ac.themysteriousaffairatstyles-第23节

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　‘‘You　will　help　me　in　spite　of　yourself。　I　ask　you　nothing　　but　you　will　be　my　ally。　You　will　not　be　able　to　help　yourself。　You　will　do　the　only　thing　that　I　want　of　you。''　
　‘‘And　that　is？''　
　‘‘You　will　watch！''　
　Evelyn　Howard　bowed　her　head。　
　‘‘Yes；　I　can't　help　doing　that。　I　am　always　watching　　always　hoping　I　shall　be　proved　wrong。''　
　‘‘If　we　are　wrong；　well　and　good；''　said　Poirot。　‘‘No　one　will　be　more　pleased　than　I　shall。　But；　if　we　are　right？　If　we　are　right；　Miss　Howard；　on　whose　side　are　you　then？''　
　‘‘I　don't　know；　I　don't　know　　　''　
　‘‘e　now。''　
　‘‘It　could　be　hushed　up。''　
　‘‘There　must　be　no　hushing　up。''　
　‘‘But　Emily　herself　　　''　She　broke　off。　
　‘‘Miss　Howard；''　said　Poirot　gravely；　‘‘this　is　unworthy　of　you。''　
　Suddenly　she　took　her　face　from　her　hands。　
　‘‘Yes；''　she　said　quietly；　‘‘that　was　not　Evelyn　Howard　who　spoke！''　She　flung　her　head　up　proudly。　‘‘This　is　Evelyn　Howard！　And　she　is　on　the　side　of　Justice！　Let　the　cost　be　what　it　may。''　And　with　these　words；　she　walked　firmly　out　of　the　room。　
　‘‘There；''　said　Poirot；　looking　after　her；　‘‘goes　a　very　valuable　ally。　That　woman；　Hastings；　has　got　brains　as　well　as　a　heart。''　
　I　did　not　reply。　
　‘‘Instinct　is　a　marvellous　thing；''　mused　Poirot。　‘‘It　can　neither　be　explained　nor　ignored。''　
　‘‘You　and　Miss　Howard　seem　to　know　what　you　are　talking　about；''　I　observed　coldly。　‘‘Perhaps　you　don't　realize　that　I　am　still　in　the　dark。''　
　‘‘Really？　Is　that　so；　mon　ami？''　
　‘‘Yes。　Enlighten　me；　will　you？''　
　Poirot　studied　me　attentively　for　a　moment　or　two。　Then；　to　my　intense　surprise；　he　shook　his　head　decidedly。　
　‘‘No；　my　friend。''　
　‘‘Oh；　look　here；　why　not？''　
　‘‘Two　is　enough　for　a　secret。''　
　‘‘Well；　I　think　it　is　very　unfair　to　keep　back　facts　from　me。''　
　‘‘I　am　not　keeping　back　facts。　Every　fact　that　I　know　is　in　your　possession。　You　can　draw　your　own　deductions　from　them。　This　time　it　is　a　question　of　ideas。''　
　‘‘Still；　it　would　be　interesting　to　know。''　
　Poirot　looked　at　me　very　earnestly；　and　again　shook　his　head。　
　‘‘You　see；''　he　said　sadly；　‘‘you　have　no　instincts。''　
　‘‘It　was　intelligence　you　were　requiring　just　now；''　I　pointed　out。　
　‘‘The　two　often　go　together；''　said　Poirot　enigmatically。　
　The　remark　seemed　so　utterly　irrelevant　that　I　did　not　even　take　the　trouble　to　answer　it。　But　I　decided　that　if　I　made　any　interesting　and　important　discoveries　　as　no　doubt　I　should　　I　would　keep　them　to　myself；　and　surprise　Poirot　with　the　ultimate　result。　
　There　are　times　when　it　is　one's　duty　to　assert　oneself。　
　
　Chapter　9
　DR。　BAUERSTEIN
　
　I　HAD　had　no　opportunity　as　yet　of　passing　on　Poirot's　message　to　Lawrence。　But　now；　as　I　strolled　out　on　the　lawn；　still　nursing　a　grudge　against　my　friend's　high…handedness；　I　saw　Lawrence　on　the　croquet　lawn；　aimlessly　knocking　a　couple　of　very　ancient　balls　about；　with　a　still　more　ancient　mallet。　
