rj.theshadowrising-第141节

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　heard。　Mat　wanted　him　to　say　something。　Anything。　This　silence　was　unnerving。　〃Would　you　have　thought　escorting　a　peddler　would　be　such　an　honor　Rhuarc　and　Couladin　would　argue　over　it？　Do　you　understand　any　of　this　ji'e'toh？〃
　　　　　　　〃You　are　a　fool；〃　Aviendha　muttered。　〃'It　had　nothing　to　do　with　ji'e'toh。　Couladin　tries　to　behave　as　a　clan　chief。　Rhuarc　cannot　allow　that　until　…　unless　…　he　has　gone　to　Rhuidean。　The　Shaido　would　steal　bones　from　a　dog　…　they　would　steal　the　bones　and　the　dog　…　yet　even　they　deserve　a　true　chief。　And　because　of　Rand　al'Thor　we　must　allow　a　thousand　of　them　to　pitch　their　tents　in　our　lands。〃
　　　　　　　〃His　eyes；〃　Rand　said　without　looking　away　from　the　wagons。　〃A　dangerous　man。〃
　　　　　　　Mat　frowned　at　him。　〃Whose　eyes？　Couladin's？〃
　　　　　　　〃Kadere's　eyes。　All　that　sweating；　going　white　in　the　face。　Yet　his　eyes　never　changed。　You　always　have　to　watch　the　eyes。　Not　what　he　seems。〃
　　　　　　　〃Sure；　Rand。〃　Mat　shifted　in　his　saddle；　half　lifted　his　reins　as　if　to　ride　on。　Maybe　silence　had　not　been　so　bad。　〃You　have　to　watch　the　eyes。〃
　　　　　　　Rand　changed　his　study　to　the　tops　of　the　nearest　spires　and　buttes；　twisting　his　head　this　way　and　that。　〃Time　is　the　risk；〃　he　murmured。　〃Time　sets　snares。　I　have　to　avoid　theirs　while　setting　mine。〃
　　　　　　　There　was　nothing　up　there　that　Mat　could　make　out　beyond　an　occasional　scattering　of　brush　and　now　and　then　a　stunted　tree。　Aviendha　frowned　at　the　heights；　then　at　Rand；　adjusting　her　shawl。　〃Snares？〃　Mat　said。　Light；　let　him　give　me　an　answer　that　isn't　crazy。　〃Who's　setting　snares？〃
　　　　　　　For　a　moment　Rand　looked　at　him　as　if　he　did　not　understand　the　question。　The　peddlers'　wagons　were　starting　off　with　an　escort　of　Maidens　loping　alongside；　turning　to　follow　the　Jindo　as　they　trotted　past；　mirrored　by　the　Shaido。　More　Maidens　sped　ahead　to　scout。　Only　the　Aiel　around　Rand　stood　still；　though　the　Wise　Ones'　party　dawdled　and　watched；　and　from　Egwene's　gestures；　Mat　thought　she　wanted　to　e　check　on　them。
　　　　　　　〃You　can't　see　it；　or　feel　it；〃　Rand　said　finally。　Leaning　a　little　toward　Mat；　he　whispered　loudly；　as　though　pretending。　〃We　ride　with　evil　now；　Mat。　Watch　yourself。〃　He　wore　that　twisted　grin　again；　as　he　watched　the　wagons　lumber　by。
　　　　　　　〃You　think　this　Kadere　is　evil？〃
　　　　　　　〃A　dangerous　man；　Mat　…　the　eyes　always　give　it　away　…　yet　who　can　say？　But　what　cause　have　I　to　worry；　with　Moiraine　and　the　Wise　Ones　watching　out　for　me？　And　we　mustn't　forget　Lanfear。　Has　any　man　ever　been　under　so　many　watchful　eyes？〃　
　　　　　　　Abruptly　Rand　straightened　in　his　saddle。　〃It　has　begun；〃　be　said　quietly。　〃Wish　that　I　have　your　luck；　Mat。　It　has　begun；　and　there　is　no　turning　back；　now；　however　the　blade　falls。〃　Nodding　to　himself；　he　started　his　dapple　after　Rhuarc；　Aviendha　trotting　alongside；　the　hundred　Jindo　following。
