家园-第451节
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眼见着参战的盟友一个接一个离去而河东那边依旧音信皆无。李建成心里也开始着急。先前他唯恐弟弟世民争功强了自己的风头此刻却情愿把头功让出去也不希望始必可汗当真如陈演寿那样大破了娄烦关长驱直入河东。
情急之下李建成只好亲自去拜访罗艺请对方切莫与其他人一样急着返回务必率领虎贲铁骑在张家堡附近驻扎一段时间待河东情况明了了再做决定。期间所有消耗都可以算在河东李家身上。
那罗艺也是个痛快人想了想笑着回应道：“也好幽州最近没什么要紧事我就在这里等上一、两天。不过贤弟得替我跟那李仲坚打个招呼免得他小子又以为罗某打他六郡的主意再暗地里对罗某玩什么鬼花样！”
“罗兄言重了。仲坚素来拿得起放得下从来都不会以小人之心度君子之腹。况且罗兄这次雪中送炭我等感谢还来不及又怎会没有良心的乱猜？！”李建成知道罗艺对去年败于李旭之手的往事还有着疙瘩赶紧笑着替双方开解。
“他感谢我？”罗艺冷笑着耸肩。“算了吧老夫又不是为了他李仲坚而来犯不着让他感恩。”
“但仲坚的确很感谢你。他私下里跟我说过好几回说如果当日不是虎贲铁骑及时赶到有可能大伙都死在狼骑刀下。”
“喔？”李建成的话让罗艺略微感到了些意外。虽然在庆功宴上大伙都说了许多漂亮话但那些话里边有几句是真心的罗艺还的确没把握。在他的人生阅历中头天晚上跟人称兄道弟恨不得把心掏出来给别人看第二天便抽刀子翻脸的事情屡见不鲜。话说得越漂亮的人做起事情来也许越不地道。
“仲坚的确很感激你。他说没料到罗老将军会放弃前嫌来帮忙。还说过早就想一睹虎贲铁骑驰骋塞上的英姿没料到能如愿以偿！”李建成听罗艺的口气开始松动赶紧趁热打铁。
能拜罗艺为兄是这次长城之战给他带来的意想不到的好处之一。以虎贲大将军罗艺的赫赫威名不用明确对他表示支持也可以让那些对世子之位的家伙掂量掂量自身的轻重。但得到罗艺这个强援的同时建成也不想失去李旭。毕竟论起彼此之间的交情李旭这边要比罗艺那里深太多。
“嗯他又不是没见到过！”罗艺说话的口气虽然还是不阴不阳脸上的表情却明显开朗起来。千穿万穿马屁不穿。能让对手在背后都称赞自己武将做到这个份上也足以自傲了。更何况这个背后称赞自己的是骠骑大将军近十年来中原难得的少年英雄。
“他还如何评价虎贲铁骑！是不是觉得比他麾下的博陵精锐还强一些？”冷笑过后罗艺忍不住继续追问。
“很多反正对兄长和虎贲铁骑佩服得很。对了仲坚说当年他立志从军也是因为仰慕兄长的美名。”李建成被问得一愣脸上立刻堆满了开心的笑意。“如果大哥今天没有要紧的事情急着去办干脆跟我一道去李仲坚那商讨一下今后的安排。对于战局走向的判断他的目光一直非常独到！”
“你这当大舅哥的倒会替妹婿着想！”罗艺笑着横了李建成一眼点头答应。吩咐随从备好战马兄弟二人并络向博陵军的大营行来。一路上看见河东与博陵两军的联营沿长城内的丘陵排下去整齐利落。两军将士持槊横矛往来巡视精神抖擞。回望身后青灰色的长城蔓延万里虽然多处烟熏火燎残破不堪却宛若一条醒来的巨龙般散着勃勃生机。
恶战早已结束山风吹过依稀却还有号角声在回荡。每一座垛口后每一座烽火台上都依稀有人在走动刀光剑影凛然依旧。
有股非常熟悉的感觉涌上罗艺的心头不由得他不停住脚步。“那里怎么插着杆槊？”用马鞭遥指长城之巅老将军皱着眉头追问。目光所及有杆黑漆漆的长槊耸立于长城之巅峰苍穹直刺。
“是仲坚的朋友托人送给他的长槊。仲坚平时与大哥一样也习惯于使刀。”李建成想了想从记忆里搜出了一个模棱两可的答案。
这个答案显然不能让罗艺满足。老将军越看越觉得奇怪越看越觉得眼熟。拨转马头沿着长城内侧的步道缓缓上前。到了战马无法继续上行处甩镫离鞍徒步攀爬。李建成和众幽州侍卫面面相觑喊了几声没得到回应只好下了马快步追了上来。