　It　struck　me　that　it　would　be　a　good　opportunity　to　deliver　my　message。　Otherwise；　Poirot　himself　might　relieve　me　of　it。　It　was　true　that　I　did　not　quite　gather　its　purport；　but　I　flattered　myself　that　by　Lawrence's　reply；　and　perhaps　a　little　skillful　cross…examination　on　my　part；　I　should　soon　perceive　its　significance。　Accordingly　I　accosted　him。　
　‘‘I've　been　looking　for　you；''　I　remarked　untruthfully。　
　‘‘Have　you？''　
　‘‘Yes。　The　truth　is；　I've　got　a　message　for　you　　from　Poirot。''　
　‘‘Yes？''　
　‘‘He　told　me　to　wait　until　I　was　alone　with　you；''　I　said；　dropping　my　voice　significantly；　and　watching　him　intently　out　of　the　corner　of　my　eye。　I　have　always　been　rather　good　at　what　is　called；　I　believe；　creating　an　atmosphere。　
　‘‘Well？''　
　There　was　no　change　of　expression　in　the　dark　melancholic　face。　Had　he　any　idea　of　what　I　was　about　to　say？　
　‘‘This　is　the　message。''　I　dropped　my　voice　still　lower。　‘‘　‘Find　the　extra　coffee…cup；　and　you　can　rest　in　peace。'　''　
　‘‘What　on　earth　does　he　mean？''　Lawrence　stared　at　me　in　quite　unaffected　astonishment。　
　‘‘Don't　you　know？''　
　‘‘Not　in　the　least。　Do　you？''　
　I　was　pelled　to　shake　my　head。　
　‘‘What　extra　coffee…cup？''　
　‘‘I　don't　know。''　
　‘‘He'd　better　ask　Dorcas；　or　one　of　the　maids；　if　he　wants　to　know　about　coffee…cups。　It's　their　business；　not　mine。　I　don't　know　anything　about　the　coffee…cups；　except　that　we've　got　some　that　are　never　used；　which　are　a　perfect　dream！　Old　Worcester。　You're　not　a　connoisseur；　are　you；　Hastings？''　
　I　shook　my　head。　
　‘‘You　miss　a　lot。　A　really　perfect　bit　of　old　china　　it's　pure　delight　to　handle　it；　or　even　to　look　at　it。''　
　‘‘Well；　what　am　I　to　tell　Poirot？''　
　‘‘Tell　him　I　don't　know　what　he's　talking　about。　It's　double　Dutch　to　me。''　
　‘‘All　right。''　
　I　was　moving　off　towards　the　house　again　when　he　suddenly　called　me　back。　
　‘‘I　say；　what　was　the　end　of　that　message？　Say　it　over　again；　will　you？''　
　‘‘　‘Find　the　extra　coffee…cup；　and　you　can　rest　in　peace。'　Are　you　sure　you　don't　know　what　it　means？''　I　asked　him　earnestly。　
　He　shook　his　head。　
　‘‘No；''　he　said　musingly；　‘‘I　don't。　I　　I　wish　I　did。''　
　The　boom　of　the　gong　sounded　from　the　house；　and　we　went　in　together。　Poirot　had　been　asked　by　John　to　remain　to　lunch；　and　was　already　seated　at　the　table。　
　By　tacit　consent；　all　mention　of　the　tragedy　was　barred。　We　conversed　on　the　war；　and　other　outside　topics。　But　after　the　cheese　and　biscuits　had　been　handed　round；　and　Dorcas　had　left　the　room；　Poirot　suddenly　leant　forward　to　Mrs。　Cavendish。　
　‘‘Pardon　me；　madame；　for　recalling　unpleasant　memories；　but　I　have　a　little　idea''　　Poirot's　‘‘little　ideas''　were　being　a　perfect　byword　　‘‘and　would　like　to　ask　one　or　two　questions。''　
　‘‘Of　me？　Certainly。''　
　‘‘You　are　too　amiable；　madame。　What　I　want　to　ask　is　this：　the　door　leading　into　Mrs。　Inglethorp's　room　from　that　of　Mademoiselle　Cynthia；　it　was　bolted；　you　say？''　
　‘‘Certainly　it　was　bolted；''　replied　Mary　Cavendish；　rather　surprised。　‘‘I　said　so　at　the　inquest。''　
　‘‘Bolted？''　
　‘‘Yes。''　She　looked　perplexed。　
　‘‘I　mean；''　explained　Poirot；　‘‘you　are　sure　it　was　bolted；　and　not　merely　locked？''　