　　　　　　　Mat　was　glad　enough　to　follow　too。　Better　than　being　left　there；　certainly。　The　sun　burned　high　in　a　stark　blue　sky。　There　was　a　lot　of　traveling　yet　to　be　done　before　sunset。　It　had　begun？　What　did　he　mean；　it　had　begun？　It　had　begun　in　Rhuidean；　or　better；　in　Emond's　Field　on　Winternight　a　year　gone。　〃Riding　with　evil〃　and　〃no　turning　back〃？　And　Lanfear？　Rand　was　walking　the　razor's　edge；　now。　No　doubt　about　it。　There　had　to　be　a　way　out　of　the　Waste　before　it　was　too　late。　From　time　to　time　Mat　studied　the　peddlers'　wagons。　Before　it　was　too　late。　If　it　was　not　already。
　
Chapter　37
（Horned　Skull）
Imre　Stand

　　　　　　　The　sun　still　stood　more　than　its　own　height　above　the　jagged　western　horizon　when　Rhuarc　said　that　Imre　Stand；　where　he　intended　to　stay　for　the　night；　lay　only　a　mile　or　so　ahead。
　　　　　　　〃Why　are　we　stopping　already？〃　Rand　asked。　〃There　are　hours　more　daylight　left。〃
　　　　　　　It　was　Aviendha；　walking　along　on　the　other　side　of　Jeade'en　from　the　clan　chief；　who　answered；　in　the　scornful　tone　he　had　e　to　expect。　〃There　is　water　at　Imre　Stand。　It　is　best　to　camp　near　water　when　the　chance　presents　itself。〃
　　　　　　　〃And　the　peddlers'　wagons　cannot　go　much　farther；〃　Rhuarc　added。　〃When　the　shadows　lengthen；　they　must　stop　or　begin　breaking　wheels　and　mules'　legs。　I　do　not　want　to　leave　them　behind。　I　cannot　spare　anyone　to　watch　over　them；　and　Couladin　can。〃　Rand　twisted　in　his　saddle。　Flanked　now　by　Jindo　Duadhe　Mahdi'in；　Water　Seekers；　the　wagons　were　making　heavy　going　a　few　hundred　paces　off　to　the　side；　lurching　along；　raising　a　tall　plume　of　yellow　dust。　Most　gullies　were　too　deep　or　too　steep…walled；　forcing　the　drivers　to　go　around；　so　the　train　twisted　like　a　drunken　snake。　Loud　curses　floated　from　the　wavering　line；　most　blaming　the　mules　for　it　all。　Kadere　and　Keille　were　still　inside　their　white…painted　wagons。
　　　　　　　〃No；〃　Rand　said；　〃you　don't　want　to　do　that。〃　He　laughed　softly　in　spite　of　himself。
　　　　　　　Mat　was　looking　at　him　oddly　from　under　the　broad　brim　of　his　new　hat。　He　smiled　in　what　he　hoped　was　a　reassuring　way；　but　Mat's　expression　did　not　change。　He's　going　to　have　to　take　care　of　himself；　Rand　thought。　Too　much　is　riding　on　this。
　　　　　　　Speaking　of　taking　care；　he　became　aware　of　Aviendha　studying　him；　her　shawl　wrapped　around　her　head　much　like　a　shoufa。　He　straightened　himself　again。　Moiraine　might　have　told　her　off　to　nurse　him；　but　he　had　the　impression　the　woman　was　waiting　to　see　him　fall。　Doubtless　she　would　find　that　funny；　Aiel　humor　being　what　it　was。　He　would　have　liked　to　think　she　simply　resented　being　stuffed　into　a　dress　and　set　to　watch　him；　but　the　glitter　in　her　eyes　seemed　too　personal　for　that。
　　　　　　　For　once　Moiraine　and　the　Wise　Ones　were　not　watching　him。　Halfway　between　the　Jindo　and　the　Shaido；　Moiraine　and　Egwene　were　walking　with　Amys　and　the　others；　all　six　women　looking　at　something　in　the　Aes　Sedai's　hands。　It　caught　the　light　of　the　falling　sun；　sparkling　like　a　gem；　they　certainly　seemed　as　intent　as　any　girl　on　a　pretty。　Lan　rode　back　among　the　gai'shain　and　packhorses；　as　though　they　had　sent　him　away。