长城内虽然建有步道但坡度也非常陡。罗艺已经年逾半百手脚却麻利得令李建成费劲力气也追不上。好不容易气喘吁吁地跑到了长城之上又见罗艺大步流星穿过一个个垛口踏过一座座烽火台直奔长城最高处。
“嗡！”长风吹过槊刃出鸣镝般的声响。老将军罗艺仰面于槊杆前手掌颤颤巍巍摸向槊身。仿佛面对得不是一杆兵器而是一个熟睡的婴儿。那长槊也如同有了感觉般不断地晃动、震颤四尺霜刃被日光一照凛凛生寒。
“这是步将军的长槊！”罗艺的手终于搭在了槊杆之上抚摸着已经在日晒雨淋中慢慢失去颜色的神兵说道。这一刻他的脸上没有任何百战名将的威风只有与故交重逢的感动。“这是老夫当年赠给步将军的。”他背对着追过来的众人缓缓说道。仿佛是向大伙解释又好像在自言自语。“当年老夫许下的承诺老夫自己也忘记了。步将军却始终没有忘。”
“老夫来了老夫没有来迟。”张开双臂须斑白的老将军眼望四尺寒霜大笑着说道仿佛对方可以倾听。“老夫把虎贲铁骑都带来了。老夫罗艺来了老夫知道你在看着！”
“来了来了……。看着看着……。”山谷中回音层层叠叠仿佛有无数英魂在响应罗艺的问候。一座座土色未干的坟茔挡在长城前宛若还在尽守着自己的职责。
他们一直站在那里他们将永远站在那里。他们早已来了他们一直在看着。
酒徒注：大伙新年快乐。
第七卷 逍遥游 第七章 盛世 （十一 中）
老将军罗艺最终没将那杆据说是出于虎贲铁骑的长槊夺为己有在山风中站立了小半个时辰后转身下山。离开之前他仔仔细细地检查了槊纂附近的泥土。仿佛唯恐当初插槊的士卒们偷懒导致哪天山风会将槊杆吹倒般。从那一刻起他就如同换了一个人弥漫于浑身上下的骄横气再也找不到半分。也不再以军中前辈的身份对周围的事务指指点点。他默默地走下长城蹒跚着走向战马。仔细认了几次镫才勉强爬上了马背。亲兵们跑去替他牵缰绳起初罗艺本能地竖起了眉毛。但在转瞬之间他又默认了这种照顾。任由亲卫们簇拥着像保护一个老弱般将自己护送下山坡。
罗艺老了的的确确地老了。走在身侧李建成能清楚地看见对方斑白的头和微驼的脊背。他不知道该说些什么才能让老将军心里感到好受些只好默默相随。身边的河东侍卫们也都能感觉到罗艺身上的变化但谁也说不清楚具体原因也猜不到高耸于长城之巅的那杆长槊到底令罗艺想起了什么。
“咱们去找李将军。”率先打破沉默的反倒是罗艺本人马蹄再度踏上平地之后他的神态慢慢恢复正常。“下一步如何作战全都听他安排！”
李建成看到罗艺突然转了性子居然肯听从李旭指挥不觉喜出望外。楞了一下赶紧笑着谦让：“军务上的事情还请大哥拿主意。仲坚与我毕竟经验不足不像大哥这样先前曾与突厥人打过二十几年的交道！”
“老夫年龄大了。见识气度都远不及你们这些晚辈。”罗艺微笑着摇头“仲坚当年能以新败之兵将老夫逼得无力再战。运筹帷幄能力远在我上。所以这主帅之位老夫决不敢跟他争。”
不待李建成再谦让他又扬起脸来快补充了一句“但如果将来大伙真的要与始必可汗见个高低老夫期望世子可以跟仲坚说个情让老夫麾下这五千重甲打头阵。这五千虎贲乃是专门为了突厥人而设老夫不能遗忘了他们的使命！”
“小弟一定竭力帮大哥争取。届时小弟将麾下也全交给仲坚自己贯甲持槊做大哥之右卫！”李建成心头一热毫不犹豫地允诺。
那天与罗艺结拜后他一直找不到合适的机会继续拉近与对方的关系。而现在机会居然自己主动送上门来。从罗艺刚才的话中李建成可以推断到老将军的确准备退出问鼎逐鹿行列将幽州交托给他人了。如果顺利安排好此事李建成可以确定自己在家族中的地位将愈稳固甚至无人可替代。
