rj.theshadowrising-第62节

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　if　you　do。　Ask　her。〃
　　　　　　　The　Ogier's　deep　voice　trembled　speaking　the　name　of　Machin　Shin；　and　a　shiver　ran　down　Perrin's　back；　too。　Machin　Shin。　The　Black　Wind。　Not　even　Aes　Sedai　knew　whether　it　was　Shadowspawn　or　something　that　had　grown　out　of　the　Ways'　corruption。　Machin　Shin　was　why　traveling　the　Ways　meant　risking　death；　that　was　what　Aes　Sedai　said。　The　Black　Wind　ate　souls；　that　Perrin　knew　for　truth。　But　he　kept　his　voice　steady　and　his　face　straight。　I'll　be　burned　if　I　let　her　think　I　am　weakening。　〃I　can't；　Loial。　Or　anyway；　I　won't。〃
　　　　　　　Loial　grimaced。　〃Faile；　it　will　be　dangerous　for　him；　trying　to　follow　us。　Please　relent　and　let　him　…〃　She　cut　him　off　sharply。
　　　　　　　〃No。　If　he　is　too　stiff…necked　to　ask；　why　should　I？　Why　should　I　even　care　if　he　does　get　lost？〃　She　turned　to　Perrin。　〃You　can　travel　close　to　us。　As　close　as　you　need　to；　so　long　as　it's　plain　you　are　following。　You　will　trail　after　me　like　a　puppy　until　you　ask。　Why　won't　you　just　ask？〃
　　　　　　　〃Stubborn　humans；〃　the　Ogier　muttered。　〃Hasty　and　stubborn；　even　when　haste　lands　you　in　a　hornet　nest。〃
　　　　　　　〃I　would　like　to　leave　today；　Loial；〃　Perrin　said；　not　looking　at　Faile。
　　　　　　　〃Best　to　go　quickly；〃　Loial　agreed　with　a　regretful　look　at　the　book　on　the　table。　〃I　can　tidy　my　notes　on　the　journey；　I　suppose。　The　Light　knows　what　I　will　miss；　being　away　from　Rand。〃
　　　　　　　〃Did　you　hear　me；　Perrin？〃　Faile　demanded；。
　　　　　　　〃I　will　get　my　horse　and　a　few　supplies；　Loial。　We　can　be　on　our　way　by　midmorning。〃
　　　　　　　〃Burn　you；　Perrin　Aybara；　answer　me！〃
　　　　　　　Loial　eyed　her　worriedly。　〃Perrin；　are　you　certain　you　could　not…〃
　　　　　　　〃No；〃　Perrin　interrupted　gently。　〃She　is　muleheaded；　and　she　likes　playing　tricks。　I　won't　dance　so　she　can　laugh。〃　He　ignored　the　sound　ing　from　deep　in　Faile's　throat；　like　a　cat　staring　at　a　strange　dog　and　ready　to　attack。　〃I　will　let　you　know　as　soon　as　I　am　ready。〃　He　started　for　the　door；　and　she　called　after　him　furiously。
　　　　　　　〃　'When'　is　my　decision；　Perrin　Aybara。　Mine　and　Loial's。　Do　you　hear　me？　You　had　better　be　ready　in　two　hours；　or　we'll　leave　you　behind。　You　can　meet　us　at　the　Dragonwall　Gate　stable；　if　you're　ing。　Do　you　hear　me？〃
　　　　　　　He　sensed　her　moving　and　shut　the　door　behind　him　just　as　something　thumped　into　it　heavily。　A　book；　he　thought。　Loial　would　give　her　fits　about　that。　Better　to　hit　Loial　on　the　head　than　harm　one　of　his　books。
　　　　　　　For　a　moment　he　leaned　against　the　door；　despairing。　All　he　had　done；　all　he　had　gone　through；　making　her　hate　him；　and　she　was　going　to　be　there　to　see　him　die　anyway。　The　best　thing　he　could　say　was　that　she　might　enjoy　it　now。　Stubborn；　muleheaded　woman！
　　　　　　　When　he　turned　to　go；　one　of　the　Aiel　was　approaching；　a　tall　man　with　reddish　hair　and　green　eyes　who　could　have　been　Rand's　older　cousin；　or　a　young　uncle。　He　knew　the　man；　and　liked　him；　if　only　because　Gaul　had　never　given　even　a　flicker　of　notice　to　his　yellow　eyes。　〃May　you　find　shade　this　morning；　Perrin。　The　majhere　told　me　you　had　e　this　way；　though　I　think　she　itched　to　put　a　broom　in　my　hands。　As　hard　as　a　Wise　One　that　woman。〃