　　　　　　　The　scene　made　Rand　uneasy。　He　was　used　to　being　the　center　of　attention　for　that　lot。　What　had　they　found　more　interesting？　Surely　nothing　he　could　be　happy　about；　not　with　Moiraine；　likely　not　with　Amys　or　the　others。　They　all　had　their　plans　for　him。　Egwene　was　the　only　one　of　them　he　really　trusted。　Light；　I　hope　I　can　still　trust　her。　The　only　one　he　could　really　trust　was　himself。　When　the　boar　breaks　cover；　there's　only　you　and　your　spear。　His　laugh　was　a　touch　bitter　this　time。
　　　　　　　〃You　find　the　Three…fold　Land　amusing；　Rand　al'Thor？〃　Aviendha's　smile　was　the　merest　flash　of　white　teeth。　〃Laugh　while　you　can；　wetlander。　When　this　land　begins　to　break　you；　it　will　be　a　fitting　punishment　for　your　treatment　of　Elayne。〃
　　　　　　　Why　would　the　woman　an　not　let　up？　〃You　didn't　show　any　respect　for　the　Dragon　Reborn；〃　he　snapped；　〃but　you　could　try　finding　a　little　for　the　Car'a'carn。〃
　　　　　　　Rhuarc　chuckled。　〃A　clan　chief　is　not　a　wetlander　king　Rand；　nor　is　the　Car'a'carn。　There　is　respect　…　though　women　generally　show　as　little　as　they　can　get　away　with　…　but　anyone　can　speak　to　a　chief。〃　Even　so；　he　sent　a　frown　in　the　direction　of　the　woman　on　the　other　side　of　Rand's　horse。　〃Some　do　push　the　bounds　of　honor。〃
　　　　　　　Aviendha　must　have　known　that　last　was　meant　for　her　ears；　her　face　went　stony。　But　she　strode　along　without　saying　another　word；　fists　clenched　at　her　sides。
　　　　　　　A　pair　of　the　scouting　Maidens　appeared；　ing　back　at　a　dead　run。　They　were　plainly　not　together；　one　headed　straight　for　the　Shaido；　the　other　for　the　Jindo。　Rand　recognized　her；　a　yellow…haired　woman　named　Adelin；　handsome　but　hard…faced；　with　a　scar　making　a　fine　white　line　across　her　sun…dark　cheek。　She　was　one　of　those　who　had　been　in　the　Stone；　though　older　than　most　of　the　Maidens　there；　perhaps　ten　years　more　than　he。　The　quick　look　she　gave　Aviendha　before　falling　in　beside　Rhuarc；　an　equal　blend　of　curiosity　and　sympathy；　made　Rand　bristle。　If　Aviendha　had　agreed　to　do　the　Wise　Ones'　spying；　she　certainly　did　not　deserve　sympathy。　His　pany　was　not　so　onerous　as　that。　Him；　Adelin　ignored　altogether。
　　　　　　　〃There　is　trouble　at　Imre　Stand；〃　she　told　Rhuarc；　her　speech　quick　and　clipped。　〃There　is　no　one　to　be　seen。　We　have　kept　hidden　and　not　gone　close。〃
　　　　　　　〃Good；〃　Rhuarc　replied。　〃Inform　the　Wise　Ones。〃　Unconsciously　hefting　his　spears；　he　dropped　back　to　the　main　body　of　Jindo。　Aviendha　muttered　to　herself；　plucking　at　her　skirts；　obviously　wanting　to　join　him。
　　　　　　　〃I　think　they　already　know；〃　Mat　said　as　Adelin　sped　toward　the　Wise　Ones'　party。
　　　　　　　From　the　agitation　among　the　women　around　Moiraine；　Rand　thought　he　was　right。　They　all　appeared　to　be　talking　at　once。　Egwene　was　shading　her　eyes；　staring　at　either　Adelin　or　him；　her　other　hand　to　her　mouth。　How　they　knew　had　to　be　a　question　for　later。
　　　　　　　〃What　kind　of　trouble　might　it　be？〃　he　asked　Aviendha。　Still　muttering　to　herself；　she　did　not　answer。　〃Aviendha？　What　kind　of　trouble？〃　Nothing。　〃Burn　you；　woman；　you　can　answer　a　simple　question！　What　kind　of　trouble？〃
　　　　　　　She　flushed；　but　her　reply　came　in　a　level　tone。　〃It　is　most　likely　to　be　a　raid；　for　goats　or　sheep；　either　could　be　herded　at　Imre　for　pasture；　but　most　likely　goats；　because　of　the　water。