家园-第104节
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兵的搀扶下站起来还礼。
“薛某知道这个道理！诸位大恩薛某不敢言谢。若此番侥幸逃得生天陛下面前定要奏明诸位相救之功！”薛世雄目光扫过众人诚恳地说道。
如果这话说在昨晚之前李旭等人定然会非常高兴。薛世雄是当朝有名的勇将有他的保举大伙升官的希望就又多了几分。可经历了昨夜一场血战之后此刻大伙宁愿把身上的所有功名丢光了也想把战死的好兄弟们唤醒过来。因此身上的表现未免索然只是淡淡地拱了拱手就算回应。
薛世雄身为从三品将军职位远远高于众人。见大伙对将军大人如此冷淡他身边的亲兵不觉有些忿忿不平鼻孔里轻哼了一声便欲上前斥责。才迈动脚步却被自家将军用目光给瞪了回来。
刘弘基为人老到见几个亲兵的动作已经知道薛士雄难堪叹了口气低声向对方解释：“昨夜一战兄弟们死伤惨重。大伙此时心中难过致极若有失礼之处还请薛将军包涵则个！”
闻此言薛世雄心下也是黯然。叹了口气回答：“若无弟兄们舍命相救薛某的人头必被高句丽贼子割去累塔。救命大恩于前薛某怎敢胡乱挑理。诸位兄弟尽管放心他日待重整兵马薛某必要重来此地以高句丽人之血为死去壮士报仇！”
“报仇的事情也不着急提再这么乱下去不用高句丽人追杀咱们自己就火并了！谁还有命回到辽西去！”宇文士及凑上前带着几分谴责的意味提醒。
“那是自然！”薛世雄点头脸上未免带出几分羞愧意味。同时他心中暗自纳罕不明白宇文家和李家之间的怎么关系忽然好了起来。自从李渊在皇上面前失宠后善于逢迎的宇文述便一直明里暗里对李渊下黑手。没想到关键时刻送粮救宇文述的居然是李渊的部将。而昨夜舍命捍卫李渊部将利益的居然是宇文述的儿子。
转念一想此刻大伙都深陷在高句丽境内能不能活着回国还属于未知。此时再分你家我家未免太缺心机了。想到这心中疑惑顿解陪了个笑脸低声补充道：“所以薛某才必须几位壮士相助。我观那高句丽之兵人数虽众却缺乏训练。若同等人数正面交战其未必是我等对手……”
“三十万人都战没了还提什么骁勇……。”
“薛将军有话尽管说我等听你号令便是！”
宇文士及、刘弘基二人几乎同时回答。薛世雄又拱了拱手压低了声音向大伙解释：“咱这三千多兵马本是百战精兵饿得久了才失了斗志。如果能让他们养足精神定然能杀出一条血路来。只是这些人并非全是薛某部属……”
“非将军部属那他们是谁的麾下？”宇文士及皱着眉头追问压根不体谅薛世雄的难处。
薛世雄又叹了口气将这支兵马的从属一一道来。半个月前宇文述老将军曾派了数千骑兵先行返回在泊汋寨等待军粮补给。因此在萨水战败后数十万大军都把泊汋寨当成了救命稻草。马砦水一战侥幸逃离生天的士卒皆向泊汋寨亡命待逃到了寨里才知道那数千铁骑出寨去救援大伙早已经被高句丽人全歼于途中了。
大伙六神无主欲转身再逃高句丽人却已经将营寨四下围住。不得已众人推举了薛世雄这个残兵中职位最高的人做头领出身于左武卫的队正刘武周也因为其勇悍善战被薛世雄临时提拔了作为骑兵旅率。
高句丽人生性残忍抓住俘虏后往往立刻就地斩杀。死亡的威胁下寨中残兵拧成了一股绳拼命抵抗打退了高句丽人数十次强攻。后来高句丽人见强攻伤亡过大便换强攻策略为久困准备把营寨中残兵活活饿死。亏了刘弘基、李旭等人冒死杀到众人才有机会逃出了生天……。
“薛将军既然已经被推举为头领就继续号令大伙便是。我等不才愿在将军麾下助一臂之力！”听完薛世雄的介绍刘弘基大度地表态。
“大伙性命都是刘将军所救这领军之将本该刘将军担任才是！”薛世雄连连摆手小声地谦让。
领兵打仗最忌讳令出多门。薛世雄官职虽然高但眼下军粮、马匹、善战的士卒包括刘武周麾下的那些骑兵都控制在刘弘基手里。所以他宁愿让贤于刘弘基也不愿将来行军途中让大伙无所适从。
