rj.theshadowrising-第221节

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es　doing　what　they　don't　want　just　to　please　you　men。　Now　you　go　on　and　do　what　you　have　to。　This　is　Women's　Circle　business；〃　she　added　firmly。
　　　　　　　Somehow　he　managed　to　smile　back　at　her。　〃Yes；　mistress；〃　he　said；　knuckling　his　forehead。　〃Beg　pardon。　I　know　enough　to　keep　my　nose　out　of　that。〃　The　women　around　her　laughed　in　soft　amusement　as　he　turned　Stepper　away。
　　　　　　　Ban　and　Tell　were　riding　right　behind　him；　he　realized；　with　the　rest　of　the　panions　strung　out　after　Wil　and　the　banner。　He　motioned　the　pair　to　e　up　beside　him。　〃If　things　go　badly　today；〃　he　said　when　they　were　on　either　side　of　him；　〃the　panions　are　to　e　back　here　and　help　the　women。〃
　　　　　　　〃But　…〃
　　　　　　　He　cut　Tell's　protest　short。　〃You　do　what　I　say！　If　it　goes　wrong；　you　get　the　women　and　children　out！　You　hear　me？〃　They　nodded；　reluctantly；　but　they　did　it。
　　　　　　　〃What　about　you？〃　Ban　asked　quietly。
　　　　　　　Perrin　ignored　him。　〃Aram；　you　stick　with　the　panions。〃
　　　　　　　Striding　along　between　Stepper　and　Tell's　shaggy　horse；　the　Tinker　did　not　even　look　up。　〃I　go　where　you　go。〃　He　said　it　simply；　but　his　tone　left　no　room　for　argument；　he　was　going　to　do　as　he　wanted　whatever　Perrin　said。　Perrin　wondered　if　real　lords　ever　had　problems　like　this。
　　　　　　　At　the　west　end　of　the　Green；　the　Whitecloaks　were　all　mounted；　cloaks　with　the　golden　sunburst　bright；　helmets　and　armor　gleaming；　lance　points　shining；　a　long　column　of　fours　that　stretched　back　between　the　nearest　houses。　They　must　have　spent　half　the　night　polishing。　Dain　Bornhald　and　Jaret　Byar　swung　their　horses　to　face　Perrin。　Bornhald　sat　straight　in　his　saddle；　but　he　smelled　of　apple　brandy。　Byar's　gaunt　face　twisted　with　an　even　deeper　rage　than　usual　as　he　stared　at　Perrin。
　　　　　　　〃I　thought　you　would　be　at　your　places　by　now；〃　Perrin　said。
　　　　　　　Bornhald　frowned　at　his　horse's　mane；　not　answering。　After　a　moment；　Byar　spat；　〃We　are　leaving　here；　Shadowspawn。〃　An　angry　mutter　rose　from　the　panions；　but　the　hollow…eyed　man　ignored　them　as　he　did　Aram's　reaching　over　his　shoulder　to　his　sword　hilt。　〃We　will　cut　our　way　back　to　Watch　Hill　through　your　friends　and　rejoin　the　rest　of　our　men。〃
　　　　　　　Leaving。　Over　four　hundred　soldiers；　leaving。　Whitecloaks；　but　mounted　soldiers；　not　farmers；　soldiers　who　had　agreed　…　Bornhald　had　agreed！　…　to　support　the　Two　Rivers　men　wherever　the　fighting　was　hottest。　If　Emond's　Field　was　to　have　any　chance　at　all；　he　had　to　hang　on　to　these　men。　Stepper　tossed　his　head　and　snorted　as　if　catching　his　rider's　mood。　〃Do　you　still　believe　I'm　a　Darkfriend；　Bornhald？　How　many　attacks　have　you　seen　so　far？　Those　Trollocs　have　tried　to　kill　me　as　much　as　anybody　else。〃
　　　　　　　Bornhald　raised　his　head　slowly；　eyes　haunted　and　at　the　same　time　half…glazed。　Hands　in　steel…backed　gauntlets　flexed　on　his　reins　unconsciously。　〃Do　you　think　I　do　not　know　by　now　that　these　defenses　were　prepared　without　you？　It　was　none　of　your　doing；　yes？　I　will　not　keep　my　men　here　to　watch　you　feed　your　own　villagers　to　the　Trollocs。　Will　you　dance　atop　a　pile　of　their　bodies　when　it　is　done；　Shadowspawn？　Not　ours！　I　mean　to　live　long　enough　to　see　you　brought　to　justice！〃
