大官人-第556节
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可贵的是,如此混乱的作战加施工的场面,在吴为的指挥调配下,却能井井有条,甚至两条战线互相支持……施工队清理的碎砖头,根本不用运走,直接用筐送上木栏,守城的将士便拿砖头往下扔,砸得汉王军头破血流……
然而朱高煦毕竟是名将,他很快就发现了,这里是突破城墙的最佳地点,他下令水师,投入所有力量猛攻!还让新增援的两万部队,悉数搭乘沙船,开到北面城墙,统统投入战斗!
强攻之下,吴为这边的压力陡增,伤亡数字也直线上升,一个又一个木栏被炸毁、砍倒,但他具备了守城者最可贵的品质——韧劲儿!吴为根本不在乎死伤,他指挥着官兵们,将新的木栏扛上城头,代替被毁掉的那些!被毁掉多少他就再补上多少!除非汉王军把他的人杀光了,否则休想攻入城墙一步!
吴为甚至还组织起一支长矛队,用临时打造的丈八长矛,穿过木栏攻击敌军,汉王军猝不及防,惨叫着落下城头!有人拼死想抓住长矛,谁知手一碰上就惨叫着弹开,像是碰上烧红的烙铁一样!再一看自己碰过长矛的手,糊了!还真是碰上烙铁了……
原来吴为早料到这一点,这些长矛都是加热过,才刺出来的!
进攻这一段的汉王军,怎么也想不明白,明明他们已经占据绝对优势,可为什么就被这些简陋的工事挡住,就是不能寸进呢?
他们不知道,拦住他们的不是简陋的工事,而是防守者寸步不让的决心!
这一段北面城墙,在随后几天里,成了两军将士争夺的焦点,双方以命相搏,死伤极为惨重!汉王军不断增援,吴为却一个援军也没有……不是莫问不支援他,而是根本没有兵了……
“大人。”之前的四个副将,如今只剩一个,其余三人全都在战斗中阵亡了。“我们的兵力,抵挡不了敌人下次进攻了!”那仅存的副将也受了伤,吊着一只胳膊,声音嘶哑地禀报道。
“让工程队先停下吧。”吴为叹口气,自己想一边打仗一边把城墙修好,确实是奢望了。“先全力守城……”
第八百零五章京城来信
莫问也受伤了,一支流矢射中了他的大腿,流了好多血。虽然不致命,但这些天,他只能坐着指挥。对于麾下将士的表现,莫问已经不能更满意了。在挺过了最初的残酷考验后,太子军的官兵们逐渐成长起来,适应了这场战争,找到了更有效保护自己、消灭敌人的方法!
这才能在汉王军夜以继日的疯狂攻势下,牢牢坚守住镇江城……
然而,看着已经无数次濒临极限,又挺过去的麾下将士,莫问知道,这一次,可能真的挺不过去了……北面城墙已经崩塌,吴为靠着临时的木栏,硬生生守了六天,可死伤也从原先的最低,一下子跃到最高!
东面城墙,死伤已经超过六成,许怀庆不得不靠民夫顶上!
西面城墙,守将程铮浴血奋战,受伤几十余处,终于在前天阵亡了。接替他指挥的副将,也在昨天阵亡了。今天在那里指挥的,是一名千户。因为比他大的军官,全都牺牲了……
而莫问和二黑负责的南面城墙,乃是汉王军的主攻方向,损失更不用说。要不是薛禄的预备队拉上来,早就告破了……
更可怕的是,他的手里已经一张牌都没有了,这意味着所有的守将,都只能靠他们自己了。一旦顶不住,就是城墙告破的时刻了!
“老莫。”二黑的一只眼,被枪子儿击中,用布条子草草绑住,成了独眼龙。此刻,他眯着剩下的一只眼,歪坐在莫问身边,小声问道:“你给我交个底儿,援军到底来不来。”
“来。”莫问毫不犹豫地点点头。
“什么时候?”二黑追问。
“随时。”莫问道。
“真的假的?”这会儿是敌军攻城的间歇期,薛桓也凑过来,他虽然人很实在,却不大相信莫问的话了:“我可知道,整个南方,没有任何军队会来支援。”
“当然是皇上派的军队了。”莫问道:“大军从天津上船,走海路入长江,最多六天就能赶到镇江。”顿一顿道:“算日子,差不多该到了。”
“嗯,要是大人一切顺利,确实该到了。”二黑点点头。
“信不过我,你还信不过大人吗?”莫问点点头,对薛桓道:“告诉将士们,一定要坚持住,决不能倒在黎明之前。”
“嗯。”两人点点头,爬起来,分头安抚将士去了。
看着他俩的背影,莫问的神情却无比歉疚……因为他在对兄弟撒谎,其实不会有援军到了。就在昨天,一只信鸽飞入了镇江城,带来了朱瞻基的密信。信的内容,只有太子和莫问两个知道,甚至知道这封信存在的,也不超过五个人。
信上,朱瞻基告诉太子朱棣的态度——皇上要坐山观虎斗,不会派兵来救的!
看了那封信,太子整个人都呆了。把自己关在屋里,到现在不露面。太子可以任性,莫问不行,守城的将士们还看着他呢。莫问掩饰好绝望的情绪,回到他的位置上,一面指挥守城,一面反复思索,要不要把真相,告诉二黑他们。
这种朝不保夕的时刻,他很想跟兄弟们坦诚相告,可刚才话到嘴边,他终究还是撒了谎……身为将领的本能支配着他,让他不能说实话!因为他看得出来,二黑和薛桓,已经到了崩溃的边缘,之所以还没崩溃,无非是因为对王贤的盲目信任,和那股子不服输的侥幸心理在支撑。
一旦告诉他们真相,恐怕二人立刻就会丧失斗志,他们麾下的将士也会跟着崩溃的……
身为将领,莫问本能地回避这种状况,他不想输,哪怕多坚持一会儿,他也愿意付出一切。
可是,这样真的对吗?莫问扪心自问,陷入了深深的迷茫。
幸好,没有迷茫多久,汉王军的进攻又开始了,莫问赶忙抛掉乱七八糟的念头,投入到指挥作战中。
城下,汉王的大旗高高飘扬,朱高煦还是那副漠然的神情,看着再一次进攻开始。
“不知道这次会怎样?”王斌已经被顽强的守军,折腾的一点儿信心都没了。
“本王不在乎。”朱高煦神情冷酷道:“这次攻不下来,就下次。绳锯木断、水滴石穿。总会攻下来的。”
“是啊。”王斌感叹道:“这些天鏖战下来,太子军的损失应该超过三四万了,我们的援军却不断抵达。”说着咬牙切齿道:“耗也把他们耗光了!”
“不错。”朱高煦点点头,冷声道:“本王不要损失数字,只要镇江城。”
两人正说着话,就见数骑快马飞驰而来,看那马上骑士,背插红旗,乃是八百里加急的快骑!
奔到近处,这些风尘仆仆的骑兵翻身下马,朱高煦武功高强、目力超人,看到他们的坐骑已经口吐白沫,马腹剧烈起伏,打摆子似的在发抖。朱高煦知道,这些马已经废了……战马是种很单纯的动物,从不知道惜力为何物,只要主人不停催动,它们就会拼命跑到死。
所以榨干马力素来是骑兵的大忌,哪怕是八百里加急,也不至于把马往死里用。只有一种情况下,骑兵才会这样——那就是出了天大的事情!必须争分夺秒来禀报!
果然,滚鞍下马后,几个骑兵气儿都不喘,就直奔过来。侍卫们忙拦住,大声喝问:“干什么的!”
“京城八百里加急!”为首的骑兵沉声道:“快带我去见王爷!”
听到‘京城八百里加急’七个字,朱高煦的心,就仿佛停了跳动。他知道,京城那边有信儿了,成王败寇就看这上头的内容了!
王斌显然也是知情的,忙一摆手,声音都发颤道:“快让他们过来!”
亲兵赶忙让开去路,信使便飞奔到大旗下,因为着急,还被脚下的石头绊了一下,摔倒在尘土里。
这一小小的意外,让汉王的脸色更黑了,心说不吉利。
信差赶忙爬起来,跑到汉王面前跪下,解下背上的竹筒,双手高高举起。“京城八百里加急!”
王斌忙拿过竹筒,验过火漆密封,见完好无损,便一用力,拧开了竹筒,取出里头一个油纸包。油纸包上也有火漆密封,撕开后,一封信赫然躺在里头。
王斌拿着那封信,一双手竟微微发抖,他走到汉王面前,低声道:“王爷……”
汉王一把接过来,撕掉封口,掏出信瓤展开一看,整个人登时就僵在那里。
“王爷,王爷!”王斌见他不动了,吓坏了,也顾不上尊卑了,连声叫唤起来。
汉王这会儿,只觉着天旋地转,如坠无底深渊,哪能听到他的动静?
见这都没反应,王斌知道坏事儿了,终于忍不住凑过头去,一看信上的内容,登时魂飞魄散。只见信纸上,只有简简单单两句诗:‘燕丹事不立,虚没秦帝宫。’
燕丹就是战国时燕国的太子丹,他干过最有名的事儿,就是派荆轲行刺秦始皇,结果没成功,还把自个儿命搭上了……王斌虽然是个武夫,也知道这个妇孺皆知的桥段。他更知道,这八百里加急送来的两句诗,背后的含义——刺杀朱棣的行动失败了!
这些天来,一直最担心的情况,终究还是发生了!刹那间,王斌有一种想要一刀砍死汉王的冲动,他妈的!这下可让你害死了!
幸好,残存的理智告诉王斌,这时候大伙是一条绳上的蚂蚱,汉王完了,自己也一定跑不了!
他便默不作声了,等待着汉王自己回过神来……
这会儿工夫,不远处的汉王军众将,也发现了他俩的异样。刚才‘京城八百里加急’的一声,他们可是听得清清楚楚,现在见王爷和王斌失魂落魄,众将的心都是一沉,暗道:‘难不成,皇上出兵了?!’刺杀朱棣这种事,自然不会有太多人知道,大部分人还蒙在鼓里。
不过没人敢问,他们只能等着汉王开口。
煎熬等待了不知多久,连城头上的喊杀声,似乎都渐渐小了,汉王殿下终于抬起头来,看看一脸惊恐的王斌,轻声道:“放松点儿,天塌不下来。”然后他站起身来,提高嗓门道:“今天就到这儿吧。”说完,他便扬长而去。
王斌愣一下,才回过神来,下令道:“鸣金收兵!”
很快,鸣金声响彻城下,攻城的将士,退潮般撤下了城头,战事戛然而止……
王斌却被众将围住了,七嘴八舌问道:“老王,你说实话,到底怎么了?”“是不是皇上出兵了?”“别想瞒着我们,我们都看到了!”
王斌被轰炸得七荤八素,可他哪里敢吐露半个字,只能苦着脸道:“有什么事儿王爷会宣布。你们就是打死我,我也不能说啊……”
“哎……”见他这么坚决,众将也没了脾气,总不能真把他打死吧。“算了算了,回营吧。晚上王爷应该会有个交代。”
众将各自上马回营,看着他们的身影,再看看西边的一轮残阳,王斌一阵绝望。
第八百零六章最后的疯狂
夜色如墨,营火点点。
从营火的范围看,汉王军的大营,已经比从前缩小了许多。因为半个月下来,光战死的汉王军官兵,就达六万人之多!已经用不了那么大的地方了……
这会儿,晚饭时间过去了,将士们吃过饭倒头便睡,这些天下来,每个人都疲累到了极点。起先,他们还会做噩梦,到现在,连做梦的力气都没了……
偌大的营地里,响起了此起彼伏的呼噜声,但汉王军的高级将领却一个都没睡,他们齐聚朱高煦的大帐中,忐忑不安地等待着。
晚饭前,汉王传令说,饭后众将集合大帐,说有要事宣布。然而苦等到现在,也没见王爷的身影。众将不禁小声瞎猜起来,猜什么的都有。不过虽然只能瞎猜,但有一点是确定,那就是一定没好事儿!
众将等的心焦如焚时,门帘掀动,朱高煦终于出现了。大帐中一下子针落可闻,众将的目光齐刷刷投到汉王身上:“王爷!”
朱高煦点点头,走到大案后坐定,众将单膝下跪,齐声道:“拜见王爷!”
“起来吧。”朱高煦看着众将,沉默了好一会儿,才开口道:“把你们叫来,是要告诉你们一个坏消息。”
众将心头咯噔一声,暗道果然!便屏住呼吸,听汉王殿下沉声说道:“我父皇遇刺了。”
“啊……”众将大惊失色,旋即却又一阵狂喜。要是皇帝死了,这大明朝不就是汉王殿下的了!有人忍不住问道:“那皇上现在……”
朱高煦面上一阵痛苦,哽咽道:“生死未知!”
“啊!”众将闻言,感觉全身都燥热起来。李茂芳大声嚷嚷道:“王爷!咱们得赶紧挥军北上啊!要不然赵王就会摘桃子!”
众将本来还想装一装样子,但见李茂芳说破了,索性也就不装了。便纷纷附和道:“是啊王爷,咱们得赶紧北上,不能被别人捡便宜!”
“不破镇江城。”朱高煦一脸惆怅道:“咱们哪儿也去不了。”
“这简单!”众将激动请战道:“我等明日拼死一战,定