纵横隋末的王牌特种兵-第116节
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人的相貌,并且能够叫出他们当中大多数人的名字。
张阿牛是一个魁梧的河北汉子,他却万万没想到刘子秋能够一口叫出他的名字,顿时激动得热泪盈眶,咧嘴说道:“没事,就是让蚊子叮了一口!”
刘子秋满意地点了点头,说道:“好样的,咱们西海族没有孬种!抓紧时间养好伤,咱们一起替弟兄们报仇去!”
旁边的士兵脸上全无血色,眼中有一丝绝望。刘子秋却也记得他,说道:“你是雁门的王二耿吧。伤在哪里?”
王二耿有气无力地哼了两声,也不知道说的什么。还是张阿牛替他说道:“主公,二耿的肚子让人划了一刀,肠子都流出来了。”
刘子秋点了点头,说道:“二耿,是爷们就给我挺住了!我记得你还没有成家,到时个我要喝你的喜酒。”
王二耿原本绝望的眼神忽然就有了生机,用力点了点头。在这个缺医少药的年代,有时候意志力就能决定一个人的生死。
刘子秋一个个询问下去,忽然觉得面前的那名士兵有些眼熟,却叫不出名字来。
第17章难题
那名士兵见到刘子秋,忽然哭了起来,喊道:“大牛哥!”
只有最早生活在长山村的村民才会称呼刘子秋为大牛,其他人根本不知道这一段故事。刘子秋闻言不觉大惊,仔细一看,认出这名士兵果真来自长山村,姓萧,小名叫做光儿。
刘子秋很清楚,整个西海郡除了自己,再没有第二个人来自长山村。萧光儿此刻出现在这里,实在让人不可思议,难道长山村发生了什么变故?刘子秋的心情不禁烦躁起来。但是刘子秋很能控制自己的情绪,努力定了定心神,问道:“光儿兄弟,你伤在哪里?”
当年在长山村,刘子秋曾经组织一了批少年加以训练,萧大鹏、栓子和后来的十三太保都是其中的一员,萧光儿也是那批少年之一。只是萧光儿天资不够,没能进入最顶尖的十三太保之列。另一方面,萧光儿没有真正上过战场,虽然跟着刘子秋学了一些武艺,见到血光以后难免有些慌张。这些天,他便如生活在梦魇中。现在见了刘子秋,终于见着亲人了,满腔的情绪瞬间释放出来,大哭不止。
刘子秋好言安抚了半天,萧光儿才止住哭声,哽咽道:“大牛哥,我只受了些皮外伤。如果不是韩老将军帮我挡了两刀,我,我就没有命了。”
“韩老将军?刘子秋皱了皱眉头,在他印象中派出去的四百人里并没有姓韩的,而长山村虽有一两户姓韩的人家,却没有人可以称得上将军。
萧光儿指了指躺在最里面的一名士兵说道:“那位便是韩忠韩老将军,是跟随韩世谔公子一起到长山村的。”
刘子秋知道这位韩老将军应该是韩府的家将之类,他顺着萧光儿手指的方向看去,只见那人头发花白,面如金纸,已经奄奄一息了。刘子秋认识韩世谔,只是没想到他居然到了长山村,这说明洛阳的局势已经十分险恶了。刘子秋再也按捺不住,扶起韩忠问道:“韩老将军,你因何至此?”
韩忠费力地睁开双眼,小声说道:“韩某是受人之托,来打探刘公子下落的……”
见韩忠说话艰难,萧光儿主动讲起了事情的经过。
原来,为了探听刘子秋的下落,韩忠受高秀儿之托,带着萧光儿和另外十几个人,也假扮行商来到洛阳。从长山村到洛阳,因为有长山车马行的掩护,并没有遇到什么危险。而此时,洛阳城在李渊的治理下,局势也渐趋稳定。但从洛阳城一路向西,却盗贼横行,各地官府也是强取豪夺。他们都是习武之人,为数不多的货物也只是为了掩人耳目,于是专拣偏僻小路而行,却也没有多大影响。只有在经过长安通关之时遇到了守关军士的严加盘查,但是有钱能使鬼推磨,在花了些银两打点疏通之后,终于抵达了扶风郡,倒也有惊无险。
由于李渊在东边牵制了杨玄感大部分兵力,宇文化及趁机发难,已经重新夺回了扶风郡。扶风是长安西边的门户,但杨玄感收缩兵力以后,宇文化及却也难以再进一步,双方进入僵持局面。
韩忠一行为了避免遭遇池鱼之殃,特地兜了个大圈子,这才来到陇西郡。就在鸟鼠山下,撞上了正与官军厮杀的张阿牛等人。当时,张阿牛等人都作商人打扮,随行的货物散落了一地,而韩忠他们也是商人装扮,结果误打误撞就成了官军追杀的目标,不得已而卷入其中。
虽然韩忠等人武艺出众,张阿牛他们也是刘子秋挑选的精锐,终究寡不敌众,最终只有十八人逃得性命。
听萧光儿讲到这里,韩忠忽然拉住刘子秋的手,声音虚弱到几不可闻,断断续续地说道:“香草在盐官城外的杨家庄园找到了大笔宝藏……谢家断了对长山村的援助……世谔和苏苏姑娘今后就拜托刘公子了……”
也就是刘子秋耳力奇好,又懂得唇语,若是换作另外一个人,根本听不清韩忠说些什么。这些话虽然不完整,而且十分凌乱,但已经足够让刘子秋明白江南的形势了。最后一句既是为了说明韩世谔为什么到了江南,也仿佛是韩忠的临终遗言。刘子秋不由心头一敛,连声说道:“韩老将军,你安心养伤,世谔公子与刘某情同兄弟,绝不相负!”
听了刘子秋的承诺,韩忠脸上竟然现出一丝笑容,仰面倒了下去,却已经没了气息。
刘子秋轻轻叹了口气,双拳紧握,转头问道:“张阿牛,你告诉我!为什么走了几个月才到陇西!为什么会和官军发生冲突!”
张阿牛虽然胳膊上被砍了一刀,深可见骨,但在那些受伤的士兵当中,仍然算比较轻的。他咬了咬牙,说道:“回主公,属下等人一路到了长安,恰逢东边战事又起,道路阻塞,不得前行。后来听说杨玄感丢了扶风,意欲兴兵夺回,正在四下里搜索马匹。我等恐失了战马,慌忙离开长安。既然不能东去,大家商议先回威定城,将情况报与主公。不料在陇西郡停留时被人盯上了,那些人一直追到鸟鼠山将我们截住,二话不说,便动手杀人。”
“杨玄感想要战马,给他便是,咱们又不缺少马匹。”在刘子秋看来,为了四百匹战马搭上四百条人命,是十分不划算的事情。但他也知道,在这些士兵们心中,战马就和自己的亲人差不多,他们为了保护自己的马匹做出这样的举动也可以理解,毕竟他们不是真正的商人。
刘子秋也没有继续责怪张阿牛,而是问道:“是什么人干的?”
张阿牛恨恨地说道:“是宇文智及干的!”
“宇文智及?”刘子秋一愣,说道,“难道他发现了你们的来历。”
刘子秋杀了宇文敬,夺了威定城,严格来说,和宇文化及之间还是有些矛盾的。如果宇文智及知道这支商队是刘子秋的人假扮,痛下杀手也极有可能。
张阿牛却摇了摇头,说道:“不是。宇文智及应该是为了财物。我们逃到临洮以后,打听过了,像我们一样被抢掠的商队不在少数。只是宇文智及这小子不仅要钱,而且还要杀人灭口,真是比强盗还狠还黑!主公,你一定要替死难的兄弟们报仇啊!”
刘子秋终于明白,自己低估了宇文化及和宇文智及兄弟俩的贪心。如果这二人不除,从西方归来的这十五支商队一旦进入他们的势力范围,恐怕也免不了被截杀的命运,即使有世家大族做后盾也无济于事。刘子秋想通过发展商业来改善百姓生活、获取中原情报的计划也必将落空。
一个难题摆在了刘子秋面前,是继续闭关锁国,还是向宇文化及宣战,他必须做出决断。
……
刘子秋若无其事地重新回到大厅,并且主动掀起了一场酒战。他这边除了赵凌、何稠之外,都是些粗豪的军人,喝酒就如喝水一般,王兴明、谢老四这些人哪里是他们的对手,两三个回合下来便尽数醉倒。
赵凌最是机灵,明白刘子秋心中有事,自己便不怎么喝酒,直等士兵们将那些商人扶回驿馆,这才问道:“主公,是不是出了什么事?”
刘子秋把酒杯一举,大声说道:“大家再干最后一杯,刘某有话要说!”
众人将杯中酒干完,何稠却也醉倒了。刘子秋无奈地摇了摇头,将张阿牛和萧光儿所说的情况讲了出来。
文昊大怒,借着酒劲拍案而起,厉声道:“宇文化及算什么东西,竟敢杀我兄弟,此仇不报,誓不为人!”
张亮、史大奈等人也个个义愤填膺,大呼小叫起来。这些人原本对大隋还忠心耿耿,只是加入西海族以后,受到刘子秋的影响,耳闻目濡,已经不太将这个风雨飘摇的朝廷放在眼里了。
柳郁生性谨慎,沉吟道:“主公莫非想对宇文化及用兵?以我们如今的实力,自何无虞,进攻嘛,只怕力有不逮。”
“放屁!”图木鲁虽然学会了许多汉语,但对很多词语的意思理解并不深刻,他只是对柳郁的意见表示反对,哪里想得到这是一句骂人的话,犹自振振有词,“现在秋高马肥,正是用兵的时候。只要主公一声令下,属下愿为先锋!”
柳郁知道他是无心之失,也不和他计较,挥了挥手,道:“此去中原,需要攻城拔寨,骑兵虽然悍勇,却也有不足之处,将军难道不记得威定城之战了?中原的许多城池可比威定城高大坚固得多。”
角里延大声嚷嚷道:“高大坚固又如何,我就不信攻不下来!”
一直沉默不语的赵凌忽然说道:“主公,中原的局势如何?”
刘子秋沉吟道:“宇文化及、杨玄感、李渊三强鼎立。其他各地,盗贼四起。”
赵凌抚掌道:“既然如此,属下以为,可以一战!”
其实,刘子秋心里也倾向于向宇文化及宣战,否则西海郡终究会困于一隅。他对赵凌的眼光还是颇为信任,不由颔首道:“愿闻其详。”
第18章天下人的天下
赵凌捋了捋颌下那三缕短须,不紧不慢地说道:“既是三强鼎立,宇文化及必将重兵布于陇西至扶风一线,西平、金城诸郡必然空虚。一旦我军攻下金城,宇文化及必然震动。宇文化及为了避免腹背受敌,肯定会调集大军与我决战,到时候,骑兵便有了用武之地!只是还缺一样。”
刘子秋问道:“还缺什么?”
赵凌笑道:“还缺一个名份!不知主公是打算拥戴杨浩,还是打算拥戴杨杲?”
这个问题刘子秋早就考虑过了,只是一直没有说出来,不觉哈哈大笑道:“宇文化及、杨玄感、李渊都能各扶持一个小皇帝,难道刘某就不行吗?刘某既不拥戴杨浩,也不拥戴杨杲,刘某要拥戴杨倓!”
……
“不行!我要去见刘子秋!”听说刘子秋要拥立杨倓称帝,然后向宇文化及宣战,樊梨花焦急起来,大声说道,“刘子秋这是想要把杨倓当作傀儡,和宇文化及他们都是一丘之貉,我绝不答应!”
文昊不以为然地说道:“主公是想替兄弟们报仇,只不过借用一下那娃儿的名义而已,何必说得那么难听。”
“不行!我要找刘子秋当面问个清楚!”樊梨花不顾文昊的阻拦,拔腿就往外走去。
她虽然跟在杨广身边时间不长,却见惯了皇室的亲情淡薄、尔虞我诈。杨倓是她拼了性命才救回来的,在她内心深处,已经把杨倓当成了自己的孩子,她只希望杨倓好好地活下去,却不希望杨倓当什么皇帝。
前些日子,在刘子秋的主持下,樊梨花已经嫁给了文昊。小夫妻俩闲暇时较量武艺、谈论兵法,倒也恩爱非常,还从来没有因为什么事红过脸。如今见樊梨花突然变得怒气冲冲,文昊便有些不知所措,半晌方才用力跺了跺脚,说道:“罢了,我陪你同去!”
不过,文昊这小子有点惧内,真让他阻拦樊梨花去见刘子秋,他也没有这个胆量。
……
弄清文昊夫妇的来意,刘子秋没有解释为什么要拥立杨倓为皇帝,而是正色说道:“樊姑娘,关于皇上在大斗拔谷驾崩的经过,刘某始终心存疑问。”
樊梨花冷冷地说道:“你有什么疑问?”
刘子秋沉吟道:“当时文夫人因为保护皇长孙而与大队失散,但皇上身边还有许多侍卫,来护儿、长孙晟都是世之名将,这些人都和皇上一起折在了叛军手中,就连萧皇后都未能幸免。而宇文化及、宇文智及这哥俩都是只知道斗鸡走犬的纨绔子弟,却毫发无伤,岂不令人生疑?”
樊梨花依然不假辞色,语气生硬地回道:“这和你有什么关系?”
刘子秋也不生气,淡淡地说道:“皇上死的不明不白,刘某作为大隋的子民,你说和我有没有关系?这件事,刘某总有一天要查个水落石出!”
这倒不是假话。按照刘子秋的计划,他还有许多事情需要慢慢准备,结果杨广一死,彻底打乱了他的步骤。刘子秋虽然籍此机会在西海闯出了一番天地,但终究不是他原来所愿。因此,