　　　　　　　Perrin　patted　Stepper's　neck　to　quiet　the　stallion。　He　had　to　keep　these　men。　〃You　want　me？　Very　well。　When　it's　over；　when　the　Trollocs　are　done；　I'll　not　resist　if　you　try　to　arrest　me。〃
　　　　　　　〃No！〃　Ban　and　Tell　shouted　together；　and　growls　built　behind　them　from　the　others。　Aram　peered　up　at　Perrin；　stricken。
　　　　　　　〃An　empty　promise；〃　Bornhald　sneered。　〃You　mean　everyone　to　die　here　save　yourself！〃
　　　　　　　〃You'll　never　know　if　you　run　away；　will　you？〃　Perrin　made　his　voice　hard　and　contemptuous。　〃I　will　keep　my　promise；　but　if　you　run；　you　might　never　find　me　again。　Run；　if　you　want！　Run；　and　try　to　forget　what　happens　here！　All　your　talk　of　protecting　people　from　Trollocs。　How　many　died　at　Trolloc　hands　after　you　came？　My　family　wasn't　the　first；　and　certainly　not　the　last。　Run！　Or　stay；　if　you　can　remember　you're　men。　If　you　need　to　find　the　courage；　look　at　the　women；　Bornhald。　Any　one　of　them　is　braver　than　the　whole　lot　of　you　Whitecloaks！〃
　　　　　　　Bornhald　shook　as　though　every　word　were　a　blow；　Perrin　thought　the　man　might　fall　out　of　his　saddle。　Swaying　upright；　Bornhald　stared　at　him。　〃We　will　remain；〃　he　said　hoarsely。
　　　　　　　〃But；　my　Lord　Bornhald；〃　Byar　protested。
　　　　　　　〃Clean！〃　Bornhald　roared　at　him。　〃If　we　must　die　here；　we　will　die　clean！〃　He　wrenched　his　head　back　to　Perrin；　spittle　on　his　lips。　〃We　will　remain。　But　at　the　last　I　will　see　you　dead；　Shadowspawn！　For　my　family；　for　my　father；　I…will…　see…you…dead！〃　Sawing　his　horse　around　roughly；　he　cantered　back　to　his　white…cloaked　column。　Byar　bared　his　teeth　in　a　wordless　snarl　at　Perrin　before　following。
　　　　　　　〃You　do　not　mean　to　keep　that　promise？〃　Aram　said　anxiously。　〃You　cannot。〃
　　　　　　　〃I　have　to　check　everyone；〃　Perrin　said。　Small　chance　he　would　live　long　enough　to　keep　it。　〃There　isn't　much　time。〃　He　booted　Stepper　in　the　flanks　and　the　horse　leaped　forward；　toward　the　west　end　of　the　village。
　　　　　　　Behind　the　sharp　stakes　facing　the　Westwood；　men　crouched　with　their　spears　and　halberds　and　polearms　fashioned　by　Haral　Luhhan；　who　was　there　in　his　blacksmith's　vest　with　a　scythe　blade　on　the　end　of　an　eight…foot　shaft。　Behind　them　stood　the　men　with　bows　in　ranks　broken　by　four　catapults；　Abell　Cauthon　walking　along　slowly　to　speak　to　each　man。
　　　　　　　Perrin　reined　in　beside　Abell。　〃Word　is　they're　ing　from　north　and　south；〃　he　said　quietly；　〃but　keep　a　sharp　eye。〃
　　　　　　　〃We'll　watch。　And　I'm　ready　to　send　half　my　men　wherever　they　are　needed。　They'll　not　find　Two　Rivers　folk　easy　meat。〃　Abell's　grin　was　reminiscent　of　his　son's。
　　　　　　　To　Perrin's　embarrassment；　the　men　raised　a　ragged　cheer　as　he　rode　by；　with　the　panions　and　the　banner　at　his　heels：　〃Goldeneyes！　Goldeneyes！〃　and　now　and　then　a　〃Lord　Perrin！〃　He　knew　he　should　have　stamped　harder　on　that　in　the　beginning。
　　　　　　　To　the　south；　Tam　had　charge；　more　grim…faced　than　Abell　and　striding　almost　like　a　Warder；　hand　resting　on　his　sword　hilt。　That　wolfish；　deadly　grace　looked　strange　on　the　blocky；　gray…haired　farmer。　Yet　his　words　to　Perrin　were　not　so　different　from　Abell's。　〃We　Two　Rivers　folk　are　a　tougher　lot　than　most　know；〃　he　said　quietly。　〃Don't　you　worry　we　will　not　do　ourselves　proud　today。〃
　　　　　　　Alanna　was　at　one　of　the　six　catapults　here；　fussing　over　a　large　stone　being　lifted　into　the　cup　on　the　end　of　the　thick　arm。　Ihvon　sat　his　horse　near　her　in　his　Warder's　color…changing　cloak；　slender　as　a　steel　blade　and　alert　as　a　hawk；　there　was　no　doubt　he　had　chosen　his　ground　…　wherever　Alanna　was　…　and　his　fight　…　to　bring　her　out　alive　whatever。　He　barely　looked　at　Perrin。　But　the　Aes　Sedai　paused；　hands　hovering　over　the　stone；　eyes　following　him　as　he　passed。　He　could　all　but　feel　her　weighing　and　measuring　and　judging。　Those　cheers　followed　him；　too。
　　　　　　　Where　the　hedge　of　stakes　ran　beyond　the　few　houses　east　of　the　Winespring　Inn；　Jon　Thane　and　Samel　Crawe　had　charge　between　them。　Perrin　told　them　what　he　had　Abell；　and　once　again　got　much　the　same　reply。　Jon；　in　a　mail　shirt　with　holes　rusted　through　in　several　places；　had　seen　the　smoke　of　his　mill　burning；　and　Samel；　with　his　horse　face　and　long　nose；　was　sure　he　had　seen　the　smoke　of　his　farm。　Neither　expected　an　easy　day；　but　both　wore　stony　determination　like　cloaks。
　　　　　　　It　was　to　the　north　that　Perrin　had　decided　to　make　his　fight。　Fingering　the　ribbon　hanging　down　one　lapel；　he　peered　in　the　direction　of　Watch　Hill；　the　direction　Faile　had　gone；　and　wondered　why　he　had　chosen　the　north　side。　Fly　free；　Faile。　Fly　free；　my　heart。　He　supposed　it　was　good　a　place　to　die　as　any。
　　　　　　　Bran　supposedly　was　in　charge　here；　in　his　steel　cap　and　disc…sewn　metal　jerkin；　but　he　stopped　checking　the　men　along　the　hedge　to　give　Perrin　as　much　of　a　bow　as　his　girth　would　allow。　Gaul　and　Chiad　stood　ready；　heads　wrapped　in　shoufa　and　faces　hidden　to　the　eyes　behind　black　veils。　Side　by　side；　Perrin　noted；　whatever　had　passed　between　them；　it　seemed　to　outweigh　their　clans'　blood　feud。　Loial　had　a　pair　of　woodaxes；　dwarfed　in　his　huge　hands；　his　tufted　ears　thrust　forward　fiercely；　and　his　wide　face　was　grim。
　　　　　　　Do　you　think　I　would　run　away？　he　had　said　when　Perrin　suggested　he　could　slip　off　into　the　night　after　Faile。　His　ears　had　dropped　with　weariness　and　hurt。　I　came　with　you；　Perrin；　and　I　will　stay　until　you　go。　And　then　he　had　laughed　suddenly；　a　deep　booming　sound　that　almost　rattled　the　dishes。　Perhaps　someone　will　even　tell　a　story　of　me；　one　day。　We　do　not　go　in　for　such　things；　but　there　could　be　an　Ogier　hero；　I　suppose。　A　joke；　Perrin。　I　made　a　joke。　Laugh。　e；　we　will　tell　each　other　jokes；　and　laugh；　and　think　of　Faile　flying　free。
　　　　　　　〃It　is　no　joke；　Loial；〃　Perrin　murmured　as　he　rode　along　the　lines　of　men；　trying　not　to　listen　to　their　cheers。　〃You　are　a　hero　whether　you　want　to　be　or　not。〃　The　Ogier　gave　him　a　tight；　wide…mouthed　grin　before　setting　his　eyes　back　on　the　cleared　ground　beyond　the　hedge。　White…striped　sticks　marked　hundred…pace　intervals　out　to　five　hundred；　beyond　that　lay　quilted　fields；　tabac　and　barley；　most　trampled　in　earli