大官人-第388节
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,纪纲这次的主要目标并不是我,而是大人和你身后的江西同乡,他处心积虑设这个局,就是想用这场科场弊案,置你们于死地!”
“啊……”梁潜登时汗如浆下,他被王贤的推断吓住了,好半天才结结巴巴道:“那我,我该怎么办?”
“大人必须当机立断,宣布考题作废,然后向皇上请罪!”王贤一字一顿道。
“那我岂不死定了?”梁潜惊恐道。
“大人休要迟疑!”王贤喝道:“纪纲随时都可能发动,你只有抢在他前头,才有可能活命!若是让他抢了先,便只有死路一条了!”
“是啊,大人。”熊概也完全明白,王贤是出于一片好心了,忙从旁劝道:“让纪纲抢先的话,你就是泄露考题的最大嫌疑人,到时候百口莫辩,谁也救不了你!”
“不错……”梁潜也不傻,知道这种时候,只能置之死地而后生,自己争取主动,才有一线生机。他朝王贤深深一揖道:“多谢仲德搭救,在下若能过去这一场,必有厚报!”说着站起身,咬牙切齿道:“来人!”
话音未落,便听外头一名长随,急匆匆跑进来道:“主考大人,总监官带兵封了贡院,要重新搜检!”
“啊……”梁潜登时变了脸色,从前他对王贤的推论还有些怀疑,这回是确信无疑了。忙求救般地望向王贤道:“这下怎么办?”
“不去管他,赶紧宣布这科考试中止,然后进宫向皇上请旨,按皇上的旨意办!”火烧眉毛的时候,王贤只好替他拿主意道:“到时候我们替你作证,大人一看到证据便宣布中止考试!”
“好!”梁潜应一声,忙慌慌张张奔出考场,大声喊道:“考试中止,考试中止!”
停止考试的钟声响彻薄暮中的贡院,考生们彻底无奈了,今天还真是诸事不宜啊!考个试遇到这么多状况,这下好了,彻底停考了……
那厢间,纪纲站在贡院东南角的瞭望塔上,目光阴沉地望着薄暮中骚乱的一排排号舍。王贤猜测得没错,这是他筹谋良久的一盘棋,当时谋划时,王贤还不在他的视线中呢!
其实纪纲盯上赣党已经许久了,赣党原先是太子党的主力,朱高炽的太子之位,就是解缙一手推上去的,是以朱高炽对解缙感激不尽,对江西的官员格外关照。同样道理,朱高煦对解缙恨之入骨,将江西帮视为太子的最大臂助,时时欲除之而后快。
当汉王将他的想法讲给纪纲,后者也是格外动心,他深知自己是皇帝的爪牙,只有皇帝的敌人一直存在,他的存在才有意义。但这些年来,敢跟朱棣作对的势力都被剪除干净,纪纲已经许久不做大买卖了,这让他陷入深深的危机感中,总是担心皇帝会鸟尽弓藏、兔死狗烹。所以他一直在寻找新的猎物,独领风骚若干年的江西文官集团成为了他的目标。尤其是他弄死解缙之后,已经和这群江西佬势不两立,自然要尽快将其一网打尽!
在纪纲眼中,别看这群文官整天耀武扬威,好像很了不起的样子,其实不过是一群土鸡瓦狗,干掉他们不过是举手之劳,关键是要让皇帝对这群家伙恨之入骨,认识到他们的危害,才意识到他这个特务头子的作用。所以纪纲一直在找一个合适的罪名——很显然,江西帮最为人非议之处,便是把持科举,堵塞贤路!如果从这里做文章,定可事半功倍。
纪纲这个大特务头子,已经在京城经营十几年,对发生在眼皮底下的那些营私勾当自然了若指掌,他知道解缙当年就爱搞那种小动作,现在赣党的当家人胡广,也不是个有节操的家伙,就更加不会收敛了。于是纪纲发动无处不在的耳目,开始调查跟胡广过从甚密的人群,尤其是有子弟要参加会试的人家,果然就让他查出了勾当!
其实这种事,胡阁老不是做了一次两次,但都十分谨慎,从来没出过纰漏。首先他不留下任何证据,其次得到考题的都是他信得过的人选,再说一旦东窗事发,那些得到考题的也全都遭殃,所以他们哪怕从安全角度出发,也不会向外界吐露一个字。再说谁愿意自家子弟辛苦考取的进士,被人知道是作弊得来的?所以那些得到考题的人也从不向亲朋好友透露,哪怕亲朋家中正好也有参加会试的举子……所以这些年来都没惹过什么麻烦。
然而今次有个不靠谱的家伙,也得到了考题,那便是胡学士的儿子胡种!这小子在江西那是数一数二的纨绔,有他爹罩着自然在省里横行无忌,就连布政使按察使也得客客气气叫一声‘二公子’。这胡种虽然称不上不学无术,但肚里的墨水还不如王贤多,却能从公认文教天下第一的江西一路连奏凯歌,最后高中解元,不就全托了他老子的福!
胡广和儿子分开多年,本就满心愧疚,此番胡种进京赶考,当爹的自然要为儿子保驾护航。胡广想的是,当年他中的是状元,此番若儿子也得中状元,便是一番父子双状元的佳话。就算这样太招摇,只要也让儿子名列三鼎甲,被直接点翰林,才对得起自己今时今日之地位。
不过等儿子一来,胡广让他作文一看,才发现那叫一个麻绳栓豆腐——根本提不起来,要想凭真本事中进士,那是不可能的。只好亲自做了三篇文章,要儿子背得滚瓜烂熟,并叮嘱他绝对不许外传。胡种胡公子也不是傻子,知道父亲如此郑重其事,这三篇文章肯定有门道在里头,本打算听从父亲的吩咐来着。不过他身为胡学士的儿子,不知有多少人围着他、捧着他,想从他身上打探会试的消息。胡种在江西养成了无法无天的纨绔性子,禁不住各种诱惑吹捧,终究还是把考题透露了出去。
一旦开了口子,他也无所顾忌了,后来竟在一班损友的教唆下,暗中向举子兜售考题,两千两银子一份,竟也卖出了上百份!这下还如何瞒得过锦衣密探?很快纪纲便得到了消息,甚至拿到了一份考题。
这下终于逮到了机会,纪纲自然要好生算计一下这帮江西佬。本来他的计划目标里没有王贤,可谁让过了年后,姓王的对他百般挑战?纪都督已经到了不除此獠、寝食难安的地步,这才把王贤临时加进去。
第五百六十三章天意
纪纲打得如意算盘是,先按兵不动,待贡院落锁、考题公布、会试开始,再突然派兵包围考场搜查,只要搜出那些夹带,就可将梁潜这个主考官,连同那些赣党的子弟一网打尽。而王贤身为此次会试的搜检官,事后也难辞其咎,就算皇帝有心偏袒,也保不住他。
把王贤加进来的决定,是纪纲在被王贤彻底激怒后做出的,但他很快就对这个看似一箭双雕的决定感到隐隐不安,因为比起那些书呆子来,王贤这个生冷不忌的家伙,实在危险得多,把他拉进来,很可能会偷鸡不成蚀把米。果然,王贤这厮出乎意料的警觉,竟冒大不韪严加搜检,甚至不惜让举子们宽衣解带,也要防止夹带入场,这一下打乱了纪都督的如意算盘,但纪纲并不打算放弃,因为他还有第二套方案——栽赃!这也是锦衣卫多年来管用的伎俩,自然轻车熟路。
不过再完美的阴谋,也比不过之前的阳谋,纪纲实在太忌惮王贤这家伙了,唯恐他再折腾出什么幺蛾子来。所以一直派人盯着他,见考题一出来,王贤就奔去找梁主考,便知道这厮发现了什么。纪都督只好当机立断,提前发动,决定立即封锁考舍,展开搜检!
一时间,锦衣卫官兵的喝骂声、考生愤懑的抱怨声响彻一排排号舍上空,纪纲的脸上却没有一丝表情,直到他听见至公堂前的大钟急促敲响,停止考试的号令传遍贡院,纪纲那张阴沉沉的脸上,才终于露出一丝狞笑。
闹吧闹吧,这贡院已经落锁,大门已经紧闭,按照规制,直到第三天才能开门。贡院内的千余名兵士,全都是自己的手下,倒要看看你梁潜和王贤能折腾出什么浪花!
既然已经走出这一步,纪都督就不怕闹大,王贤要是再敢像上次那样咆哮公堂,他非将其杖毙了!
“总监官大人,主考大人有请。”伴着登登登的上楼声,一名官差跪地禀报。
“你对主考大人说一声,不要着急,待我这边忙完了,自然会去。”纪纲淡淡说一句,便转过头去不再理会。
过不一会儿,急促的脚步声再次响起,纪纲没有回头,皱眉道:“怎么又来了!”
“纪大人为何说又?”一个带着怒气的声音响起。
纪纲这才偏过头去,便见满头大汗、一脸狼狈的梁潜,出现在他的眼前。
“主考大人怎么亲自来了?”纪纲皮笑肉不笑道。
“纪大人不去见我,本官只好来找你了。”梁潜用袖子胡乱擦擦汗,镇定下来道:“刚才根据搜检官提供的证据,本官认为此次会试的考题被提前泄露,是以下令停止考试,封锁贡院,一切待向皇上请旨后再做计较!”
“呵呵,巧了,本座也接到了下面人的举报,也认为本次会试的考题被提前泄露,这才派兵封锁了考场。”纪纲说着睥梁潜一眼道:“因为主考大人要避嫌,本官也没提前知会你一声!”
梁潜一张脸登时涨得通红,纪纲这话分明是说他这个主考已经成了嫌疑人。虽然这话说的是事实,但他不能坐以待毙,当即拉下脸道:“纪大人这就是倒打一耙了,本官和本官身边的人,从进入贡院那天起,就没踏出去一步,也没有只字片纸外泄,这一点纪大人负责贡院的安保,应该比谁都清楚吧!”
“……”纪纲阴下脸,一时没法回答,他不能说开考前自己就知道考题泄露了,不然皇帝肯定要怪罪他,为何不提前阻止这场弊案的发生。这种偷鸡不成蚀把米的蠢事,纪都督可是不会做的。
梁潜见王贤教的法子奏效,登时心下大定,愈发把王贤的话当成了救命稻草,按照他的说法‘倒打一耙’道:“再说考题出来后,这段时间一直是总监官大人来保管。如果说本官有嫌疑,那总监官大人一样有嫌疑!”
“你敢血口喷人!”纪纲神情一凛,双目寒光迸射,向来只有他诬陷别人,何曾有人诬陷过他?“你敢诬陷本座,是活腻了么?”
但梁潜已经是刀架在脖子上了,哪里顾得上许多,再接再厉道:“本官和总监管大人有没有罪,自有皇上派钦差彻查,在此之前,我们只需封锁贡院,不让一个人出去就好!至于其他的事情,应候旨意而行!”说着踏前一步道:“请总监官大人立即下令停止搜检!”
“你那么紧张干什么?是不是怕搜检出什么东西啊?”纪纲冷笑也踏前一步道。
“有目共睹的是,王贤的搜检已经到了一丝不挂、片纸不留的地步,纪大人为何还要再行搜检?”梁潜寸步不让道。
“谁知道他是不是做做样子,”纪纲哼一声道:“兹事体大,本官要亲自再搜一遍有何不可?”
“为何不能等皇上的旨意再说?”梁潜怒道。
“现在宫门已经落锁,夜长梦多,有人销毁证据怎么办?”纪纲反问道。
“纪大人完全可以人盯人把他们盯紧了便是!”梁潜的调门陡然拔高道:“你若不立即停止搜检,本官不得不怀疑你有栽赃陷害之嫌!”
“你……”纪纲气急反笑道:“你怀疑有个屁用,我是皇上任命的总监官,在主考不适合履行职责时,有权采取必要措施!”
“我这个大主考适不适合履行职权,不是你说了算的!”梁潜沉声道:“我现在也认为你不适合履行总监官的职责,命令你立即停止搜检,改为监视,等候皇上的旨意!”纪纲刚要反唇相讥,他一摆手道:“我已经派人连夜叩阍,这下你满意了吧?”
“贡院大门后日才能打开,这是规矩,”纪纲闻言神情一震道:“就算你是大主考,也不能坏了规矩!”
“错,还一种例外可以开门,那就是逐出考场!”梁潜却大声道:“本官已经停了王贤的官职,将他逐出考场了!”
“什么?”刚才还一直稳如泰山的纪纲,登时满脸要杀人的表情道:“姓王的已经离开考场了?”说着转头便看见他派去盯梢的人,正一脸焦急地跑过来:“不是让你们盯紧他么?怎么让他跑了!”
“正要来禀报老祖宗。”盯梢的人一脸惶然道:“姓王的是被主考大人驱逐出去的,有主考大人的手令,看门的官兵也不敢阻挡,我们待要阻拦,却被那熊概带人挡住了……”
“一群废物!”纪纲恨声骂一句,回头死死盯着梁潜道:“梁主考,你想跟本座斗法,那就来吧!”都这会儿了,他岂能不知梁潜是来拖住自己,保护王贤顺利离开贡院的?
“纪大人言重了,本官不过是依法行事而已!”梁潜见王贤已经出去,心下大定,掸一掸身上的灰尘道:“如果你执意要搜检,下官只能将你这一反常举动,如实禀报皇上了!”
“你还是自求多福吧!”纪纲愤愤地拂袖