sk.dreamcatcher-第96节

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woman's　eyes　shift　minutely　in　that　direction。　She　wanted　to　get　back　over　there　across　the　road；　wanted　to　bag　her　limit　before　the　game　was　gone。　Freddy　knew　how　she　felt。
　　　　'Send　them　in；　lassie；'　Kurtz　said。　He　was　still　standing　over　the　cap　on　the　floor　（the　floor　that　was　still　faintly　stained　with　Cook's　Third　Melrose's　blood）；　still　holding　the　deck　of　cards　in　his　hand；　but　his　eyes　were　bright　and　interested。　'Let's　see　who　you　found。'　Jocelyn　gestured　with　her　gun。　A　male　voice　at　the　foot　of　the　stairs　growled；　'The　fuck　up　there。　Don't　make　me　say　it　twice。'　The　first　man　to　step　past　Jocelyn　was　tall　and　very　black。　There　was　a　cut　down　one　of　his　cheeks　and　another　on　his　neck。　Both　cuts　had　been　clogged　with　Ripley。　More　was　growing　in　the　creases　in　his　brow。　Freddy　knew　the　face　but　not　the　name。　The　old　man；　of　course；　knew　both。　Freddy　supposed　he　remembered　the　names　of　all　the　men　he　had　manded；　both　the　quick　and　the　dead。
　　　　'Cambry！'　Kurtz　said；　eyes　lighting　even　more　brightly。　He　dropped　the　playing　cards　into　the　hat；　approached　Cambry；　seemed　about　to　shake　hands；　thought　better　of　it；　and　snapped　off　a　salute　instead。　Gene　Cambry　did　not　return　it。　He　looked　sullen　and　disoriented。　'Wele　to　the　justice　League　of　America。'
　　　　'Spotted　him　running　through　the　woods　along　with　the　detainees　he　was　supposed　to　be　guarding；'　Jocelyn　McAvoy　said。　Her　face　was　expressionless；　all　her　contempt　was　in　her　voice。
　　　　'Why　not？'　Cambry　asked。　He　looked　at　Kurtz。　'You　were　going　to　kill　me；　anyway。　Kill　all　of　us。　Don't　bother　lying　about　it；　either。　I　can　see　it　in　your　mind。'
　　　　Kurtz　wasn't　disfited　by　this　in　the　slightest。　He　rubbed　his　hands　together　and　smiled　at　Cambry　in　a　friendly　way。　'Do　a　good　job　and　p'raps　you'll　change　my　mind；　buck。　Hearts　were　made　to　be　broken　and　minds　were　made　to　be　changed；　that's　a　big　praise　God。　Who　else　have　you　got　for　me；　Joss？'
　　　　Freddy　regarded　the　second　figure　with　amazement。　Also　with　pleasure。　The　Ripley　could　not　have　found　a　better　home；　in　his　humble　opinion。　Nobody　liked　the　son　of　a　bitch　much　in　the　first　place。
　　　　'Sir　。　。　。　boss　。　。　。　I　don't　know　why　I'm　here　。　。　。　I　was　in　proper　pursuit　of　the　escapees　when　this　。　。　。　this　。　。　。　I'm　sorry；　I　have　to　say　it；　when　this　officious　bitch　pulled　me　out　of　the　sweep　area　and　。　。　。'
　　　　'He　was　running　with　them；'　McAvoy　said　in　a　bored　voice。　'Running　with　them　and　infected　up　the　old　wazoo。'
　　　　'A　he！'　said　the　man　in　the　doorway。　'A　total　lie！　I'm　perfectly　clean！　One　hundred　per　cent…'　　　
　　　　McAvoy　snatched　off　the　watchcap　her　second　prisoner　was　wearing。　The　man's　thinning　blond　hair　was　much　thicker　now；　and　appeared　to　have　been　dyed　red。
　　　　'I　can　explain；　sir；'　Archie　Perlmutter　said；　his　voice　fading　even　as　he　spoke。　'There　is　。　。　。　you　see　。　。　。　Then　it　died　away　entirely。
　　　　Kurtz　was　beaming　at　him；　but　he　had　donned　his　filter…mask　again　…　they　all　had　…　and　it　gave　his　reassuring　smile　an　oddly　sinister　look；　the　expression　of　a　child　molester　inviting　a　little　kid　in　for　a　piece　of　pie。