　‘‘Oh；　I　see　what　you　mean。　No；　I　don't　know。　I　said　bolted；　meaning　that　it　was　fastened；　and　I　could　not　open　it；　but　I　believe　all　the　doors　were　found　bolted　on　the　inside。''　
　‘‘Still；　as　far　as　you　are　concerned；　the　door　might　equally　well　have　been　locked？''　
　‘‘Oh；　yes。''　
　‘‘You　yourself　did　not　happen　to　notice；　madame；　when　you　entered　Mrs。　Inglethorp's　room；　whether　that　door　was　bolted　or　not？''　
　‘‘I　　I　believe　it　was。''　
　‘‘But　you　did　not　see　it？''　
　‘‘No。　I　　never　looked。''　
　‘‘But　I　did；''　interrupted　Lawrence　suddenly。　‘‘I　happened　to　notice　that　it　was　bolted。''　
　‘‘Ah；　that　settles　it。''　And　Poirot　looked　crestfallen。　
　I　could　not　help　rejoicing　that；　for　once；　one　of　his　‘‘little　ideas''　had　e　to　naught。　
　After　lunch　Poirot　begged　me　to　acpany　him　home。　I　consented　rather　stiffly。　
　‘‘You　are　annoyed；　is　it　not　so？''　he　asked　anxiously；　as　we　walked　through　the　park。　
　‘‘Not　at　all；''　I　said　coldly。　
　‘‘That　is　well。　That　lifts　a　great　load　from　my　mind。''　
　This　was　not　quite　what　I　had　intended。　I　had　hoped　that　
　he　would　have　observed　the　stiffness　of　my　manner。　Still；　the　fervour　of　his　words　went　towards　the　appeasing　of　my　just　displeasure。　I　thawed。　
　‘‘I　gave　Lawrence　your　message；''　I　said。　
　‘‘And　what　did　he　say？　He　was　entirely　puzzled？''　
　‘‘Yes。　I　am　quite　sure　he　had　no　idea　of　what　you　meant。''　
　I　had　expected　Poirot　to　be　disappointed；　but；　to　my　surprise；　he　replied　that　that　was　as　he　had　thought；　and　that　he　was　very　glad。　My　pride　forbade　me　to　ask　any　questions。　
　Poirot　switched　off　on　another　tack。　
　‘‘Mademoiselle　Cynthia　was　not　at　lunch　to…day？　How　was　that？''　
　‘‘She　is　at　the　hospital　again。　She　resumed　work　to…day。''　
　‘‘Ah；　she　is　an　industrious　little　demoiselle。　And　pretty　too。　She　is　like　pictures　I　have　seen　in　Italy。　I　would　rather　like　to　see　that　dispensary　of　hers。　Do　you　think　she　would　show　it　to　me？''　
　‘‘I　am　sure　she　would　be　delighted。　It's　an　interesting　little　place。''　
　‘‘Does　she　go　there　every　day？''　
　‘‘She　has　all　Wednesdays　off；　and　es　back　to　lunch　on　Saturdays。　Those　are　her　only　times　off。''　
　‘‘I　will　remember。　Women　are　doing　great　work　nowadays；　and　Mademoiselle　Cynthia　is　clever　　oh；　yes；　she　has　brains；　that　little　one。''　
　‘‘Yes。　I　believe　she　has　passed　quite　a　stiff　exam。''　
　‘‘Without　doubt。　After　all；　it　is　very　responsible　work。　I　suppose　they　have　very　strong　poisons　there？''　
　‘‘Yes；　she　showed　them　to　us。　They　are　kept　locked　up　in　a　little　cupboard。　I　believe　they　have　to　be　very　careful。　They　always　take　out　the　key　before　leaving　the　room。''　
　‘‘Indeed。　It　is　near　the　window；　this　cupboard？''　
　‘‘No；　right　the　other　side　of　the　room。　Why？''　
　Poirot　shrugged　his　shoulders。　
　‘‘I　wondered。　That　is　all。　Will　you　e　in？''　
　We　had　reached　the　cottage。　
　‘‘No。　I　think　I'll　be　getting　back。　I　shall　go　round　the　long　way　through　the　woods。''　
　The　woods　round　Styles　were　very　beautiful。　After　the　walk　across　the　open　park；　it　was　pleasant　to　saunter　lazily　through　the　cool　glades。　There　was　hardly　a　breath　of