ac.themysteriousaffairatstyles-第14节

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　‘‘Well；''　he　said　at　last；　‘‘let　us　go；　mon　ami。''　
　‘‘You　have　finished　here？''　
　‘‘For　the　moment；　yes。　You　will　walk　back　with　me　to　the　village？''　
　‘‘Willingly。''　
　He　picked　up　his　little　suit…case；　and　we　went　out　through　the　open　window　in　the　drawing…room。　Cynthia　Murdoch　was　just　ing　in；　and　Poirot　stood　aside　to　let　her　pass。　
　‘‘Excuse　me；　mademoiselle；　one　minute。''　
　‘‘Yes？''　she　turned　inquiringly。　
　‘‘Did　you　ever　make　up　Mrs。　Inglethorp's　medicines？''　
　A　slight　flush　rose　in　her　face；　as　she　answered　rather　constrainedly：　
　‘‘No。''　
　‘‘Only　her　powders？''　
　The　flush　deepened　as　Cynthia　replied：　
　‘‘Oh；　yes；　I　did　make　up　some　sleeping　powders　for　her　once。''　
　‘‘These？''　
　Poirot　produced　the　empty　box　which　had　contained　powders。　
　She　nodded。　
　‘‘Can　you　tell　me　what　they　were？　Sulphonal？　Veronal？''　
　‘‘No；　they　were　bromide　powders。''　
　‘‘Ah！　Thank　you；　mademoiselle；　good　morning。''　
　As　we　walked　briskly　away　from　the　house；　I　glanced　at　him　more　than　once。　I　had　often　before　noticed　that；　if　anything　excited　him；　his　eyes　turned　green　like　a　cat's。　They　were　shining　like　emeralds　now。　
　‘‘My　friend；''　he　broke　out　at　last；　‘‘I　have　a　little　idea；　a　very　strange；　and　probably　utterly　impossible　idea。　And　yet　　it　fits　in。''　
　I　shrugged　my　shoulders。　I　privately　thought　that　Poirot　was　rather　too　much　given　to　these　fantastic　ideas。　In　this　case；　surely；　the　truth　was　only　too　plain　and　apparent。　
　‘‘So　that　is　the　explanation　of　the　blank　label　on　the　box；''　I　remarked。　‘‘Very　simple；　as　you　said。　I　really　wonder　that　I　did　not　think　of　it　myself。''　
　Poirot　did　not　appear　to　be　listening　to　me。　
　‘‘They　have　made　one　more　discovery；　là…bas；''　he　observed；　jerking　his　thumb　over　his　shoulder　in　the　direction　of　Styles。　‘‘Mr。　Wells　told　me　as　we　were　going　upstairs。''　
　‘‘What　was　it？''　
　‘‘Locked　up　in　the　desk　in　the　boudoir；　they　found　a　will　of　Mrs。　Inglethorp's；　dated　before　her　marriage；　leaving　her　fortune　to　Alfred　Inglethorp。　It　must　have　been　made　just　at　the　time　they　were　engaged。　It　came　quite　as　a　surprise　to　Wells　　and　to　John　Cavendish　also。　It　was　written　on　one　of　those　printed　will　forms；　and　witnessed　by　two　of　the　servants　　not　Dorcas。''　
　‘‘Did　Mr。　Inglethorp　know　of　it？''　
　‘‘He　says　not。''　
　‘‘One　might　take　that　with　a　grain　of　salt；''　I　remarked　sceptically。　‘‘All　these　wills　are　very　confusing。　Tell　me；　how　did　those　scribbled　words　on　the　envelope　help　you　to　discover　that　a　will　was　made　yesterday　afternoon？''　
　Poirot　smiled。　
　‘‘Mon　ami；　have　you　ever；　when　writing　a　letter；　been　arrested　by　the　fact　that　you　did　not　know　how　to　spell　a　certain　word？''　
　‘‘Yes；　often。　I　suppose　every　one　has。''　
　‘‘Exactly。　And　have　you　not；　in　such　a　case；　tried　the　word　once　or　twice　on　the　edge　of　the　blotting…paper；　or　a　spare　scrap　of　paper；　to　see　if　it　looked　right？　Well；　that　is　what　Mrs。　Inglethorp　did。　You　will　notice　that　the　word　‘possessed'　is　spelt　first　with　one's'　end　subsequently　with　two　　correctly。　To　make　sure；　she　had　further　tried　it　in　a　sentence；　thus：　‘I　am　possessed。'　Now；　what　did　that　tell　me？　It　told　me　that　Mrs。　Inglethorp　had　been　writing　the　word　‘possessed'　that　afternoon；　and；　having　the　fragment　of　paper　found　in　the　grate　fresh　in　my　mind；　the　possibility　of　a　will　　（a　document　almost　certain　to　contain　that　word）　　occurred　to　me　at　once。　This　possibility　was　confirmed　by　a　further　circumstance。　In　the　general　confusion；　the　boudoir　had　not　been　swept　that　morning；　and　near　the　desk　were　several　traces　of　brown　mould　and　earth。　The　weather　had　been　perfectly　fine　for　some　days；　and　no　ordinary　boots　would　have　left　such　a　heavy　deposit。　
　‘‘I　strolled　to　the　window；　and　saw　at　once　that　the　begonia　beds　had　been　newly　planted。　The　mould　in　the　beds　was　exactly　similar　to　that　on　the　floor　of　the　boudoir；　and　also　I　learnt　from　you　that　they　had　been　planted　yesterday　afternoon。　I　was　now　sure　that　one；　or　possibly　both　of　the　gardeners　　for　there　were　two　sets　of　footprints　in　the　bed　　had　entered　the　boudoir；　for　if　Mrs。　Inglethorp　had　merely　wished　to　speak　to　them　she　would　in　all　probability　have　stood　at　the　window；　and　they　would　not　have　e　into　the　room　at　all。　I　was　now　quite　convinced　that　she　had　made　a　fresh　will；　and　had　called　the　two　gardeners　in　to　witness　her　signature。　Events　proved　that　I　was　right　in　my　supposition。''　
　‘‘That　was　very　ingenious；''　I　could　not　help　admitting。　‘‘I　must　confess　that　the　conclusions　I　drew　from　those　few　scribbled　words　were　quite　erroneous。''　
　He　smiled。　
　‘‘You　gave　too　much　rein　to　your　imagination。　Imagination　is　a　good　servant；　and　a　bad　master。　The　simplest　explanation　is　always　the　most　likely。''　
　‘‘Another　point　　how　did　you　know　that　the　key　of　the　despatch…case　had　been　lost？''　
　‘‘I　did　not　know　it。　It　was　a　guess　that　turned　out　to　be　correct。　You　observed　that　it　had　a　piece　of　twisted　wire　through　the　handle。　That　suggested　to　me　at　once　that　it　had　possibly　been　wrenched　off　a　flimsy　key…ring。　Now；　if　it　had　been　lost　and　recovered；　Mrs。　Inglethorp　would　at　once　have　replaced　it　on　her　bunch；　but　on　her　bunch　I　found　what　was　obviously　the　duplicate　key；　very　new　and　bright；　which　led　me　to　the　hypothesis　that　somebody　else　had　inserted　the　original　key　in　the　lock　of　the　despatch…case。''　
　‘‘Yes；''　I　said；　‘‘Alfred　Inglethorp；　without　doubt。''　
　Poirot　looked　at　me　curiously。　
　‘‘You　are　very　sure　of　his　guilt？''　
　‘‘Well；　naturally。　Every　fresh　circumstance　seems　to　establish　it　more　clearly。''　
　‘‘On　the　contrary；''　said　Poirot　quietly；　‘‘there　are　several　points　in　his　favour。''　
　‘‘Oh；　e　now！''　
　‘‘Yes。''　
　‘‘I　see　only　one。''　
　‘‘And　that？''　
　‘‘That　he　was　not　in　the　house　last　night。''　
　‘‘　‘Bad　shot！'　as　you　English　say！　You　have　chosen　the　one　point　that　to　my　mind　tells　against　him。''　
　‘‘How　is　that？''　
　‘‘Because　if　Mr。　Inglethorp　knew　that　his　wife　would　be　poisoned　last　night；　he　would　certainly　have　arranged　to　be　away　from　the　house。　His　excuse　was　an　obviously　trumped　up　one。　That　leaves　us　two　possibilities：　either　he　knew　what　was　going　to　happen　or　he　had　a　reason　of　his　own　for　his　absence。''　