　　　　'Pearly；　it's　going　to　be　all　right；'　Kurtz　said。　'We're　going　for　a　ride；　that's　all。　There's　someone　we　need　to　find；　someone　you　know…'
　　　　'Owen　Underhill；'　Perlmutter　whispered。
　　　　'That's　right；　buck；'　Kurtz　said。　He　turned　to　McAvoy。　'Bring　this　soldier　his　clipboard；　McAvoy。　I'm　sure　he'll　feel　better　once　he　has　his　clipboard。　Then　you　can　carry　on　hunting；　which　I　feel　quite　sure　you're　eager　to　do。'
　　　　'Yes；　boss。'
　　　　'But　first；　watch　this　…　a　little　trick　I　learned　back　in　Kansas。'　Kurtz　sprayed　the　cards。　In　the　crazy　blizzard…wind　ing　through　the　door；　they　flew　every　whichway。　Only　one　landed　faceup　in　the　hat；　but　it　was　the　ace　of　spades。


7

Mr　Gray　held　the　menu；　looking　at　the　lists　of　stuff　…　meatloaf；　sliced　beets；　roast　chicken；　chocolate　silk　pie　…　with　interest　and　an　almost　total　lack　of　understanding。　Jonesy　realized　it　wasn't　just　not　knowing　how　food　tasted；　Mr　Gray　didn't　know　what　taste　was。　How　could　he？　When　you　cut　to　the　chase；　he　was　nothing　but　a　mushroom　with　a　high　IQ。
　　　　Here　came　a　waitress；　moving　under　a　vast　tableland　of　frozen　ash…blonde　hair。　The　badge　on　her　not　inconsiderable　bosom　read　WELE　TO　DYSART'S；　I　AM　YOUR　WAITRESS　DARLENE。
　　　　'Hi；　hon；　what　can　I　get　you？'
　　　　'I'd　like　scrambled　eggs　and　bacon。　Crisp；　not　limp。'
　　　　'Toast？'
　　　　'How　about　canpakes？'　　　
　　　　She　raised　her　eyebrows　and　looked　at　him　over　her　pad。　Beyond　her；　at　the　counter；　the　State　Trooper　was　eating　some　kind　of　drippy　sandwich　and　talking　with　the　short…order　cook。
　　　　'Sorry　…　cakepans；　I　meant　to　say。'
　　　　The　eyebrows　went　higher。　Her　question　was　plain；　blinking　at　the　front　of　her　mind　like　a　neon　sign　in　a　saloon　window：　was　this　guy　a　mushmouth；　or　was　he　making　fun　of　her？
　　　　Standing　at　his　office　window；　smiling；　Jonesy　relented。
　　　　'Pancakes；'　Mr　Gray　said。
　　　　'Uh…huh；　I　sort　of　figured。　Coffee　with　that？'
　　　　'Please。'
　　　　She　snapped　her　pad　closed　and　started　away。　Mr　Gray　was　back　at　the　locked　door　of　Jonesy's　office　at　once；　and　furious　all　over　again。
　　　　How　could　you　do　that？　he　asked。　How　could　you　do　that　from　in　there？　An　ill…natured　thump　as　Mr　Gray　hit　the　door。　And　he　was　more　than　angry；　Jonesy　realized。　He　was　frightened；　as　well。　Because　if　Jonesy　could　interfere；　everything　was　in　jeopardy。
　　　　I　don't　know；　Jonesy　said；　and　truthfully　enough。　But　don't　take　it　so　hard。　Enjoy　your　breakfast。　I　was　just　fucking　with　you　a　little。
　　　　Why？　Still　furious。　Still　drinking　from　the　well　of　Jonesy's　emotions；　and　liking　it　in　spite　of　himself。　Why　would　you　do　that？
　　　　Call　it　payback　for　trying　to　roast　me　in　my　office　while　I　was　sleeping；　Jonesy　said。
　　　　With　the　restaurant　section　of　the　truck　stop　almost　deserted；　Darlene　was　back　with　the　food　in　no　time。　Jonesy　considered　seeing　if　he　could　gain　control　of　his　mouth　long　enough　to　say　something　outrageous　（Darlene；　can　I　bite　your　hair？　was　what　came　to　mind）；　and　thought　better　of　it。
