rj.thegreathunt-第9节

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　A　liveried　servant　knelt　at　her　side　with　folded　towels；　steam　still　rising；　on　a　silver　tray。　Formally；　she　wiped　her　hands　and　patted　her　face　with　a　damp　cloth。　〃I　offer　thanks　for　your　wele；　my　son。　May　the　Light　illumine　House　Jagad。　May　the　Light　illumine　Fal　Dara　and　all　her　people。〃
　　　　　　　Agelmar　bowed　again。　〃You　honor　us；　Mother。〃　It　did　not　sound　odd；　her　calling　him　son　or　him　calling　her　Mother；　though　paring　her　smooth　cheeks　to　his　craggy　face　made　him　seem　more　like　her　father；　or　even　grandfather。　She　had　a　presence　that　more　than　matched　his。　〃House　Jagad　is　yours。　Fal　Dara　is　yours。〃
　　　　　　　Cheers　rose　on　every　side；　crashing　against　the　walls　of　the　keep　like　breaking　waves。
　　　　　　　Shivering；　Rand　hurried　toward　the　door　to　safety；　careless　of　whom　he　bumped　into　now。　Just　your　bloody　imagination。　She　doesn't　even　know　who　you　are。　Not　yet。　Blood　and　ashes；　if　she　did　。。。　He　did　not　want　to　think　of　what　would　have　happened　if　she　knew　who　he　was；　what　he　was。　What　would　happen　when　she　finally　found　out。　He　wondered　if　she　had　had　anything　to　do　with　the　wind　atop　the　tower；　Aes　Sedai　could　do　things　like　that。　When　he　pushed　through　that　door　and　slammed　it　shut　behind　him；　muting　the　roar　of　wele　that　still　shook　the　courtyard；　he　heaved　a　relieved　sigh。
　　　　　　　The　halls　here　were　as　empty　as　the　others　had　been；　and　he　all　but　ran。　Out　across　a　smaller　courtyard；　with　a　fountain　splashing　in　the　center；　down　yet　another　corridor　and　out　into　the　flagstoned　stableyard。　The　Lord's　Stable　itself；　built　into　the　wall　of　the　keep；　stood　tall　and　long；　with　big　windows　here　inside　the　walls；　and　horses　kept　on　two　floors。　The　smithy　across　the　courtyard　stood　silent；　the　farrier　and　his　helpers　gone　to　see　the　Wele。
　　　　　　　Tema；　the　leathery…faced　head　groom；　met　him　at　the　wide　doors　with　a　deep　bow；　touching　his　forehead　and　then　his　heart。　〃Spirit　and　heart　to　serve；　my　Lord。　How　may　Tema　serve；　my　Lord？〃　No　warrior's　topknot　here；　Tema's　hair　sat　on　his　head　like　an　inverted　gray　bowl。
　　　　　　　Rand　sighed。　〃For　the　hundredth　time；　Tema；　I　am　not　a　lord。〃
　　　　　　　〃As　my　Lord　wishes。〃　The　groom's　bow　was　even　lower　this　time。
　　　　　　　It　was　his　name　that　caused　the　problem；　and　a　similarity。　Rand　al'Thor。　Al'Lan　Mandragoran。　For　Lan；　according　to　the　custom　of　Malkier；　the　royal　〃al〃　named　him　King；　though　he　never　used　it　himself。　For　Rand；　〃al〃　was　just　a　part　of　his　name；　though　he　had　heard　that　once；　long　ago；　before　the　Two　Rivers　was　called　the　Two　Rivers；　it　had　meant　〃son　of。〃　Some　of　the　servants　in　Fal　Dara　keep；　though；　had　taken　it　to　mean　he　was　a　king；　too；　or　at　least　a　prince。　All　of　his　argument　to　the　contrary　had　only　managed　to　demote　him　to　lord。　At　least；　he　thought　it　had；　he　had　never　seen　quite　so　much　bowing　and　scraping；　even　with　Lord　Agelmar。
　　　　　　　〃I　need　Red　saddled；　Tema。　〃　He　knew　better　than　to　offer　to　do　it　himself；　Tema　would　not　let　Rand　soil　his　hands。　〃I　thought　I'd　spend　a　few　days　seeing　the　country　around　the　town。〃　Once　he　was　on　the　big　bay　stallion's　back；　a　few　days　would　see　him　at　the　River　Erinin；　or　across　the　border　into　Arafel。　They'll　never　find　me　then。
