大官人-第784节
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“之所以还没有树倒猢狲散,原因有二,一是惯性,二是因为他们担心,一旦兵败会家破人亡而已。”张辅要让未来新君重视自己,此刻自然不能藏拙,继续分析道:“只要殿下的身影出现在赵王军前,他们的士气就会一落千丈,然后殿下宣布只问首恶,胁从不办,他们的将领就会失去对部下的控制。则彼时,我军或是一鼓作气,或是传檄而定,都是易如反掌之事!”
“反之,如果殿下不曾出现,赵王军的士气就能勉强维持住。届时,攻城一旦不顺,敌军士气大涨,我军士气低落,就什么情况都有可能发生了!”张辅最后沉声说道:“殿下亲征,乃是坐稳江山的第一步,也是最关键的一步!”
张辅这番话,尤其是最后一句,完全说到了太子殿下的心坎上,朱高炽沉吟片刻重重点头道:“好,就依公爷的!”
张辅这才状若无意地瞥一眼柳升,意思很明显,跟我斗,你还嫩了点儿……
柳升也只能恨恨地别过头去。
所有人都知道,时间不等人,是以太子亲征事宜筹划得十分迅速。次日,朱高炽便在三万大军的护送下北上,五日后,便与先期抵达的原白莲教六万大军汇合,在德州城外举行了盛大的誓师仪式。
为了表示对通州粮商的感谢,太子邀请粮商的代表也参加了这次誓师大会,感动得那些粮商涕泪横流,终于不再心疼贡献出来的那些粮食。
正如赵王和张辅所料,这些粮商齐刷刷带着粮食南下,自然是有人在背后鼓动。但这件事实在太过简单,根本不值得大书特书。因为赵王行事太过高调,以至于谁是他台面上的人,谁是他的后手,锦衣卫不费力气便查得清清楚楚。查清楚这些,只要简单地分析一下,自然就知道如果赵王在京中受挫,一定会退到通州再作他图。
同时也能清楚地知道,赵王这一手成败的关键,就在通州的粮商身上!不幸的是,王贤同样早就把主意打到这些粮商身上,因为大明朝实在太缺粮了,山东尤其如此,王贤根本凑不起大军开拔的粮草,以致空有大军却派不上用场。
找遍北方各地,也只有这些实力雄厚的通州粮商,能通过便利的漕运,将南方鱼米之乡的粮草,源源不断运到北方,然后囤积在通州的粮仓中,高价卖给京城百姓。是的,这些粮商甚至都没有自己的仓库,直接拿朝廷的粮仓来屯粮,也根本不担心会被朝廷侵吞,因为仓场侍郎以下全都被他们买通了……
所以赵王之前巡视通州粮仓,看到的拿满仓的粮食,并非仓场侍郎临时借调过来,而是原本就寄存在那里!
若是正常光景,想让这些手眼通天的大粮商献出粮食,简直是白日做梦。可眼下不是正常光景!王贤让人给那些粮商带话,告诉他们,他们的粮食已经被赵王盯上了!如果赵王篡位成功,还有可能注意点吃相,可如果赵王失败了,一定会退到通州,一定会在第一时间对他们的粮食下手!
大粮商们虽然不是被吓大的,但作为商人,最在意的自然是自己的财物安全,本着宁可信其有不可信其无的精神,纷纷从官仓中提出自家的粮食,装船运出通州。不过这时候,还没有人想要投奔太子。是王贤的预言实现后,粮商们发现赵王真的要在通州造反,这下全都吓坏了,他们很清楚,赵王一旦找不到粮食,肯定会杀他们泄愤,恐怕到时就算交出粮食,都不能保证安全了。
这时,有人在锦衣卫的授意下,宣称太子殿下已经到了山东,即日便将北伐,提议不如将粮食献于太子,等到太子坐稳江山,收益一定远胜于卖粮所得!
朱高炽在百姓心中,是继承皇位的不二人选,又素有仁义之名。粮商们何其精明,焉能算不明白这么简单的一笔账?马上就积极响应,几乎一夜之间,便携家带口从通州城消失得无影无踪,南下投奔太子来了。
誓师之后,太子亲自挂帅,以安远侯柳升为先锋,英国公张辅率中军,山东都指挥同知刘信、都督同知莫问率左路,青州卫指挥使刘俊、都指挥使许怀庆率右路,胶州卫指挥使刘阿丑、都指挥使二黑殿后,各路共十万兵马,连带随行的民夫合计号称二十万,浩浩荡荡往通州进发!
大军一路上所过之处,百姓无不箪食壶浆,夹道恭迎,各路官府也无比恭顺,州府长官亲率境内官兵义勇,自带干粮纷纷加入勤王大军!
等到行到沧州,太子的大军已经膨胀到二十余万,到了天津,兵力膨胀到三十万,到了廊坊,直接激增到四十万!这还是考虑到后勤实在困难,太子殿下劝回了许多勤王军的结果。
什么叫民心所向,这就叫民心所向!到此刻,英国公也终于服气了王贤的判断——太子确实必须要立即北上平叛,如果蜷缩在济南,或者退回南京一定会大失民心,哪里还有如今民心所向,天下无敌的风光!
朱高炽也在暗暗庆幸,幸亏自己听了王贤的话,如果让朱瞻基抢了先,天下民心可就全都偏到太孙的身上了!虽然那是自己的亲儿子,但天家无父子,虽然太子殿下绝不会承认,但他确实是自己最大的威胁……
通州城,太子军的一举一动,自有斥候随时禀报给赵王等人。但每一次禀报,对赵王等人的信心都是一次沉重的打击……
耳听着太子的军队一路上飞速膨胀,所到之处官府都在第一时间臣服,并全力配合支持太子北伐!甚至连老百姓都贡献出刚刚收获的夏粮,踊跃加入义勇,竭尽所能支持太子!
赵王之下,所有人的心中一片冰凉,在这残酷的现实面前,他们没法再自欺欺人,只能承认太子才是天下共主,他们这伙人不过是一群令天下人唾弃的叛逆而已……
渐渐地,逃卒开始出现,继而有军官领着成建制的军队逃跑,对此高正等人想让赵王颁布连坐之法,通过严刑峻法来遏制这一现象,然而赵王殿下的反应却让人摸不着头脑,他只是说一句‘不坚定跟随本王者,由他去吧’,便不闻不问,更不要说颁布法条了。
赵王对潜逃者不闻不问,却督促下面人加紧筹备登基大典,他要在通州城当皇帝!这让将领们私下里十分担忧,感觉王爷似乎已经丧失了希望,有破罐子破摔的倾向。
等到柳升的前锋大军抵达通州城外时,赵王军的潜逃达到了最高潮,动辄成百上千的士兵逃走,有些直接就投降了柳升,城内各军出现了严重的缺编,谣言四起,士气十分低落。田子和等人深虑太子大军兵锋强横,提议弃守通州,向山西方向转战。
这一提议得到了不少将领附和,这些带兵之人最清楚,如今无论从道义、兵力、气势、粮秣,各方面都与太子军相差悬殊,坐守通州纯属等死,既然如此,自然走为上计。然而这一提议,却遭到了赵王严厉的斥责!
“我们离开通州,朱高炽就要到北京登基去了!”赵王像吃人一样,怒视着田子和等人,“他就赢了!我们就输了!”
“殿下,眼下不是争这口气的时候。”田子和等人苦口婆心地劝道:“让太子去北京,有好个烂摊子等他收拾,咱们还有喘息之机,等他和京城里的太孙闹翻了,咱们就有可乘之机了!”
“你们住嘴!”赵王刷地拔出宝剑,歇斯底里道:“谁敢再说逃跑,孤就杀了他!”
“殿下……”田子和等人还想劝,赵王竟真的一剑劈出,田子和震惊之下,只躲开要害,慌忙用胳膊去挡,被锋利的宝剑一下斩掉了右臂,登时鲜血喷涌,半边身子都成了血人。
旁边的将领惊呆了,赶忙上前帮田子和止血,田子和面色惨白地紧闭双目,满脸哀莫大于心死。
“谁敢再动摇军心,就不只是掉一条胳膊这么简单了!”赵王看一眼地上的断臂,提着带血的宝剑,声色俱厉道。
“殿下,哎……”刘强等人只好扶着摇摇欲坠的田子和退下。
第一千一百三十六章登基
太子的大军规模越来越庞大,行进速度自然也就越来越慢……
对此,英国公张辅等人表示十分忧虑,担心赵王会趁机逃走。
“殿下,赵王一旦西去,战事可能就会拖长,咱们可养活不起这么庞大的军队啊!”张辅劝说太子道:“应当速速进军,以免夜长梦多!”
“安远侯不是已经率军队抵达通州了吗?”太子端坐在大帐中,比往日里多了许多威严之气,渊渟岳峙,凛然不可侵犯。
“安远侯的兵力想要攻城略显不足,不如让为臣率一支军队,与他合兵一处,一起攻城。”张辅沉声说道。
“英国公不必心急。”太子却摇头笑道:“孤的三弟,一定会在通州等着我的。”
“哦,殿下何以见得?”张辅不解问道。
“因为北京虽然很近,却城池高深,易守难攻,他根本没有信心攻取。”太子微笑看着张辅,言谈间传递给他强大的自信道:“而且他的部下家眷都在北京和通州,怎么可能愿意和他亡命天涯?”
“最重要的是,他从小最受父皇宠爱,没吃过什么苦,没担过什么事。”太子沉声说道:“如今遭受打击连连,孤不相信他还有勇气从头再来。”
“但愿如此。”张辅只好不再劝说,随着太子的大军,缓缓向京城逼近。
通州城,众将扶着田子和退下,赶忙让军医给他处理断臂。看着几欲昏迷的田子和,众将心中难免生起兔死狐悲之意。
“诸位,王爷这是怎么了,傻子都知道,老田这话一点错都没有啊!”陈凯跺脚连连道:“太子兵力已经超过四十万,北京城里还有二十万禁军,咱们就这几万人马,还逃的逃跑的跑,给人家塞牙缝都不够,难道要留在这里等死不成!”
“我看,王爷是疯了……”沉默寡言的马恕幽幽开口道。
“……”众将竟纷纷点头,颇为认同。他们是经历过全程的,原本朱棣病倒后,赵王的胜算极大,整个京城和皇帝的老命都被他捏在手里,在当时看来,绝对稳操胜券的一场。然而,谁也没想到,最后竟是赵王大败亏输,灰溜溜逃出京城。
逃出京城时赵王还不算特别灰心,毕竟以为还可以占据通州,把京城里的太孙等人活活饿死,谁知到了才发现,通州城里的粮食已经被王贤全都运给了太子,这下要活活饿死的不是太子、太孙,而是赵王自个儿了!
再眼看着太子一路呼风唤雨,万民归顺,大军集聚,赵王就彻底明白了,自己和太子的差距,想要跟他掰手腕,根本毫无胜算!
从昨日稳操胜券,到今日毫无胜算,形势急转直下如瀑布一般,换谁都接受不了这种落差,而赵王殿下一没有从头再来的毅力,二没有从头再来的能力,这样想来,他疯才是正常,不疯才是奇怪!
只是大家原本跟着赵王,是想从龙而起,晋身大明朝第三批功勋王侯的,可不是陪着他一起疯,一起死的!
“哎,咱们该怎么办……”陈凯看着愁容不展的众人,只见就连脾气最火爆的高正也蔫儿在那里,没有人出声回答,但所有人心中都有了各自的答案……
当天夜里,刘强和马恕率军出城,投降了太子。几乎同时,陈凯率军西去……这么大规模的军队出城,自然绝对瞒不过负责城防的高正,然而素来暴躁的高正居然对此不闻不问,当部下向他禀报这一情况时,高正正在狂喝滥饮,闻言只是打了个酒嗝,便继续痛饮烈酒,一直到烂醉如泥……
第二日,朱高燧在原先的通州府衙中,举行‘登基大典’,正式称帝。虽然条件十分简陋,甚至连韶乐都是由通州妓院中的乐班演奏,但赵王殿下还是一丝不苟地完成每一个步骤,完全沉浸在典礼的气氛中,尽情享受这一刻的尊荣。
当他身穿龙袍,头戴冠冕,在宝座上端坐后,看到眼前只有几个内侍、文官,这才微微皱眉道:“朕的武将哪里去了?”
“这,回皇上……”内侍太监硬着头皮答道:“刘将军和马将军昨夜投了太子,陈将军率军西去,田将军伤重未愈,高将军宿醉未醒……故而,都没出现。”
“哼!这群武夫,果然不足为凭。”朱高燧也只冷哼一声,便不再放在心上,开始加封眼前的太监和官员。文官都是尚书一级,太监也全都得了都督的名号。
只是太监和官员们‘高官显爵’加身,却都没有一点兴奋的样子,显得很是视功名为粪土,当然,他们不是真的视功名为粪土,只是视这样的功名为粪土罢了……
眼看太子的大军就要兵临城下了,还在这儿过家家有意思吗?
至少赵王,啊不,皇帝陛下觉得十分有意思,看着新封的文臣武将高谈阔论道:“等到平定天下,尔等便是朕的定难功臣,到时候再封公加爵,世袭罔替!”
太监和文官们还呆在那里,直到有人反应过来,才七零八落地谢主隆恩。
“免礼平身……”朱高燧又示意一旁的太监,宣布自己