rj.thegreathunt-第60节

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nd　shifted；　and　Ba'alzamon　gave　a　laugh；　like　a　small　thunderclap。　〃They　think　themselves　safe　in　their　White　Tower；　but　my　followers　number　even　some　of　their　own。　The　Aes　Sedai　called　Moiraine　told　you　who　you　are；　did　she　not？　Did　she　lie？　Or　is　she　one　of　mine？　The　White　Tower　means　to　use　you　like　a　hound　on　a　leash。　Do　I　lie？　Do　I　lie　when　I　say　you　seek　the　Horn　of　Valere？〃　He　laughed　again；　calm　of　the　void　or　no；　it　was　all　Rand　could　do　not　to　cover　his　ears。　〃Sometimes　old　enemies　fight　so　long　that　they　bee　allies　and　never　realize　it。　They　think　they　strike　at　you；　but　they　have　bee　so　closely　linked　it　is　as　if　you　guided　the　blow　yourself。〃
　　　　　　　〃You　don't　guide　me；〃　Rand　said。　〃I　deny　you。〃
　　　　　　　〃I　have　a　thousand　strings　tied　to　you；　Kinslayer；　each　one　finer　than　silk　and　stronger　than　steel。　Time　has　tied　a　thousand　cords　between　us。　The　battle　we　two　have　fought　…　do　you　remember　any　part　of　that？　Do　you　have　any　glimmering　that　we　have　fought　before；　battles　without　number　back　to　the　beginning　of　Time？　I　know　much　that　you　do　not！　That　battle　will　soon　end。　The　Last　Battle　is　ing。　The　last；　Lews　Therin。　Do　you　really　think　you　can　avoid　it？　You　poor；　shivering　worm。　You　will　serve　me　or　die！　And　this　time　the　cycle　will　not　begin　anew　with　your　death。　The　grave　belongs　to　the　Great　Lord　of　the　Dark。　This　time　if　you　die；　you　will　be　destroyed　utterly。　This　time　the　Wheel　will　be　broken　whatever　you　do；　and　the　world　remade　to　a　new　mold。　Serve　me！　Serve　Shai'tan；　or　be　destroyed　forever！〃
　　　　　　　With　the　utterance　of　that　name；　the　air　seemed　to　thicken。　The　darkness　behind　Ba'alzamon　swelled　and　grew；　threatening　to　swallow　everything。　Rand　felt　it　engulfing　him；　colder　than　ice　and　hotter　than　coals　both　at　the　same　time；　blacker　than　death；　sucking　him　into　the　depths　of　it；　overwhelming　the　world。
　　　　　　　He　gripped　his　sword　hilt　till　his　knuckles　hurt。　〃I　deny　you；　and　I　deny　your　power。　I　walk　in　the　Light。　The　Light　preserves　us；　and　we　shelter　in　the　palm　of　the　Creator's　hand。〃　He　blinked。　Ba'alzamon　still　stood　there；　and　the　great　darkness　still　hung　behind　him；　but　it　was　as　if　all　the　rest　had　been　illusion。
　　　　　　　〃Do　you　want　to　see　my　face？〃　It　was　a　whisper。
　　　　　　　Rand　swallowed。　〃No。〃
　　　　　　　〃You　should。〃　A　gloved　hand　went　to　the　black　mask。
　　　　　　　〃No！〃
　　　　　　　The　mask　came　away。　It　was　a　man's　face；　horribly　burned。　Yet　between　the　black…edged；　red　crevices　crossing　those　features；　the　skin　looked　healthy　and　smooth。　Dark　eyes　looked　at　Rand；　cruel　lips　smiled　with　a　flash　of　white　teeth。　〃Look　at　me；　Kinslayer；　and　see　the　hundredth　part　of　your　own　fate。〃　For　a　moment　eyes　and　mouth　became　doorways　into　endless　caverns　of　fire。　〃This　is　what　the　Power　unchecked　can　do；　even　to　me。　But　I　heal；　Lews　Therin。　I　know　the　paths　to　greater　power。　It　will　burn　you　like　a　moth　flying　into　a　furnace。〃
　　　　　　　〃I　will　not　touch　it！〃　Rand　felt　the　void　around　him；　felt　saidin。　〃I　won't。〃
　　　　　　　〃You　cannot　stop　yourself。〃
　　　　　　　〃Leave…me…ALONE！〃
　　　　　　　〃Power。〃　Ba'alzamon's　voice　became　soft；　insinuating。　〃You　can　have　power　again；　Lews　Therin。　You　are　linked　to　it　now；　this　moment。　I　know　it。　I　can　see　it。　Feel　it；　Lews　Therin。　Feel　the　glow　inside　you。　Feel　the　power　that　could　be　yours。　All　you　must　do　is　reach　out　for　it。　But　the　Shadow　is　there　between　you　and　it。　Madness　and　death。　You　need　not　die；　Lews　Therin；　not　ever　again。〃
　　　　　　　〃No；〃　Rand　said；　but　the　voice　went　on；　burrowing　into　him。
　　　　　　　〃I　can　teach　you　to　control　that　power　so　that　it　does　not　destroy　you。　No　one　else　lives　who　can　teach　you　that。　The　Great　Lord　of　the　Dark　can　shelter　you　from　the　madness。　The　power　can　be　yours；　and　you　can　live　forever。　Forever！　All　you　must　do　in　return　is　serve。　Only　serve。　Simple　words　…　I　am　yours；　Great　Lord　…　and　power　will　be　yours。　Power　beyond　anything　those　women　of　Tar　Valon　dream　of；　and　life　eternal；　if　you　will　only　offer　yourself　up　and　serve。〃
　　　　　　　Rand　licked　his　lips。　Not　to　go　mad。　Not　to　die。　〃Never！　I　walk　in　the　Light；〃　he　grated　hoarsely；　〃and　you　can　never　touch　me！〃
　　　　　　　〃Touch　you；　Lews　Therin？　Touch　you？　I　can　consume　you！　Taste　it　and　know；　as　I　knew！〃
　　　　　　　Those　dark　eyes　became　fire　again；　and　that　mouth；　flame　that　blossomed　and　grew　until　it　seemed　brighter　than　a　summer　sun。　Grew；　and　suddenly　Rand's　sword　glowed　as　if　just　drawn　from　the　forge。　He　cried　out　as　the　hilt　burned　his　hands；　screamed　and　dropped　the　sword。　And　the　fog　caught　fire；　fire　that　leaped；　fire　that　burned　everything。
　　　　　　　Yelling；　Rand　beat　at　his　clothes　as　they　smoked　and　charred　and　fell　in　ashes；　beat　with　hands　that　blackened　and　shriveled　as　naked　flesh　cracked　and　peeled　away　in　the　flames。　He　screamed。　Pain　beat　at　the　void　inside　him；　and　he　tried　to　crawl　deeper　into　the　emptiness。　The　glow　was　there；　the　tainted　light　just　out　of　sight。　Half　mad；　no　longer　caring　what　it　was；　he　reached　for　saidin；　tried　to　wrap　it　around　him；　tried　to　hide　in　it　from　the　burning　and　the　pain。
　　　　　　　As　suddenly　as　the　fire　began；　it　was　gone。　Rand　stared　wonderingly　at　his　hand　sticking　out　of　the　red　sleeve　of　his　coat。　There　was　not　so　much　as　a　singe　on　the　wool。　I　imagined　it　all。　Frantically；　he　looked　around。　Ba'alzamon　was　gone。　Hurin　shifted　in　his　sleep；　the　sniffer　and　Loial　were　still　only　two　mounds　sticking　up　out　of　the　low　fog。　I　did　imagine　it。
　　　　　　　Before　relief　had　a　chance　to　grow；　pain　stabbed　his　right　hand；　and　he　turned　it　up　to　look。　There　across　the　palm　was　branded　a　heron。　The　heron　from　the　hilt　of　his　sword；　angry　and　red；　as　neatly　done　as　though　drawn　with　an　artist's　skill。
　　　　　　　Fumbling　a　kerchief　from　his　coat　pocket；　he　wrapped　it　around　his　hand。　The　hand　throbbed；　now。　The　void　would　help　with　that　…　he　was　aware　of　pain　in　the　void；　but　he　did　not　feel　it　…　but　he　put　the　thought　out　of　his　head。　Twice　now；　unknowing　…　and　once　on　purpose；　he　could　not　forget　that　…　he　had　tried　to　channel　the　One　Power　while　he　was　in　the　void。　It　was　with　that　that　Ba'alzamon　wanted　to　tempt　him。　It　was　that　that　Moiraine　and　the　Amyrlin　Seat　wanted　him　to　do。　He　would　not。
　　　　　　　

Chapter　16
（Dragon's　Fang）
In　the　Mirror　of　Darkness

　　　　　　　〃You　should　not　have　done　it；　Lord　Rand；〃　Hurin　said　when　Rand　woke　the　others　just　at　daybreak。　The　sun　yet　hid　below　the　horizon；　but　there　was　light　enough　to　see。　The　fog　had　melted　away　while　dark　still　held；　fading　reluctantly。　〃If　you　use　yourself　up　to　spare　us；　my　Lord；　who　will　see　to　getting　us　home？〃
　　　　　　　〃I　needed　to　think；〃　Rand　said。　Nothing　showed　the　fog　had　ever　been；　or　Ba'alzamon。　He　fingered　the　kerchief　wrapped　around　his　right　hand。　There　was　that　to　prove　Ba'alzamon　had　been　there。　He　wanted　to　be　away　from　this　place。　〃Time　to　be　in　the　saddle　if　we　are　going　to　catch　Fain's　Darkfriends。　Past　time。　We　can　eat　flatbread　while　we　ride。〃
　　　　　　　Loial　paused　in　the　act　of　stretching；　his　arms　reaching　as　high　as　Hurin　could　have　standing　on　Rand's　shoulders。　〃Your　hand；　Rand。　What　happened？〃
　　　　　　　〃I　hurt　it。　It's　nothing。〃
　　　　　　　〃I　have　a　salve　in　my　saddlebags　…　〃
　　　　　　　〃It　is　nothing〃　Rand　knew　he　sounded　harsh；　but　one　look　at　the　brand　would　surely　bring　questions　he　did　not　want　to　answer。　〃Time's　wasting。　Let　us　be　on　our　way。〃　He　set　about　saddling　Red；　awkwardly　because　of　his　injured　hand；　and　Hurin　jumped　to　his　own　horse。
　　　　　　　〃No　need　to　be　so　touchy；〃　Loial　muttered。
　　　　　　　A　track；　Rand　decided　as　they　set　out；　would　be　something　natural　in　that　world。　There　were　too　many　unnatural　things　there。　Even　a　single　hoofprint　would　be　wele。　Fain　and　the　Darkfriends　and　the　Trollocs　had　to　leave　some　mark。　He　concentrated　on　the　ground　they　passed　over；　trying　to　make　out　any　trace　that　could　have　been　made　by　another　living　thing。
　　　　　　　There　was　nothing；　not　a　turned　stone；　not　a　disturbed　clod　of　earth。　Once　he　looked　at　the　ground　behind　them；　just　to　reassure　himself　that　the　land　did　take　hoofprints；　scraped　turf　and　bent　grass　marked　their　passage　plainly；　yet　ahead　the　ground　was　undisturbed。　But　Hurin　insisted　he　could　smell　the　trail；　faint　and　thin；　but　still　heading　south。
　　　　　　　Once　again　the　sniffer　put　all　his　attentions　on　the　trail　he　followed；　like　a　hound　tracking　deer；　and　once　again　Loial　rode　lost　in　his　own　thoughts；　muttering　to　himself　and　rubbing　the　huge　quarterstaff　held　across　his　saddle　in　front　of　him。
　　　　　　　They　had　not　been　riding　more　than　an　hour　when　Rand　saw　the　spire　ahead。　He　was　so　busy　watching　for　tracks　that　the　tapering　column　already　stood　thick　and　tall　above　the　trees　in　the　middle　distance　when　he　first　noticed　it。　〃I　wonder　what　that　is。〃　It　lay　directly　in　their　path。
　　　　　　　〃I　don't　know　what　it　can　be；　Rand；〃　Loial　said。
　　　　　　　〃If　this　…　if　this　was　our　own　world；　Lord　Rand　。。。〃　Hurin　shifted　unfortably　in　his　saddle。　〃Well；　that　monument　Lord　Ingtar　was　talking　about　…　the　one　to　Artur　Hawkwing's　victory　over　the　Trollocs　…　it　was　a　great　spire。　But　it　was　torn　down　a　thousand　years　ago。　There's　nothing　left　but　a　big　mound；　like　a　hill。　I　saw　it；　when　I　went　to　Cairhien　for　Lord　Agelmar。〃
　　　　　　　〃According　to　Ingtar；〃　Loial　said；　〃that　is　still　three　or　four　days　ahead　of　us。　If　it　is　her