　　　　She　set　his　plate　down；　gave　him　a　dubious　look；　then　started　away。　Mr　Gray；　looking　at　the　bright　yellow　lump　of　eggs　and　the　dark　twigs　of　bacon　（not　just　crispy　but　almost　incinerated；　in　the　great　Dysart's　tradition）　through　Jonesy's　eyes；　was　feeling　the　same　dubiety。
　　　　Go　on；　Jonesy　said。　He　was　standing　at　his　office　window；　watching　and　waiting　with　amusement　and　curiosity。　Was　it　possible　that　the　bacon　and　eggs　would　kill　Mr　Gray？　Probably　not；　but　it　might　at　least　make　the　hijacking　motherfucker　good　and　sick。　Go　on；　Mr　Gray；　eat　up。　Bon…fuckin…appétit。
　　　　Mr　Gray　consulted　Jonesy's　files　on　the　proper　use　of　the　silverware；　then　picked　up　a　tiny　clot　of　scrambled　eggs　on　the　tines　of　his　fork；　and　put　them　in　Jonesy's　mouth。
　　　　What　followed　was　both　amazing　and　hilarious。　Mr　Gray　gobbled　everything　in　huge　bites；　pausing　only　to　drown　the　pancakes　in　fake　maple　syrup。　He　loved　it　all；　but　most　particularly　the　bacon。
　　　　Flesh！　Jonesy　heard　him　exulting　…　it　was　almost　the　voice　of　the　creature　in　one　of　those　corny　old　monster　movies　from　the　thirties。　Flesh！　Flesh！　This　is　the　taste　of　flesh！
　　　　Funny　。　。　。　but　maybe　not　all　that　funny；　either。　Maybe　sort　of　horrible。　The　cry　of　a　new…made　vampire。
　　　　Mr　Gray　looked　around；　ascertained　that　he　wasn't　being　watched　（the　State　Bear　was　now　addressing　a　large　piece　of　cherry　pie）；　then　picked　up　the　plate　and　licked　the　grease　from　it　with　big　swipes　of　Jonesy's　tongue。　He　finished　by　licking　the　sticky　syrup　from　the　ends　of　his　fingers。
　　　　Darlene　returned；　poured　more　coffee；　looked　at　the　empty　dishes。　'Why；　you　get　a　gold　star；'　she　said。　'Anything　else？'
　　　　'More　bacon；'　Mr　Gray　said。　He　consulted　Jonesy's　files　for　the　correct　terminology；　and　added：　'A　double　order。'
　　　　And　may　you　choke　on　it；　Jonesy　thought；　but　now　without　much　hope。
　　　　'Gotta　stoke　the　stove；'　Darlene　said；　a　ment　Mr　Gray　didn't　understand　and　didn't　bother　hunting　down　in　Jonesy's　files。　He　put　two　sugars　in　his　coffee；　looked　around　to　make　sure　he　wasn't　observed；　then　poured　the　contents　of　a　third　packet　down　his　throat。　Jonesy's　eyes　half…closed　for　a　few　seconds　as　Mr　Gray　drowned　happily　in　the　bliss　of　sweet。
　　　　You　can　have　that　any　time　you　want　it；　Jonesy　said　through　the　door。　Now　he　supposed　he　knew　how　Satan　felt　when　he　took　Jesus　up　on　the　mountaintop　and　tempted　him　with　all　the　cities　of　the　earth。　Not　good；　not　really　bad；　just　doing　the　job；　selling　the　product。
　　　　Except　。　。　。　check　that。　It　did　feel　good；　because　he　knew　he　was　getting　through。　He　wasn't　opening　stab…wounds　exactly；　but　he　was　at　least　pricking　Mr　Gray。　Making　him　sweat　little　blood…beads　of　desire。
　　　　Give　it　up；　Jonesy　coaxed。　Go　native。　You　can　spend　years　exploring　my　senses。　They're　pretty　sharp；　I'm　still　under　forty。
　　　　No　reply　from　Mr　Gray。　He　looked　around；　saw　no　one　looking　his　way；　poured　fake　maple　syrup　into　his　coffee；　slurped　it；　and　looked　around　again　for　his　supplemental　bacon。　Jonesy　sighed。　This　was　like　being　with　a　strict　Muslim　who　has　somehow　wound　up　on　a　Las　Vegas　holiday。
　　　　On　the　far　side　of　the　restaurant　was　an　arch　with　a　sign　reading　TRUCKERS'　LOUNGE　&　SHOWERS　a