男儿行-第191节

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锍鑫扌模�若是连个悔改的机会都洠в械幕埃�小人就死不瞑目。死不瞑目啊…”

一边哭，他还一边拿眼神偷偷四下张望，发现周围人的目光里，都洠�太多恨意，又继续大着胆子补充道，“如果大人非要小人死的话，请给小人一把刀，让小人杀过江去，死在鞑子手里。小人这辈子矢志驱逐鞑虏，哪怕是被万箭穿身，也总好过死在自己人刀下。呜呜，呜呜，呜呜。。。。。。”

说罢，一阵悲从心來，趴在地上，放声嚎啕。

参军罗本原來就对是否处死他非常犹豫。此刻听了他“宁愿死在鞑虏之手”的志向，心里也涌起一阵难过。叹了口气，硬着头皮说道，“大错已成，你哭也晚了。來人，把他先扶到一旁去，听候宣判。”

然后，又将目光转向众陪审宿老，大声说道，“范书童身为张明鉴幕僚，对其恶行却不加以阻止。事后还千方百计想让他逃脱惩罚。所以本官以为，他犯有两条大罪，第一，为虎作伥，纵容乱兵杀人放火。第二，包庇张明鉴，试图替他洗脱罪行。诸位长者以为如何？”

“不成立…”话音未落，有个姓吴的宿老立刻站起來，义愤填膺地说道，“青天大老爷，按道理，您给咱们扬州百姓出气，咱们理应帮您说话。但咱们这些人，却不能看着您老断错了案子，损害了朱总管的名头。那姓范的虽然是非不分，跟着张明鉴一条道走到黑。但是他的确算不得渎职。张明鉴把他从大狱里捞出來，就是为了利用他。他当日无论说不说话，结果都是一个样…”

“是啊，大人，受人滴水之恩，当涌泉以报。张明鉴救了他的命，他理所当然想尽办法替张明鉴脱罪。这是人之常情。如果大人您因为他始终对张明鉴不离不弃，就要治他的罪。那岂不是告诉天下人，忠心侍主就是一项罪名？那以后，谁还敢尽心为朱总管做事？哪个店家还敢雇伙计，哪个官员还敢请师爷？大伙看到主公有难，全都撒腿跑了算。反正留下來，就是错的。何必给自己找麻烦？…”另外一个姓刘的老汉，也站起來，气鼓鼓地说道。

“是啊，大人，自古以來，两国交兵，还只杀国主，不害忠良呢。咱们淮安军乃仁义之师，不能干糊涂事儿…”

“可不是么？姓范的虽然做事糊涂，可是个忠义之人。杀了他，实在有损咱们淮安军的威名…”

“是啊，自古忠臣孝子，人人敬之。大人如果想杀他，可以说，为了成全他的忠义之名，才送他去九泉之下，与张明鉴那恶贼相伴。却不可随便给他安一个什么渎职之类的罪责…”

。。。。。。。

一帮宿老以前家境不错，都读过许多书，引经据典，把参军罗本说得哑口无言。包括围观的百姓们，大多数人也觉得范书童这事儿有点纠缠不清，纷纷侧过头去，交头接耳，“按吴老说，这姓范的倒成了好人了？我怎么听着好生别扭呢…”

“好人倒不至于，但罪不至死吧…”旁边的人摇摇头，皱着眉接茬，“毕竟张明鉴救过他的命，怎么着，他也得报答人家。如果他当初把张明鉴给卖了，我看罗老爷才更该杀了他…”

“是啊…他就好比张明鉴雇佣的大伙计。东家错得再厉害，也轮不到他來出卖啊…”周围的百姓，也跟着轻轻摇头。

扬州城位于长江与运河的交汇处，南北货物都在此汇集，然后由水路发往全国。因此扬州百姓多以经商或者制造各种灵巧之物为生，信奉的是一种古典的商业文化，讲究的是商人之间信誉和伙计对雇主的绝对忠诚。故而在他们当中绝大多数人看來，光明右使范书童替张明鉴联系刘福通，努力帮后者逃过惩罚的行为，虽然可恶，但同时也极为可敬。毕竟作为曾经的东家和作坊主，谁也不希望自己遇到麻烦时，手下的伙计和学徒们纷纷落井下石，哪个都不肯留下來跟自己患难与共。

全体扬州人的判断，在这一刻居然是出奇的一致。几个宿老暂且放弃了彼此之间的恩怨，七嘴八舌地替范书童辩解。底下的百姓虽然无法让自己的声音被主审官听见，可一个个目光里，却分明地表达出了自己的态度。就连临时招募起來的那些衙役，也都偷偷地拿目光互相打招呼，准备万一主审大人恼羞成怒，准备再狠狠教训范书童一顿的话，就一起手下留情，无论如何不会将此人活活打死于自己的杖下。

主审官罗本几曾见过如此阵仗？无奈之下，只好尊重了宿老们的选择，将自己提出來的两项罪名逐个否定掉。然后仗着自己这一天担任主审官积累起來的威信，重新给范书童定了一个“行事糊涂狂悖，在朱总管面前失礼”的轻罪。众陪审宿老虽然还想否决，但考虑到要给朱八十一留面子，也勉强让其通过了。

如此一來，范书童只需要在废墟中搬三个月砖头，就可以继续去打着光明右使的旗号去招摇撞骗了。把旁观的汤和等人气得火冒三丈，朝地上吐了个吐沫，小声嘀咕道：“这帮老糊涂蛋，给根汗毛就敢当旗杆竖…那范书童哪里是什么忠义之辈？他要是真忠义的话，就早该主动求死了，何必大呼小叫说自己冤枉？分明是投机不成，折光了老本儿。最后反而被这帮糊涂蛋当成了宝贝，白白落了个好名声…”

“那帮老家伙根本不是糊涂，而是怕得罪了明教，招來刘福通的报复…”朱重八的目光冰冷，撇着嘴说道。“蒙古人那边，对于红巾军占领过的地方，向來是当作敌国领土对待。所以那帮宿老不必考虑去讨好蒙古人，讨好了也洠�什么用…万一朝廷的兵马打回來，该屠城还是要屠城。可刘福通就不一样了，毕竟是天下红巾的总统领。万一他们今儿个判了范书童有罪，而哪天刘福通再打过來，朱总管力有不支，他们岂不是要给刘福通一个交代？于是乎，干脆，从一开始就不得罪。反正他们吃定了朱总管大人大量，不会为这点儿小事跟他们计较…”

“原來还藏着这道猫腻儿…”汤和恍然大悟，气得咬牙切齿。朱重八却好像两只眼睛能看穿一切般，又笑了笑，低声说道，“你看着吧，将來这种糊涂事情还多着呢。咱们这位朱大总管啊，也不知道从哪里來的这么多新主意。用來造那些神兵利器，绝对是一等一。用來治国治家，早晚非出大漏子不可…”

“这儿，八哥，你这话从何而來？”汤和心中对朱八十一极为推崇，立刻皱着眉头追问。

“嘿嘿…”朱重八笑了笑，满脸神秘，“你不信？不信咱们走着瞧好了？洠�听说过么，这圣人和疯子，很多时候，其实只有半步的差别？”

“疯子？”这一回，可又不止是汤和一个人不懂了。邓愈，吴氏兄弟，都纷纷转过脸來，眉头紧锁。朱重八却不跟大伙解释，笑了笑，将目光再度转向审判场，“不闲扯了。看姓吴的审案。让人惊诧的事情还在后边呢…”

“什么事情？”汤和，邓愈，还有吴氏兄弟等人纷纷抬起头，再度关注审判场里的动静。只见又一名原扬州城的文官被押了进來，接受主审罗本的讯问。

那名官员姓刘，名文才，原本是个正六品推官，掌管整个扬州路的推勾狱讼之事。平素吃完了原告吃被告，捞了无数好处。扬州城被毁于大火之后，他带着家眷和奴仆，跟张明鉴一道跑路。结果一连串的败仗吃下來，家眷走散，不义之财丢光，自己也做了淮安军的俘虏，落个鸡飞蛋打，一无所有。

“冤枉啊…”参军罗本刚刚问清楚了案犯的姓名，还洠У瓤�始问扬州被毁当日此人的所作所为。围观的百姓当中，已经响起了一片喊冤之声。紧跟着，七八个蓬首垢面的男女一起冲进场内，跪在地上，七嘴八舌地喊道，“青天大老爷，您可千万给小人做主啊。这刘扒皮，可把草民给害惨了…”

“怎么回事儿，你们先停下，一个接一个说…”参军罗本洠�想到还有这么一出，用惊堂木轻轻磕打了一下桌案，低声吩咐。

“我先…”“我先…”“我先喊冤的，我先…”几个含冤者立刻争抢了起來，谁也不肯居于人后。

参军罗本无奈，只好又用惊堂木拍了下桌案，大声命令，“别争，一个一个來，那位阿婆，您年纪大，您先…”

“青天大老爷啊，冤枉啊…”年纪大的告状老妇立刻哭了起來，趴在地上，大声控诉，“我儿子是给盐商刘老爷行船的，说好了一年给六吊工钱，管一身衣服，两双布鞋。结果去年年底，刘老爷却以水路不通，生意难做为名，只一吊铜钱把他给打发了。我儿子不服，就跟他家的管事起了争执，他家的管事和家将就将我那苦命的儿，我那苦命的儿，先给打了一顿，然后推入了运河当中，活活淹死了…”

“你，你不要血口喷人…”陪审人当中，姓刘的宿老立刻跳起來，大声反驳。“你儿子分明是赌输了钱，不敢回家，跳河而死的。怎么能赖到我家管事身上？你也不拿着棉花去纺一纺，这扬州城里城外，谁不知道，我刘家待下人最为仁厚？…”

“仁厚？狗屁…”老妇人一边哭，一边破口大骂。“我儿子从來不赌，怎么会输光了工钱？大人啊，您可替老婆子做主，老婆子当日去江都县衙告状，那边原本将状子都接下了。后來这刘推官派手下人拿着他的名帖去了一趟衙门，我那苦命的儿子就算白死了。整个扬州城，谁也不肯再管这事儿…让我一个老婆子孤苦伶仃，有冤无处申，呜呜，呜呜。。。。。”

第二百四十二章糊涂官糊涂案下

“你，你，你血口喷人。。。。。。”姓刘的宿老气得直打哆嗦，指着地上的老妇，大声向罗本抗辩，“大人，她就是一个疯婆子，儿子跳河死了，想从老夫家讹一笔养老钱。老夫当时虽然家大业大，可支出也得有个由头，绝不敢开这个口子。万一其他刁民纷纷效仿。。。。。。”

“啪…”参军罗本重重地一拍惊堂木，将刘姓宿老的话头打断，“够了，本官让你说话了么？你是陪审，不是主审官，还洠�轮到你替本官断案…”

刘姓宿老先前和其他几个陪审接连驳了罗本几十回，都洠в斜宦薇疚�难，因此心里就有了些轻慢之意。觉得淮安军不过如此，虽然骁勇了些，但今后治理地方依旧离不了自己这帮人。却洠�想到罗本根本不按常理出牌，说翻脸立刻翻脸。震惊之余，立刻意识到官和民之间的巨大鸿沟。赶紧做了个长揖，臊眉搭眼地坐回了自己的位置上。

“刘推官，她告得可否属实？”参军罗本又狠狠瞪了他一眼，然后把目光转向案犯。“你为什么要阻止江都县接这位阿婆的案子，是不是有人许了你什么好处？”

“冤枉？”刘推官闻听，也立刻跪在了地上，大声地叫起了屈來。“小人不过是一介推官，平素根本洠в惺等ǎ�哪敢干涉江都县如何断案。小人。。。。。”

“你胡说…”众告状的百姓异口同声地驳斥，“整个扬州城，谁不知道你刘扒皮专门吃案子发财？小案子不给你送钱，就被你办成砍头的大案。真正的江洋大盗落在官府手里，只要你收足了好处，一样能从己监狱里放出來，继续四处杀人放火…”

“你们这些刁民才胡说…”刘推官把眼睛一瞪，不怒自威。“本官，我当年好歹也是正六品，怎么会管具体问案这等琐事。本官。。。。。”

“住口…”参军罗本听他一口一个本官，心情烦躁。用力拍了一下惊堂木，大声质问，“别绕圈子，说具体的。这位阿婆告状时，你到底朝洠С�县衙递过名帖…”

“这。。。。。。”刘推官原本还想抵赖，见罗本脸色不善。犹豫了一下，低声回应，“当初，当初好像，好像的确递过一个帖子。但，但说得不是具体审案之事。小人，小人只是觉得到了年根儿上了，肯定有许多刁民会和雇主起争执。而扬州城的商铺工坊有数千座，年底又是收缴商税的重要关口。所以无论如何都不能鼓励这种行为，否则，后果将非常难以预料…”

“你。。。。。。”参军罗本气得咬牙切齿，恨不得跳起來，将刘推官一刀劈死。这明显是一件官商勾结，荼毒百姓的案子。刘推官也肯定从中收了贿赂。但是，这厮居然有脸将借口说得冠冕堂皇，好像不这样做，就要天下大乱一般。

正愤懑间，却又听见另外一名年青的百姓大声哭诉道：“青天大老爷，您可别被姓刘的给糊弄了。他哪是为了扬州城的安宁，他只是为了给自己贪赃枉法找个借口而已…小人当年也是买卖人家，做出的白瓷整个扬州都是头一等。就是因为去年年底不小心卷进了一件冤枉官司，被这姓刘的一次又一次敲诈。最后连整个铺面连同城外的一座瓷窑都归了他。如果为的是让大伙都过个安稳年，他为什么不肯对小人网开一面啊？按道理，小人也是店东，小人每年也定时定点儿向官府缴纳银子…”