刘弘基却没有心思争这支残兵的领导权摇了摇头说道：“将军行伍多年阅历、经验和职位都高出末将甚多所以这支兵马还是由将军号令刘某定全力协助为将军分忧！”
“不如这样薛将军做主将刘将军副之。军粮且由王参军主管骑兵便由李校尉统领。大伙分工协作尽量把全部人马从绝境中带出去！”没等薛世雄再度推辞宇文士及出面建议道。
他是当朝皇帝的女婿军职虽然不高地位却是数一数二的尊贵。由他提出建议众人岂有不遵从之理。况且这个建议也不偏不奇刚好照顾到了将来可能生冲突的各方。所以大伙都出言表示赞同七嘴八舌片刻功夫就捋顺了军中上下关系。
当下薛世雄将所有队正以上军官召集到一处向大伙说明整军的目的。众人见救命恩人都不反对此支兵马以薛世雄为主自然纷纷点头答应。薛世雄先谢过了大伙信任然后任命刘弘基为这支兵马的副将与主将一道掌管军务。宇文士及为监军负责督促将士们遵守号令严肃纪律。王元通为行军主薄齐破凝为司仓参军负责决定每日的军粮开销并且组织人手沿途射猎补充军需。然后把所有骑兵集合起来并从运粮的马匹中挑出百余匹脚力相对强健的组成了一支足额的骑兵团校尉职务由李旭暂领刘武周副之。又找了五十多名有经验的老兵配上战马担任斥候由宇文仲、宇文季两个人负责统领。
待把军官团队确定后薛世雄又把其余所有残兵召集起来打乱原来建制粗略分成了九个团各自指派了校尉队正。然后再次向大伙申明军纪表示虽然在混乱之中如果有人私自离队或者不从号令一样适用于大隋军法。
“弟兄们我们还有两千石粮食四百匹驮马。”薛世雄跳上一块大石头冲着众人喊道。这个数字是他刚从王元通口中问到的在跳上石头的一瞬间他把粮食的数字夸大了三分之一。
“如果省着吃按每人每天一斤米计算咱们可以再吃十五天饱饭而从这到辽水有十二天路程。中间有山有河还有数不清的高句丽人。我不想勉强大伙只想问一句你们是愿意在此坐以待毙还是跟我杀回自己的家！想回家的抽出你们的刀来！”薛世雄抬高了声音对着众人怒吼道仿佛这一刻他带领的依然是数万百战精锐。
“回家！”将士们振臂高呼。
“再说一遍你们愿意低头就死还是跟我回家！”
“回家回家回家！”士兵们大声呼喊着举起一片刀矛组成的森林。
第二卷 功名误 第五章 无家 （五 上）
第二卷功名误第五章无家（五上）
收拢残兵最关键一步在于收拢其心。薛世雄不愧为行伍多年的老将军简单的一句“回家”激起了所有人求生的渴望。心中再度有了目标士卒们的表现便不再像刚逃离生天时那么混乱。主将出的命令能被基本顺利地执行大军行进时的秩序也比夜间好了许多。
虽然眼下深入敌境高句丽人随时都可能追上来。薛世雄却不肯让将士们抓机一切机会逃命第一天上午和下午各走了二十里便选了一块有险可守有水源可用的丘陵地带扎下营寨来让大伙休息。
第二日大军休息到巳时才拔营上下午各走三十里路到了下午申时三刻又早早地扎下了营盘。薛世雄一边派出斥候四下打探敌军动向一边派出射艺比较出众的士卒随着王元通到营地周边打猎。同时还选了三百多身体较强健在家时做过农活的老兵到山谷里寻找野菜、蘑菇、黄花等物替大伙改善伙食。
如此三天走下来士卒们的腹中渐饱心中的恐慌感觉渐去身体上的疲劳也慢慢开始恢复。薛世雄见此又适当地派出三个团的步卒袭击了一处偏僻的游牧部落在对方毫无防备之下隋军自然是大获全胜牛羊、驽马抢了不下百头尾随溃兵追杀出十五里才奏凯而还。薛世雄大喜给出战将士每人记下大功一次赏米两斗。同时下令将劫掠来的牲畜尽数杀了烤成肉块供大伙进补。一时间这支军中欢声雷动几乎每个人都坚信在如此英明的将领统帅下大伙可以平安撤回辽西。
见薛世雄如此会收买人心护粮军中便有人暗生不满。眼下这支兵马是大伙救出来的所用粮食也是大伙舍了性命从辽西运来的就连现在的行军地图都是护粮军校尉李旭在怀远镇时所画而不是大隋军中颁的辽东地形图！但所有赞誉都被薛世雄一个人担了这算个什么道理？
找了个洗伤口的机会武士彟凑到刘弘基身边小声表达了自己的愤慨。刘弘基却不生气笑了笑低声安慰道：“薛将军经验丰富、用兵老到无论声望、能力俱远在我之上兵马归他指挥无可厚非。大伙此刻还在危险当中些许虚名即便争来有何用处！况且咱们当初救人又不是为了让人感激鸡毛蒜皮的勾当士彟不要太看不开了！”
“三十万大军都被人垒了墙还夸什么用兵老到！”武士彟不屑撇了撇嘴小声嘀咕。
“辽东兵败实非将士之过！若是……”刘弘基谨慎地四下看了看将后半句话吞入了肚子。
从当夜踏营时敌军的慌乱表现上来推断高句丽士兵远称不上骁勇善战。如果双方都放开手脚硬碰十万隋军足可扫荡半个辽东。远征军用了不到一个月时间从辽水东岸直杀到平壤城下不可不谓之勇。宇文述将军在粮尽时的应对策略也算得上是中规中矩。这样一场必胜之战落到如此结果恐怕罪责不该往将士们身上推。但应该负责任的人到底是谁却不是刘弘基这小小车骑将军能胡乱点评的。
“嗤！”武士彟从鼻孔里喷了股恶气不理睬刘弘基转头去找李旭牢骚。却看见李旭像只鸭子般趴在石板上正在笨手笨脚地用布条沾了盐水擦脊背上的伤口。当夜踏营时他背上挨了两记流矢而那个受伤的部位又刚好在两扇肩胛骨之间自己弄起来分外废力气。
“我来帮你擦！”武士彟趔趄着走上前夺过李旭手中的湿布。
隋军身上的铠甲都是先皇在位时督造的做工精良质地坚实所以流箭并没有射入李旭身体内太深。但因为天气炎热连日来大军行走的又全是树林茂密湿气深重的丘陵地带所以李旭背上的伤口有些感染看上去红红的一大片甚是怕人。
看看李旭那幅狼狈模样武士彟忍不住摇头。先到溪水边将湿布重新洗净了然后沾了浓盐水一点一点擦去伤口周围的脓血边擦边小声嘟囔：“那个薛大将军也太会用人明知道你受了伤还每天让你带着骑兵队前队后往来照应……。”
“皮外伤不打紧。”李旭咬着牙尽量让自己表现得很轻松。盐水浸入伤口后恼人的麻痒感觉轻了些但那种火烧火燎的痛却令人直打哆嗦。
“还不打紧呢要不是你身上的校尉铠甲结实这两箭早就要了你的命！”武士彟非常不满意地呵斥。李旭虽然是他的顶头上司但他的年龄比李旭打了好多双方关系走得又近所以彼此间说话也没那么多尊卑之分。
“校尉铠甲？嘶——”李旭疼得吸了口冷气问道。
“当然你以为这甲就是好看么？咱大隋规矩级别越高铠甲越坚实校尉之上甲衬内都加了镔铁尺的。老齐他们跟你又好所以你这身甲比寻常校尉用的又厚些……”武士彟看见齐破凝就在不远处洗伤故意提高了些说话的声音。
他自顾说得高兴却没觉手下的脊背却突然硬了硬一不小心湿布直接抹进了伤口里疼得李旭身体一哆嗦整个人僵成了一条死鱼。
“呃――”李旭忍不住出一声低吟。
“马上就好马上就好！”武士彟赶紧向李旭表示安慰。刚才手太重了伤口处已经又新的血液流出来。也就是李旭换了别的上司肯定抬手就赏他一记大耳光。
“没没事！”李旭有气无力地呻吟。自从入了护粮军他的铠甲都是老齐主动配给。从队正、旅率到校尉每升一次级齐破凝都派人送上新的铠甲顺便把原来的不合身份的那套收回。李旭习惯了这种照顾只觉得不同级别将校穿不同铠甲是为了严肃军容却没想到其防护性能上还有这么大差别。
偷眼向临近擦洗伤口的同伴看去他猛然现当日踏营回来的六十三人其中伙长、队正、旅率居然占了很大一部分。旅率以上只有李良一人阵亡同去踏营的六个队正也只阵亡了一个三十个伙长至今还有二十二个活着而普通士卒在敌人的流矢攒射中却远远没有那么“幸运”！
他偷眼看向刘弘基看见平素对自己照顾有加的老大哥正仰面朝天躺在一块石板伤晒太阳。两个亲兵轻手轻脚蹲在他身边用干净的白布替他擦洗伤口。在刘弘基不远处是宇文士及这个终于安静下来的家伙此时正在坐在一块石头上品茶而宇文家的两个家将无论是勇武异常的宇文季还是忠心耿耿地宇文仲都低着头弄火一个用抢来的铁锅替宇文士及熬枣叶茶另一个在�
