sk.thewastelands-第24节

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　　…ROBERT　〃SUNDANCE〃　BROWNING
　　
　　The　gunslinger　is　the　truth。
　　Roland　is　the　truth。
　　The　Prisoner　is　the　truth。
　　The　Lady　of　Shadows　is　the　truth。
　　The　Prisoner　and　the　Lady　are　married。　That　is　the　truth。
　　The　way　station　is　the　truth。
　　The　Speaking　Demon　is　the　truth。
　　We　went　under　the　mountains　and　that　is　the　truth。
　　There　were　monsters　under　the　mountain。　That　is　the　truth。
　　One　of　them　had　an　Amoco　gas　pump　between　his　legs
　　and　was　pretending　it　was　his　penis。　That　is　the　truth。
　　Roland　let　me　die。　That　is　the　truth。
　　I　still　love　him。
　　That　is　the　truth。
　　
　　〃And　it　is　so　very　important　that　you　all　read　The　Lord　of　the　Flies；〃　Ms。　Avery　was　saying　in　her　clear　but　somehow　pale　voice。　〃And　when　you　do；　you　must　ask　yourselves　certain　questions。　A　good　novel　is　often　like　a　series　of　riddles　within　riddles；　and　this　is　a　very　good　novel…one　of　the　best　written　in　the　second　half　of　the　twentieth　century。　So　ask　yourselves　first　what　the　symbolic　significance　of　the　conch　shell　might　be。　Second…〃
　　Far　away。　Far；　far　away。　Jake　turned　to　the　second　page　of　his　Final　Essay　with　a　trembling　hand；　leaving　a　dark　smear　of　sweat　on　the　first　page。
　　
　　When　is　a　door　not　a　door？　When　it's　a　jar；　and　that　is　the　truth。
　　Blaine　is　the　truth。
　　Blaine　is　the　truth。
　　What　has　four　wheels　and　flies？　A　garbage　truck；　and　that　is　the　truth。
　　Blaine　is　the　truth。
　　You　have　to　watch　Blaine　all　the　time；　Blaine　is　a　pain；　and　that　is　the　truth。
　　I'm　pretty　sure　that　Blaine　is　dangerous；　and　that　is　the　truth。
　　What　is　black　and　white　and　red　all　over？　A　blushing　zebra；　and　that　is　the　truth。
　　Blaine　is　the　truth。
　　I　want　to　go　back　and　that　is　the　truth。
　　I　have　to　go　back　and　that　is　the　truth。
　　I'll　go　crazy　if　I　don't　go　back　and　that　is　the　truth。
　　I　can't　go　home　again　unless　I　find　a　stone　a　rose　a　door　and　that　is　the　truth。
　　Choo…choo；　and　that　is　the　truth。
　　Choo…choo。　Choo…choo。
　　Choo…choo。　Choo…choo。　Choo…choo。
　　Choo…choo。　Choo…choo。　Choo…choo。　Choo…choo。
　　I　am　afraid。　That　is　the　truth。
　　Choo…choo。
　　
　　Jake　looked　up　slowly。　His　heart　was　beating　so　hard　that　he　saw　a　bright　light　like　the　afterimage　of　a　flashbulb　dancing　in　front　of　his　eyes；　a　light　that　pulsed　in　and　out　with　each　titanic　thud　of　his　heart。
　　He　saw　Ms。　Avery　handing　his　Final　Essay　to　his　mother　and　father。　Mr。　Bissette　was　standing　（reside　Ms。　Avery；　looking　grave。　He　heard　Ms。　Avery　say　in　her　clear；　pale　voice：　Your　son　is　seriously　ill。　If　you　need　proof；　just　look　at　this　Final　Essay。
　　John　hasn't　been　himself　for　the　last　three　weeks　or　so；　Mr。　Bissette　added。　He　seems　frightened　some　of　the　time　and　dazed　all　of　the　time　。　。　。　not　quite　there；　if　you　see　what　I　mean。　Je　pense　que　John　est　fou　。　。　。　prenez…vous？
　　Ms。　Avery　again：　Do　you　perhaps　keep　certain　mood…altering　pre…scription　drugs　in　the　house　where　John　might　have　access　to　them？
　　Jake　didn't　know　about　mood…altering　drugs；　but　he　knew　his　father　kept　several　grams　of　cocaine　in　the　bottom　drawer　of　his　study　desk。　His　father　would　undoubtedly　think　he　had　been　into　it。
　　〃Now　let　me　say　a　word　about　Catch…22；〃　Ms。　Avery　said　from　the　front　of　the　room。　〃This　is　a　very　challenging　book　for　sixth…　and　seventh…grade　students；　but　you　will　nonetheless　find　it　entirely　enchanting；　if　you　open　your　minds　to　its　special　charm。　You　may　think　of　this　novel；　if　you　like；　as　a　edy　of　the　surreal。〃
　　I　don't　need　to　read　something　like　that；　Jake　thought。　I'm　living　something　like　that；　and　it's　no　edy。
　　He　turned　over　to　the　last　page　of　his　Final　Essay。　There　were　no　words　on　it。　Instead　he　had　pasted　another　picture　to　the　paper。　It　was　a　photograph　of　the　Leaning　Tower　of　Pisa。　He　had　used　a　crayon　to　scribble　it　black。　The　dark；　waxy　lines　looped　and　swooped　in　lunatic　coils。
　　He　could　remember　doing　none　of　this。
　　Absolutely　none　of　it。
　　Now　he　heard　his　father　saying　to　Mr。　Bissette：　Fou。　Yes；　he's　defi…nitely　fou。　A　kid　who'd　fuck　up　his　chance　at　a　school　like　Piper　HAS　to　be　fou；　wouldn't　you　say？　Well　。　。　。　I　can　handle　this。　Handling　things　is　my　job。　Sunnyvale's　the　answer。　He　needs　to　spend　some　time　in　Sunnyvale；　making　baskets　and　getting　his　shit　back　together。　Don't　you　worry　about　our　kid；　folks；　he　can　run　。　。　。　but　he　can't　hide。
　　Would　they　actually　send　him　away　to　the　nuthatch　if　it　started　to　seem　that　his　elevator　no　longer　went　all　the　way　to　the　top　floor？　Jake　thought　the　answer　to　that　was　a　big　you　bet。　No　way　his　father　was　going　to　put　up　with　a　loony　around　the　house。　The　name　of　the　place　they　put　him　in　might　not　be　Sunnyvale；　but　there　would　be　bars　on　the　windows　and　there　would　be　young　men　in　white　coats　and　crepe…soled　shoes　prowling　the　halls。　The　young　men　would　have　big　muscles　and　watchful　eyes　and　access　to　hypodermic　needles　full　of　artificial　sleep。
　　They'll　tell　everybody　I　went　away；　Jake　thought。　The　arguing　voices　in　his　head　were　temporarily　stilled　by　a　rising　tide　of　panic。　They'll　say　I'm　spending　the　year　with　my　aunt　and　uncle　in　Modesto　。。。　or　in　Sweden　as　an　exchange　student　。。。　or　repairing　satellites　in　outer　space。　My　mother　won't　like　it。　。　。　she'll　cry　。　。　。　but　she'll　go　along。　She　has　her　boyfriends；　and　besides；　she　always　goes　along　with　what　he　decides。　She　。　。　。　they　。　。　。　me　。　。　。
　　He　felt　a　shriek　welling　up　his　throat　and　pressed　his　lips　tightly　together　to　hold　it　in。　He　looked　down　again　at　the　wild　black　scribbles　snarled　across　the　photograph　of　the　Leaning　Tower　and　thought：　/　have　to　get　out　of　here。　I　have　to　get　out　right　now。
　　He　raised　his　hand。
　　〃Yes；　John；　what　is　it？〃　Ms。　Avery　was　looking　at　him　with　the　expression　of　mild　exasperation　she　reserved　for　students　who　interrupted　her　in　mid…lecture。
　　〃I'd　like　to　step　out　for　a　moment；　if　I　may；〃　Jake　said。
　　This　was　another　example　of　Piper…speak。　Piper　students　did　not　ever　have　to　〃take　a　leak〃　or　〃tap　a　kidney〃　or；　God　forbid；　〃drop　a　load。〃　The　unspoken　assumption　was　that　Piper　students　were　too　perfect　to　create　waste　byproducts　in　their　tastefully　silent　glides　through　life。　Once　in　a　while　someone　requested　permission　to　〃step　out　for　a　moment；〃　and　that　was　all。
　　Ms。　Avery　sighed。　〃Must　you；　John？〃
　　〃Yes；　ma'am。〃
　　〃All　right。　Return　as　soon　as　possible。〃
　　〃Yes；　Ms。　Avery。〃
　　He　closed　the　folder　as　he　got　up；　took　hold　of　it；　then　reluctantly　let　go　again。　No　good。　Ms。　Avery　would　wonder　why　he　was　taking　his　Final　Essay　to　the　toilet　with　him。　He　should　have　removed　the　damning　pages　from　the　folder　and　stuffed　them　in　his　pocket　before　asking　for　permission　to　step　out。　Too　late　now。
　　Jake　walked　down　the　aisle　toward　the　door；　leaving　his　folder　on　the　desk　and　his　bookbag　lying　beneath　it。
　　〃Hope　everything　es　out　all　right；　Chambers；〃　David　Surrey　whispered；　and　snickered　into　his　hand。
　　〃Still　your　restless　lips；　David；〃　Ms。　Avery　said；　clearly　exasperated　now；　and　the　whole　class　laughed。
　　Jake　reached　the　door　leading　to　the　hall；　and　as　he　grasped　the　knob；　that　feeling　of　hope　and　surety　rose　in　him　again：　This　is　it…really　it。　I'll　open　the　door　and　the　desert　sun　will　shine　in。　I'll　feel　that　dry　wind　on　my　face。　I'll　step　through　and　never　see　this　classroom　again。
　　He　opened　the　door　and　it　was　only　the　hallway　on　the　other　side；　but　he　was　right　about　one　thing　just　the　same：　he　never　saw　Ms。　Avery's　classroom　again。
　　　
　　　4
　　HE　WALKED　SLOWLY　DOWN　the　dim；　wood…panelled　corridor；　sweating　lightly。　He　walked　past　classroom　doors　he　would　have　felt　pelled　to　open　if　not　for　the　clear　glass　windows　set　in　each　one。　He　looked　into　Mr。　Bissette's　French　II　class　and　Mr。　Knopf's　Introduction　to　Geometry　class。　In　both　rooms　the　pupils　sat　with　pencils　in　hand　and　heads　bowed　over　open　blue…books。　He　looked　into　Mr。　Harley's　Spoken　Arts　class　and　saw　Stan　Dorfman…one　of　those　acquaintances　who　were　not　quite　friends…beginning　his　Final　Speech。　Stan　looked　scared　to　death；　but　Jake　could　have　told　Stan　he　didn't　have　the　slightest　idea　what　fear…real　fear…was　all　about。。
　　I　died。
　　No。　I　didn't。
　　Did　too。
　　Did　not。
　　Did。
　　Didn't。
　　He　came　to　a　door　marked　GIRLS。　He　pushed　it　open；　expecting　to　see　a　bright　desert　sky　and　a　blue　haze　of　mountains　on　the　horizon。　Instead　he　saw　Belinda　Stevens　standing　at　one　of　the　sinks；　looking　into　the　mirror　above　the　basin　and　squeezing　a　pimple　on　her　forehead。
　　〃Jesus　Christ；　do　you　mind？〃　she　asked。
　　〃Sorry。　Wrong　door。　I　thought　it　was　the　desert。〃
　　〃What？〃
　　But　he　had　already　let　the　door　go　and　it　was　swinging　shut　on　its　pneumatic　elbow。　He　passed　the　drinking　fountain　and　opened　the　door　marked　BOYS。　This　was　it；　he　knew　it；　was　sure　of　it；　this　was　the　door　which　would　take　him　back…
　　Three　urinals　gleamed　spotlessly　under　the　fluorescent　lights。　A　tap　dripped　solemnly　into　a　sink。　That　was　all。
　　Jake　let　the　door　close。　He　walked　on　down　the　hall；　his　heels　making　firm　little　clicks　on　the　tiles。　He　glanced　into　the　office　before　passing　it　and　saw　only　Ms。　Franks。　She　was　talking　on　the　telephone