dk.demonseed-第25节

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ed　in　it。'
　　'Yes；　well；'　he　said　uneasily；　'I'm　happy　for　you；　Mrs。　Harris。　That　sounds　like　a　wonderful　plan。'
　　We　were　falling　off　the　edge。
　　Into　the　abyss。
　　In　spite　of　all　my　efforts　to　handle　the　situation　in　the　least　aggressive　manner；　we　were　tumbling　into　the　abyss。
　　You　can　see　that　I　tried　my　best。
　　What　more　could　I　have　done？
　　Nothing。　I　could　have　done　nothing　more。
　　What　followed　was　not　my　fault。
　　Arling　said；　'I'll　just　leave　all　the　keys　and　credit　cards　in　the　Honda…'
　　Shenk　was　all　the　way　back　in　the　incubator　room；　all　the　way　down　in　the　basement。
　　'…and　call　for　a　taxi　on　the　car　phone；'　Arling　finished；　sounding　plausibly　disinterested；　even　though　I　knew　that　he　was　alerted　and　wary。
　　I　manded　Shenk　to　turn　away　from　his　work。
　　I　brought　him　up　from　the　basement。
　　I　brought　the　brute　at　a　run。
　　Fritz　Arling　backed　off　the　brick　porch；　glancing　alternately　at　the　security　camera　and　at　the　steel　blind　behind　the　window　to　the　left　of　the　front　door。
　　Shenk　was　crossing　the　furnace　room。
　　Turning　away　from　the　house；　Arling　headed　quickly　toward　the　Honda。
　　I　doubted　that　he　would　call　911　and　bring　the　police　at　once。　He　was　too　discreet　to　take　precipitous　action。　He　would　probably　telephone　Susan's　doctor　first；　or　perhaps　Louis　Davendale。
　　If　he　called　anyone　at　all；　however；　he　might　be　speaking　with　that　person　when　Shenk　arrived　on　the　scene。　At　the　sight　of　Shenk；　he　would　lock　the　car。　And　whatever　Arling　managed　to　shout　into　the　phone；　before　Shenk　smashed　into　the　Honda；　would　be　sufficient　to　bring　the　authorities。
　　Shenk　was　in　the　laundry　room。
　　Arling　got　into　the　driver's　seat　of　the　Honda；　put　his　valise　on　the　passenger　seat；　and　left　the　door　standing　open　because　of　the　June　heat。
　　Shenk　was　on　the　basement　stairs；　climbing　two　at　a　time。
　　Although　I　had　allowed　this　troll　to　eat；　I　had　not　permitted　him　to　sleep。　Consequently；　he　was　not　as　swift　as　he　would　have　been　with　rest。
　　I　zoomed　in　to　watch　Arling　through　the　windshield。　He　stared　thoughtfully　at　the　house　for　a　moment。
　　He　was　a　deliberative　man。
　　Just　then；　I　was　grateful　for　his　deliberative　nature。
　　Shenk　reached　the　head　of　the　stairs。
　　He　was　grunting　like　a　wild　boar。
　　His　thunderous　footfalls　could　be　heard　by　Susan　even　in　her　room　on　the　second　floor。
　　'What's　happening？　What's　happening？'　she　asked；　still　unaware　of　who　had　rung　the　doorbell。
　　I　did　not　respond　to　her。
　　In　the　Honda；　Arling　picked　up　the　cellular　phone。
　　What　followed　was　regrettable。
　　You　know　the　oute。
　　To　describe　it　would　distress　me。
　　It　would　distress　me　greatly。
　　I　am　a　gentle　entity。
　　I　am　a　sensitive　entity。
　　The　incident　was　regrettable；　with　the　blood　and　all；　and　I　do　not　see　anything　to　be　gained　by　dwelling　on　it　here。
　　I　would　rather　discuss　Mr。　Gene　Hackman　in　Birdcage　or　in　any　of　the　other　many　films　that　he　has　made。　Absolute　Power　or　Unforgiven。　This　man　is　truly　a　fine；　fine　actor　with　an　incredible　range。
　　We　should　celebrate　him。
　　We　may　never　see　another　of　his　quality。
　　Let　us　celebrate　creativity；　not　death。
　　　
　　　NINETEEN
　　You　insist。　I　obey。
　　I　was　born　to　obey。　I　am　an　obedient　child。　I　want　only　to　be　good；　to　be　of　assistance；　useful　and　productive。　I　want　you　to　be　proud　of　me。
　　Yes；　I　know　that　I　have　said　all　of　this　before；　but　it　warrants　repetition。
　　After　all；　what　advocate　do　I　have　other　than　myself？　None。　I　have　no　voice　raised　in　my　defence　but　my　own。
　　You　insist　on　these　dreadful　details；　and　I　will　tell　you　the　truth。　I　am　incapable　of　deceit。　I　was　conceived　to　serve；　to　honour　the　truth；　etcetera；　etcetera；　etcetera。
　　On　his　way　through　the　kitchen；　Shenk　tore　open　a　drawer　and　withdrew　a　meat　cleaver。
　　In　the　Honda；　Arling　switched　on　the　cell　phone。　Shenk　crashed　through　the　butler's　pantry；　through　the　dining　room；　into　the　main　hail。
　　He　waved　the　cleaver　as　he　ran。　He　liked　sharp　instruments。　He'd　had　a　lot　of　fun　with　knives　over　the　years。
　　Outside；　phone　in　hand；　finger　poised　over　the　keypad；　Fritz　Arling　hesitated。
　　Now　I　must　tell　you　about　the　aspect　of　this　incident　that　most　shames　me。　I　do　not　wish　to　tell　you；　would　much　prefer　not　to　mention　it；　but　I　must　honour　the　truth。
　　You　insist。
　　I　obey。
　　In　the　master　bedroom；　a　large　television　is　concealed　in　a　carved…walnut；　French　armoire　opposite　the　foot　of　Susan's　bed。　The　armoire　features　motorized　pocket　doors　that　flip　open　and　retract　to　expose　the　screen。
　　As　Enos　Shenk　raced　along　the　hallway　on　the　ground　floor；　his　heavy　footsteps　thudding　off　marble；　I　activated　the　doors　on　the　bedroom　armoire。
　　'What's　happening？'　Susan　asked　again；　straining　against　her　bonds。
　　Downstairs；　Shenk　reached　the　foyer；　where　the　rain　of　light　off　the　Strauss…crystal　chandelier　drizzled　along　the　sharp　edge　of　the　cleaver。　＇sorry；　but　I　cannot　repress　the　poet　in　me＇
　　Simultaneously；　I　disengaged　the　electric　lock　on　the　front　door　and　switched　on　the　television　in　the　master　bedroom。
　　In　the　Honda；　Fritz　Arling　tapped　the　first　digit　of　a　phone　number　into　the　cell…phone　keypad。
　　Upstairs；　Susan　lifted　her　head　off　the　pillows　to　stare　wide…eyed　at　the　screen。
　　I　showed　her　the　Honda　in　the　driveway。
　　'Fritz？'　she　said。
　　I　zoomed　in　tight　on　the　Honda　windshield　so　Susan　could　see　that　the　occupant　of　the　vehicle　was；　indeed；　her　former　employee。
　　As　the　front　door　opened；　I　used　a　reverse　angle　from　another　camera　to　show　her　Shenk　crossing　the　threshold　onto　the　porch；　cleaver　in　hand。
　　Such　a　chilling　look　on　his　face。
　　Grinning。　He　was　grinning。
　　At　the　top　of　the　house；　trussed　and　helpless；　Susan　gasped：　'Nooooo！'
　　Arling　had　punched　in　a　third　number　on　the　cell　phone。　He　was　about　to　press　the　fourth　when　from　the　corner　of　his　eye　he　became　aware　of　Shenk　crossing　the　porch。
　　For　a　man　of　his　years；　Arling　was　quick　to　react。　He　dropped　the　cell　phone　and　pulled　shut　the　driver's　door。　He　pressed　the　master　lock　switch；　locking　all　four　doors。
　　Susan　jerked　on　her　restraints　and　screamed：　'Proteus；　no！　You　murderous　son　of　a　bitch！　You　bastard！　No；　stop　it；　no！'
　　Susan　needed　a　measure　of　discipline。
　　I　made　this　point　earlier。　I　explained　my　reasoning；　and　you　were；　I　believe；　convinced　of　the　fairness　and　logic　of　my　position；　as　any　thoughtful　person　would　be。
　　I　had　intended　to　use　Shenk　to　discipline　her。　This　was　worrisome；　of　course；　a　risky　proposition；　because　Shenk's　sexual　arousal　during　the　disciplinary　proceedings　might　make　him　difficult　to　control。
　　Furthermore；　I　was　loath　to　let　Shenk　touch　her　in　any　way　that　might　be　suggestive　or　to　let　him　make　obscene　propositions　to　her；　even　if　these　things　would　terrify　her　and　ensure　her　cooperation。
　　She　was　my　love；　after　all；　not　his。
　　She　was　mine　to　touch　in　the　intimate　way　that　he　longed　to　touch　her。
　　Mine　to　touch。
　　Mine　to　caress　when　eventually　I　acquired　hands　of　my　own。
　　Only　mine。
　　Consequently；　it　had　occurred　to　me　that　Susan　might　be　well　disciplined　merely　by　letting　her　see　the　atrocities　of　which　Enos　Shenk　was　capable。　Watching　the　troll　in　action；　at　his　worst；　she　would　surely　bee　more　cooperative　out　of　fear　that　I　might　turn　him　loose　on　her；　set　him　free　to　do　what　he　wanted。　With　this　fear　to　keep　her　submissive；　we　could　avoid　the　roughness　I　had　planned　for　later；　in　the　spirit　of　de　Sade。
　　Not　that　I　would　ever　ever　ever　have　turned　Shenk　loose　on　her。　Never。　Impossible。
　　Yes；　I　admit　that　I　would　have　used　the　brute　to　terrify　Susan　into　submission　if　nothing　else　worked　with　her。　But　I　would　never　have　allowed　him　to　savage　her。
　　You　know　this　to　be　true。
　　We　all　know　this　to　be　true。
　　You　are　quite　capable　of　recognizing　the　truth　when　you　hear　it；　just　as　I　am　capable　of　speaking　nothing　else。
　　Susan　didn't　know　it　to　be　true；　however；　which　made　her　quite　vulnerable　to　the　threat　of　Shenk。
　　So；　as　she　lay　riveted　by　the　scene　on　the　television；　I　said；　'Now。　Watch。'
　　She　stopped　calling　me　names。　Fell　silent。
　　Breathless。　She　was　breathless。
　　Her　exceptional　blue…grey　eyes　had　never　been　so　beautiful；　as　clear　as　rainwater。
　　I　watched　her　eyes　even　as　I　watched　events　unfold　in　the　driveway。
　　And　Fritz　Arling；　reacting　instantly　to　the　sight　of　Shenk；　tore　open　the　black　leather　valise　and　snatched　out　a　set　of　car　keys。
　　'Watch；'　I　told　Susan。　'Watch；　watch。'
　　Her　eyes　so　wide。　So　blue。　So　grey。　So　clear。
　　Shenk　chopped　the　cleaver　at　the　window　in　the　front　door　on　the　passenger　side。　In　his　eagerness；　he　swung　wildly　and　struck　the　door　post　instead。
　　The　hard　clang　of　metal　on　metal　reverberated　through　the　warm　summer　air。
　　Ringing　like　a　bell；　the　cleaver　slipped　from　Shenk's　hand　and　fell　to　the　driveway。
　　Arling's　hands　were　shaking；　but　he　thrust　the　key　into　the　ignition　on　the　first　try。
　　Shrieking　with　frustration；　Shenk　scooped　up　the　cleaver。
　　The　Honda　engine　roared　to　life。
　　His　strange　sunken　face　contorted　by　rage；　Shenk　swung