　　　　　　　The　groom　bent　himself　almost　double；　and　stayed　bent。　〃Forgive；　my　Lord；〃　he　whispered　hoarsely。　〃Forgive；　but　Tema　cannot　obey。〃
　　　　　　　Flushing　with　embarrassment；　Rand　took　an　anxious　look　around　…　there　was　no　one　else　in　sight　…　then　grabbed　the　man's　shoulder　and　pulled　him　upright。　He　might　not　be　able　to　stop　Tema　and　a　few　others　from　acting　like　this；　but　he　could　try　to　stop　anyone　else　from　seeing　it。　〃Why　not；　Tema？　Tema；　look　at　me；　please。　Why　not？〃
　　　　　　　〃It　is　manded；　my　Lord；〃　Tema　said；　still　whispering。　He　kept　dropping　his　eyes；　not　afraid；　but　ashamed　that　he　could　not　do　what　Rand　asked。　Shienarans　took　shame　the　way　other　people　took　being　branded　a　thief。　〃No　horse　may　leave　this　stable　until　the　order　is　changed。　Nor　any　stable　in　the　keep；　my　Lord。〃
　　　　　　　Rand　had　his　mouth　open　to　tell　the　man　it　was　all　right；　but　instead　he　licked　his　lips。　〃No　horse　from　any　stable？〃
　　　　　　　〃Yes；　my　Lord。　The　order　came　down　only　a　short　time　ago。　Only　moments。〃　Tema's　voice　picked　up　strength。　〃All　the　gates　are　closed　as　well；　my　Lord。　None　may　enter　or　leave　without　permission。　Not　even　the　city　patrol；　so　Tema　has　been　told。〃
　　　　　　　Rand　swallowed　hard；　but　it　did　not　lessen　the　feeling　of　fingers　clutching　his　windpipe。　〃The　order；　Tema。　It　came　from　Lord　Agelmar？〃
　　　　　　　〃Of　course；　my　Lord。　Who　else？　Lord　Agelmar　did　not　speak　the　mand　to　Tema；　of　course；　nor　even　to　the　man　who　did　speak　to　Tema；　but；　my　Lord；　who　else　could　give　such　a　mand　in　Fal　Dara？〃
　　　　　　　Who　else？　Rand　jumped　as　the　biggest　bell　in　the　keep　bell　tower　let　out　a　sonorous　peal。　The　other　bells　joined　in；　then　bells　from　the　town。
　　　　　　　〃If　Tema　may　be　bold；〃　the　groom　called　above　the　reverberations；　〃my　Lord　must　be　very　happy。〃
　　　　　　　Rand　had　to　shout　back　to　be　heard。　〃Happy？　Why？〃
　　　　　　　〃The　Wele　is　finished；　my　Lord。〃　Tema's　gesture　took　in　the　bell　tower。　〃The　Amyrlin　Seat　will　be　sending　for　my　Lord；　and　my　Lord's　friends；　to　e　to　her；　now。〃
　　　　　　　Rand　broke　into　a　run。　He　just　had　time　to　see　the　surprise　on　Tema's　face；　and　then　he　was　gone。　He　did　not　care　what　Tema　thought。　She　will　he　sending　for　me　now。
　
Chapter　3
（Ruby…Hilted　Dagger）
Friends　and　Enemies

　　　　　　　Rand　did　not　run　far；　only　as　far　as　the　sally　gate　around　the　corner　from　the　stable。　He　slowed　to　a　walk　before　he　got　there；　trying　to　appear　casual　and　unhurried。
　　　　　　　The　arched　gate　was　closed　tight。　It　was　barely　big　enough　for　two　men　to　ride　through　abreast；　but　like　all　the　gates　in　the　outer　wall；　it　was　covered　with　broad　strips　of　black　iron；　and　locked　shut　with　a　thick　bar。　Two　guards　stood　before　the　gate　in　plain　conical　helmets　and　plate…and…mail　armor；　with　long　swords　on　their　backs。　Their　golden　surcoats　bore　the　Black　Hawk　on　the　chest。　He　knew　one　of　them　slightly；　Ragan。　The　scar　from　a　Trolloc　arrow　made　a　white　triangle　against　Ragan's　dark　cheek　behind　the　bars　of　his　face…guard。　The　puckered　skin　dimpled　with　a　grin　when　he　saw　Rand。〃Peace　favor　you；　Rand　al'Thor。〃　Ragan　almost　shouted　to　be　heard　over　the　bells。　〃Do　you　intend　to　go　hit　rabbits　over　the　head；　or　do　you　still　insist　that　club　is　a　bow？〃　The　other　guard　shifted　to　stand　more　in　front　of　the　gate。