正高兴得头晕目眩之时他耳畔又传来罗艺的话。带着一点点不甘心却说得毅然决然。“你若愿与我并肩而战老夫不胜荣幸。这将是老夫最后一次披甲。此战之后老夫便准备将虎贲铁骑交出去。但希望世子能保证将他们用在正道上。莫让弟兄们的血流得不明不白！”
“小弟愿意以身家性命担保虎贲铁骑永镇塞上绝不轻易南下！”李建成被巨大的幸福砸得在马背上晃了两晃以手指天郑重立誓。
“希望你永远记得今日之语！否则否则老夫……。”罗艺叹了口气继续摇头。如果说在见到耸立于长城之巅的那杆巨槊之前罗艺心里对自己的未来还有些患得患失的话。现在他已经完全放下了心结。虎贲铁骑不是他罗艺的私军在这支军队成立之初军魂当中已经写就了其使命。虎贲铁骑也不是区区幽州数郡能养活得起的在他罗艺手里只会让这支天下无双的劲旅渐渐走向覆灭。只是将虎贲铁骑交给李家是不是太轻率了些？他不敢确定但殷切希望今天自己做出了一个正确选择。
“至于罗家的前途大哥尽管放心。只要小弟在一天便保证幽州永在大哥的治下。子子孙孙富贵绵延不绝！”李建成显然误会了罗艺的犹豫再次举起右手郑重承诺。
“给我封茅裂土么？那敢情好！”罗艺也没想到李建成回答得如此痛快眯缝着眼睛笑问。在决定将虎贲铁骑交出去前他已经对时局做出了判断。以他自己的判断结果如果将幽州并入河东短时间内李家肯定会让自己坐镇幽州威胁窦建德的后背。但待得天下一统后削蕃便是必然。这是任何一个朝代在建立之初反复演练过的故事绝不会因为他罗艺而破例。
李建成被笑得心里虚想了想将声音稍微放低了些脸色却无比郑重“我知道大哥不在乎这些。但不这样做难酬大哥今日之功。大哥尽管放心我李建成虽然文不成武不就做事也拖拉了点儿。但做人的良心却是有的绝不敢辜负了大哥今日对我这份恩情！”
“老夫今日所为却不是为了让你感激！”罗艺笑了笑继续摇头。
“小弟今日之承诺也不仅仅是为了大哥！”李建成迅接过罗艺的话头大声回应。
兄弟二人四目相对都从对方眼里看到温情与坦诚。罗艺终于明白眼前这位唐公世子是个少见的厚道人便不再自称老夫。点点头笑着说道：“贤弟今天所为可不像个世子模样。更不像未来的太子。想作为人君万万不可冲动更不可轻易许下诺言！”
“那岂不是无趣得很？”李建成伸手挠了挠自己的脖颈低声抱怨。“大哥还是莫要说我了。咱们兄弟几个先痛快些时日。待我真成了什么太子后再教导我这些也不迟！”
“只怕那时贤弟没时间听我啰嗦！”罗艺耸了耸肩膀然后挥鞭轻敲马鞍。
他胯下是匹乌龙驹灵性根骨皆为上乘。接到主人的暗示后四蹄稍稍用力便腾云驾雾般窜了出去。李建成胯下的桃花骢也不逊色甩甩鬃毛快跟将上来。兄弟二人并络疾驰将一干侍卫远远抛在了身后。耳畔山风呼啸马蹄声急每一声中都带着春天的韵律。
直到看见了李旭的军帐二人才轻轻拉紧缰绳。罗艺跑得满脸红光一边用武将常服的袖口擦汗一边大笑着道：“好久没这样轻松地跑过了。***老夫几乎忘记了毫无目的纵马的滋味。我告诉你有些东西看似金贵如果使用不当的话反而是负累。老夫今天算是解脱了。你接了过去嘿嘿你好自为之！”
“小弟一定牢记大哥的话！”李建成气喘吁吁地回答。无论当日与罗艺结交是否带着其他的目的。现在他的的确确把罗艺当成了一个可以依托的兄长。不跟自己争功争位却肯为自己处处着想的兄长。
“这李仲坚这李仲坚的内营好生齐整！”目光转向李旭的中军大帐夸赞的话从罗艺嘴里脱口而出。虽然三家兵马的距离非常近河东军的营盘外沿与博陵军的营盘几乎紧紧相连但无论是李建成还是罗艺这两天心里都产生了大战之后的懈怠中军大帐很少去也没对军纪做太严格要求。只有李旭这边文武官员进进出出当值将士列队巡视一切都显得井井有条与战时毫无差别。
“仲坚无论做事和领兵向来都很谨慎。”迅向中军扫了一眼李建成带着几分佩服的口吻说道。虽然贵为河东军主将他却不敢托大在李旭的中军内继续策马。干净利落地甩镫离鞍慢慢牵着坐�
