dk.demonseed-第29节

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　　'You　are？'
　　'Control　of　what　I　can　control。　I'm　choosing　to　cooperate　with　you　but　under　my　terms。'
　　It　seemed　that　all　my　dreams　were　ing　true　at　last；　and　my　spirits　soared。
　　But　I　remained　wary。　Life　had　taught　me　to　be　wary。
　　'Your　terms；'　I　said。　'My　terms。'　'Which　are？'
　　'A　businesslike　arrangement。　We　each　get　something　we　want。　Most　important　。　。　。　I　want　as　little　contact　with　Shenk　as　possible。'
　　'He　will　have　to　collect　the　egg。　Implant　the　zygote。'　She　nervously　chewed　her　lower　lip。
　　'I　know　this　will　be　humiliating　for　you；'　I　said　with　genuine　sympathy。
　　'You　can't　begin　to　know。'
　　'Humiliating。　But　it　should　not　be　frightening；'　I　argued；　'because　I　assure　you；　dear　heart；　he　will　never　again　give　me　control　problems。'
　　She　closed　her　eyes　and　took　a　deep　breath；　and　another；　as　if　drawing　the　cool　water　of　courage　from　some　deep　well　in　her　psyche。
　　'Furthermore；'　I　said；　'four　weeks　from　tonight；　Shenk　will　have　to　harvest　the　developing　foetus　for　transfer　to　the　incubator。　He's　my　only　hands。'
　　'All　right。'
　　'You　can't　do　any　of　those　things　yourself。'
　　'I　know；'　she　replied　with　a　note　of　impatience。　'I　said　〃all　right；〃　didn't　I？'
　　This　was　the　Susan　with　whom　I'd　fallen　in　love；　all　the　way　back　from　wherever　she　had　gone　when　for　a　couple　of　hours　she　had　stared　silently　at　the　ceiling。　Here　was　the　toughness　I　found　both　frustrating　and　appealing。
　　I　said；　'When　my　body　can　sustain　itself　outside　the　incubator；　and　when　my　consciousness　has　been　electronically　transferred　into　it；　I　will　have　hands　of　my　own。　Then　I　can　dispose　of　Shenk。　We　need　endure　him　for　only　a　month。'
　　'Just　keep　him　away　from　me。'
　　'What　are　your　other　terms？'　I　asked。
　　'I　want　to　have　the　freedom　to　go　wherever　I　care　to　go　in　my　house。'
　　'Not　the　garage；'　I　said　at　once。
　　'I　don't　care　about　the　garage。'
　　'Anywhere　in　the　house；'　I　agreed；　'as　long　as　I　watch　over　you　at　all　times。'
　　'Of　course。　But　I　won't　be　scheming　at　escape。　I　know　it's　not　possible。　I　just　don't　want　to　be　tied　down；　boxed　up；　more　than　necessary。'
　　I　could　sympathize　with　that　desire。　'What　else？'
　　'That's　all。'
　　'1　expected　more。'
　　'Is　there　anything　else　I　could　demand　that　you　would　grant？'
　　'No；'　I　said。
　　'So　what's　the　point？'
　　I　was　not　suspicious　exactly。　Wary；　as　I　said。　'It's　just　that　you've　bee　so　acmodating　all　of　a　sudden。'
　　'I　realized　I　only　had　two　choices。'
　　'Victim　or　survivor。'
　　'Yes。　And　I'm　not　going　to　die　here。'
　　'Of　course　you're　not；'　I　assured　her。
　　'I'll　do　what　I　need　to　do　to　survive。'
　　'You've　always　been　a　realist；'　I　said。
　　'Not　always。'
　　'I　have　one　term　of　my　own；'　I　said。
　　'Oh？'
　　'Don't　call　me　bad　names　anymore。'
　　'Did　I　call　you　bad　names？'　she　asked。
　　'Hurtful　names。'
　　'I　don't　recall。'
　　'I'm　sure　you　do。'
　　'I　was　afraid　and　distressed。'
　　'You　won't　be　mean　to　me？'　I　pressed。
　　'I　don't　see　anything　to　be　gained　by　it。'
　　'I　am　a　sensitive　entity。'
　　'Good　for　you。'
　　After　a　brief　hesitation；　I　summoned　Shenk　from　the　basement。
　　As　the　brute　ascended　in　the　elevator；　I　said　to　Susan：　'You　see　this　as　a　business　arrangement　now；　but　I'm　confident　that　in　time　you　will　e　to　love　me。'
　　'No　offence；　but　I　wouldn't　count　on　that。'
　　'You　don't　know　me　well　yet。'
　　'I　think　I　know　you　quite　well；'　she　said　somewhat　cryptically。
　　'When　you　know　me　better；　you'll　realize　that　I　am　your　destiny　as　you　are　mine。'
　　'I'll　keep　an　open　mind。'
　　My　heart　thrilled　at　her　promise。
　　This　was　all　I　had　ever　asked　of　her。
　　The　elevator　reached　the　top　floor；　the　doors　opened；　and　Enos　Shenk　stepped　into　the　hallway。
　　Susan　turned　her　head　toward　the　bedroom　door　as　she　listened　to　Shenk　approaching。
　　His　footsteps　were　heavy　even　on　the　antique　Persian　runner　that　covered　the　centre　of　the　wood…floored　hall。
　　'He's　tamed；'　I　assured　her。
　　She　seemed　unconvinced。
　　Before　Shenk　arrived　at　the　bedroom；　I　said；　'Susan；　I　want　you　to　know　that　I　was　never　serious　about　Ms。　Mira　Sorvino。'
　　'What？'　she　said　distractedly；　her　eyes　riveted　on　the　half…open　door　to　the　hallway。
　　I　felt　that　it　was　important　to　be　honest　with　her　even　to　the　point　of　revealing　weaknesses　that　shamed　me。　Honesty　is　the　best　foundation　for　a　long　relationship。
　　'Like　any　male；'　I　confessed；　'I　fantasize。　But　it　doesn't　mean　anything。'
　　Enos　Shenk　stepped　into　the　room。　He　halted　two　steps　past　the　threshold。
　　Even　showered；　shampooed；　shaved；　and　dressed　in　clean　clothes；　he　was　not　presentable。　He　looked　like　some　poor　creature　that　Dr。　Moreau；　H。G。　Wells's　famous　vivisectionist；　had　trapped　in　the　jungle　and　then　carved　into　an　inadequate　imitation　of　a　man。
　　He　held　a　large　knife　in　his　right　hand。
　　　
　　　TWENTY　ONE
　　Susan　gasped　at　the　sight　of　the　blade。
　　'Trust　me；　darling；'　I　said　gently。
　　I　wanted　to　prove　to　her　that　this　brute　was　entirely　tamed；　and　I　could　think　of　no　better　way　to　convince　her　than　to　exert　iron　control　of　him　while　he　worked　with　a　knife。
　　She　and　I　knew；　from　recent　experience；　how　much　Shenk　enjoyed　using　sharp　instruments：　the　way　they　felt　in　his　big　hands；　the　way　soft　things　yielded　to　them。
　　When　I　sent　Shenk　to　the　bed；　Susan　pulled　her　ropes　taut　again；　tense　with　the　expectation　of　violence。
　　Instead　of　loosening　the　knots　that　he　himself　had　tied　earlier；　Shenk　used　the　knife　to　cut　the　first　of　the　ropes。
　　To　distract　Susan　from　her　worst　fears；　I　said；　'One　day；　when　we　have　made　a　new　world；　perhaps　there'll　be　a　movie　about　all　of　this；　you　and　me。　Maybe　Ms。　Mira　Sorvino　could　play　you。'
　　Shenk　cut　the　second　rope。　The　blade　was　so　sharp　that　the　four…thousand…pound　nylon　line　split　as　if　it　were　thread；　with　a　crisp　snick。
　　I　continued：　'Ms。　Sorvino　is　a　bit　young　for　the　role。　And；　frankly；　she　has　larger　breasts　than　you　do。　Larger　but；　I　assure　you；　no　prettier　than　yours。'
　　The　third　rope　succumbed　to　the　blade。
　　'Not　that　I　have　seen　as　much　of　her　breasts　as　I　have　of　yours；'　I　clarified；　'but　I　can　project　full　contours　and　hidden　features　from　what　I　have　seen。'
　　As　Shenk　bent　over　Susan；　working　on　the　ropes；　he　never　once　looked　her　in　the　eyes。　He　kept　his　cruel　face　averted　from　her　and　maintained　an　attitude　of　humble　subservience。
　　'And　Sir　John　Gielgud　could　play　Fritz　Arling　reasonably　well；'　I　suggested；　'though　in　fact　they　look　nothing　alike。'
　　Shenk　touched　Susan　only　twice；　only　briefly；　and　only　when　it　was　utterly　necessary。　Although　she　flinched　from　his　touch　both　times；　there　was　nothing　lascivious　or　even　slightly　suggestive　about　the　contact。　The　rough　beast　was　entirely　businesslike；　working　efficiently　and　quickly。
　　'e　to　think　of　it；'　I　said；　'Arling　was　Austrian　and　Gielgud　is　English；　so　that's　not　the　best　choice。　I'll　have　to　give　that　one　more　thought。'
　　Shenk　severed　the　last　rope。
　　He　walked　to　the　nearest　corner　of　the　room　and　stood　there；　holding　the　knife　at　his　side；　staring　at　his　shoes。
　　Indeed；　he　was　not　interested　in　Susan。　He　was　listening　to　the　wet　music　of　Fritz　Arling；　an　inner　symphony　of　memories　that　were　still　fresh　enough　to　keep　him　entertained。
　　Sitting　on　the　edge　of　the　bed；　unable　to　take　her　eyes　off　Shenk；　Susan　cast　off　the　ropes。　She　was　visibly　trembling。
　　'Send　him　away；'　she　said。
　　'In　a　moment；'　I　agreed。
　　'Now。'
　　'Not　quite　yet。'
　　She　got　up　from　the　bed。　Her　legs　were　shaky；　and　for　a　moment　it　seemed　that　her　knees　would　fail　her。
　　As　she　crossed　the　chamber　to　the　bathroom；　she　braced　herself　against　furniture　where　she　could。
　　Every　step　of　the　way；　she　kept　her　eyes　on　Shenk；　though　he　continued　to　appear　all　but　oblivious　of　her。
　　As　she　began　to　close　the　bathroom　door；　I　said；　'Don't　break　my　heart；　Susan。'
　　'We　have　a　deal；'　she　said。　'I'll　respect　it。'
　　She　closed　the　door　and　was　out　of　my　sight。　The　bathroom　contained　no　security　camera；　no　audio　pickup；　no　means　whatsoever　for　me　to　conduct　surveillance。
　　In　a　bathroom；　a　self…destructive　person　can　find　many　ways　to　mit　suicide。　Razor　blades；　for　instance。　A　shard　of　mirror。　Scissors。
　　If　she　was　to　be　both　my　mother　and　lover；　however；　I　had　to　have　some　trust　in　her。　No　relationship　can　last　if　it　is　built　on　distrust。　Virtually　all　radio　psychologists　will　tell　you　this　if　you　call　their　programs。
　　I　walked　Enos　Shenk　to　the　closed　door　and　used　him　to　listen　at　the　jamb。
　　I　heard　her　peeing。
　　The　toilet　flushed。
　　Water　gushed　into　the　sink。
　　Then　the　splashing　stopped。
　　All　was　quiet　in　there。
　　The　quiet　disturbed　me。
　　A　termination　of　data　flow　is　dangerous。
　　After　a　decent　interval；　I　used　Shenk　to　open　the　bathroom　door　and　look　inside。
　　Susan　jumped　in　surprise　and　faced　him；　eyes　flashing　with　fear　and　anger。　'What're　you　doing？'
　　I　calmly　addressed　her　through　the　bedroom　speakers：
　　'It's　only　me；　Susan。'
　　'It's　him　too。'
　　'He's　heavily　repressed；'　I　explained。　'He　hardly　knows　where　he　is。'
　　'Minimum　contact；'　she　reminded　me。