　　　　　　　〃Peace　favor　you；　Ragan；〃　Rand　said；　stopping　in　front　of　them。　It　was　an　effort　to　keep　his　voice　calm。　〃You　know　it's　a　bow。　You've　seen　me　shoot　it。〃
　　　　　　　〃No　good　from　a　horse；〃　the　other　guard　said　sourly。　Rand　recognized　him；　now；　with　his　deep…set；　almost…black　eyes　that　never　seemed　to　blink。　They　peered　from　his　helmet　like　twin　caves　inside　another　cave。　He　supposed　there　could　be　worse　luck　for　him　than　Masema　guarding　the　gate；　but　he　was　not　sure　how；　short　of　a　Red　Aes　Sedai。　〃It's　too　long；〃　Masema　added。　〃I　can　shoot　three　arrows　with　a　horsebow　while　you　loose　one　with　that　monster。〃
　　　　　　　Rand　forced　a　grin；　as　if　he　thought　it　was　a　joke。　Masema　had　never　made　a　joke　in　his　hearing；　nor　laughed　at　one。　Most　of　the　men　at　Fal　Dara　accepted　Rand；　he　trained　with　Lan；　and　Lord　Agelmar　had　him　at　table；　and　most　important　of　all；　he　had　arrived　at　Fal　Dara　in　pany　with　Moiraine；　an　Aes　Sedai。　Some　seemed　unable　to　forget　his　being　an　outlander；　though；　barely　saying　two　words　to　him；　and　then　only　if　they　had　to。　Masema　was　the　worst　of　those。
　　　　　　　〃It's　good　enough　for　me；〃　Rand　said。　〃Speaking　of　rabbits；　Ragan；　how　about　letting　me　out？　All　this　noise　and　bustle　is　too　much　for　me。　Better　to　be　out　hunting　rabbits；　even　if　I　never　see　one。〃
　　　　　　　Ragan　half　turned　to　look　at　his　panion；　and　Rand's　hopes　began　to　lift。　Ragan　was　an　easygoing　man；　his　manner　belying　his　grim　scar；　and　he　seemed　to　like　Rand。　But　Masema　was　already　shaking　his　head。　Ragan　sighed。　〃It　cannot　be；　Rand　al'Thor。〃　He　gave　a　tiny　nod　toward　Masema　as　if　to　explain。　If　it　were　up　to　him　alone　。。。　〃No　one　is　to　leave　without　a　written　pass。　Too　bad　you　did　not　ask　a　few　minutes　ago。　The　mand　just　came　down　to　bar　the　gates。〃
〃But　why　would　Lord　Agelmar　want　to　keep　me　in？〃　Masema　was　eyeing　the　bundles　on　Rand's　back；　and　his　saddlebags。　Rand　tried　to　ignore　him。　〃I'm　his　guest；〃　he　went　on　to　Ragan。　〃By　my　honor；　I　could　have　left　anytime　these　past　weeks。　Why　would　he　mean　this　order　for　me？　It　is　Lord　Agelmar's　order；　isn't　it？〃　Masema　blinked　at　that；　and　his　perpetual　frown　deepened；　he　almost　appeared　to　forget　Rand's　packs。
Ragan　laughed。　〃Who　else　could　give　such　an　order；　Rand　al'Thor？　Of　course；　it　was　Uno　who　passed　it　to　me；　but　whose　order　could　it　have　been？〃
　　　　　　　Masema's　eyes；　fixed　on　Rand's　face；　did　not　blink。　〃I　just　want　to　go　out　by　myself；　that's　all；〃　Rand　said。　〃I'll　try　one　of　the　gardens；　then。　No　rabbits；　but　at　least　there　won't　be　a　crowd。　The　Light　illumine　you；　and　peace　favor　you。〃
　　　　　　　He　walked　away　without　waiting　for　an　answering　blessing；　resolving　not　to　go　near　any　of　the　gardens　on　any　account。　Burn　me；　once　the　ceremonies　are　done　there　could　be　Aes　Sedai　in　any　of　them。　Aware　of　Masema's　eyes　on　his　back　…　he　was　sure　it　was　Masema　…　he　kept　his　pace　normal。