　‘‘And　that　reason？''　I　asked　sceptically。　
　Poirot　shrugged　his　shoulders。　
　‘‘How　should　I　know？　Discreditable；　without　doubt。　This　Mr。　Inglethorp；　I　should　say；　is　somewhat　of　a　scoundrel　　but　that　does　not　of　necessity　make　him　a　murderer。''　
　I　shook　my　head；　unconvinced。　
　‘‘We　do　not　agree；　eh？''　said　Poirot。　‘‘Well；　let　us　leave　it。　Time　will　show　which　of　us　is　right。　Now　let　us　turn　to　other　aspects　of　the　case。　What　do　you　make　of　the　fact　that　all　the　doors　of　the　bedroom　were　bolted　on　the　inside？''　
　‘‘Well　　　''　I　considered。　‘‘One　must　look　at　it　logically。''　
　‘‘True。''　
　‘‘I　should　put　it　this　way。　The　doors　werebolted　　our　own　eyes　have　told　us　that　　yet　the　presence　of　the　candle　grease　on　the　floor；　and　the　destruction　of　the　will；　prove　that　during　the　night　some　one　entered　the　room。　You　agree　so　far？''　
　‘‘Perfectly。　Put　with　admirable　clearness。　Proceed。''　
　‘‘Well；''　I　said；　encouraged；　‘‘as　the　person　who　entered　did　not　do　so　by　the　window；　nor　by　miraculous　means；　it　follows　that　the　door　must　have　been　opened　from　inside　by　Mrs。　Inglethorp　herself。　That　strengthens　the　conviction　that　the　person　in　question　was　her　husband。　She　would　naturally　open　the　door　to　her　own　husband。''　
　Poirot　shook　his　head。　
　‘‘Why　should　she？　She　had　bolted　the　door　leading　into　his　room　　a　most　unusual　proceeding　on　her　part　　she　had　had　a　most　violent　quarrel　with　him　that　very　afternoon。　No；　he　was　the　last　person　she　would　admit。''　
　‘‘But　you　agree　with　me　that　the　door　must　have　been　opened　by　Mrs。　Inglethorp　herself？''　
　‘‘There　is　another　possibility。　She　may　have　forgotten　to　bolt　the　door　into　the　passage　when　she　went　to　bed；　and　have　got　up　later；　towards　morning；　and　bolted　it　then。''　
　‘‘Poirot；　is　that　seriously　your　opinion？''　
　‘‘No；　I　do　not　say　it　is　so；　but　it　might　be。　Now；　to　turn　to　another　feature；　what　do　you　make　of　the　scrap　of　conversation　you　overheard　between　Mrs。　Cavendish　and　her　mother…in…law？''　
　‘‘I　had　forgotten　that；''　I　said　thoughtfully。　‘‘That　is　as　enigmatical　as　ever。　It　seems　incredible　that　a　woman　like　Mrs。　Cavendish；　proud　and　reticent　to　the　last　degree；　should　interfere　so　violently　in　what　was　certainly　not　her　affair。''　
　‘‘Precisely。　It　was　an　astonishing　thing　for　a　woman　of　her　breeding　to　do。''　
　‘‘It　is　certainly　curious；''　I　agreed。　‘‘Still；　it　is　unimportant；　and　need　not　be　taken　into　account。''　
　A　groan　burst　from　Poirot。　
　‘‘What　have　I　always　told　you？　Everything　must　be　taken　into　account。　If　the　fact　will　not　fit　the　theory　　let　the　theory　go。''　
　‘‘Well；　we　shall　see；''　I　said；　nettled。　
　‘‘Yes；　we　shall　see。''　
　We　had　reached　Leastways　Cottage；　and　Poirot　ushered　me　upstairs　to　his　own　room。　He　offered　me　one　of　the　tiny　Russian　cigarettes　he　himself　occasionally　smoked。　I　was　amused　to　notice　that　he　stowed　away　the　used　matches　most　carefully　in　a　little　china　pot。　My　momentary　annoyance　vanished。　
　Poirot　had　placed　our　two　chairs　in　front　of　the　open　window　w