大官人-第409节
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“是末将想岔了……”张进连声道:“末将只以为他是鬼迷心窍、畏罪自杀。”
“我看你才是鬼迷心窍!”张辅一拍桌案,沉声喝道:“我问你,从牛满山那里拿了什么东西?!”
“没,没拿什么……”张进矢口否认道。
“别以为本公是在求着你说什么!本公是在给你机会,你非要放过也没办法!”张辅一下下拍着桌案道:“动动你的猪脑子想想,你若是还不肯说实话,汉王殿下能放过你么?!”
“汉王……”一想起那个活阎王,张进就忍不住直打哆嗦道:“汉王怎么会怪我?”
“莫非汉王还会感激你不成?”王贤从旁阴恻恻道。
“汉王那里不会怪我的,不会怪我的……”张进一边擦汗一边忍不住碎碎念,但显然心里是怕极了。
“你不说实话,不用汉王,本公就夺了你家的世勋去!”张辅冷冷道。
张进可怜巴巴道:“末将实在是不知该说什么啊!”
“好,我给你提个醒。”这下又轮到王贤开口道:“二月二十,你放假回家,可有客人来访?”
张进闻言如遭雷击,呆呆道:“什么……客人?”
“你还真是不知道死字怎么写!”王贤阴森森道:“这里是北镇抚司!你以为朝廷的十万锦衣密探,是吃干饭的么?”
“我和你父亲,在靖难时也是袍泽,念在这份香火情的分上,才给你个主动交代的机会。”张辅一副哀莫大于心死的表情道:“既然你不见棺材不掉泪,那本公也只能公事公办了,仲德,交给你了。”
说完,英国公缓缓转过身去,作势要离开。就在这时,只见那张进双膝一软,跪地抱着他的大腿哭泣道:“公爷饶命,公爷饶命,我说,我说就是……”
在王贤和张辅的一番装腔作势下,张进终于崩溃了……这位看守皇陵的将军显然并不清楚,朝廷的锦衣密探确实无孔不入不假,但他们探听来的消息,却不会告诉王贤。虽然北镇抚司也在建立自己的情报体系,但想要监控到他这种级别的官员,却远远没有那个能力。
不过至少这会儿,张进入彀了。为了换取张辅许诺的‘从宽处理’,他只好实话实说道:“末将当这个皇陵卫指挥使,已经八年了。八年里,就整日整夜地守着那片皇陵,一个月只能回城一次,虽然和京城近在咫尺,却好像被放逐的人一样。我怕极了,怕一辈子都耗在皇陵里,便想方设法想要调离。”
张辅重新坐下听张进招供,王贤立在英国公身后,朝角落里微不可察点点头,便听张进接着道:“但想调离没那么容易,首先任皇陵卫指挥使的要求很苛刻,得身世清白、深得皇上信赖才行。可这样的红人,谁愿意来看皇陵?”张进一脸苦涩道:“就这么奔走了两年,银子花出去好些,可是一点音信都没有,我都已经不抱希望了。谁知上月二十,末将休沐在家,我请托帮着办这件事的兄弟上门,说有位贵人愿意帮我一把,不过我要先帮人家个小忙。”
“你那兄弟姓甚名谁?”张辅沉声问道。
“是……”张进小声道:“是成山侯家的老三。”
“王璞……”张辅对这些世勋子弟,自然如数家珍,不禁皱眉道:“他自己还没差事呢,你找他办事?”
“我也是鬼迷心窍,”张进懊丧道:“觉着他和赵王的关系好,就想着搭上这条线。”
“赵王?”张辅神情一凛道:“你可想好了再说!”
“末将原先是想走赵王的关系不假,”张进忙道:“可是那天王璞也没说具体是谁,只是我觉着是赵王罢了……王璞对我说,也不用我做什么,只让我盯着点,万一神宫监那边出了什么事儿,我一定要第一时间赶到,若有什么碍眼的东西,便将其消灭掉。只要我做到这点,就会把我调去上十二卫!”
“你就答应了?”
“末将当时觉着,又不是让我去杀人放火,不过是执行公务时顺手为之罢了,应该没什么危险,”张进低头道:“一时脑热就答应了……”
“还真是……”张辅伸着指头点点张进,气结道:“我看你不是鬼迷心窍,你是官迷心窍!”
“公爷……”张进却泪奔道:“末将在皇陵卫整整八年了,就像坐了八年牢一样,而且不出意外,还会再来一个八年、两个八年、三个八年!我不想一辈子都守墓啊!”
“那你就尝一尝真正坐牢的滋味,看看和你在皇陵卫是不是一样的。”张辅冷着脸起身道。
“公爷,您说要救我的……”张进忙膝行上前,涕泪横流道:“公爷,念在世交的分上,放我一马吧!”
“你犯了罪必须要遭到惩罚。”张辅面无表情地看看他,终是叹口气道:“不过你父亲传下来的勋位,我会设法保全。”
“多谢公爷,多谢公爷!”张进心下大定,磕头如捣蒜道。
“不过你也别抱太大希望。”张辅又给他泼冷水道:“这勋位就算保下来,也休想传给你儿子了,能给你弟弟就是万幸了。”
“……”张进闻言,颓然坐在地上。
这时候,从角落走出一名书吏,手里端着的托盘上,是张进刚才的供词,旁边还有印泥,张进机械地蘸了蘸印泥,在供词上按了下去……
三更天,审讯终于告一段落,签押房中依然灯火通明,王贤和张辅喝着浓茶,在整理今日审问的卷宗……今天是向皇上禀报案情的日子,再过两个时辰,英国公就要面圣了,两人只好开夜车了。
弄这些东西,张辅自然是外行,好在王贤乃案牍老手,不用张辅帮忙,自个便把一切处理了。他几次催张辅去睡觉,但明日分明是英国公面圣,张辅不好意思都丢给王贤,非要陪他一起熬。
“仲德,”为了防止犯困,英国公找话说道:“你说明天交上去,皇上会是个什么反应?”
“皇上应该既怒又松口气吧。”这段时间,张辅一直对王贤坦诚以待,王贤也不知不觉坦诚回话道:“怒的是,竟有人敢在太岁头上动土!不过银杏树的死亡并非天意而是人为,也会让皇上松一口气。”
“嗯,我也这样认为。”张辅又问道:“你说那个陈太监八成已经被灭口。但王璞是侯爵之子,应该还活着吧?”
“但愿如此。”王贤一边运笔如飞,一边淡淡道:“明天公爷可以向皇上请旨,问成山侯要人,说不定能要出来。”
“其实要出来不一定就好。”张辅却苦笑道:“这案子怎么我越办越心惊呢?”
第五百九十四章皇帝请客
“虽然这奏章上没具体说是谁,但条条指向赵王。”张辅苦笑道:“据说人有几件事万万不能做,其一就是向父亲说他儿子的坏话。”
“以目前掌握的线索看,只能如此。”听闻英国公这样说,王贤却只笑笑道:“但求问心无愧,给皇上留好余地就是了。”
“你这是两层意思。”张辅笑道。
“其实是一层意思,”王贤也笑道:“尽人臣的本分罢了。”
“有道理。”张辅点头笑道:“我终于知道你为什么明明是太孙一手提拔的人,皇上还要重用你了。”
“其实皇上太孙本是一体,”王贤淡淡道:“皇上如此宠爱太孙,怎么会对他有芥蒂呢?”
张辅闻言心头一震,他听得出王贤这是话里有话……王贤的意思是,都只看到皇上对太子的不好,却忘了皇上对太孙的好,难不成皇上会把太子太孙分开来看不成?这个道理简单到无可辩驳,让张辅不得不暗暗反思自己的立场……
之后两人无话,不知不觉,雄鸡一唱天下白,王贤也终于紧赶慢赶,把呈给皇上看的材料整理了出来,交给张辅。
“成了,你休息吧,我进宫去了。”张辅将奏章收好,朝王贤点点头,离开了镇抚司衙门。
“我送公爷。”王贤微笑着把张辅送到门口,突然二黑凑上来,对他耳语几句,王贤点点头,待那手下走了,他对张辅道:“今天宫门没开,赵王殿下就在北苑外候着了。”
“哦?”张辅一愣道:“他这么着急面圣干什么?”
“昨天咱们抓了那么多人,赵王不会不知道。”王贤淡淡道:“估计是打马骡子惊了吧。”说着笑笑道:“要是赵王能向皇上坦白,公爷不就省得向父亲说儿子的坏话了?”
“哈哈,但愿如此吧!”张辅大笑起来,这时候家仆牵来马,他朝王贤一拱手,便打马扬长而去。
北苑,仪天殿,永乐皇帝一大早见过赵王后,就一直阴沉着脸,没来由打了几个小太监的板子,吓得一众太监宫女魂不附体。直到有太监通禀说,张辅来了。皇帝的神情才放松不少,让人赶紧准备早膳,那些太监宫女也终于松了口气,井然有序地忙活起来。
待张辅上殿,朱棣便招呼他道:“文弼这个时间来,肯定还没吃早饭吧,来来来,陪朕一起用膳。”
张辅其实在王贤那里已经用过了,但哪敢扫皇帝的兴致,便恭声笑道:“那微臣就享福了。”
“也没有龙肝凤髓给你吃。”朱棣摆摆手道:“都是些家常的早点,如今咱们想吃什么吃不到?就是喜欢这熟悉的老味道。”
“皇上说得太对了。”张辅谢了恩,在下首锦墩上坐下,只见桌上摆了十几种早点,什么小窝头、驴打滚、豆汁、灌肠、炒肝、麻豆腐……与金陵这边的吃食迥异,但张辅却倍感亲切,因为都是他小时候在北京常吃的。
皇帝拿着筷子,指着一道道早点道:“你品品,看看能不能尝出是谁的手艺?”
张辅只好夹了一块炒肝,细细地品尝一番,然后搁下筷子,道:“是不是皇上潜邸中厨师吕大海的手艺?”
“哈哈哈,人都说英国公精明过人,不过这次你可猜错了。”朱棣闻言捻须大笑道:“吕老头今年六十多了,颠不动勺了,朕去年给他个光禄寺少卿的荣衔让他退养了,现在是他儿子接班了。这是他儿子的手艺!”
“倒已经可以乱真了,怪不得吕师傅放心让他接班。父子两代侍奉皇上,也是一段佳话了。”张辅看皇帝兴致不错,心里暗暗嘀咕,刚才临进来前,黄俨还悄悄对他说,皇上心情不好,让他小心点呢。虽说皇上喜怒无常,也不会变得这么快吧?
“别放下筷子啊,打太孙去了山西,难得有人陪朕一起用膳,你爱吃什么就尽管吃,你拘束了,朕也吃不好。”朱棣热情地说着,自个端起饭碗来用起早膳。
和皇帝一起进膳,张辅也不是头一回,不过放开胆子吃是不可能的。他恭谨地欠着身子坐着,一边小心翼翼地动着筷子,心里一边飞快地盘算……他知道皇帝的起居习惯,这么多年来,一直都是五更天用饭,之后便开始一天的忙碌,这会儿虽然早,但也有卯时了,皇上怎么可能才吃饭呢?
或者说之前,有什么原因让皇上吃不下饭?张辅自然想到临走前,王贤所说的那件事……赵王进宫了!
看来八成是赵王已经向皇上坦白了什么。张辅暗暗有数后,便且安下心,陪皇上用起了早膳。哪知刚吃了两口,皇帝已经要漱口了,张辅一见这情形,连忙站起身要谢恩,却被朱棣一笑拦住道:“朕这几天老毛病又犯了,吃不多。你不一样,身子骨可好着呢,练武之人吃这么点可不行!”说着便起身道:“这桌饭是为你准备的,你可不能浪费。慢慢用,朕先去看奏章,吃饱了再来跟朕说话。”
张辅只好谢恩,待皇帝离开后,又坐下吃了几口。其实他根本不饿,但这大明朝谁敢拂皇上的好意?吃不下也得硬塞一番。张辅心知肚明,皇帝这是在向自己卖好呢,有道是吃人的嘴短,用了皇帝专门准备的御膳,待会儿奏对时该怎么说,他也明白了。
想到这,张辅愈加佩服起王贤来,好一个‘但求问心无愧,给皇上留好余地就是了’,正是拜他所赐,自己现在才能安心坐着,不然怀里揣着个红炭似的奏章,哪还能坐得住?
虽说朱棣让他慢慢吃,张辅哪敢让皇上久等?稍微又动了几筷子,便也漱了口,起身到里面谢恩。
朱棣在那里翻看着奏章,明显有点心不在焉,见他进来了,马上让人赐坐,又问他吃好了么。
张辅感动道:“臣何德何能,蒙皇上解衣衣之,推食食之,实在不知该如何报答皇上。”
“文弼言重了,你是朕的股肱大臣,在朕眼里,那是比那几个不成器的儿子,还要重要许多的。”朱棣提到‘不成器的儿子’,明显有些压不住火气,重重一哼道:“你知道方才谁来过么?”
“臣不知道。”张辅自然不会在皇帝面前,显示自己的消息灵通。
“朱高燧那个逆子。”朱棣装出来的笑容,终于消失殆尽,恨声道:“他来向朕坦白,自己做了忤逆祖宗的罪行!”
张辅这下更清楚了,也不好摆出一脸茫然,那样就明显在装了,只好轻声道:“赵王向来仁孝,就算做了什么错事,也是有原因的吧?”
“你还替他说话!”朱棣怒气冲