　　　　　　　〃May　you　find　shade　this　morning；　Gaul。　Women　are　all　hardheaded；　if　you　ask　me。〃
　　　　　　　〃Perhaps　so；　if　you　do　not　know　how　to　get　'round　them。　I　hear　you　are　journeying　to　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　〃Light！〃　Perrin　growled　before　the　Aiel　could　say　more。　〃Does　the　whole　Stone　know？〃　If　Moiraine　knew　…
　　　　　　　Gaul　shook　his　head。　〃Rand　al'Thor　took　me　aside　and　spoke　to　me；　asking　me　to　tell　no　one。　I　think　he　spoke　to　others；　too；　but　I　do　not　know　how　many　will　want　to　go　with　you。　We　have　been　on　this　side　of　the　Dragon　wall　for　a　long　time；　and　many　ache　for　the　Three…fold　Land。〃
　　　　　　　〃e　with　me？〃　Perrin　felt　stunned。　If　he　had　Aiel　with　him。。。　There　were　possibilities　he　had　not　dared　consider　before。　〃Rand　asked　you　to　e　with　me？　To　the　Two　Rivers？〃
　　　　　　　Gaul　shook　his　head　again。　〃He　said　only　that　you　were　going；　and　that　there　were　men　who　might　try　to　kill　you。　I　mean　to　acpany　you；　though；　if　you　will　have　me。〃
　　　　　　　〃Will　I？〃　Perrin　almost　laughed。　〃I　will　that。　We　will　be　into　the　Ways　in　a　few　hours。〃
　　　　　　　〃The　Ways？〃　Gaul's　expression　did　not　change；　but　he　blinked。
　　　　　　　〃Does　that　make　a　difference？〃
　　　　　　　〃Death　es　for　all　men；　Perrin。〃　It　was　hardly　a　forting　answer。
　　　　　　　
　　　　　　　〃I　cannot　believe　Rand　is　that　cruel；〃　Egwene　said；　and　Nynaeve　added；　〃At　least　he　did　not　try　to　stop　you。〃　Seated　on　Nynaeve's　bed；　they　were　finishing　the　division　of　the　gold　Moiraine　had　provided。　Four　fat　purses　apiece　to　be　carried　in　pockets　sewn　under　Elayne's　and　Nynaeve's　skirts；　and　another　each；　not　so　large　as　to　attract　unwanted　attention；　to　carry　at　the　belt。　Egwene　had　taken　a　lesser　amount；　there　being　less　use　for　gold　in　the　Waste。
　　　　　　　Elayne　frowned　at　the　two　neatly　tied　bundles　and　the　leather　script　lying　beside　the　door。　They　held　all　of　her　clothes　and　other　things。　Cased　knife　and　fork；　hairbrush　and　b；　needles；　pins；　thread；　thimble；　scissors。　A　tinder　box　and　a　second　knife；　smaller　than　the　one　at　her　belt。　Soap　and　bath　powder　and。。。　It　was　ridiculous　to　go　over　the　list　again。　Egwene's　stone　ring　was　snug　in　her　pouch。　She　was　ready　to　go。　There　was　nothing　to　hold　her　back。
　　　　　　　〃No；　he　did　not。〃　Elayne　was　proud　of　how　calm　and　collected　she　sounded。　He　seemed　almost　relieved！　Relieved！　And　I　had　to　give　him　that　letter；　laying　my　heart　open　like　a　stone…blind　fool。　At　least　he　won't　open　it　until　I　am　gone。　She　jumped　at　the　touch　of　Nynaeve's　hand　on　her　shoulder。
　　　　　　　〃Did　you　want　him　to　ask　you　to　stay？　You　know　what　your　answer　would　have　been。　You　do；　don't　you？〃
　　　　　　　Elayne　pressed　her　lips。　〃Of　course　I　do。　But　he　did　not　have　to　look　happy　about　it。〃　She　had　not　meant　to　say　that。
　　　　　　　Nynaeve　gave　her　an　understanding　look。　〃Men　are　difficult　at　the　best。〃
　　　　　　　〃I　still　cannot　believe　he　would　be　so。。。　so。。。〃　Egwene　began　in　an　angry　mutter。　Elayne　never　learned　what　she　meant　to　say；　for　at　that　moment　the　door　crashed　open　so　hard　that　it　bounced　off　the　wall。
　　　　　　　Elayne　embraced　saidar　before　she　had　stopped　flinching；　then　felt　a　moment　of　embarrassment　when　the　rebounding　door　slapped　hard　against　Lan's　outstretched　hand。　A　moment　more；　and　she　decided　to　hold　on　to　the　Source　a　while　longer。　The　Warder　filled　the　doorway　with　his　broad　shoulders；　his　face　a　thunderhead；　if　his　blue　eyes　could　really　have　given　off　the　thunderbolts　they　threatened；　they　would　have　blasted　Nynaeve。　The　glow　of　saidar　surrounded　Egwene；　too；　and　did　not　fade。
　　　　　　　Lan　did　not　appear　to　see　anyone　but　Nynaeve。　〃You　let　me　believe　you　were　returning　to　Tar　Valon；〃　he　rasped　at　her。
　　　　　　　〃You　may　have　believed　it；〃　she　said　calmly；　〃but　I　never　said　it。〃
　　　　　　　〃Never　said　it？　Never　said　it！　You　spoke　of　leaving　today；　and　always　linked　your　leaving　with　those　Darkfriends　being　sent　to　Tar　Valon。　Always！　What　did　you　mean　me　to　think？〃
　　　　　　　〃But　I　never　said　…〃
　　　　　　　〃Light；　woman！〃　he　roared。　〃Do　not　bandy　words　with　me！〃
　　　　　　　Elayne　exchanged　worried　looks　with　Egwene。　This　man　had　an　iron　self…control；　but　he　was　at　a　breaking　point　now。　Nynaeve　was　one　who　often　let　her　emotions　rage；　yet　she　faced　him　coolly；　head　high　and　eyes　serene；　hands　still　on　her　green　silk　skirts。
　　　　　　　Lan　took　hold　of　himself　with　an　obvious　effort。　He　appeared　as　stone…faced　as　ever；　as　much　in　control　of　himself　…　and　Elayne　was　sure　it　was　all　on　the　surface。　〃I'd　not　have　known　where　you　were　off　to　if　I　had　not　heard　that　you　had　ordered　a　carriage。　To　take　you　to　a　ship　bound　for　Tanchico。　I　do　not　know　why　the　Amyrlin　allowed　you　to　leave　the　Tower　in　the　first　place；　or　why　Moiraine　involved　you　in　questioning　Black　sisters；　but　you　three　are　Accepted。　Accepted；　not　Aes　Sedai。　Tanchico　now　is　no　place　for　anyone　except　a　full　Aes　Sedai　with　a　Warder　to　watch　her　back。　I'll　not　let　you　go　into　that！〃
　　　　　　　〃So；〃　Nynaeve　said　lightly。　〃You　question　Moiraine's　decisions；　and　those　of　the　Amyrlin　Seat　as　well。　Perhaps　I've　misunderstood　Warders　all　along。　I　thought　you　swore　to　accept　and　obey；　among　other　things。　Lan；　I　do　understand　your　concern；　and　I　am　grateful　…　more　than　grateful　…　but　we　all　have　tasks　to　perform。　We　are　going；　you　must　resign　yourself　to　the　fact。〃
　　　　　　　〃Why？　For　the　love　of　the　Light；　at　least　tell　me　why！　Tanchico！〃
　　　　　　　〃If　Moiraine　has　not　told　you；〃　Nynaeve　said　gently；　〃perhaps　she　has　her　reasons。　We　must　do　our　tasks；　as　you　must　do　yours。〃
　　　　　　　Lan　trembled　…　actually　trembled！　…　and　clamped　his　jaw　shut　angrily。　When　he　spoke；　he　was　strangely　hesitant。　〃You　will　need　someone　to　help　you　in　Tanchico。　Someone　to　keep　a　Taraboner　street　thief　from　slipping　a　knife　into　your　back　for　your　purse。　Tanchico　was　that　sort　of　city　before　the　war　began；　and　everything　I've　heard　says　it　is　worse　now。　I　could。。。　I　could　protect　you；　Nynaeve。〃
　　　　　　　Elayne's　eyebrows　shot　up。　He　could　not　be　suggesting。。。　He　just　could　not　be。
　　　　　　　Nynaeve　gave　no　sign　that　he　had　said　anything　out　of　the　ordinary。　〃Your　place　is　with　Moiraine。〃
　　　　　　　〃Moiraine。〃　Sweat　beaded　on　the　Warder's　hard　face；　and　he　struggled　with　the　words。　〃I　can。