one　moving。
　　The　whole　back　of　the　truck　was　a　flurry　of　jittery　motion；　the　last　dozen　barrels　rocking　and　shuddering　on　their　bases。　As　if　something　had　e　alive　inside　of　them。
　　As　if　that　something　wanted　out。
　　Drew　barely　managed　to　sidestep　the　drum　as　it　thundered　past　him；　disappeared　over　the　side。　There　was　one　long；　astonishingly　pregnant　moment　of　roaring　silence。
　　Then　the　drum　broke　the　surface；　like　egg…drilling　sperm。
　　And　thus　was　the　new　world　conceived。
　　　
　　Born　of　poison　raised　in　poison　claiming　poison　for　its　own　it　rose　a　miracle　of　raw　creation　hot　black　howl　of　life　and　death　intertwined　and　converted　to　some　third　new　option　agony　blip　with　an　echoing　tail　so　long　it　seemed　to　have　gone　on　forever　only　now　the　tail　was　wagging　the　dog　dredging　up　silt　and　sewage　bursting　metal　eggshell　skins　in　a　riotous　shrapnel　dance　of　power　surging　self…aware　gathering　mass　assassinating　shape　infesting　polluting　corrupting　in　hideous　birthday　celebration　it　rose　already　killing　and　stared　into　the　face　of　its　maker。
　　
　　Drew　was　less　than　six　feet　away　from　the　rail　when　the　massive　liquid　blowback　erupted：　a　solid　pillar　of　displaced　fluid　that　shot　from　the　creek　to　the　peak　of　Black　Bridge　in　a　fraction　of　a　second。　It　towered　above　him　and　stayed　there；　impossible：　fracturing　physics；　disemboweling　logic。
　　Coalescing　into　form。
　　The　creature　loomed；　not　freeze…framed　or　static　but　swaying　like　a　wind　funnel；　an　enormous　oily　serpent。　Against　the　black　sky；　it　did　not　look　real；　but　he　could　feel　the　incredible　life…shredding　charge　of　its　presence；　pulsating　in　the　air。　It　made　every　hair　on　his　body　stand　on　end　in　total；　mortal　terror。
　　And　then　the　lightning　struck；　releasing　him　utterly　from　his　sanity。　In　the　light；　he　could　see　all　too　clearly　the　things　that　suffered　and　swirled　within　it。　Could　see　the　rusted　struts　and　rott