sk.dreamcatcher-第107节

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window。　Now　he　wasn't　just　imprisoned；　he　was　blind；　as　well。
　　　　Written　across　the　inside；　easily　readable　through　the　glass：　GIVE　UP　E　OUT。　Jonesy　had　a　brief　memory　of　The　Wizard　of　Oz　…　SURRENDER　DOROTHY　Written　across　the　sky　…　and　wanted　to　laugh。　He　couldn't。　Nothing　was　funny；　nothing　was　ironic。　This　was　horrible。
　　　　'No！'　he　shouted。　'Take　them　down！　Take　them　down；　damn　you！'
　　　　No　answer。　Jonesy　raised　his　hands；　meaning　to　shatter　the　glass　and　beat　on　the　steel　shutters　beyond；　then　thought；　Are　you　crazy？　That's　what　he　wants！　The　minute　you　break　the　glass；　those　shutters　disappear　and　Mr　Gray　is　in　here。　And　you're　gone；　buddy。
　　　　He　was　aware　of　movement　…　the　heavy　rumble　of　the　plow。　　　　
　　　　Where　were　they　by　now？　Waterville？　Augusta？　Even　farther　south？　Into　the　zone　where　the　precip　had　fallen　as　rain？　No；　probably　not；　Mr　Gray　would　have　switched　the　plow　for　something　faster　if　they　had　gotten　clear　of　the　snow。　But　they　would　be　clear　of　it；　and　soon。　Because　they　were　going　south。
　　　　Going　where？
　　　　I　might　as　well　be　dead　already；　Jonesy　thought；　looking　disconsolately　at　the　closed　shutter　with　its　taunt　of　a　message。　I　might　as　well　be　dead　right　now。


14

In　the　end　it　was　Owen　who　took　Roberta　Cavell　by　the　arms　and　…　with　one　eye　on　the　racing　clock；　all　too　aware　that　every　minute　and　a　half　brought　Kurtz　a　mile　closer　…　told　her　why　they　had　to　take　Duddits；　no　matter　how　ill　he　was。　Even　in　these　circumstances；　Henry　didn't　know　if　he　could　have　uttered　the　phrase　fate　of　the　world　may　depend　on　it　with　a　straight　face。　Underhill；　who　had　spent　his　life　carrying　a　gun　for　his　country；　could　and　did。
　　　　Duddits　stood　with　his　arm　around　Henry；　staring　raptly　down　at　him　with　his　brilliant　green　eyes。　Those　eyes；　at　least；　had　not　changed。　Nor　had　the　feeling　they'd　always　had　when　around　Duddits　…　that　things　were　either　perfectly　all　right　or　soon　would　be。
　　　　Roberta　looked　at　Owen；　her　face　seeming　to　grow　older　with　every　sentence　he　spoke。　It　was　as　if　some　malign　time…lapse　photography　were　at　work。
　　　　'Yes；'　she　said；　'yes；　I　understand　you　want　to　find　Jonesy　…　to　catch　him　…　but　what　does　he　want　to　do？　And　if　he　came　here；　why　didn't　he　do　it　here？'
　　　　'Ma'am；　I　can't　answer　those　questions…'
　　　　'War；'　Duddits　said　suddenly。　'Onesy　ont　war。'
　　　　War？　Owen's　mind　asked　Henry；　alarmed。　What　war？
　　　　Never　mind；　Henry　responded；　and　all　at　once　the　voice　in　Owen's　head　was　faint；　hard　to　hear。　We　have　to　go。
　　　　'Ma'am。　Mrs　Cavell。'　Owen　took　her　arms　again；　very　gently。　Henry　loved　this　woman　a　lot；　although　he　had　ignored　her　quite　cruelly　over　the　last　dozen　years　or　so；　and　Owen　knew　why　he'd　loved　her。　It　came　off　her　like　a　sweet　smoke。　'We　have　to　go。'
　　　　'No。　Oh　please　say　no。'　The　tears　ing　again。　Don't　do　that；　lady；　Owen　wanted　to　say。　Things　are　bad　enough　already。　Please　don't　do　that。
　　　　'There's　a　man　ing。　A　very　bad　man。　We　have　to　be　gone　when　he　gets　here。'
　　　　Roberta's　distracted；　sorrowing　face　filled　with　resolution。　'All　right；　then。　If　you　have　to。　But　I'm　ing　with　you。'
　　　　'Roberta；　no；'　Henry　said。
　　　　'Yes！　Yes；　I　can　take　care　of　him　。　。　。　give　him　his　pills　。　。　。　his　Prednisone　。　。　。　I'll　make　sure　to　bring　his　lemon　swabs　and…'
　　　　'Umma；　oo　ay　ere。'
　　　　'No；　Duddie；　no　！'
　　　　'Umma；　oo　ay　ere！　Ayfe！　Ayfe！'　Safe；　safe。　Duddits　growing　agitated　now。
　　　　'We　really　don't　have　any　more　time；'　Owen　said。
　　　　'Roberta；'　Henry　said。　'Please。'
　　　　'Let　me　e！'　she　cried。　'He's　all　I　have！'
　　　　'Umma；'　Duddits　said。　His　voice　was　not　a　bit　childish。　'Ooo　。　。　。　ay　。　。　。　ERE。'
　　　　She　looked　at　him　fixedly；　and　her　face　sagged。　'Allnight；'　she　said。　'Just　one　more　minute。　I　have　to　get　something。'
　　　　She　went　into　Duddits's　room　and　came　back　with　a　paper　bag；　which　she　handed　to　Henry。
　　　　'It's　his　pills；'　she　said。　'He　has　his　Prednisone　at　nine　o'clock。　Don't　forget　or　he　gets　wheezy　and　his　chest　hurts。　He　can　have　a　Percocet　if　he　asks；　and　he　probably　will　ask；　because　being　out　in　the　cold　hurts　him。'
　　　　She　looked　at　Henry　with　sorrow　but　no　reproach。　He　almost　wished　for　reproach。　God　knew　he'd　never　done　anything　which　had　made　him　feel　this　ashamed。　It　wasn't　just　that　Duddits　had　leukemia；　it　was　that　he'd　had　it　for　so　long　and　none　of　them　had　known。
　　　　'Also　his　lemon　swabs；　but　only　on　his　lips；　because　his　gums　bleed　a　lot　now　and　the　swabs　sting　him。　There's　cotton　for　his　nose　if　it　bleeds。　Oh；　and　the　catheter。　See　it　there　on　his　shoulder？'　Henry　nodded。　A　plastic　tube　protruding　from　a　packing　of　bandage。　Looking　at　it　gave　him　a　weirdly　strong　feeling　of　déjà　vu。
　　　　'If　you're　outside；　keep　it　covered　。　。　。　Dr　Briscoe　laughs　at　me；　but　I'm　always　afraid　the　cold　will　get　down　inside　。　。　。　a　scarf　will　work　。　。　。　even　a　handkerchief　breaking　through。
　　　　She　was　crying　again；　the　sobs
　　　　'Roberta…'　Henry　began。　Now　he　was　looking　at　the　clock；　too。
　　　　'I'll　take　care　of　him；'　Owen　said。　'I　saw　my　Pop　through　to　the　end　of　it。　I　know　about　Prednisone　and　Percocet。'　And　more：　bigger　steroids；　better　painkillers。　At　the　end；　marijuana；　methadone；　and　finally　pure　morphine；　so　much　better　than　heroin。　Morphine；　death's　sleekest　engine。
　　　　He　felt　her　in　his　head；　then；　a　strange；　tickling　sensation　like　bare　feet　so　light　they　barely　touched　down。　Tickly；　but　not　unpleasant。　She　was　trying　to　make　out　if　what　he'd　said　about　his　father　was　the　truth　or　a　lie。　This　was　her　little　gift　from　her　extraordinary　son；　Owen　realized；　and　she　had　been　using　it　so　long　she　no　longer　even　knew　she　was　doing　it　。　。　。　like　Henry's　friend　Beaver　chewing　on　his　toothpicks。　It　wasn't　as　powerful　as　what　Henry　had；　but　it　was　there；　and　Owen　had　never　in　his　life　been　so　glad　he　had　told　the　truth。
　　　　'Not　leukemia；　though；'　she　said。
　　　　'Lung　cancer。　Mrs　Cavell；　we　really　have　to…'
　　　　'I　need　to　get　him　one　more　thing。'
　　　　'Roberta；　we　can't…'　Henry　began。
　　　　'In　a　flash；　in　a　flash。'　She　darted　for　the　kitchen。
　　　　Owen　felt　really　frightened　for　the　first　time。　'Kurtz　and　Freddy　and　Perlmutter　…　Henry；　I　can't　tell　where　they　are！　I've　lost　them！'
　　　　Henry　had　unrolled　the　top　of　the　bag　and　looked　inside。　What　he　saw　there；　lying　on　top　of　the　box　of　lemon…flavored　glycerine　swabs；　transfixed　him。　He　replied　to　Owen；　but　his　voice　seemed　to　be　ing　from　the　far　end　of　some　previously　undisclosed　…　hell；　unsuspected　…　valley。　There　was　such　a　valley；　he　knew　that　now。　A　trough　of　years。　He　would　not；　could　not；　say　he　had　never　suspected　that　such　geography　existed；　but　how　in　God's　name　could　he　have　suspected　so　little？
　　　　'They　just　passed　Exit　29；'　he　said。　'Twenty　miles　behind　us　now。　Maybe　even　closer。'
　　　　'What's　wrong　with　you？'
　　　　Henry　reached　into　the　brown　bag　and　brought　out　the　little　creation　of　string；　so　like　a　cobweb；　which　had　hung　over　Duddits's　bed　here；　and　over　the　bed　at　the　Maple　Lane　house　before　Alfie　had　died。
　　　　'Duddits；　where　did　you　get　this？'　he　asked；　but　of　course　he　knew。　This　dreamcatcher　was　smaller　than　the　one　which　had　hung　in　the　main　room　at　Hole　in　the　Wall；　but　was　otherwise　its　twin。
　　　　'Eeeyer；'　Duddits　said。　He　had　never　taken　his　eyes　off　Henry。　It　was　as　if　he　could　still　not　entirely　believe　that　Henry　was　here。　'Eeeyer　ent　ooo　cee。　Or　eye　Issmuss　ass…eek。'
　　　　Although　his　mind…reading　ability　was　fading　rapidly　as　his　body　beat　back　the　byrus；　Owen　understood　this　easily　enough；　Beaver　sent　to　me；　Duddits　said。　For　my　Christmas　last　week。　Down's　sufferers　had　difficulty　expressing　concepts　of　time　past　and　time　to　e；　and　Owen　suspected　that　to　Duddits　the　past　was　always　last　week；　the　future　always　next　week。　It　seemed　to　Owen　that　if　everyone　thought　that　way；　there　would　be　a　lot　less　grief　and　rancor　in　the　world。
　　　　Henry　looked　at　the　little　string　dreamcatcher　a　moment　longer；　then　returned　it　to　the　brown　bag　just　as　Roberta　bustled　back　in。　Duddits　broke　into　a　huge　grin　when　he　saw　what　she'd　gone　for。　'Oooby…Doo！'　he　cried。　'Ooby…Doo　unnox！'　He　took　it　and　gave　her　a　kiss　on　each　cheek。
　　　　'Owen；'　Henry　said。　His　eyes　were　bright。　'I　have　some　extremely　good　news。'
　　　　'Tell　me。'
　　　　'The　bastards　just　hit　a　detour　…　jackknifed　tractor　…　trailer　just　shy　of　Exit　28。　It's　going　to　cost　them　ten；　maybe　twenty　minutes。'
　　　　'Thank　Christ。　Let's　use　them。'　He　glanced　at　the　coat…tree　in　the　corner。　Hanging　from　it　was　a　huge　blue　duffel　coat　with　RED　SOX　WINTER　BALL　printed　on　the　back　in　bright　scarlet。　'That　yours；　Duddits？'
　　　　'Ine！'　Duddits　said；　smiling　and　nodding。　'I…acket。'　And；　as　Owen　reached　for　it：　'Ooo　saw　us　ine　Osie。'　He　got　that　one；　too；　and　it　sent　a　chill　up　his　back。　You　saw　us　find　Josie。
　　　　So　he　had　。　。　。　and　Duddits　had　seen　him。　Only　last　night；　or　had　Duddits　seen　him　on　that　day；　nineteen　years　ago？　Did　Duddits's　gift　also　involve　a　kind　of　time　travel？
　　　　This　wasn't　the　time　to　ask　such　questions；　and　Owen　was　almost　glad。　　
　　　　'I　said　I　wouldn't　pack　his　lunchbox；　but　of　course　I　did。　In　the　end；　I　did。'
　　　　Roberta　looked　at　it　…　at　Duddits　holding　it；　shifting　it　from　hand　to　hand　as　he　struggled　into　the　enormous　parka；　which　had　also　been　a　gift　from　the　Boston　Red　Sox。　His　face